Lòng bàn tay Ân Thận bị thương, hẳn là do đồ sứ vạch phải. Vết thương tuy không sâu, nhưng khá dài, gần như xuyên qua cả bàn tay, máu tươi rỉ ra thấm đẫm. Ân Thận cất tiếng hỏi: "Có thuốc chăng?" Lập tức có người mang tới. Cung nhân đưa đồ vào, không dám ngước mắt nhìn thẳng, vội vàng lui ra.
Quý Sơ Tranh liền bắt đầu thanh tẩy vết thương cho hắn. Khi tẩm thuốc sát trùng, Ân Thận khẽ rít lên, bàn tay đau đớn mà rụt lại. Quý Sơ Tranh giữ chặt cổ tay hắn, nói: "Đừng động đậy." Nàng ngừng tay một lát, hỏi hắn: "Đau lắm sao?" Ân Thận vốn định đáp không sao, song lời đến môi lại nuốt ngược vào, chỉ gật đầu khẽ "Ừm". "Cố chịu." ... Quý Sơ Tranh băng bó xong xuôi, liền quẳng đồ vật sang một bên, cầm lấy khăn lau tay. Nàng dặn dò: "Lần sau hãy cẩn trọng hơn, đừng tự làm mình bị thương nữa." Giọng Quý Sơ Tranh vẫn bình thản, nhưng ẩn chứa chút bất mãn khó tả.
Ân Thận ngắm nhìn bàn tay đã được băng bó cẩn thận, khẽ hỏi nàng: "Quý Sơ Tranh cô nương đang lo lắng cho ta ư?" Quý Sơ Tranh buông khăn, ngước mắt nhìn hắn, chậm rãi đáp: "Ngươi cho là phải, thì cứ là phải." Ân Thận khẽ sững sờ. Nàng chẳng hề hỏi vì sao hắn lại nổi giận lôi đình như vậy, mà Ân Thận cũng không có ý định giải thích.
Ân Thận dẫn Quý Sơ Tranh đến dùng bữa sáng. Vừa rồi hắn còn nổi cơn lôi đình, thường ngày hẳn sẽ u ám suốt cả ngày. Thế mà giờ phút này, trên mặt hắn đã nở nụ cười, khiến những người hầu cận đều run rẩy sợ hãi. "Chẳng lẽ tính tình của Thiên Tuế đại nhân lại càng khó đoán hơn rồi sao?" Họ thực sự bội phục cô nương kia, người luôn ở cạnh Thiên Tuế đại nhân. Nàng có vẻ như chẳng hề sợ hãi ư?
Món ăn sáng bày đầy bàn, hầu như không còn chỗ trống để đặt thêm thứ gì khác. Nàng hỏi: "Ngươi muốn dùng nhiều vậy sao?" Ân Thận đáp: "Không biết nàng thích món nào, nên ta đã bảo họ làm mỗi thứ một ít. Nàng cứ chọn món mình ưng ý là được." Quý Sơ Tranh nói: "Thiếp ăn gì cũng được, không cần bày biện nhiều đến thế." Ân Thận khẽ cười, đáp: "Được." Đám người hầu cận nhìn nhau, trong lòng thầm kinh hãi: "Ôi trời! Thiên Tuế đại nhân cười lên cũng thật đáng sợ biết bao!"
Quý Sơ Tranh tự mình dùng bữa. Đối diện nàng, Ân Thận vì tay phải bị thương, cầm đũa khó khăn vô cùng, mà tay trái lại không quen, chẳng thể gắp vững vàng. Quý Sơ Tranh ngước mắt nhìn hắn một cái. Ân Thận dường như vừa xấu hổ vừa bất đắc dĩ, đành buông đũa. Quý Sơ Tranh nhìn hắn, thấy hắn vẫn bất động. Dù bị thương, hắn không đến nỗi tàn phế tay chân, sao lại không tự mình dùng bữa được?
Thấy Ân Thận vẫn ngồi yên, Quý Sơ Tranh trong lòng không khỏi phiền muộn. Nàng đặt mạnh đôi đũa xuống. "Chẳng lẽ ta phải tự mình no bụng trước, rồi mới nghĩ đến hắn sao?" Quý Sơ Tranh liền cầm bát cháo, bước sang ngồi gần, đưa đến miệng Ân Thận. Nàng đút hơi nhanh, khiến Ân Thận phải vội vã nuốt xuống. Gương mặt trắng nõn của hắn ửng hồng, trông thật sự mê hoặc lòng người.
Quý Sơ Tranh khẽ híp mắt, trong lòng thầm tính toán điều gì đó... Bỗng Ân Thận ho khan vài tiếng, dường như bị nghẹn. Quý Sơ Tranh gạt bỏ những ý nghĩ vẩn vơ, vươn tay vỗ nhẹ lưng hắn. Từ xa, đám cung nhân nhìn cảnh tượng đó mà hoảng sợ, ngỡ rằng Thiên Tuế đại nhân lại sắp nổi trận lôi đình. Nhưng cảnh tượng họ tưởng tượng lại không hề xảy ra. Quý Sơ Tranh vỗ lưng Ân Thận mấy lượt, còn hắn chỉ dùng lòng bàn tay không bị thương che miệng, khẽ ho khan, mặc cho nàng vỗ lưng mình. ... Điều đó khiến họ chợt thấy, cảnh tượng này còn đáng sợ hơn gấp bội.
***
Từ đó về sau, cả ba bữa trong ngày, Ân Thận đều lấy cớ tay bị thương, đòi Quý Sơ Tranh đút cho hắn ăn. Quý Sơ Tranh phiền muộn, hỏi: "Ngươi có bao nhiêu người hầu hạ như vậy, cớ gì lại cần ta?" Ân Thận liền lộ vẻ cô đơn, hỏi: "Quý Sơ Tranh cô nương thấy phiền phức ư? Vậy ta tự mình dùng bữa vậy." Nói đoạn, hắn tự mình cầm đũa, vụng về gắp thức ăn. Quý Sơ Tranh nhìn hắn gắp mấy lượt đều không thành công, bực dọc nói: "Đưa đây cho ta!"
Ân Thận vẫn cố chấp: "Chẳng dám phiền Quý Sơ Tranh cô nương." Hắn tiếp tục vật lộn với thức ăn, mắt thấy sắp gắp được vào bát, ngón tay hắn lại khẽ run, thức ăn liền rơi thẳng xuống bàn. Quý Sơ Tranh liền giật phắt đôi đũa lại. Nàng thầm nghĩ: "Nếu ngươi không phải đối tượng cần chinh phục, ta đã sớm cho ngươi một trận rồi. Cứ đợi đấy, rồi ta sẽ đòi lại cả vốn lẫn lời!"
Ân Thận liền hỏi: "Quý Sơ Tranh cô nương không phải thấy phiền phức ư?" Quý Sơ Tranh liền đáp trả đầy oán giận: "Ngươi dùng bữa chẳng phải luôn im lặng sao?" Ân Thận khẽ sững sờ. Quý Sơ Tranh đút hắn dùng bữa xong, có lẽ vì lòng chẳng vui, liền thẳng thừng bỏ đi.
Ân Thận vẫn ngồi đó một mình, chẳng rõ đang suy tính điều gì. Một lúc lâu sau, hắn mới đứng dậy, đi đến thư phòng mới được bài trí. Tay trái Ân Thận cầm bút, không chút trở ngại nào mà phê duyệt chồng chất tấu chương. Nét chữ hắn viết ra, hầu như chẳng khác gì khi dùng tay phải. "Đại nhân, cuốn sổ con này thì sao?" Một cung nhân vừa chỉnh lý xong, liền đưa một bản sổ con qua. Ân Thận nhận lấy, lướt mắt qua một lượt, lạnh lùng phán: "Đốt đi."
Cung nhân cẩn trọng tâu: "Đại nhân, chuyện về Quý Sơ Tranh cô nương e rằng không giấu được lâu, sớm muộn gì cũng sẽ truyền đến tai Bệ hạ." Ân Thận đáp lời: "Phải vậy." Ngón tay hắn điểm mấy lần trên cuốn sổ con đang mở, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười đầy nguy hiểm: "Vậy phải nghĩ cách, để bọn họ câm miệng, ngươi nói có đúng không?" Cung nhân khẽ rùng mình.
***
Quý Sơ Tranh chờ đợi trong cung mấy ngày, song bên ngoài chẳng hề có chút động tĩnh nào. Nàng sai người dùng tiền dò la tin tức, quả nhiên không hề có lời đồn đại nào liên quan đến nàng truyền ra bên ngoài. Nàng ngẫm nghĩ lại chuyện mình hiện tại không thể rời khỏi chốn này... Quý Sơ Tranh đại khái có thể đoán được, vị Thiên Tuế đại nhân kia quả nhiên to gan lớn mật, đã giam lỏng nàng ở đây. Hừm, được lắm. Ta còn chưa kịp ra tay, ngươi đã bày ra màn kịch này trước rồi. Vậy thì đến lúc ta hành động, chẳng cần tìm cớ gì nữa, dù sao cũng là ngươi ra tay trước.
Quý Sơ Tranh muốn sai người mang một phong thư ra ngoài, song các cung nhân đều sợ hãi không dám nhận. Nhưng cuối cùng, vẫn có kẻ vì ham tiền mà nhận lời, giúp Quý Sơ Tranh đưa thư ra ngoài. Thư được đưa đến tay Cẩm Chi. Nàng vẫn còn đang băn khoăn liệu có nên vào cung cứu Quý Sơ Tranh, và tính toán xem số tiền này ra sao... thì lá thư đến. Trong phong thư có một xấp ngân phiếu, cùng một phong thư rất ngắn gọn. Cẩm Chi đọc xong liền đốt đi, rồi cầm xấp ngân phiếu đếm đi đếm lại, sau đó cất vào túi, đi lo liệu việc Quý Sơ Tranh giao phó.
***
Gần đây, Chúc Đông Phong bị phụ thân yêu cầu ở nhà, không được ra ngoài. Bên ngoài gió yên biển lặng, song lòng Chúc Đông Phong lại vô cùng bực bội. Hắn mấy bận tìm phụ thân, hỏi về chuyện của Quý Sơ Tranh giải quyết ra sao, nhưng Chúc phụ đều bảo hắn đừng xen vào. Giờ đây người đang ở chỗ Ân Thận, Chúc phụ còn có thể làm gì? Chẳng lẽ xông vào phủ Thiên Tuế mà giành người sao? Chúc Đông Phong đành chịu thua, chỉ có thể cùng mấy kẻ hồ bằng cẩu hữu mượn rượu giải sầu.
"Chúc huynh đệ, dạo này ngươi thế nào rồi?" Đám bằng hữu của Chúc Đông Phong đều lấy làm lạ với thái độ gần đây của hắn, khác xa với vị Chúc đại nhân anh tuấn, tiêu sái ngày trước. "Còn không phải... " Chúc Đông Phong bỗng chốc tỉnh táo lại, rồi đổi giọng: "... Là do phụ thân ta." Chúc Đông Phong liền vòng vo, tiện thể gán cho Chúc phụ một tội danh, rồi than vãn một hồi.
Những công tử ca như họ, đừng tưởng rằng hiện tại đã có chức quan. Nhưng khi những lão gia trong nhà còn chưa thoái vị, thì họ vẫn chỉ là lũ trẻ con, cha mẹ nói gì, đều phải răm rắp nghe theo. Mọi người đều đồng cảm, cùng Chúc Đông Phong mà than vãn về những nỗi bất hạnh mình gặp phải.
Đề xuất Trọng Sinh: Tuế Thời Hữu Chiêu
