“Châu Minh, ngươi cho ta là kẻ ngốc hay sao? Việc đã làm, việc chưa làm, trong lòng ngươi chả rõ ruột gan hay sao? Chỉ cần ta không muốn, há dễ bị chút thuốc men sai khiến? Chỉ là nàng muốn có một chiêu bài để nắm giữ ta, ta cũng biết điều mà thuận theo ý nàng mà thôi.
Ngươi định nhịn ăn nhịn uống, ôm mộng chết chăng?
Ngươi thật sự nên chết đi rồi! Ta thương hại ngươi, muốn cho con ngươi một đời an yên, thế mà ngươi lòng tham không đáy, kết cục lại làm hại chính con gái mình, há dám đem tội gán cho người khác chăng?
Con bù nhìn độc đó là ngươi cho nàng, y phương cũng do ngươi sắp đặt đúng không?”
Lúc này, Châu Minh thật sự hoảng loạn, hoàn toàn không ngờ chủ nhân đã biết hết mọi sự...
***
Hạ Ngọc Thành rời phòng, Châu Minh ôm mộng tự vẫn. Lúc gần hơi tàn, lòng đầy hối hận. Giá như lúc ban đầu không lo nghĩ ngổn ngang, thẳng thắn nói rõ lòng mình với chủ nhân, có lẽ nàng cũng sẽ tìm cách giúp đỡ. Nếu không vì sấm hận, con gái y lẽ ra có thể cả đời thuận buồm xuôi gió, làm nàng tiểu thư nhà họ. Dù sao chủ nhân cũng đã đứng ra mang danh ba cho nó.
Nào hay hối hận giờ cũng vô dụng, đời này chẳng có từ “giá như”.
Khi Hạ Ngọc Thành nghe tin chân tướng Châu Minh tự vẫn, lòng chẳng hề dấy sóng. Lời cười mỉa mai thoáng qua môi, không rõ từ lúc nào, lòng y đã lạnh lùng như vậy, y cũng chẳng bận lòng người trong tim đã quên mất y.
Có người chết là xong chuyện, còn y vẫn mang nợ Mẫu thân trưởng lão, nếu không phải là y, chắc hẳn Lý Tĩnh Hàn cũng không thể gây ra cõi loạn lớn lao thế này. Y không phải cố tình nhận hết lỗi về mình, mà chỉ vì người mà y trân quý thật sự là ít, cũng cảm thấy có lỗi với tình nghĩa lúc trước giữa y và lão Quốc công.
Thêm nợ tất phải trả, trải nghĩ lâu, Hạ Ngọc Thành vội vào thư phòng lấy giấy bút ra viết. Ý tứ trong lòng đã rõ ràng, nét bút không hề do dự.
Viết xong, y xem kỹ từng chữ rồi cẩn thận gấp lại bỏ vào phong thư, nói ra: “Hãy đưa thư này về kinh thành gởi đến Thái Hậu.”
***
Hạ Ngọc Thành đến cửa mà lão phu nhân không ngờ, trước đó đã có người sai đi đón bà đến chỗ gặp mặt, chắc hẳn có nhiều điều cần giữ bí mật, không muốn người khác biết tung tích. Vậy mà giờ lại đột ngột, càng khiến lão phu nhân nhớ lại những lời điên cuồng của Lý Tĩnh Hàn.
Không phải bà không tin lời Lý Tĩnh Hàn, mà là bà rõ ràng biết Hạ Ngọc Thành với Thái Hậu có ý đồ ra sao, làm sao có thể lại có một đứa con lớn đến thế chứ?
Nhưng lúc này không có nhiều thời gian để lão phu nhân nghiền ngẫm điều đó.
Hạ Ngọc Thành một mình tiến vào gặp lão phu nhân, mọi người đều đứng ngoài cửa.
“Đại tỷ, Ngọc Thành đến đây hôm nay, là muốn tạ lỗi với bà.”
Lão phu nhân không hiểu, lỗi tại sao chăng?
“Ngày ấy, Thái tử yểu mệnh, huynh trưởng có ý định truyền ngôi cho ta, việc này bà và đại ca đều rõ ràng. Bà còn nhớ lần chúng ta từng cải trang ra ngoài điện, hẹn gặp huynh trưởng ở phủ Lý chứ?”
Lão phu nhân nghe thế, nhớ ra trước kia Thái Tử từng cải trang đi chơi bởi vì bà và Thái Hậu quen thân, thường đưa đi cùng. Phần lớn đều gặp nhau ở phủ Quốc công hoặc thôn Trường Trì. Có một lần đúng là do Thái Hậu chủ ý đến phủ Lý, nói rằng có một đầu bếp ngon, muốn Thái Tử nếm thử, nếu hay sẽ đưa về cung.
Nhìn bộ dáng lão phu nhân, rõ ràng đã nhớ ra. Hạ Ngọc Thành tiếp tục nói.
“Chuyện nàng ta khiến bà cũng biết rồi, lúc đó nàng từ chối ta mà cương quyết nhập cung, ta từng hận nàng, oán nàng, nhưng đó là lựa chọn của nàng, chí ít là có thể nói là duyên không phận. Nhưng ta không thể ngờ được, nàng lại tính kế ta. Ta bị ai đó bỏ thuốc vào rượu, mục đích là để ta cùng một cung nữ trong phủ Lý... Nhưng nàng đã quá coi thường ta.
Dẫu uống thuốc làm cho tâm trí mê man, ta vẫn biết người làm việc đó là một thị tỳ thân cận. Lúc đó lòng ta lạnh tanh, để ta mất cơ hội ấy, nàng đã tính kế vô cùng sâu sắc, bọn gian thần hãm hại dùng thân phận cung nữ kia đánh hạ danh dự ta, thật bẩn thỉu là tội lỗi không thể dung thứ.
Ta để theo ý nàng, thật ra ta cũng chưa từng nghĩ ngồi vào vị trí ấy.
Sau đó điều tra biết cung nữ ấy và thị tỳ ta quen từ nhỏ, hai người yêu nhau nhưng duyên số chẳng thể thành.
Ta đã nhận hết tội danh, không hé răng nữa.
Nhưng không lâu sau đó nàng nói rằng cung nữ đã mang thai con của ta, ta thấy vừa tức cười vừa buồn cười, có lúc cũng muốn làm khó dễ nàng một chút, nên không bác bỏ. Để đứa trẻ lớn lên, cung nữ ấy tự vẫn, thị tỳ ta cũng nung nấu ý định báo thù.
Chính vì vậy mà sinh ra bao chuyện hệ lụy sau này.
Chuyện Văn Khâm, ta rất ân hận. Giá như ta không cố tình ôm mối hận và gian tâm làm khó nàng thì có lẽ mọi việc sẽ khác.
Hôm nay ta đến là muốn sửa sai.”
Lão phu nhân chưa từng nghĩ sự thật lại như thế.
“Ngươi nói những việc đó, Thái Hậu có biết không?”
“Chưa, cũng mong đại tỷ giúp ta giữ bí mật, ta muốn nàng đời đời khắc cốt ghi tâm, nàng nợ ta.”
***
Biết rõ sự thật, lão phu nhân cũng không biết nên nói gì, còn chuyện Hạ Ngọc Thành nói là bồi thường lại càng không coi trọng.
Về chuyện Chu Văn Khâm chết, đương nhiên không thể tách rời Lý Tĩnh Hàn, nhưng sau cùng cũng là lựa chọn của người đó. Nếu không phải Văn Khâm, có lẽ giờ này bà lại phải xa biệt với Ninh nhi rồi.
Nghĩ đến đây, lòng bà đầy ân hận và cảm kích đối với Văn Khâm, cảm xúc đan xen, khổ sở vô cùng.
“Ngoài ra, ta còn chuyện muốn nói. Người phóng hỏa đã tìm ra rồi, chính là thị tỳ của ta, người đã tự vẫn để chuộc lỗi. Còn về Văn Khâm thật ra chưa chết, hiện đang được trọ tại nhà ta, giành lại được mạng sống, nhưng dung mạo hủy hoại, thân thể không còn như xưa.”
Nghe vậy, lão phu nhân vội đứng phắt lên, trong mắt đầy kinh ngạc không thể tin.
“Ngươi nói thật chứ? Con Khâm của ta thật còn sống?”
“Ngọc Thành không dám dối đại tỷ chuyện này, chỉ là con Văn Khâm nhiều năm qua bị thù hận chi phối, những kế hoạch rắp tâm, ngươi ta đều rõ, ta nghĩ để cho y sống dưới thân phận khác cũng tốt cho mọi người.”
Lúc này lão phu nhân đâu còn buồn nghĩ đến chuyện khác nữa, trong lòng chỉ mong quỳ lạy trời đất, người còn sống là điều tốt nhất.
***
Ở kinh thành, sau khi trưởng công chúa trở về, đã được nghe chính miệng nàng kể rằng Chu Văn Khâm thật sự dẫn theo Lý Tĩnh Hàn đến Tân Quảng. Ban đầu còn nghĩ trong người hai người có độc, Văn Khâm không làm gì Lý Tĩnh Hàn.
Nhưng vừa yên tâm chút ít, nỗi lo lại chùng sâu.
Tin tức Chu Văn Khâm và Lý Tĩnh Hàn cùng tử vong được lão phu nhân phái người cùng lúc báo với Chu An Thạch và Chu Cố Trạch, rồi bẩm lên Thái Hậu.
Thái Hậu vô cùng hốt hoảng, Lý Tĩnh Hàn đã chết, không biết Hạ Ngọc Thành sẽ có hành động thế nào đây.
Đề xuất Cổ Đại: Giả Đích Nữ Thông Âm Dương, Nàng Nãi Đệ Nhất Danh Thám Kinh Thành
