Bờ Vong Xuyên.
Chặng đường dài đã khép lại, nàng đã bình an trở về. Người mình nguyện ý dốc cạn tuế nguyệt để bầu bạn cũng chẳng hề vướng bận điều chi. Dẫu bao lần luân hồi, dẫu ký ức có tan biến, mối lương duyên này vẫn tựa hồ là cơ hội ngàn vàng để chứng minh tình thâm ý trọng. Nàng chỉ thấy, khi hắn chẳng mang theo những gánh nặng ký ức, thật dễ dàng để bầu bạn và trêu ghẹo.
Dòng nước đỏ ngầu nơi Bờ Vong Xuyên lặng lờ trôi, hai bên bờ phủ kín Bỉ Ngạn hoa. Giữa khóm hoa, vô số bướm tím bay lượn.
Một cánh bướm tím nhẹ nhàng rời khỏi bụi hoa, hướng về tòa lầu nhỏ cách đó không xa. Cánh bướm lượn vào qua khung cửa sổ, xoay hai vòng quanh người nằm trên giường, rồi đáp xuống ống tay áo, tan biến.
Sơ Tranh khẽ mở mắt, vừa kịp thấy dấu vết cuối cùng của cánh bướm đó. Đây là nơi nào?
Phòng ốc bài trí ngăn nắp, nhưng ánh sáng ngoài song cửa u ám, tựa hồ bầu trời đang vần vũ đợi cơn cuồng phong đổ xuống.
"Tranh tỷ tỷ, Tranh tỷ tỷ, người ở chốn nào?" Tiếng trẻ con non nớt vọng tới từ ngoài cửa.
Nàng vén cửa sổ nhìn xuống. Chẳng thấy bóng người, chỉ thấy một con hồ ly tuyết trắng đang ngồi chồm hỗm dưới đất.
"Tranh tỷ tỷ." Tuyết Hồ biến hóa thành một nữ đồng chừng năm sáu tuổi, dung mạo ngọc ngà, búi tóc hai bên, chân đeo Kim Linh. "Đã xảy ra chuyện chẳng lành rồi."
Tuyết Hồ vội vã thưa: "Xin người mau trở lại ngay!"
Lần này, nàng nhập vai Mạnh Bà tại Địa Phủ. Đúng, chính là vị Mạnh Bà thường thấy, nơi cầu Nại Hà, chuyên ban phát canh lú (Canh Mạnh Bà) cho những linh hồn sắp chuyển kiếp. Sơ Tranh thoáng nhìn dung mạo mình, lòng có chút an ổn. May thay, không phải hình tượng lão bà già lọm khọm như thường lệ.
Nhiệm vụ của Mạnh Bà là mỗi ngày chuẩn bị Canh Lú cho những linh hồn sắp đầu thai, để họ an toàn bước vào vòng luân hồi.
Nhưng nay, họa đã phát sinh. Một số người sau khi dùng Canh Lú lại bị hồn phách bất ổn, bị bộ phận đầu thai bác bỏ vì chưa tiêu trừ hết ký ức.
Canh Lú này không phải vật muốn là có, mà phải dùng công đức hoặc minh tệ để mua. Để mua được một chén, có kẻ phải tán gia bại sản, thậm chí tiêu hao cả phúc phần kiếp sau. Thế nên, Mạnh Bà mang tiếng là kẻ bóc lột, là ‘ác bá’ trong chốn Địa Phủ này. Mọi người dù cay đắng cũng đành nghiến răng mà mua.
Giờ đây, vật đã mua bằng giá đắt lại gây ra tai họa, khiến họ không thể luân hồi và hồn thể bất ổn. Điều này ai có thể chấp nhận? Đương nhiên phải đòi một lời giải thích cho thấu đáo.
Địa Phủ cũng có bầu trời, nhưng vĩnh viễn chỉ là một màu u ám, tựa hồ cơn bão tố có thể giáng xuống bất cứ lúc nào. Ngoài con sông Vong Xuyên là cảnh sắc tươi đẹp duy nhất, còn lại phần lớn là hoang vu, cỏ cây cũng chẳng thể sinh sôi.
Sơ Tranh theo Tuyết Hồ đến ‘Luân Hồi Khách Điếm’, nơi này chính là nơi nàng làm việc. Tòa lầu nhỏ vừa rồi là chốn nghỉ ngơi của nàng.
Trong khách điếm, đám linh hồn đang náo loạn dữ dội. "Mạnh Bà đâu? Mau ra đây!" "Bắt Mạnh Bà ra chịu tội!" "Tiền ta khó khăn lắm mới tích góp được, giờ thành ra thế này, ta biết phải làm sao!"
Tiếng hô vang dậy. Đám đông rộn ràng tách ra, Sơ Tranh dẫn theo Tuyết Hồ bước vào. Không rõ là do khí chất uy áp của nàng, hay vì danh tiếng của Mạnh Bà, những kẻ đang gào thét bỗng chốc im bặt.
Nàng thản nhiên kéo một chiếc ghế ngồi xuống, hỏi: "Các ngươi đang làm loạn chuyện gì?"
Một người đứng ra, thưa: "Mạnh Bà, người phải cho chúng ta một lời giải thích. Rốt cuộc người đã cho chúng tôi uống thứ gì? Vì sao chúng tôi lại thành ra nông nỗi này, không thể đầu thai?"
Tuyết Hồ đưa cho nàng một công văn, trên đó rõ ràng viết việc linh hồn không thể đầu thai vì ký ức chưa hoàn toàn tiêu trừ.
Sơ Tranh mặt không đổi sắc, nhưng nội tâm lại rối bời. Nàng biết làm sao được! Ai biết có phải chính bọn họ đã dùng tạp vật lung tung hay không.
"Chúng tôi dùng biết bao công đức và tiền bạc, chỉ mua được thứ tai họa này, ngươi rốt cuộc có ý đồ gì?" "Nàng muốn hại chết chúng ta!" "Phải tìm Diêm Vương đòi lại công bằng!"
Sơ Tranh đáp: "Thứ ta bán không hề có vấn đề. Các ngươi muốn lời giải, cứ làm ầm ĩ cũng vô ích, phải cho ta thời gian để điều tra rõ ràng chứ?"
Nhưng có kẻ lại kích động: "Nàng đang lừa dối mọi người, biết đâu quay lưng lại sẽ diệt khẩu chúng ta!" "Mọi người xông lên, bắt nàng đi gặp Diêm Vương!"
Đám đông vốn đã phẫn nộ, lại bị kẻ xấu giật dây, quả nhiên có người xông tới định động thủ. Ánh mắt Sơ Tranh hơi chùng xuống, bàn tay đặt mạnh lên mặt bàn.
Những cánh bướm tím từ xung quanh tay nàng đột nhiên bay ra, nhanh chóng tụ lại thành một khối, đánh văng những kẻ xông tới.
Bướm tím lượn một vòng trên không rồi tan vào hư vô. Kẻ bị bướm tím chạm vào, hồn thể càng thêm bất ổn, tựa hồ có thể tiêu tán bất cứ lúc nào.
Đám đông kinh sợ trước những cánh bướm đó, không dám hành động nữa. Sơ Tranh ra lệnh Tuyết Hồ đóng cửa khách điếm lại.
Nàng quay sang: "Nói rõ đầu đuôi câu chuyện cho ta nghe."
Tuyết Hồ vốn chỉ giúp trông coi tiệm, phân phát Canh Lú. "Những người này đại khái đều đến vào hôm qua. Ta đều theo lời Tranh tỷ tỷ, trao Canh Lú cho họ."
"Hôm đó người đông đúc, ta không để ý quá nhiều," Tuyết Hồ nghĩ ngợi, "nhưng ít ai dám mang Canh Lú rời khỏi đây, phải không?"
Canh Lú không quy định phải uống ngay tại chỗ, song phần lớn mọi người đều chọn uống trong khách điếm. Nếu mang ra ngoài, rất dễ bị kẻ khác không mua nổi cướp đoạt.
Sơ Tranh hỏi: "Ngươi nghĩ vấn đề là do ta ư?"
Tuyết Hồ quả quyết: "Tranh tỷ tỷ chưa từng sai sót. Ta cảm thấy sự việc này vô cùng quỷ dị."
Đề xuất Cổ Đại: Song Trùng Sinh: Ta Không Làm Thái Tử Phi
