Trong lúc bà chủ quán mì đang hân hoan bình phẩm, ánh mắt Cố Thanh Lạc vô tình lướt qua những chiếc chén không. Sáng nay, tại biệt thự lưng chừng núi, chàng đã dùng bữa sáng thịnh soạn, thậm chí còn ăn trọn ba chiếc bánh ngọt nhân óc chó dễ gây no bụng. Vốn tưởng rằng mình có thể nhịn đói cả ngày, nhưng giờ đây, khi hương thơm canh mì phảng phất, cùng với dáng vẻ ăn uống hồn nhiên không chút giữ ý của bà chủ, Cố Thanh Lạc bỗng cảm thấy... cơn đói cồn cào lại ùa về. Dù lúc này chưa đầy mười một giờ.
Đúng lúc này, Nam Diên khẽ hỏi: "Cố lão sư đã thấy đói chưa?" Cố Thanh Lạc lập tức gật đầu xác nhận. "Vậy chúng ta dùng bữa trưa ngay bây giờ." Nam Diên đáp. Nàng chủ động hỏi không chỉ vì nhận ra cơn đói của Cố Thanh Lạc, mà còn vì lo sợ lát nữa công việc bận rộn sẽ khiến họ không kịp ăn uống.
Chỉ trong chốc lát dùng mì, Nam Diên đã hoàn tất việc hoạch định công việc kinh doanh sắp tới. Quán tuy lấy mì là món chủ đạo, nhưng cũng bán kèm một ít món xào và cơm trộn. Cân nhắc đây là một thị trấn nhỏ, mức chi tiêu trung bình không cao, Nam Diên chia mì thành ba loại: bát nhỏ (tám đồng), bát vừa (mười hai đồng), và bát lớn (mười sáu đồng). Riêng món mì bò kho, do nguyên liệu đắt hơn, sẽ cộng thêm hai đồng trên mỗi mức giá.
Kế đó, Nam Diên ứng trước một khoản vốn từ bà chủ quán, rồi mua về vài quả dưa hấu. Nàng cầm dao phay, dùng kỹ thuật thái lát bậc nhất, nhanh chóng biến dưa hấu thành những miếng nhỏ đều tăm tắp. Mỗi đĩa chỉ bày bảy đến tám miếng dưa, nhưng một quả dưa có thể bày ra hàng chục đĩa. Khách hàng chi tiêu từ tám mươi tám đồng trở lên sẽ được tặng miễn phí một đĩa dưa hấu.
Những con vật nhỏ bằng lá được tết khéo léo sẽ là quà tặng đặc biệt cho trẻ nhỏ; bất kể gia đình tiêu dùng bao nhiêu, nếu có trẻ em đi cùng, bé có thể tùy ý chọn một món mang về. Nghe đến đây, Cố Thanh Lạc dường như lộ vẻ không vui, khẽ nhíu mày: "Nam Diên, những món này thật sự muốn tặng không cho người khác sao? Tôi thấy những vật thủ công này vô cùng tinh xảo, dù đem bán cũng phải được hai, ba chục đồng một cái. Chúng ta chỉ cần bán riêng thứ này cũng đủ tiền lộ phí rồi." Chàng còn nghĩ, nếu có tiền, chàng sẽ mua hết. Nếu tặng miễn phí, người ta chưa chắc đã trân quý.
Nam Diên thấy vẻ mặt Cố Thanh Lạc không muốn tặng quà cho trẻ con, khóe mắt nàng khẽ nhếch lên, hỏi: "Cố lão sư yêu thích chúng đến thế sao?" Cố Thanh Lạc khẽ "ừ" một tiếng trầm thấp. "Vậy tôi tặng hết cho anh nhé?" Nam Diên nheo mắt, như đang cười thầm. Cố Thanh Lạc sững sờ, rồi lập tức gật đầu: "Tất nhiên là được, tôi sẽ cất giữ thật kỹ."
Nam Diên không ngờ Cố Thanh Lạc lại hồn nhiên nhận lời không chút khách khí. Chàng vốn được gọi là thiên tài, nhưng sao lại không phân biệt được lời nói đùa? Nàng cảm thấy chàng trai này ngày càng giống một đứa trẻ chưa lớn. Nhưng Nam Diên không muốn trêu chọc trẻ con. Nàng giải thích với "đứa trẻ" đối diện: "Những món đồ lặt vặt này chỉ giữ được hai, ba ngày là sẽ khô héo, không có giá trị cất giữ lâu dài. Nếu anh thật sự yêu thích, sau này tôi sẽ làm những món phức tạp hơn cho anh, loại không phai màu, không héo úa, có thể lưu giữ thật lâu, coi như là lời cảm ơn vì anh đã chiếu cố tôi hai ngày qua."
Cố Thanh Lạc nghe xong, chỉ chần chừ hai ba giây rồi gật đầu nhẹ, đồng thời không quên nhắc nhở: "Vậy cô đừng quên nhé." Nam Diên cũng nhắc lại: "Nếu anh có loài vật nhỏ đặc biệt yêu thích, có thể nói trước cho tôi. Bất kể là gì, tôi đều có thể dùng lá cây tết ra." Cố Thanh Lạc không ngờ mình lại có thể tùy ý đưa ra yêu cầu. Chàng vốn định nói tặng gì cũng được, nhưng lời ra đến khóe miệng lại đổi ý: "Tôi thích những loài uy mãnh một chút, bò dưới đất hay bay trên trời đều được, ví dụ như nhện, rắn, diều hâu."
Hai người vừa dùng mì xong, đã có khách bị mùi thơm hấp dẫn mà bước vào. Để đảm bảo tính chân thực của chương trình, tổ chương trình đã rút hết nhân viên, chỉ lắp đặt vài camera nhỏ ở cửa và bên trong quán. "Cố lão sư, có khách rồi." Nam Diên nói với Cố Thanh Lạc. Cố Thanh Lạc lúc này đang băn khoăn một chuyện. Trên tay chàng vẫn đang nắm chặt con hạc trắng tết bằng lá mà Nam Diên tặng, không biết nên để nó ở đâu.
Những con vật tết khác được Nam Diên đặt ở chiếc bàn nhỏ sát tường, nhưng con hạc này, chàng không muốn để chung. Chàng sợ sơ ý một chút, con hạc do Nam Diên tặng sẽ bị người khác cầm mất. Nhưng nếu bỏ vào túi, nó lại dễ bị nát. Nam Diên gọi một tiếng không thấy ai đáp, liền nghiêng đầu gọi lần nữa: "Cố lão sư, anh nên ra chào khách." Cố Thanh Lạc "dạ" một tiếng, cẩn thận đặt con hạc tết trên tay Nam Diên – thứ mà chàng đã nắm giữ suốt thời gian ở trong bếp mà không hề rời tay – rồi đặc biệt dặn dò: "Nam Diên, cô giữ giúp tôi, đừng để nó bị hư." Nam Diên chỉ còn biết lặng người.
Đề xuất Xuyên Không: Nhận Chức Tại Cung Tiêu Xã, Ta Làm Người Mua Dùm Ở Thập Niên 60
