Uất Thì mãi đến ngày hôm sau mới hay ý Lương phó đôn đốc nói "mai gặp" là thế nào. Nàng vẫn đứng chờ ngoài cửa Học viện Liên Minh. Hôm qua nàng vừa ghé, phong thanh trong thiên hạ đã có đôi lời đồn thổi. Nay nàng lại đến... Uất Thì thầm nghĩ, chẳng mấy chốc, mình ắt sẽ thành tâm điểm vạn dân chú ý.
Uất Thì chẳng muốn bước tới, nhưng Lương phó đôn đốc đã giúp hắn không ít, cứ thế bỏ đi, ắt chẳng khỏi mang tiếng bạc tình bạc nghĩa. Uất Thì cúi đầu, vội vàng bước tới, mấy bước đã lên phi xa đằng sau.
"Lương phó đôn đốc, ngài có thể nào sớm báo cho ta một tiếng?"
"Sao cơ?"
"Việc ngài đến đây." Bất chợt xuất hiện, khiến hắn chưa kịp chuẩn bị tâm tư, thật khiến người ta giật mình.
Sơ Tranh thầm thì: "Vậy ngươi không bỏ chạy sao?"
Uất Thì ngập ngừng. Hắn nào giống hạng người ấy? Dù trước đó hắn quả thật từng nghĩ... nhưng cuối cùng chẳng phải đã không chạy trốn ư?
"Vì sao ngươi lại đến Học viện Liên Minh học tập?"
"Muốn học thêm đôi điều." Xưa kia, hắn vừa vào Học viện Liên Minh chẳng bao lâu liền gặp biến cố, nhiều điều chưa kịp học. Giờ đây hắn muốn quay lại đèn sách. Uất Thì chẳng muốn bàn thêm chuyện này, trả lời xong liền im bặt.
"À phải rồi, y phục của ngươi..." Hôm qua nàng đi rồi, hắn mới hay áo khoác của nàng chưa mang theo: "Đến chỗ ta ở, ta sẽ trao lại cho ngươi."
"Được."
Uất Thì ở gần Học viện Liên Minh. Chốn này khác hẳn với nơi Sơ Tranh từng ngỡ hắn trú ngụ trong trại dân tị nạn, cảnh sắc khá an bình.
"Ngài đợi ta chốc lát ở đây..."
"Ta cùng ngươi lên."
Uất Thì đáp: "Lương phó đôn đốc không cần nhọc lòng, ta sẽ xuống ngay."
Sơ Tranh "Ồ" một tiếng.
Sơ Tranh chẳng cưỡng cầu, ngồi trong phi xa, đợi Uất Thì mang y phục xuống. Uất Thì ôm y phục xuống, đưa cho Sơ Tranh: "Ta đã giặt sạch rồi."
Sơ Tranh tiện tay đặt sang một bên: "Ngươi có đi dùng bữa không?"
"Không đi, đa tạ hảo ý của Lương phó đôn đốc."
"Ồ. Vậy mai ta lại đến đón ngươi." Sơ Tranh chẳng đợi Uất Thì từ chối, tự mình khép cửa, phi xa trong chớp mắt vọt đi, thoáng cái đã khuất dạng nơi góc phố.
Uất Thì đứng đó, lòng thầm than tốc độ ấy ắt sẽ bị phạt nặng.
***
"Lương phó đôn đốc, ngài khỏe mạnh chạy vào nội thành phóng phi xa như vậy để làm gì?" Diêu chỉ huy đến Ty Giao thông An toàn đón người, hết mực bất đắc dĩ. "Chẳng lẽ bãi tập trong căn cứ ta không đủ rộng sao? Ngài muốn phô diễn tài nghệ thế nào cũng được, nằm ngang dựng thẳng, lên trời xuống đất, ba trăm sáu mươi độ đều có thể thỏa mãn ngài!"
Sơ Tranh im lặng, chẳng nói lời nào. Nàng nào biết sự tình gì.
"Thôi, hai vị trưởng quan có thể về. Lần sau xin chớ xem đường phố của chúng ta như chiến trường, nguy hiểm lắm thay." Người phụ trách trao lại giấy tờ xử lý cho họ, lễ phép tiễn họ ra ngoài.
Diêu chỉ huy cảm thấy mặt mũi mình đã mất sạch.
Thế nhưng... "Lương phó đôn đốc, ngài đã hay tin lệnh nhậm chức mới sắp ban xuống chưa?"
"Hả?"
Diêu chỉ huy đáp: "Nói đơn giản, là ngài sắp thăng chức."
Sơ Tranh ngơ ngác: "Vì sao? Nói thăng quan liền thăng quan ư? Làm phó đôn đốc này mới được bao lâu?"
Diêu chỉ huy đứng hình, lòng thầm than. Ngươi hỏi ta vì sao ư? Ta còn muốn hỏi vì sao người thăng chức không phải ta, một vị chính đôn đốc đây!
"Lần thực địa diễn luyện này, công lao của ngài chẳng nhỏ, thêm vào việc chiến hạm bị đánh lén trước đó, vừa khéo trên cao có chức vị đang khuyết."
"Ngài không thăng ư?" Giọng điệu tự nhiên như lẽ dĩ nhiên của Sơ Tranh khiến Diêu chỉ huy gượng cười: "Xin lỗi, ta không thăng."
Sơ Tranh im lặng.
Trong quân đoàn, việc thăng chức là chuyện nghiêm cẩn. Thành tích của Diêu chỉ huy vẫn chưa đủ. Nhưng Sơ Tranh thăng vượt cấp như vậy... kỳ thực có chút lạ lùng. Song, tại Quân đoàn Thứ Hai cũng chẳng tính là quá lạ, việc thăng cấp không theo lệ cũng chẳng ít, họ đều đã quen. Trong lúc diễn luyện, thực lực của Sơ Tranh họ đều đã được chứng kiến, đa số người trong quân đoàn đều có thể chấp nhận.
Quả nhiên, Sơ Tranh rất nhanh nhận được lệnh nhậm chức mới – Phó Tham Mưu Quan.
Sơ Tranh: "..." Chẳng lẽ ta mãi chỉ xứng làm phó ư?
Việc của Tham Mưu Quan nhiều hơn đôn đốc rất nhiều, Sơ Tranh vừa tiếp nhận đã quay cuồng hoa mắt, chỉ muốn từ chức. Dù bận rộn đến mấy, việc theo dõi người cần bảo hộ vẫn phải làm. Thế là, giờ đây ngay cả Diêu chỉ huy cũng biết chuyện Sơ Tranh mỗi ngày đến đón học sinh Học viện Liên Minh, phong lưu phóng khoáng.
"Lương phó tham mưu, ngài đây là đang theo đuổi vị học sinh kia sao?"
"Theo đuổi ư?" Chẳng phải người cần bảo hộ đã là của ta sao? Cần gì phải theo đuổi nữa?
Diêu chỉ huy chậc chậc một tiếng: "Nếu ngài không theo đuổi hắn, cớ gì mỗi ngày lại đến đón hắn?"
Sơ Tranh im lặng. Đưa đón người cần bảo hộ là chức trách của ta mà. Nếu ta lơ là một khắc, hắn lại gặp chuyện, chẳng phải càng phiền phức hơn sao?
"Ngươi nghĩ là đúng thì cứ là đúng."
Diêu chỉ huy khóe miệng giật giật: "Lương phó tham mưu, ngài đây là giọng điệu của kẻ bạc tình, có chuyện gì vậy?"
Sơ Tranh im lặng.
Diêu chỉ huy lời nói thấm thía: "Lương phó tham mưu, nếu ngài chỉ muốn chơi đùa một chút, kỳ thực chỗ ta đây cũng có nhiều nhà hát, người bên trong chẳng kém đâu. Vả lại, tiểu tử kia... dường như là người của Uất gia."
Diêu chỉ huy hỏi: "Ngài có biết Uất gia không?"
"Biết."
"Nghe nói Uất Thì là con riêng của Uất gia. Ngài đi trêu chọc một người như vậy, tự rước phiền toái vào thân, chẳng phải không cần thiết sao? Đương nhiên, nếu ngài không phải chơi đùa, thì coi như ta chưa nói gì."
"Diêu chỉ huy, văn kiện ngài ký xong chưa? Chúng tôi vẫn còn chờ họp đó!" Bên ngoài có người thò đầu vào thúc giục.
"Xong rồi, xong rồi." Diêu chỉ huy vội vã rời đi.
***
Gần đây, Uất Thì được mọi người chú ý rõ ràng hơn, khiến hắn có chút phiền lòng. Nhưng bởi có Sơ Tranh, những kẻ kia lại chẳng dám trêu chọc hắn. Đắc tội một vị đôn đốc... không đúng, nàng giờ là Phó Tham Mưu Quan... Đắc tội một vị Phó Tham Mưu Quan, ai cũng biết là tự tìm đường chết.
"Ngài không cần mỗi ngày đến đón ta." Uất Thì cảm thấy mình mỗi ngày đều bị người ta nhìn như khỉ con. "Ngài thảnh thơi vậy sao? Đường đường là Tham Mưu Quan, sao mỗi ngày lại nhàn nhã đến thế? Dù nay không phải thời chiến, việc trong quân đoàn ắt cũng chẳng ít đâu chứ?"
Sơ Tranh: "Thời gian đón ngươi, ta vẫn có."
Uất Thì im lặng.
Uất Thì cũng đã thành thói quen với đôi lời bất chợt của Sơ Tranh. Uất Thì hít một hơi, ánh mắt chẳng né tránh mà đối diện với nàng: "Ngài là đang theo đuổi ta sao?"
Sơ Tranh vuốt vuốt y phục trên tay: "Ngươi muốn ta theo đuổi ngươi ư?" Nếu người cần bảo hộ muốn...
"Không muốn."
"Tiểu thư, đằng sau có người đi theo." Trần Xuyên từ phía trước truyền đến một tiếng.
Sơ Tranh cùng Uất Thì đồng thời nhìn về phía sau. Đối phương theo dõi rất kín đáo, khi thì còn đổi đường, từ giao lộ khác vòng lại tiếp tục bám theo.
"Đã theo bao lâu rồi?"
Trần Xuyên đáp: "Cũng một hồi rồi, ắt là từ khi rời Học viện Liên Minh đã đi theo."
Sơ Tranh trầm mặc một lát: "Dẫn chúng đến nơi vắng vẻ."
"Vâng."
Đáng tiếc đối phương lại chẳng cho họ cơ hội này. Sơ Tranh vừa đưa ra quyết định, phi xa đang bám theo phía sau bất chợt gia tốc, đâm thẳng vào đuôi xe của họ. Phía trước, hai chiếc phi xa khác lao ra, chặn đứng đường đi của họ.
"Tiểu thư, chúng ta bị bao vây!"
Phi xa chỉ là phương tiện đi lại, không có vũ khí, thế nhưng đối diện, những chiếc phi xa kia đang chậm rãi giương vũ khí lên, nhắm thẳng vào họ.
