Tại Đại Xích quốc. Xích Đế Ngụy Liễm ngồi uy nghiêm trên long ỷ. Dù gương mặt Ngài còn quá đỗi trẻ tuổi và tuấn mỹ, nhưng không một ai trong hàng văn võ bá quan bên dưới dám xem thường khí thế không giận mà uy đang tỏa ra từ Ngài. Vị quân vương trẻ tuổi cất lời: "Có việc tấu, vô sự bãi triều."
Các quan lại nhìn nhau. Một vị cựu thần tiền triều bước ra khỏi hàng. "Khởi bẩm Hoàng thượng, vi thần có việc muốn tấu. Triều chính nay đã yên ổn, Hoàng thượng nên mau chóng chọn Hoàng hậu, phong phi, quảng nạp hậu cung, vì Đại Xích ta mà khai chi tán diệp, nối dài dòng dõi."
Lời vừa dứt, người thứ hai cũng bước ra phụ họa: "Hoàng thượng, thần tán thành. Từ xưa đế vương đều có giai lệ ba ngàn, nay Hoàng thượng vẫn chưa lập Hậu. Nếu chưa tìm được nhân tuyển Hoàng hậu thích hợp, chi bằng trước chọn vài vị phi tử. Ái nữ trưởng của Chu đại nhân, cùng thứ nữ nhà Lý đại nhân, đều là những người hiền lương thục đức..."
Ngụy Liễm (Nam Diên) nghe lời tấu liên tu bất tận, sắc mặt dần tối sầm. Tiểu Đường bên trong lại kích động reo lên: "Diên Diên, đến rồi! Truyền thuyết tuyển Hậu chọn Phi đây rồi! Mấy lão cáo già này chắc chắn muốn đưa con gái, cháu gái vào hậu cung, rồi diễn màn hưng suy phúc họa tương y của gia tộc. Rồi hậu cung Diên Diên sẽ ngày càng đông, bắt đầu trình diễn cung tâm kế, màn đại hí cung đấu sẽ chính thức mở màn, woa ca ca!"
Ngụy Liễm giật giật khóe mắt. Cái gì với cái gì thế này? Dù kiếp này thân là nam nhi, nhưng tâm tính hắn vẫn là phái nữ, xu hướng giới tính hết sức bình thường. Nếu thật đưa những cô nương này vào hậu cung, đó chẳng phải là hại đời các nàng sao.
Tiểu Đường lại lẩm bẩm: "Diên Diên, ngươi có phải sợ các nàng vào cung thủ tiết không? Ta thấy cũng không hẳn. Ngươi xem, ngươi có đầy đủ 'phối trí nam nhân'... Khoan, Diên Diên, ngươi cân nhắc mở ra cánh cửa thế giới mới này xem sao? Hơn nữa, dù ngươi không sủng hạnh họ, chỉ cần có vị trí Phi tần, gia tộc họ sẽ được hưởng lợi, họ sẽ không bận tâm việc giữ thân cô đơn đâu."
Ngụy Liễm mặt không biểu cảm: "Tiểu Đường, ta nghĩ ngươi có lẽ bị ngứa lông rồi." Tiểu Đường lập tức im bặt, giả vờ như mình chưa từng nói gì.
Ngụy Liễm nhìn thẳng vị cựu thần vừa đề nghị mở rộng hậu cung: "Thiên hạ chưa đại định, Trẫm không màng hậu cung. Chuyện này không cần nhắc lại vội. Phong cách kiêu xa thối nát của tiền triều cũng nên được sửa đổi. Ái khanh có mấy thê mấy thiếp ở hậu viện?"
Những cựu thần tiền triều này, khi nghị luận chính sự thì rụt rè như chim cút, nhưng lại thích tham gia vào những chuyện nhỏ nhặt này. Quả thực, việc chọn phi quả là sở trường của họ.
Vị đại thần bị gọi tên sợ đến mồ hôi lạnh ướt đẫm, "Bịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất: "Bẩm Hoàng thượng, hậu viện vi thần có một chính thê, năm vị di nương, sáu phòng thiếp. Thần, thần tội đáng chết vạn lần!"
Ngụy Liễm lẳng lặng nhìn xuống: "Trẫm giữ lại ái khanh, vì nghĩ ái khanh có chút bản lĩnh thật sự. Nếu ái khanh chỉ am hiểu việc nhỏ như chọn phi cho Trẫm, vậy Trẫm cho phép ngươi cáo lão hồi hương trước."
Vị cựu thần run rẩy bần bật, dập đầu trên mặt đất: "Vi thần biết sai! Ngày sau vi thần nhất định sẽ vì Hoàng thượng mà phân ưu quốc gia đại sự!"
Vị đế vương trẻ tuổi trên cao đảo mắt một vòng qua các quan, lạnh lùng phán: "Bãi triều."
Khi đế vương đã đi khuất, người khác đỡ vị đại thần kia dậy, cả người ông ta vẫn còn run rẩy.
Dù Hoàng đế tiền triều vô năng, triều đình tham ô hủ bại, tệ nạn mua quan bán tước thịnh hành, nhưng vài năm trước vẫn còn một số học trò nhờ thực tài mà đỗ đạt, làm quan. Vị đại thần vừa rồi chính là một người như thế. Tuy nhiên, làm quan lâu năm, dù có thực học, cuối cùng vì tự bảo vệ mình, những quan viên này dần trở thành kẻ phụ họa, không dám bày tỏ ý kiến, hoặc học thói xu nịnh.
Ngụy Liễm giữ lại vài người này, vốn là những kẻ quen thói cẩn trọng thái quá. Hắn có thể cho họ thời gian thích nghi, nhưng nếu không thể thích ứng được, thì nên sớm cuốn gói rời đi. Hiện giờ, kỳ khoa cử mới đang được mở lại. Nếu không phải để mài giũa những tân nhân bộc trực kia, những vị trí trống của các cựu thần hoàn toàn có thể được lấp đầy bởi người mới.
Ngụy Liễm nghĩ đến việc sau này mình còn bị "thúc hôn", tâm trạng lập tức kém hẳn đi. Mặc dù hiện tại đã tạm thời gạt đi được, nhưng trong triều ngoài lão ngoan cố còn có tiểu ngoan cố.
"Hoàng thượng, Úc công tử đã chuẩn bị rượu trong Ngự Hoa Viên, thỉnh Hoàng thượng ngự giá đến dùng một chén." Một vị công công được phái đi hầu hạ Úc Giang Ly đến truyền lời.
Ngụy Liễm im lặng: Sáng sớm tinh mơ bày biện rượu làm gì. Chẳng biết nghĩ đến điều gì, ánh mắt Ngụy Liễm khẽ động, tâm trạng tốt lên đôi chút, Ngài liền thay thường phục, đi đến nơi hẹn.
"... Nghe nói Ngụy huynh nổi giận trên buổi chầu sáng, ta đành tạm thời đổi rượu thành trà." Úc Giang Ly vẻ mặt bình thản, rót một chén trà xanh đưa tới: "Trà này có thể thanh nhiệt giải độc."
Ngụy Liễm nhấp trà, hỏi: "Úc huynh đã đến mấy ngày rồi, khi nào mới chịu vào triều? Nếu có huynh ở đây, giúp ta khuyên can các đại thần kia, ta cũng đỡ tốn nước bọt."
Úc Giang Ly nghe vậy, trong mắt mới ánh lên ý cười: "Ngụy huynh nghĩ sai rồi. Ta sẽ không đứng về phía huynh đâu. Thân là Thiên hạ chi chủ, quảng nạp hậu cung, khai chi tán diệp mới là chính đạo. Ta cớ gì phải giúp huynh khuyên can họ?"
Ngụy Liễm chăm chú nhìn hắn một lát, trầm ngâm: "Úc huynh cũng muốn khuyên ta quảng nạp hậu cung ư?"
Úc Giang Ly thoáng ngạc nhiên, cảm thấy cách nói của Ngụy Liễm hơi kỳ lạ: "Không phải ta có muốn hay không, mà đây là trách nhiệm của Ngụy huynh. Nếu là dân thường thì không nói, nhưng nay thiên hạ bách tính đều đang dõi theo huynh. Chỉ khi đế hậu hòa hợp, sinh hạ hoàng tử công chúa đều là người có đức, thì bách tính mới hoàn toàn yên lòng."
Tiểu Đường thầm thì: "Thì ra nam chính khí vận bản thân mang ý nghĩ này, thảo nào ở thế giới cũ hắn thống nhất thiên hạ xong là mở rộng hậu cung ngay. Các phi tần còn sinh cho hắn cả đống hoàng tử công chúa..."
Úc Giang Ly tiếp lời: "Ngụy huynh, ta thấy cô nương Thư Tuyết kia rất được. Hôm trước ta thấy nàng hầu hạ bên cạnh huynh, mài mực dâng bút, cảnh tượng ấy quả là mỹ mãn vui mắt."
Khi nói ra những lời này, Úc Giang Ly nhớ lại hình ảnh hôm đó, nhất thời thất thần. Nếu Ngụy huynh có giai nhân bầu bạn, e rằng hắn, một tri kỷ hảo hữu này, sẽ không thể tùy ý tìm huynh uống rượu đàm đạo như thế nữa. Không, có lẽ là đệ muội sẽ giận mất thôi.
Ngụy Liễm liếc nhìn hắn, thản nhiên đáp: "Thư Tuyết cố nhiên tốt, chỉ là ta và nàng đã sớm xem nhau như huynh muội. Mẫu thân ta cũng đã nhận nàng làm con nuôi, giờ nàng là Quận chúa Đại Xích. Nếu Úc huynh vừa ý, ta ngược lại có thể giúp các huynh se duyên."
Úc Giang Ly dường như bị dọa sợ, vội vàng xua tay: "Ngụy huynh nói đùa, ta đối với Thư Tuyết cô nương không có ý đó."
Ngụy Liễm vẫn giữ vẻ mặt không đổi nhìn hắn. Úc Giang Ly chợt hiểu ý, đành bất đắc dĩ sửa lời: "Ngụy huynh còn trẻ, chậm vài năm thành gia cũng không sao."
Ngụy Liễm nhấp một ngụm trà, ung dung nói: "Úc huynh lớn tuổi hơn ta. Chừng nào đợi Úc huynh thành thân sinh con, ta sẽ cân nhắc."
Úc Giang Ly cười đáp: "Được."
Lúc này, Úc Giang Ly đáp ứng rất thoải mái. Nhưng sau này, khi Úc Giang Ly trở thành Úc Tướng, người dưới một người trên vạn người của Đại Xích... Một năm, hai năm trôi qua, rồi ba năm, bốn năm trôi qua, Úc Giang Ly vẫn chưa kết hôn.
Tiểu Đường: "Diên Diên, ta thấy có gì đó kỳ lạ lắm!"
Ngụy Liễm: Ha ha.
Đề xuất Hiện Đại: Mang Thai Trước Yêu Sau, Thiên Kim Kiều Thê Của Lục Tổng
