Thú cái hiếm khi rời xa bộ lạc cố định của mình. Họ sống tại nơi chôn nhau cắt rốn, đón nhận sự theo đuổi của các thú đực trong tộc. Thú đực từ các bộ lạc khác cũng có thể theo đuổi, và một khi được chấp nhận làm bạn lữ, thú đực sẽ tự động trở thành một thành viên của bộ lạc thú cái đó.
Thú đực có thể lựa chọn quay về bộ lạc cũ sau khi con non cai sữa, nuôi dưỡng con cái đến tuổi trưởng thành rồi trở lại. Nhưng rất ít thú đực làm vậy, bởi vì xa cách thú cái quá lâu, họ có thể bị lãng quên, trở thành kẻ thất sủng. Chuyện này quả là được không bù mất.
Côn nhìn tiểu thú cái Nam Diên, lòng đầy phức tạp. Dù nàng... nhưng sự đeo bám của nàng không hề đáng ghét chút nào. Côn nhận ra mình chẳng thể nào ghét bỏ nàng được. Hắn nghĩ, có lẽ vì tiểu thú cái quá tự ti, vì không thể hóa thú, cũng chẳng thể sinh nở, nên nàng chỉ có thể đáng thương bám lấy hắn, không còn dám nhắc đến chuyện kết bạn lữ.
Nam Diên nhìn vẻ mặt phong phú của thú nhân kia, đại khái đoán được nội dung mà hắn đang tự bổ sung trong đầu, khiến mí mắt nàng giật liên hồi. Có những kẻ luôn thích tự tưởng tượng, và nội dung tưởng tượng của họ thì vô cùng màu mỡ.
Nàng giải thích: "Cuộc sống quần cư tuy có sự bảo vệ, nhưng cũng quá nhiều ràng buộc. Ta muốn đi sâu vào rừng cây, để nhìn ngắm và quen biết nhiều thú nhân sống đơn độc hơn."
Côn rõ ràng không tin, cho rằng đây chỉ là lời ngụy biện. Thú nhân sống đơn độc phần lớn đều lạnh lùng, tính cách quái gở, có gì hay ho mà muốn làm quen? Tiểu thú cái này chỉ muốn bám lấy hắn mà thôi. Haizz, thật đau đầu, thật phiền muộn.
"Ta không có khả năng sinh nở, chàng có thể xem ta như một người bạn đồng hành đơn thuần. Chờ khi chàng gặp được thú cái nào ưng ý, muốn giao phối và sinh con, lúc đó chúng ta sẽ đường ai nấy đi," Nam Diên nói bằng giọng điệu rất bình tĩnh.
Côn nghe xong không hề lộ ra vẻ mặt hiển nhiên đồng ý. Ngược lại, hắn cảm thấy khó chịu. Tiểu thú cái nói lời lẽ chu toàn, luôn nghĩ cho hắn, nhưng không hiểu sao Côn thực sự không thích điều đó.
Những thú cái hắn từng gặp đều sống cuộc đời an nhàn sung sướng, vênh váo sai khiến bạn lữ và những kẻ theo đuổi mình. Nào có ai như tiểu thú cái này, vì muốn ở bên cạnh hắn mà hạ mình đến mức này.
Côn đột nhiên vươn tay, xoa đầu tiểu thú cái. Nàng kinh ngạc mở to mắt, khiến trái tim hổ già lưu lạc của Côn bỗng nhiên mềm đi vài phần. "Ta không có ý định tìm thú cái sinh nở. Nếu nàng thật sự muốn đi cùng ta, ta có thể để nàng ở lại. Nhưng sau này, nàng phải ngoan ngoãn nghe lời ta. Ta bảo nàng làm gì thì nàng làm đó, ta không cho phép làm gì thì tuyệt đối không được làm."
Nam Diên cảm nhận bàn tay đang nhẹ nhàng xoa đầu mình. Gương mặt nhỏ nhắn lạnh lùng một thoáng, rồi khóe môi nàng bất chợt cong lên, tạo thành một đường nét rất nhạt. "Được, ta sẽ nghe lời chàng."
Tiểu thú cái đột nhiên ngoan ngoãn như vậy, Côn không nhịn được xoa đầu nàng thêm vài lần, đuôi lông mày nhướng lên đầy vẻ hài lòng.
Khi đi săn một mình, con mồi hắn săn được thường ăn không hết, cuối cùng chỉ làm lợi cho những dã thú cấp thấp trong rừng. Tiểu thú cái này sức ăn nhỏ như vậy, hắn chỉ cần để lọt chút thức ăn qua kẽ móng tay cũng đủ nuôi sống nàng. Miễn là nàng luôn ngoan ngoãn nghe lời, không gây thêm phiền phức, Côn nghĩ, mang theo một tiểu thú cái trên đường lưu lạc cũng không phải là không thể.
"Mùa thu sắp đến rồi, qua mùa thu sẽ là mùa đông dài đằng đẵng. Ít nhất phải qua hết mùa đông này, ta mới có thể cân nhắc chuyện đi hay ở."
Nam Diên gật đầu: "Tốt, ta đã rõ."
Sau khi đạt được thỏa thuận, tâm trạng Nam Diên rất tốt, mỗi tối nàng đều cùng Côn tận hưởng bữa tiệc thịt nướng. Thái độ của Côn đối với nàng cũng có chút thay đổi. Dù chưa coi nàng là bạn lữ, hắn đã xem nàng như người mà mình cần phải che chở.
Hai ngày sau, nguồn lương thực thu thập được đã gần cạn. Báo Sâm một lần nữa tổ chức các thú đực ra ngoài săn mồi.
Một thú nhân dưới trướng Báo Sâm tên là Báo Tư tìm đến hang động của Nam Diên. Lần trước, năng lực của A Dã đã khiến các thú đực ngầm thừa nhận nàng có khả năng đi săn chung, nên lần này đương nhiên họ muốn gọi nàng.
Thế nhưng, tiểu thú cái này lại từ chối.
Báo Tư không hiểu: "A Dã, ngươi có bản lĩnh như vậy, tại sao không cùng chúng ta đi?"
"Lần trước ta đi cùng các ngươi chỉ vì lo lắng chân A Đạt bị thương. Hiện tại chân A Đạt đã lành, ta tự nhiên không muốn đi. Ta vốn là một thú cái yếu ớt," Nam Diên giải thích với vẻ mặt vô cảm.
Báo Tư thầm rủa trong lòng: Yếu ớt cái quái gì! Mặc dù hình ảnh A Dã dùng sức mạnh kinh hồn chém giết cự thú đuôi dài ngày hôm đó vẫn còn chấn động, nhưng nghe xong lời này, Báo Tư lập tức có chút coi thường nàng.
"A Dã, ngươi không giống những thú cái khác, họ có rất nhiều thú đực theo đuổi. Ngươi thì không. Chẳng lẽ ngươi muốn để A Đạt nuôi dưỡng ngươi cả đời sao?"
Không có năng lực thì thôi đi, nhưng vấn đề là A Dã rõ ràng sức mạnh vô song, không thua kém một con báo trưởng thành, vậy mà nàng lại không muốn đóng góp sức lực cho bộ lạc. Nào có chuyện yếu ớt, rõ ràng là sợ chết! Nếu không có đủ thức ăn, thú cái và con non trong bộ lạc sẽ chết đói. Mỗi thú nhân có năng lực đi săn đều nên chiến đấu vì bộ lạc.
"A Đạt có nuôi ta hay không, đó là chuyện của ta và A Đạt. Ngươi có thể đi rồi," Nam Diên thái độ lạnh nhạt. Nàng ghét nhất việc người khác đứng trên cao đạo đức để dạy dỗ mình.
Báo Tư rời khỏi hang động vắng vẻ này, mang theo những lời Nam Diên nói về cho mọi người. Các thú đực đều có cùng suy nghĩ với Báo Tư.
Hổ Bạo gãi đầu nói: "Ta đã bảo rồi, đừng gọi A Dã. Lần trước nàng chỉ là may mắn thôi." Hổ Bạo không hề giận, ngược lại còn rất vui mừng, vì lần trước A Dã đi cùng chỉ vì hắn. Con gái cưng của hắn, dù không thể hóa thú, nhưng đặc biệt chu đáo.
Thủ lĩnh Báo Sâm không ép buộc, chỉ nhắc nhở Hổ Bạo: "Hiện tại thân thể ngươi cường tráng, còn có thể đi săn. Nhưng chờ khi ngươi già rồi thì sao? Ngươi không thể nuôi A Dã cả đời được."
"Hắc hắc, chuyện sau này cứ để sau này tính, nghĩ nhiều làm gì," Hổ Bạo cười trừ.
Lần này, các thú đực không săn được cự thú đuôi dài, chỉ mang về hai con lợn rừng da xám. Mỗi thú nhân đều được chia phần, nhưng không thể ăn no nê như lần trước. Lượng thức ăn này chỉ đủ cho thú nhân tiêu thụ trong một ngày, ngày hôm sau họ sẽ phải tiếp tục đi săn. Hổ Bạo vẫn dũng mãnh như thường lệ, phần ăn hắn được chia vẫn dư dả, hai cha con ăn no không thành vấn đề.
Thế nhưng, lần này Nam Diên lại không nhận lấy thức ăn của Hổ Bạo. "A Dã, A Đạt vẫn còn rất khỏe mạnh, có thể nuôi con rất lâu," Hổ Bạo mang đến cho Nam Diên một khối thịt tươi nặng ba, bốn cân, đây là khẩu phần ăn thông thường của A Dã.
"A Đạt, sau này không cần đưa thức ăn cho con nữa," Hổ Bạo nhíu mày, định hỏi thêm, thì Nam Diên đột nhiên nói một câu: "Con không cần người nuôi, hiện tại đã có người nuôi con rồi."
Lúc tiểu thú cái nói lời này, ánh mắt nàng lấp lánh, trông thật rạng rỡ.
Đề xuất Cổ Đại: Sơn Đào Thác Lạc
