Chương 1: Vô Đề

Cuối thu, trong đại lao của Hình bộ.

Vân Trì nằm trên mặt đất trong trạng thái mơ màng, lòng vừa kinh hãi vừa hỗn loạn.

Cô vậy mà lại xuyên không rồi, còn xuyên vào cuốn tiểu thuyết cổ đại mà cô em họ đã càm ràm với cô suốt nửa ngày trời.

Bởi vì nhân vật phản diện tra nữ chết thảm trong tiểu thuyết không chỉ trùng tên trùng họ với cô, mà đến cả miêu tả ngoại hình cũng cơ bản là giống hệt.

Thế nên cô em họ mới bám theo cô mà càm ràm mãi.

Đợi đến khi Vân Trì bình tĩnh lại, sắp xếp xong mớ ký ức đột nhiên xuất hiện trong đầu, cô suýt chút nữa thì đứng tim.

Hay thật, cái này không phải là cơ bản giống hệt nữa, mà là hoàn toàn giống hệt.

Cô trực tiếp xuyên thành tên phò mã tra nữ đó...

Biết thế này, cô đã đọc kỹ cuốn tiểu thuyết đó rồi, đáng tiếc ngàn vàng khó mua được hai chữ "biết trước".

Tin tốt là, cô em họ cực kỳ căm ghét nhân vật phản diện tra nữ này, nên đã kể rất nhiều thông tin liên quan đến nguyên chủ.

Nguyên chủ vốn là một kẻ ăn mày, ngày Trưởng công chúa phụng chỉ tung tú cầu chọn phò mã, nguyên chủ đi xem náo nhiệt, không ngờ lại bị tú cầu rơi trúng.

Hoàng đế đang vi hành phán một câu "quân vô hí ngôn", lập tức ban hôn ngay tại chỗ.

Nghĩ đến đây, Vân Trì nảy sinh nghi ngờ, Hoàng đế và Trưởng công chúa thật sự là chị em ruột sao, có ai lại hố chị gái mình như thế không.

Lại nói về Trưởng công chúa, vai trò của nàng trong truyện là tỷ muội tốt của nữ chính, để thúc đẩy tình tiết nữ chính vào cung làm phi, Trưởng công chúa ngay từ đầu đã bị người ta vu hãm mưu phản, chết sớm trên đường lưu đày.

Trưởng công chúa vừa bị lưu đày, nữ chính vốn là thiên kim tướng phủ liền vào cung trở thành sủng phi, chỉ nửa tháng sau đã rửa sạch oan khuất cho Trưởng công chúa, đáng tiếc, Trưởng công chúa chết còn nhanh hơn, mà kẻ gây ra tội nghiệt chính là tên phò mã tra nữ kia.

Tên phò mã tra nữ trên đường đi đã cướp đồ ăn của Trưởng công chúa, cướp cả quần áo của nàng, còn hằng ngày đánh đập, sỉ nhục nàng trước mặt mọi người, Trưởng công chúa vốn đã bị thương, trong cảnh đói rét lại nhiễm phong hàn, nên mới mất mạng sớm như vậy.

Sau khi nữ chính biết được những chuyện này, trong cơn thịnh nộ đã hành hạ tra nữ đến chết để báo thù cho Trưởng công chúa.

Tin xấu là, cô em họ chỉ càm ràm những thông tin liên quan đến phò mã tra nữ, còn những chuyện khác thì chẳng nhắc đến một chữ.

Vân Trì nhắm mắt lại đầy tuyệt vọng, chuyến xuyên không này hố quá, đúng là thiên hố mà!

"Phò mã?"

Vân Trì mở mắt ra, thản nhiên nhìn về phía người vừa gọi nhỏ tên mình, trong phòng giam này ngoài cô ra thì chỉ có hai nữ tỳ của phủ Công chúa, người vừa gọi cô là người lớn tuổi hơn.

"Nô tỳ là Sấu Thạch, là nữ tỳ thân cận của điện hạ." Sấu Thạch tự giới thiệu trước, bởi vì phủ Công chúa bị khám xét và tịch thu tài sản ngay trong ngày đại hôn, nghĩa là cặp tân nhân Vân Trì và Trưởng công chúa vừa bái đường xong đã bị tống vào ngục.

Vì vậy, Vân Trì chẳng biết gì về những người trong phủ Công chúa cả.

Tương tự, người của phủ Công chúa cũng không hiểu rõ cô, chỉ biết cô từng là một kẻ ăn mày bẩn thỉu, sau khi tắm rửa sạch sẽ thì trông cũng coi như mày thanh mục tú.

Thấy Vân Trì không lên tiếng, Sấu Thạch nói khẽ: "Theo lệ thì phận nô tỳ như chúng tôi đều sẽ bị bán đi, phò mã may mắn hơn chúng tôi, có thể cùng điện hạ đi đến nơi lưu đày."

Vân Trì: "..."

May mắn? Cô đang gặp vận đen đủi thì có.

Cô chỉ thức đêm tăng ca một chút mà đã xuyên không khi còn trẻ thế này, khởi đầu là đại lao, kết thúc lại là chết không tử tế.

Thà ra ngoài làm ăn mày còn hơn.

Thấy Vân Trì vẫn không nói gì, Sấu Thạch do dự một chút, từ trong ngực lấy ra một cái bánh bao ngô, đưa tới.

"Xin phò mã hãy mang miếng ăn này cho điện hạ."

Thời thế nay đã khác xưa, đường lưu đày thiếu ăn thiếu mặc, nàng chỉ có thể làm đến mức này cho điện hạ thôi...

Vân Trì đưa tay đón lấy, để không đi vào vết xe đổ của nguyên chủ, cô vẫn nên giúp đỡ thì hơn, mang một cái bánh bao ngô cũng chẳng tốn sức gì.

Thấy cô nhận lấy, Sấu Thạch thầm thở phào nhẹ nhõm, không nói thêm gì nữa.

Lúc này, có hai nha dịch đi tới, mở cửa ngục vứt ba cái bánh bao ngô xuống đất: "Mau ăn đi."

Vân Trì thở dài trong lòng, nhặt một cái bánh bao ngô lên.

Cô thật sự cảm thấy đói rồi, quản nó ngon hay không, lúc này cứ lấp đầy bụng trước đã.

Sấu Thạch ở bên cạnh lại đưa cái bánh bao ngô của mình cho Vân Trì: "Nô tỳ không đói, phò mã mang theo đi."

Nữ tỳ còn lại thấy vậy, cũng không ngần ngại làm theo Sấu Thạch.

"Phò mã, nô tỳ cũng không đói."

Vân Trì do dự một chút rồi nhận lấy, cô chỉ là người giúp mang đồ thôi, những việc khác không quản.

Giây tiếp theo, cánh tay liền bị người ta dùng sống đao gõ mạnh một cái.

Mấy cái bánh bao ngô trong tay lập tức lăn lóc dưới đất.

"Không được lén giấu tài vật." Một nha dịch quát mắng rồi thu đao lại.

Khóe miệng Vân Trì co rút vì đau, không nhịn được mà chửi thầm một câu, ### đau quá đi mất!

Nhận thấy ánh mắt của nha dịch không mấy thiện cảm, cô ôm cánh tay cúi đầu, không dám nhặt lại nữa.

"Phạm nhân Vân Trì, đi theo chúng ta." Nha dịch lại hô lên.

Phía sau vang lên giọng nói như van nài của hai nữ tỳ: "Phò mã, cầu xin người nhất định phải chăm sóc tốt cho điện hạ."

"Phò mã, cầu xin người hãy chăm sóc điện hạ chu đáo..."

Vân Trì thở dài một tiếng, không quay đầu lại.

Bước ra khỏi đại lao, Vân Trì quan sát xung quanh, tình cờ chạm phải một ánh mắt hờ hững không chút gợn sóng.

Người phụ nữ có lông mày và đôi mắt tinh xảo, là kiểu nhan sắc rực rỡ khiến người ta kinh diễm ngay từ cái nhìn đầu tiên, lúc này sắc mặt nàng tái nhợt, trông có vẻ yếu ớt mong manh, nhưng dáng người lại đứng thẳng tắp.

Giống như hoa mai trải qua sương tuyết, dù rơi vào cảnh ngộ thảm hại, vẫn không che giấu được vẻ thanh cao và tôn quý bẩm sinh.

Trong sự cao quý lại toát ra vài phần vẻ đẹp bệnh nhược, khiến người ta thấy mà thương xót.

Người phụ nữ trước mắt này chính là Trưởng công chúa đương triều Diệp Tuyết Tận, phong hiệu Hòa An.

Sau một khoảnh khắc nhìn nhau không nói lời nào, Diệp Tuyết Tận thu hồi tầm mắt.

Vân Trì cũng không chủ động bắt chuyện, tình hình chưa rõ ràng, không nên lỗ mãng, cứ quan sát nhiều nói ít thôi.

Lặng lẽ quét mắt nhìn một vòng, cô ghi nhớ tình hình khái quát trong lòng.

Quan sai áp giải phạm nhân có bảy người, ba người đi trước, ba người đi sau.

Người duy nhất cưỡi ngựa đi ở giữa chắc là người dẫn đầu.

Phạm nhân cũng chia thành ba phe, một phe có già có trẻ, mười mấy người trông như một gia đình.

Một cặp anh em có diện mạo tương tự nhau.

Và sau đó là cô cùng Diệp Tuyết Tận.

Có lẽ vì trời vẫn chưa sáng hẳn, trên đường rất ít người qua lại, khiến không khí càng thêm trầm mặc.

Sau khi ra khỏi thành, những quan sai im lặng suốt quãng đường bỗng nhiên như tỉnh ngủ, trở nên hung dữ hẳn lên.

"Tất cả đi nhanh lên cho lão tử."

"Ai dám làm chậm hành trình, cẩn thận ăn roi đấy."

Tiếng roi quất xuống mặt đất khiến các phạm nhân ngoan ngoãn tăng tốc bước chân, con đường lưu đày mới chỉ bắt đầu, không ai muốn bị đánh, bị thương cả.

Khi mọi người đều đi nhanh lên, người có bước chân chậm chạp liền trở nên nổi bật.

Người không theo kịp tốc độ chính là Trưởng công chúa Diệp Tuyết Tận.

Vân Trì không nhịn được liếc nhìn nàng một cái, cái nhìn này liền phát hiện ra vấn đề.

Diệp Tuyết Tận chắc là bị thương rồi, đôi gò má vốn đã tái nhợt giờ đây có thể dùng từ trắng bệch để miêu tả, môi mím chặt, bước chân chậm chạp, trên bộ đồ tù màu xám ẩn hiện mấy vệt đỏ sẫm.

Là máu sao?

Vân Trì nghi hoặc trong lòng, bước chậm lại.

Chỉ cần nửa tháng nữa thôi, nữ chính sẽ rửa sạch oan khuất cho Diệp Tuyết Tận, để bảo đảm an toàn, cô vẫn nên lập một mục tiêu nhỏ, đó là cố gắng giao hảo.

Chát!

Bất thình lình một tiếng roi vang lên, trên lưng đột nhiên đau nhói, nóng rát, khiến Vân Trì run rẩy mấy cái.

##, không ngờ người đầu tiên ăn roi lại là mình!

Cô nhìn tên quan sai vừa ra tay, không nhịn được lại chửi thầm một câu, tên này đánh nghiện rồi hay sao.

"Phò mã nên biết điều một chút, đừng để bọn ta phải khó xử." Giọng điệu mỉa mai, thái độ ngạo mạn, chính là tên nha dịch đã dùng sống đao gõ vào cánh tay cô ở trong ngục.

Vân Trì nghiến răng, rảo bước đuổi theo phía trước, người dưới mái hiên, không thể không cúi đầu.

Dù sao cũng còn nửa tháng nữa, cứ từ từ thôi.

Phía sau, Diệp Tuyết Tận nhàn nhạt liếc nhìn Vân Trì một cái rồi lại thu hồi tầm mắt.

Đúng lúc này, tên quan sai dẫn đầu ghìm ngựa dừng lại, trầm giọng nói: "Nghỉ ngơi tại chỗ một khắc."

Người này tên là Vu Lỗ, là Ty ngục của Hình bộ, quan viên chính bát phẩm.

Vân Trì nhìn gia đình đông đúc đang ngồi quây quần bên nhau, lại nhìn hai anh em ngồi cạnh nhau, do dự một lát rồi đi đến bên cạnh Diệp Tuyết Tận.

Phe phái của mọi người đã phân chia rõ ràng như vậy, cô tốt nhất đừng để bị lẻ loi.

Nghĩ đến kết cục và sự liên đới của hai người, Vân Trì hạ thấp giọng hỏi: "Công chúa, nàng bị thương sao?"

Người phụ nữ này nhất định phải sống sót qua nửa tháng này, nếu không sau khi nữ chính giải oan cho Diệp Tuyết Tận mà phát hiện người đã mất, không chừng vẫn sẽ trút giận lên cái mạng nhỏ của cô.

Ánh mắt Diệp Tuyết Tận đặt ở phía xa, không nhìn Vân Trì: "Gọi tên húy của bản cung." Dứt lời, dường như nhận ra điều gì, nàng lại nói lại một lần nữa, "Gọi tên tôi."

Giọng nói trầm khàn, ngữ khí yếu ớt, nghe qua là biết rất đuối sức.

Vân Trì nhếch môi: "Được, Diệp Tuyết Tận, nàng bị thương sao, có nghiêm trọng không, có thuốc để xử lý không."

Diệp Tuyết Tận nghiêng đầu qua, ánh mắt lạnh lùng dừng trên mặt Vân Trì: "Không sao." Nói xong, liền nhắm mắt dưỡng thần.

Vẻ mặt như không muốn tiếp chuyện Vân Trì.

Cũng đúng, bọn họ ngoài danh nghĩa là quan hệ thê thê ra, thực tế thì chẳng khác gì người lạ.

Nếu đối phương đã không muốn để ý đến mình, vậy cô cũng không làm người đáng ghét nữa.

Vân Trì lặng lẽ thay đổi mục tiêu: Không cầu giao hảo, chỉ cầu không đắc tội.

Trong lúc suy nghĩ, mấy tên quan sai xách bọc đồ bắt đầu phân phát thức ăn.

Có người lẩm bẩm nhỏ: "Sao lại phát cơm sớm thế này, vậy bữa trưa còn có cái gì ăn không."

"Bớt nói nhảm đi, bảo ăn thì cứ ăn."

Một roi quất tới, lập tức không ai dám lên tiếng nữa.

Vân Trì nhận lấy nửa miếng bánh từ tay quan sai, đúng vậy, chỉ có nửa miếng, hơn nữa còn là loại bánh thô vừa khô vừa cứng.

Cô cắn một miếng liền không nuốt trôi được, cái bánh này cứng như gạch vậy, mùi vị kỳ quái, còn hơn cả từ khó ăn.

Cái bánh bao ngô trong ngục so với cái này đúng là mỹ vị.

Nhắc đến bánh bao ngô... Vân Trì sờ sờ vào ngực, liếc nhìn Diệp Tuyết Tận.