Chương 524: Con tin khó chiều (19)
Bấy giờ, sắc trời vẫn còn sớm, cỗ xe ngựa từ tốn rời khỏi thành đô. Thân là con tin, Thập tam hoàng tử Sơ Tranh vốn không thể tùy tiện ra khỏi thành. Nơi cổng thành, y quả nhiên bị chặn lại. Song, chẳng có ai tiến đến tra xét, và cỗ xe chẳng mấy chốc lại tiếp tục lăn bánh.
Sơ Tranh tựa mình vào thành xe, ánh mắt lướt qua phía sau, nơi Tam điện hạ Liên Quỳnh đang thưởng thức mứt quả. Mứt quả đã vơi đi một nửa. Tam điện hạ Liên Quỳnh với đôi má phập phồng, bộ dáng nghiêm túc khi ăn mứt quả ấy, không khỏi toát lên vẻ đáng yêu đến lạ. Mái tóc đen nhánh như dòng thác đổ, buông lơi trên bờ vai, uốn lượn xuống trước ngực, trải dài trên vạt nguyệt bạch xiêm y, tạo nên sự tương phản đen trắng đầy cuốn hút. Có lẽ vì ngồi chưa thoải mái, chàng đã cởi giày, co mình lại trên đệm êm. Vạt áo khẽ tản ra, để lộ xương quai xanh thấp thoáng ẩn hiện dưới từng lớp y phục.
Liên Quỳnh khẽ nhíu mày, hỏi y: "Thập tam hoàng tử Sơ Tranh, người có muốn nếm thử chăng?"
"Không ăn."
Liên Quỳnh đưa mứt quả tới, nói: "Người hãy nếm thử xem, hương vị cũng không tệ đâu."
Sơ Tranh giữ nguyên vẻ mặt lạnh lùng: "Không ăn." (Ai muốn ăn thứ mà trẻ con đã ăn chứ! Không ăn!)
Liên Quỳnh chớp mắt, hỏi: "Người chê ta đã nếm qua rồi ư? Đây chính là cách người thể hiện sự ái mộ ta đó sao?"
Sơ Tranh ngẩn người. Hai việc này có liên quan gì đến nhau? Vả lại, khi nào y từng nói thích chàng? Y chỉ nói là coi trọng chàng mà thôi. Coi trọng và ái mộ là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt. Nếu không phải có 'thẻ người tốt' bảo hộ, chàng đã sớm bị y nghiền nát không biết bao nhiêu lần rồi! Sơ Tranh thầm than trong lòng, rồi lạnh mặt từ chối: "Ta không ăn thứ trẻ con đã ăn."
(Trẻ con... ăn ư?) Liên Quỳnh hẳn là bị bốn chữ "trẻ con ăn" kia làm cho sững sờ. Chàng không còn mời Sơ Tranh nữa, mà lặng lẽ thưởng thức nốt phần mứt quả còn lại.
Liên Quỳnh ngồi mãi không yên, bèn vươn thẳng người. Cỗ xe ngựa vốn đã chật hẹp, chẳng may thân hình chàng lại chạm phải Sơ Tranh.
Liên Quỳnh cười hỏi: "Thập tam hoàng tử Sơ Tranh không ngại chứ?"
Sơ Tranh liếc nhìn chàng một cái: "Ngại chứ. Chàng như vậy, ta ngồi không thoải mái."
Liên Quỳnh im lặng. (Nếu đối phương ái mộ chàng, hẳn giờ phút này phải nói 'không ngại', kẻ bạo gan thì còn có thể nhân cơ hội chiếm chút lợi lộc, kẻ nhút nhát thì cũng phải e lệ thẹn thùng chứ? Người này tuyệt đối không hề ái mộ chàng!)
Liên Quỳnh thu chân lại, thân hình hơi cong, tựa vào đệm êm, vén rèm nhìn ra ngoài.
"Thập tam hoàng tử Sơ Tranh, người thật sự không tưởng nhớ cố thổ của mình sao?"
"Không nhớ."
Liên Quỳnh khẽ nhíu mày: "Vậy còn thân nhân của Thập tam hoàng tử Sơ Tranh thì sao?"
"Đã mất rồi."
Hàng mi dài và dày của Liên Quỳnh khẽ run rẩy, hơi nhướng lên, chàng kinh ngạc nhìn về phía Sơ Tranh, rồi lại rũ xuống che đi cảm xúc nơi đáy mắt: "Hoàng đế Vệ Quốc vẫn đang trị vì, Thập tam hoàng tử Sơ Tranh sao lại có thể nói như vậy?"
"Rốt cuộc chàng muốn hỏi điều gì?" Sơ Tranh mất kiên nhẫn.
Liên Quỳnh nhún vai: "Chỉ là nhàm chán, tùy tiện trò chuyện đôi câu. Thập tam hoàng tử Sơ Tranh không thích nói chuyện phiếm sao?"
Sơ Tranh khoanh tay trước ngực, dáng ngồi có phần phóng khoáng, lạnh lùng đáp: "Nếu không nói gì hữu ích, thì hãy ngậm miệng lại." (Lời lẽ lắm điều như vậy, nhìn thế nào cũng chẳng giống như kẻ đã hắc hóa. Chắc là do trẻ con này còn làm việc quá ít.)
Liên Quỳnh: "..."
Xoạt! Cỗ xe ngựa bỗng nhiên xóc nảy dữ dội. Thân hình Liên Quỳnh nghiêng hẳn sang một bên, trực tiếp ngã nhào. Sơ Tranh theo bản năng né tránh sang một bên.
Cuối cùng, y mới chợt nhớ ra đây là 'thẻ người tốt' của mình. 'Thẻ người tốt.' 'Thẻ người tốt.' Phải bảo vệ cho thật tốt 'người tạp' này! Sơ Tranh tự nhắc nhở mình, đoạn vươn tay đỡ lấy chàng.
Liên Quỳnh dường như không hề hay biết hành động né tránh vừa rồi của Sơ Tranh. Chàng được Sơ Tranh đỡ dậy, nhưng còn chưa ngồi vững, cỗ xe ngựa lại xóc nảy thêm một lần nữa.
Tiếng Trần Phi vọng vào: "Điện hạ, đoạn đường này không dễ đi, phía trước sẽ êm hơn ạ."
Và ngay lúc ấy, Liên Quỳnh lại ngã bổ nhào vào người Sơ Tranh.
Xì... Chẳng hề có bất kỳ hình ảnh mờ ám nào, Liên Quỳnh đau đến hít hà. Cánh tay chàng va phải thành xe. Một tay chẳng làm được gì, Liên Quỳnh vô thức nắm lấy người bên cạnh — là Sơ Tranh.
Liên Quỳnh tựa vào người Sơ Tranh, nói: "Thập tam hoàng tử Sơ Tranh, làm phiền người đỡ ta một chút." Khi chàng nói, hơi thở nóng ấm phả vào cổ Sơ Tranh, mang theo chút cảm giác tê ngứa rất khẽ.
Liên Quỳnh lại cảm thấy có chút kỳ lạ... Dường như có điều gì đó không đúng.
Liên Quỳnh còn chưa kịp nghĩ rõ, Sơ Tranh đã đỡ chàng ngồi xuống. Hai người song song ngồi một bên. Cỗ xe ngựa cũng không còn xóc nảy, mà bình ổn lăn bánh về phía trước.
Trần Phi vừa định nói chuyện với người bên trong, liền nghe thấy tiếng vọng ra.
Một tiếng "A..." vang lên. "Bị thương rồi sao?"
"Không có."
"Không có thì kêu gì?"
"... Thập tam hoàng tử Sơ Tranh, dù không bị thương cũng rất đau mà."
"Chút đau đớn ấy mà chàng cũng không chịu nổi ư?"
Trần Phi: "..." Trần Phi rất muốn vén rèm nhìn vào trong, nhưng lại không dám.
***
Cỗ xe ngựa cuối cùng dừng lại dưới chân một ngọn núi nơi ngoại ô. Sơ Tranh xuống xe, nhận thấy cỗ xe ngựa chở Thôi tiểu thư đã không hề xuất hiện.
Liên Quỳnh theo sau nhảy xuống xe, không biết từ đâu lấy ra một chiếc quạt xếp, mở ra, phất phơ đầy vẻ phong lưu. Chàng hỏi: "Thập tam hoàng tử Sơ Tranh, người đang tìm ai vậy?"
"Thôi tiểu thư." (Tiết trời này mà lại thích hợp dùng quạt sao?)
Liên Quỳnh tựa vào xe ngựa, đôi lông mày hiện rõ vẻ lười biếng, khóe môi nhếch lên: "Thập tam hoàng tử Sơ Tranh, người rất mong nàng xuất hiện ư? E rằng điều này sẽ khiến người thất vọng, Thôi tiểu thư sẽ không đến đâu."
Sơ Tranh im lặng một lát. Y có chút khó đoán được 'người tốt tạp' này. Một 'thẻ người tốt' luôn thăm dò ranh giới của sự hắc hóa, quả là có chút khó đối phó.
Liên Quỳnh 'ba' một tiếng, khép quạt lại, làm dấu tay mời: "Thập tam hoàng tử Sơ Tranh, chúng ta lên núi thôi. Trên núi có một tòa Đạo quán, trà ở đó rất ngon, người có thể thử một chút."
Dưới chân núi có con đường mòn dẫn lên đỉnh. Sơ Tranh theo đường mòn ấy mà bước lên. Liên Quỳnh đi phía sau, hạ giọng nói với Trần Phi: "Hãy để nàng ta ngắm thật kỹ mặt trời lặn, đừng để nàng ta lạnh nhạt mà bỏ qua. Dù sao đây cũng là thiên kim của Vĩnh Yên hầu."
"Điện hạ, nàng ta có trêu chọc người đâu..."
"Sao lại không? Nàng ta cản đường ta, đó chính là trêu chọc ta rồi." Liên Quỳnh nói tiếp: "Lão thất phu Vĩnh Yên hầu kia, chuyện năm đó, hắn há chẳng phải có nhúng tay vào sao? Ta trả thù nữ nhi của hắn một chút, chẳng lẽ là quá phận ư?" (Lại còn dám ngấp nghé chàng. Ánh mắt tham lam và buồn nôn ấy thật khiến người ta chán ghét.) Ánh mắt Liên Quỳnh chợt lóe lên vẻ sắc lạnh, nhưng chỉ trong chốc lát đã biến mất.
"Điện hạ, họa không nên lan đến người nhà."
Chiếc quạt xếp khẽ gõ nhẹ lên vai Trần Phi, Liên Quỳnh hờ hững nói: "Giá phải trả, dù sao cũng cần có người gánh chịu."
"Điện hạ..."
Liên Quỳnh vung quạt xuống: "Vị Thôi tiểu thư này cũng chẳng phải hạng người tốt đẹp gì. Bao nhiêu nam tử đã vong mạng dưới tay nàng ta? Nàng đã khiến bao nhiêu gia đình tan nát cửa nhà? Trần Phi, từ khi nào mà ngươi cũng bắt đầu thương hương tiếc ngọc vậy?"
"Điện hạ, thuộc hạ không phải nói hộ cho bọn họ, mà là lo lắng cho người." (Nếu người cứ tiếp tục như vậy, sớm muộn... sẽ xảy ra chuyện. Điện hạ của hắn, nhìn bên ngoài thì thật bình thường. Hắn thà rằng điện hạ bộc lộ hết mọi bất mãn, phẫn nộ ra ngoài. Nhưng chàng lại không làm thế. Đáy lòng chàng rốt cuộc đang đè nén bao nhiêu điều, Trần Phi không thể biết. Song hắn cảm thấy, nếu cứ tiếp tục, điện hạ sớm muộn sẽ bước vào một con đường mà hắn không thể nào tưởng tượng nổi.)
Liên Quỳnh đáp: "Ta rất ổn."
Trần Phi khẽ nhíu mày, không nói thêm gì nữa, cung kính cam đoan: "Thuộc hạ sẽ làm tốt ạ."
Liên Quỳnh cười nhã nhặn một tiếng: "Dù sao cũng là nữ nhi, không cần quá huyết tinh, giáo huấn một chút là đủ rồi. Vở kịch hay còn chưa bắt đầu đâu."
"Vâng." Trần Phi cúi đầu.
Liên Quỳnh tiếp tục bước lên, tiếng nói của chàng từ tốn vọng lại: "Ta không thích ánh mắt của nàng ta."
Trần Phi: "..."
Đề xuất Hiện Đại: Ngày Cưới, Ngày Em Rời Bỏ
