Tại hoàng đô, địa vị của Vương gia chỉ ngang tầm ba đại thế gia danh giá mà thôi, vì Thẩm Quốc Công nguyên phối phu nhân đã sinh một trai một gái. Điều này đồng nghĩa rằng dù Thẩm Quốc Công tái giá, con trai trưởng của bà vẫn không thể kế thừa tước vị hay gia nghiệp. Chính vì vậy, những gia tộc danh giá khác không ai muốn nhận Thẩm Quốc Công làm tục huyền. Nhiều năm qua, Vương thị lợi dụng sự xuất hiện của Thẩm Hi Dao để che đậy thanh danh, tạo vỏ bọc ôn nhu, hiền hòa, đồng thời kiên trì gây dựng uy tín trong giới thượng lưu kinh đô. Bất kể là phu nhân quan viên cao cấp, thượng thư phu nhân hay tướng quân phu nhân, nàng đều tiếp xúc và dần trở thành một phần trong cộng đồng phu nhân quyền quý.
Thế nhưng, thanh danh ấy chỉ là vỏ bọc giả tạo. Khi vết nhơ của Vương thị bị lật tẩy, các phu nhân thanh lịch từng tin nàng bỗng nhận ra bản chất thật, khiến ai nấy đều rùng mình kinh hãi. Họ đều là chủ nhân đại gia, hiểu rõ những bí mật khuất sau hậu cung, nhưng chẳng ai có thể sánh kịp mưu kế thâm sâu kéo dài hàng chục năm của Vương thị. Trong ngoài không đồng nhất, bề ngoài ôn nhu nhưng bên trong đầy mưu mô, nàng thực sự là một kẻ giả nhân giả nghĩa, quỷ kế đa đoan.
Tô Diệu Nhiên, con gái khí vận tốt, khi biết chuyện cũng không khỏi sửng sốt. Đời trước, Thẩm Hi Dao luôn xem Vương thị như thân mẫu, còn tiếp xúc thân thiết với nàng em họ Thẩm U Nhược. Không ngờ Vương thị lại là người tâm địa thâm sâu, đầy âm mưu nhỏ nhen. Khi ấy, Tô Diệu Nhiên chỉ quan tâm đến Cửu hoàng tử Mộ Hoán Thuần nên ít chú ý mọi việc. Nàng chắc chắn đời trước không có những chuyện tương tự xảy ra. Vậy tại sao đời này lại khác biệt? Đặc biệt lại liên quan đến Thẩm Hi Dao. Nàng chợt nghĩ: phải chăng Thẩm Hi Dao cũng đã tái sinh? Nghĩ đến đó, tim nàng đập mạnh hơn. Trước giờ nàng nghĩ đây là đại cơ duyên dành riêng cho mình, có thể dựa vào ký ức tiền kiếp tránh được tai họa, nhưng giờ nghĩ đến việc Thẩm Hi Dao cũng có thể tái sinh khiến nàng vừa vui mừng lại vừa lo sợ.
Thẩm Hi Dao không khác gì một kẻ thù chí tử đối với nàng! Tô Diệu Nhiên bỗng nhớ lại yến hội trăng tròn của Tuyên Vương đích thứ tử, khi Thẩm Hi Dao dùng ánh nhìn đặc biệt ấy để nhìn nàng. Ánh mắt ấy chẳng rõ biểu lộ điều gì, khiến lòng nàng bứt rứt khó chịu; dường như Thẩm Hi Dao đã nhìn thấu được âm mưu hiểm độc trong tim nàng nhưng lại thờ ơ như không. Cảm giác đó khiến Tô Diệu Nhiên lạnh toát mồ hôi. Có thể nàng đã suy nghĩ quá nhiều. Dù đời trước tính cách của Thẩm Hi Dao kiêu ngạo, không chịu hòa hợp, nếu biết nàng âm mưu, Thẩm Hi Dao ắt đã phản công sớm rồi. Hơn nữa, với mưu kế tinh vi ấy, dù hoàng thượng hay hoàng hậu truy xét cũng khó lòng khám phá được tận tường. Nghĩ đến đây, nỗi lo lắng trong lòng Tô Diệu Nhiên dần dịu đi.
Ngày hôm đó, Thẩm Quốc Công tức giận trở về phủ, gọi Nam Diên đến tra xét. Nam Diên lạnh lùng đáp: "Nhiều chuyện xấu trong nhà không thể mang ra ngoài khoe khoang. Nếu ta đem chuyện này tung ra, sao khác gì tự làm mất thể diện bản thân? Những chuyện Vương thị bày ra, như kịch lớn trên sân, nhằm diễn cho ta xem chỉ là trò hèn mạt, thậm chí nàng muốn giết người trong nhà, dám đánh đập Thu Tang, lại còn giở trò đẩy chân lên tảng đá. Truyền ra ngoài làm sao che giấu nổi? Người mất mặt chính là ngươi, còn ta càng cảm thấy nhục nhã. Vương thị độc ác như vậy thì làm sao xứng làm chủ mẫu? Nếu còn muốn giữ gia nghiệp, tốt nhất nàng nên sớm về hưu."
Thẩm Quốc Công quát lớn: "Con bất hiếu, quỳ xuống cho ta!" Nam Diên cười nhạt đáp: "Ta quỳ sao được khi ngươi chẳng xứng đáng? Nếu không hiếu thì chờ ta làm Thần Vương Phi, lúc đó còn phải ta tiến hành lễ nghĩa đối với ngươi sao?" Bên cạnh, Tiểu Đường reo lên: "Diên Diên thật xuất sắc!" Nam Diên tiếp tục nói: "Trước kia, ngươi không hiểu sự thật, chỉ tức giận mất mặt mình, không hề nghĩ đến Vương thị trêu ngươi, chơi đùa với trưởng nữ và trưởng tử vô tội. Ngươi còn mong phụ thân tin tưởng bảo vệ ngươi sao?" Thẩm Quốc Công tức giận tới mức muốn đánh Nam Diên nhưng bị nàng né tránh.
Nam Diên lạnh lùng nhìn hắn, "Ta làm sao bất hiếu? Không cho ngươi quỳ có phải bất hiếu?" Tay nàng khẽ lướt, một chiếc roi lụa vàng rơi xuống đất vang lên tiếng lách cách, gió lạnh thổi qua. "Ngươi biết không? Đây là roi tứ ngự hoàng thượng ban cho ta, để ta trừng trị người đàn bà ngỗ nghịch trong nhà. Ngươi thấy roi này mà không quỳ được thì thôi, dám động vào ta sao? Nếu ta bất hiếu, đã trừng phạt Vương thị độc ác rồi." Thẩm Quốc Công trợn mắt, người run rẩy vì sợ hãi.
Nam Diên mỉa mai: "Giờ có quyền lực rồi thì phụ thân cũng không gọi, còn muốn dùng roi quất chính phụ thân mình à? Vậy ngươi không thừa nhận mình là nghịch nữ sao?" Nàng tiếp tục: "Ngươi dùng ta như công cụ để mưu lợi, coi như ta chết cũng không khóc, người như vậy làm sao xứng là cha ta?" Quay về quá khứ, đời trước Thẩm Hi Dao đã treo cổ tự sát, không chỉ vì bị nàng hãm hại thanh danh mà còn bởi sự bạc bẽo từ người thân. Thẩm Quốc Công sợ hoàng thượng giáng tội nên đã đánh Thẩm Hi Dao gần chết, ném bỏ thanh danh ra ngoài, khiến nàng không chịu nổi nhục nhã mà kết thúc đời mình. Dù Thẩm Hi Dao chết, thánh thượng vẫn không nguôi giận, đích thân trừng phạt Thẩm gia đến diệt vong.
Nam Diên không cần nói nhiều, với quá nhiều bằng chứng, thân phận của Thẩm Quốc Công chỉ là bọn sâu bọ vô giá trị. Câu chuyện về chiếc roi tứ ngự làm hắn lặng người, uất hận bị dồn nén. Nam Diên lạnh lùng khuyên: "Hoàng thượng rất coi trọng ta, có thể đã cử người âm thầm bảo vệ, nếu chuyện Vương thị bị truyền đến tai hoàng thượng, Quốc Công Gia nên sớm lựa chọn giữa ta, Thần Vương Phi trưởng nữ, và Vương thị độc ác làm vợ kế." Thẩm Quốc Công bàng hoàng, mồ hôi lạnh toát trên trán, không nói nên lời.
Đề xuất Cổ Đại: Ly Nô Hận
