Trong căn phòng tĩnh mịch, một bóng người dần hiện hữu, khẽ chắp tay cung kính: "Tông chủ."
Tông chủ nhẹ nhàng đặt chén trà xuống, hỏi: "Đã tra xét được gì?"
"Triệu Việt kể từ khi gặp Ly Đường liền tìm cớ gây sự. Theo lời những người thân cận Triệu Việt, Ly Đường dường như đến từ Thượng Ninh Thành, và có chút liên quan đến Tống gia."
"Thượng Ninh Thành, Tống gia?" Tông chủ khẽ chùn lại, nghi hoặc hỏi: "Ngươi chắc chắn?"
"Bẩm, đúng vậy. Ta đã phái người đi thăm dò, Tống gia quả thực không có đệ tử nào mang họ Ly tương tự Ly Đường. Tuy nhiên..."
"Tuy nhiên làm sao?"
"Tống gia từng có một tiểu nữ nhi, chưa xuất giá đã sinh con, đặt tên là Tống Ly. Tuổi tác của Tống Ly rất khớp với Ly Đường. Nhưng theo tin tức ta nhận được, Tống Ly đã qua đời vài năm trước rồi."
"Tống Ly... Tống... Ly..." Tông chủ lẩm bẩm vài tiếng, rồi hỏi: "Còn Sơ Tranh thì sao?"
Người đáp lời cúi đầu: "Chỉ tra được nàng đột nhiên xuất hiện ở Thượng Ninh Thành, ra tay hào phóng, từng đặt chân đến không ít nơi, trong đó có Bách Ưng Cốc."
"Bách Ưng Cốc bên đó nói gì?"
"Ta không được diện kiến Cốc chủ, nhưng tiểu đồng trong cốc có truyền lời, rằng..."
"Nói gì?"
"Ma cốt hiện thế, Ma tộc sắp xuất hiện."
Tông chủ khựng lại, ánh mắt sắc bén nhìn về phía người đối diện. Ma tộc... Ma tộc bị phong ấn?
Một lúc lâu sau, Tông chủ trầm giọng hỏi: "Là ai?"
"Không rõ."
Tông chủ khép hờ đôi mắt, trầm tư rồi phán: "Đi triệu tập các vị Trưởng lão đến đây."
"Tuân lệnh."
Lâm Thần bị giam giữ đã một năm, Tống Phong Lan vì thế mà thân thể suy yếu, Sơ Tranh nghe nói cũng nhiều lần suýt gục ngã. Thế nhưng, trong khi bên ngoài náo nhiệt, nơi Sơ Tranh ở lại bình yên lạ thường. Nếu như... không có những đệ tử tông môn thỉnh thoảng lên núi để 'hầu hạ'.
Tuy nhiên, Sơ Tranh phần lớn thời gian đều chẳng để tâm đến họ, nàng hoặc là đọc sách, hoặc là say giấc, chẳng buồn bận lòng ai. Còn về việc nàng có sách từ đâu, Ly Đường cũng không hay biết. Chàng chỉ cảm thấy nàng cũng đang học hỏi, nhưng không phải tu luyện mà là học những điều khác, ví như trận pháp, phù lục...
Kể từ sự kiện của Lâm Thần, Ly Đường xuất hiện bên cạnh Sơ Tranh càng lúc càng nhiều, đôi khi ánh mắt chàng nhìn nàng cũng ẩn chứa vài phần phức tạp.
"Ly Đường công tử."
Ly Đường đặt ngón trỏ lên môi, ý bảo giữ yên lặng. Vị đệ tử kia liền cung kính lui xuống. Ly Đường cầm áo choàng khoác lên người Sơ Tranh, cẩn thận dịch chuyển để che chắn gió cho nàng. Chàng cứ thế đứng canh bên cạnh, cho đến khi màn đêm buông xuống, vạn vật chìm vào giấc ngủ, Sơ Tranh mới yếu ớt tỉnh giấc.
"Nàng đã tỉnh." Giọng Ly Đường khàn khàn.
Sơ Tranh nhìn chàng, hỏi: "Ngươi không tu luyện, ở đây làm gì?" Trông coi nàng tu vi có thể tinh tiến sao? Không tinh tiến tu vi rồi sau này bị khi dễ, hóa ra hắc hóa là do ai đó!
"Sơ Tranh." Chàng gọi tên nàng.
"Ừm?"
Ly Đường chăm chú nhìn người trước mặt, đáy mắt lướt qua một tia tham luyến khó nhận ra. Chàng khẽ nói: "Ta không sao tĩnh tâm được." Mỗi lần nhập định, trong đầu chàng luôn vô cớ hiện lên hình bóng nàng. Lần trước còn suýt nữa thì...
Ly Đường biết mình có những suy nghĩ khác lạ về nàng. Chàng đã cố gắng kìm nén, nhưng có những ý niệm, một khi đã bén rễ, thì khó lòng mà nhổ bỏ. Vì sao lại có những suy nghĩ như vậy về nàng, Ly Đường cũng không sao lý giải nổi. Có lẽ là vì nàng đã đưa chàng ra khỏi địa lao, ban cho chàng một cuộc đời mới. Có lẽ là quãng thời gian ở Bách Ưng Cốc cùng nàng. Có lẽ là việc nàng báo thù cho Lâm Thần... Mặc dù nàng không thừa nhận chuyện đó là do nàng làm, nhưng trong lòng Ly Đường, chuyện đó chính là nàng làm.
Sơ Tranh lấy ra một bình đan dược: "Ngưng thần tĩnh khí."
Ly Đường: "..." Đan dược đối với chàng vô dụng, thứ chàng nghĩ tới là nàng.
Ly Đường và Sơ Tranh đối mặt vài giây, rồi chàng đứng dậy: "Sáng mai một bí cảnh thí luyện của tông môn sẽ mở, ta muốn vào đó một chuyến."
Sơ Tranh không rõ chuyện tông môn, nàng chỉ hỏi: "Ngươi thiếu gì?"
"Ta chẳng thiếu gì." Ly Đường nhìn về phía một ngọn núi nào đó: "Ta phải vào Tàng Thư Các." Giành được hạng nhất trong thí luyện bí cảnh, chàng sẽ có tư cách bước vào Tàng Thư Các. Và bí mật của phụ thân chàng, cũng có thể tìm thấy lời giải đáp tại đó.
"Ta sẽ rời đi một thời gian." Ly Đường nói: "Nàng..." Chàng ngập ngừng, dường như chẳng còn lời nào để nói. Mối quan hệ giữa chàng và nàng, chẳng có gì sánh bằng. Chàng có gì để nói đây chứ... Ly Đường nghĩ vậy, chỉ cảm thấy đáy lòng trống rỗng, không khỏi khó chịu.
"Về phòng ngủ đi, đêm lạnh rồi." Chàng nói xong liền rời đi.
Sơ Tranh khó hiểu sờ cằm, rồi lại nằm xuống, đặt cuốn sách trên mặt, tiếp tục ngủ – lười biếng đến mức chẳng muốn dịch chuyển.
Ly Đường đứng dưới mái hiên nhìn, nửa ngày sau mới thở dài, quay trở lại, chàng khẽ gọi một tiếng. Sơ Tranh xoay người bịt tai. Cuốn sách 'phịch' một tiếng rơi xuống đất.
Ly Đường nhặt sách lên, đặt ở bên cạnh, chàng khẽ hỏi: "Ta ôm nàng vào nhé?"
"Ngươi phiền quá." Sơ Tranh chê chàng ồn ào.
Ly Đường xoay người ôm nàng lên, Sơ Tranh ngước mắt nhìn chàng, ánh mắt lạnh lẽo và tĩnh lặng. Ly Đường nói: "Ngủ ở đây sẽ không thoải mái đâu." Chàng ôm Sơ Tranh về phòng, đặt nàng lên giường, khẽ dặn dò: "Khi ta không có ở đây, nàng đừng ngủ ở bên ngoài." Sẽ chẳng có ai ôm nàng về đâu.
Ly Đường đứng dậy rời đi, đến cửa, chàng quay đầu lại: "Chờ ta trở về, ta sẽ nói cho nàng một chuyện."
Sơ Tranh xoay người, không để ý đến chàng. Ly Đường biết nàng lúc này có chút khó chịu, chàng nhẹ nhàng đóng cửa phòng.
Hôm sau.
Sơ Tranh uể oải bước ra khỏi phòng. Trong đình viện vắng lặng lạ thường. Những lúc như thế này, Ly Đường đã có mặt ở đình viện rồi. Sơ Tranh liếc nhìn phòng Ly Đường một chút, rồi điềm nhiên như không có chuyện gì mà thu ánh mắt lại.
Bắc Linh phong vốn đã quạnh quẽ, nay thiếu đi một người, càng thêm hiu quạnh. Sơ Tranh cả ngày không làm gì, đối với sự rời đi của Ly Đường cũng không biểu hiện ra bất kỳ điều gì bất thường.
Ngày thứ mười Ly Đường rời đi, có một đệ tử đến mời nàng đi gặp Tông chủ. Vẫn là cung điện đó, vẫn là những người đó, chỉ có Trưởng lão Vạn La chủ trì bí cảnh thí luyện nên vắng mặt.
"Sơ cô nương, mời ngồi."
Vị trí của Sơ Tranh được sắp xếp ở bên phải. Nàng bước tới, vén vạt áo ngồi xuống, động tác nhanh nhẹn, toát lên vài phần khí chất hào sảng. Ngay sau đó, giọng nữ thanh thoát vang lên: "Tông chủ, thiếu linh thạch sao?"
Tông chủ: "..."
Mấy vị Trưởng lão: "..."
Tông chủ hắng giọng: "Sơ cô nương, nàng đến Tử Vân tông cũng đã nhiều ngày. Hôm nay mời nàng tới, không có ý tứ gì khác."
Mấy vị Trưởng lão phụ họa.
"Nếu không có chuyện khác, cáo từ." Không có việc gì còn gọi ta đến, có bệnh gì vậy?
"... Sơ cô nương." Tông chủ vội vàng gọi nàng lại: "Hôm nay mời tới, thứ nhất là cảm tạ nàng, thứ hai cũng là để hàn huyên tâm sự. Sơ cô nương sẽ không chút mặt mũi này cũng không cho chứ?"
Mặt mũi sao phải ta cho, dung mạo ngươi cũng đâu có đẹp đẽ gì. Sơ Tranh thầm nghĩ trong lòng, nhưng cuối cùng vẫn không từ chối.
Tông chủ và mấy vị Trưởng lão thấy vậy, bắt đầu người một lời ta một câu, trước hết ca tụng công đức của nàng một phen, sau đó mời rượu. Rượu không có vấn đề gì, Sơ Tranh mặt không đổi sắc uống cạn.
【Tiểu tỷ tỷ.】 Vương Giả Hào lên tiếng nhắc nhở: 【Trong điện đã đổi hương.】
Sơ Tranh liếc mắt nhìn sang một bên, có đệ tử đang thay lư hương. Trong lư hương khói thuốc lượn lờ, hương vị không khác gì trước đó. Thế nhưng vô duyên vô cớ đổi lư hương, chắc chắn có điều mờ ám! Bọn cẩu vật này quả nhiên không có ý tốt.
Đề xuất Cổ Đại: Tận Thế Lãnh Chúa
