Không lâu sau, cặp mẹ con đầu tiên mắc bệnh dịch đã được tra rõ không phải người địa phương. Họ là những người lánh nạn từ một thôn trang dưới huyện thành. Nghe nói, tại thôn đó, hơn nửa dân làng đã mắc bệnh. Gia đình thê thảm nhất có mười nhân khẩu, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi đã chết sạch! Nỗi sợ hãi tử vong khiến những dân làng tưởng chừng chưa nhiễm bệnh cuống cuồng chạy tứ tán, mà không hề hay biết rằng, trong số họ đã có người lặng lẽ mang theo mầm bệnh. Cứ thế, những người chạy trốn đã vô tình gieo rắc dịch chứng đến các thành trấn lân cận.
Trong huyện thành, tất cả đại phu đều tề tựu, lấy Nam Diên và Cẩm Sắt làm người dẫn đầu. Giờ đây, ai nấy đều biết chính hai người họ là người đầu tiên chẩn đoán ra dịch chứng, vô cùng tin phục y thuật của họ. Một vị đại phu thậm chí còn thẳng thắn hé lộ thân phận: "Hai vị chẳng phải là Song Thù Y Tiên được giang hồ ca ngợi đó sao?" Nam Diên vừa nghe thấy danh xưng này, cứ ngỡ mình nghe lầm. Tiểu Đường ngây thơ nói: "Diên Diên cùng Khí Vận Chi Thân làm việc thiện dọc đường, dân chúng cảm kích, thế nên tôn xưng hai người là Song Thù Y Tiên!" Nam Diên thầm nghĩ: Được rồi, chỉ cần có Công Đức Giá Trị và Tín Ngưỡng Lực là đủ.
Triệu lang trung của Tế Thế Đường cùng vài đồ đệ vì từng tiếp xúc gần gũi với người bệnh mà lần lượt nhiễm dịch. Các đại phu còn lại càng thêm cẩn trọng, gần như coi Song Thù Y Tiên là người trụ cột tinh thần. Lúc này, Khí Vận Chi Thân Cẩm Sắt, người xuyên không từ thế giới hiện đại, đã phát huy tác dụng. Sau khi thương lượng với Nam Diên, nàng nấu một nồi nước thuốc, đem khăn che mặt ngâm vào đun sôi. Dịch chứng lần này khuếch tán quá nhanh, Nam Diên và Cẩm Sắt đã phát khăn che mặt ngâm thuốc cho các đại phu và thị vệ nha môn, dặn dò họ phải luôn đeo, đồng thời thường xuyên rửa tay và chú ý thông gió. Dưới sự dẫn dắt của Song Thù Y Tiên, các đại phu ngày đêm không ngủ để nghiên cứu phương thuốc.
Thế nhưng, dù có Khí Vận Chi Thân giúp sức, phương thuốc khống chế dịch chứng vẫn chậm chạp chưa được tìm ra. Trong huyện thành, ngày nào cũng có bách tính chết. Những người này chết theo từng nhóm, rồi cũng bị hỏa táng theo từng nhóm. Đến cuối cùng, ngay cả tro cốt cũng không thể phân biệt được là của ai. Người nhiễm bệnh ngày càng nhiều, tiếng khóc tuyệt vọng và hơi thở tử vong bao phủ bầu trời khu vực này. Không khí đặc quánh khiến người ta ngạt thở. Nam Diên nhìn từng cỗ thi thể thối rữa, bề ngoài thờ ơ, nhưng trong lòng lại không khỏi cảm khái. Con người thật quá đỗi yếu ớt, chỉ một đợt dịch chứng cũng có thể cướp đi sinh mạng của biết bao người.
Cẩm Sắt đã thức trắng mấy ngày mấy đêm, gương mặt mệt mỏi, quầng mắt vừa sâu vừa thâm đen. Nam Diên trước kia luôn có thành kiến sâu sắc với Khí Vận Chi Thân, nhưng sau một thời gian chung sống, nàng hiểu Cẩm Sắt là một người tốt. Cẩm Sắt mang trong mình lòng nhân từ của bậc y giả, còn nàng, ngay từ đầu chỉ là vì Công Đức và Tín Ngưỡng Lực của riêng mình. Nàng vô tình, lạnh lùng và bạc bẽo. Dường như vẫn luôn như vậy, chưa từng thay đổi. Nam Diên nhìn qua cửa sổ, mặt không biểu cảm. Nàng cũng không muốn thay đổi.
Tiêu Lạc Hàn nghe ám vệ báo tin rằng Tiểu Yêu Nhi đang ở Trường An huyện – nơi dịch bệnh nghiêm trọng nhất – thần sắc đại chấn. "Ám Tứ, ngươi xác định Song Thù Y Tiên sau khi đến Trường An huyện thì không còn rời đi nữa?" Tiêu Lạc Hàn hỏi, hai tay hơi run rẩy, giọng nói có chút bất ổn. "Thuộc hạ xác định! Song Thù Y Tiên là người đầu tiên phát hiện dịch chứng tại Trường An huyện, hiện giờ họ đang cùng các đại phu ở đó..." Tiêu Lạc Hàn nghe xong lời ám vệ, liền cho lui người, một mình thất thần trong phòng. Lát sau, bàn tay rủ xuống của hắn đột nhiên nắm chặt, vẻ mặt kiên định. Không thể. Hắn tuyệt đối không thể để Tiểu Yêu Nhi một mình ở nơi như thế này!
Tiêu Lạc Hàn đêm đó liền vào cung, quỳ lạy trước mặt Đại Tiêu đế. Nghe xong lời thỉnh cầu của hắn, đôi mắt già nua đục ngầu nhưng khôn khéo của Đại Tiêu đế nhìn chằm chằm hắn: "Hàn Nhi à, con thực sự muốn đi Trường An huyện đang có dịch bệnh nghiêm trọng đó sao? Con có biết, ngày mai Trẫm sẽ phái Thái Y và Bình Dịch Đại Sứ đến khu dịch?" Tiêu Lạc Hàn trầm giọng đáp: "Nhi thần không biết, nhưng nhi thần nguyện được làm Bình Dịch Đại Sứ, đi trước một bước đến khu dịch để khống chế dịch bệnh!"
Đại Tiêu đế trầm ngâm giây lát rồi nói: "Tình hình dịch bệnh nghiêm trọng, Hàn Nhi con cũng có khả năng cao bị nhiễm bệnh. Nếu Thái Y không kịp thời tìm ra phương thuốc, chuyến đi này của con e rằng sẽ không có đường về. Dù vậy, con vẫn muốn đi?" Tiêu Lạc Hàn không ngẩng đầu, kiên quyết đáp: "Nhi thần đã biết, nhi thần không sợ, xin Phụ hoàng thành toàn!" Nếu không phải thân phận hắn đặc thù, và người trước mặt này luôn phái thám tử giám sát, hắn đã sớm rời phủ trong đêm mà đi tìm người, chẳng cần phải vào cung xin ý kiến.
"Hàn Nhi, hãy nói thật cho Trẫm biết, con vội vã đến khu dịch như vậy, có phải vì Vương phi của con? Nàng cũng đang ở đó?" Đại Tiêu đế nhìn chằm chằm hắn, ánh mắt sắc bén. Tiêu Lạc Hàn chợt ngẩng đầu, rồi lại cúi xuống, ra vẻ lo lắng vì bị phát hiện sự thật. Im lặng một lát, hắn đáp lời dứt khoát: "Bẩm Phụ hoàng, đúng là như vậy. Vương phi vì căn bệnh quái lạ của nhi thần mà bốn bề tìm kiếm bí phương, nàng giờ đây thân ở khu dịch, có thể chết bất cứ lúc nào, nhi thần dù thế nào cũng phải đi gặp nàng một lần!" Đại Tiêu đế trách mắng, giọng như bị chọc giận: "Đồ vô dụng! Thân là Định Bắc Vương đường đường chính chính, muốn nữ nhân nào mà không được? Con lại vì một nữ nhân mà đi chịu chết?" "Cầu Phụ hoàng thành toàn!" Tiêu Lạc Hàn cúi đầu dập đầu sâu, thái độ kiên định.
Đại Tiêu đế nâng trán, khẽ thở dài đầy vẻ tiếc hận và bất lực: "Nếu đây là điều Hàn Nhi cầu xin, vậy Trẫm sẽ thành toàn cho con. Con đi đi, ngày mai Trẫm sẽ phái Thái Y và đội hộ vệ đi theo sau. Con cũng có thể mang theo đội Thiết Kỵ của mình, nếu xảy ra bạo loạn thì có thể dùng vũ lực trấn áp." Tiêu Lạc Hàn gật đầu: "Nhi thần đã rõ." "Nếu lần này Hàn Nhi có thể giải quyết dịch bệnh và bình an trở về, con muốn gì, Trẫm đều chấp thuận." Có thể khiến Đại Tiêu đế keo kiệt đưa ra lời cam kết như vậy thật không dễ dàng. "Nhi thần đa tạ Phụ hoàng thành toàn!" Tiêu Lạc Hàn khấu tạ xong, xoay người bước nhanh rời đi, rất nhanh đã ra khỏi cửa cung.
Khi màn đêm buông xuống, Đại Tiêu đế nhận được mật báo: Định Bắc Vương một mình một ngựa, rời khỏi kinh đô ngay trong đêm. Trải qua chuyện này, sự đề phòng cuối cùng mà Đại Tiêu đế dành cho đứa con trai này cũng tan biến, thay vào đó là sự tức giận vì tiếc sắt không thành thép. Lại vì một nữ nhân mà không cần cả tính mạng, thật là hồ đồ! "Vụt — " Trong đêm dài, một đạo roi dài xẹt qua không trung nhanh như chớp. Tiêu Lạc Hàn một đường phi nhanh, ngựa không hề ngừng vó.
Ngày hôm sau tại triều, Đại Tiêu đế công bố tin tức Định Bắc Vương nhậm chức Bình Dịch Đại Sứ, đồng thời phái thêm hai vị Thái Y và vài thị vệ đi theo. Sau đó, người đưa ra quyết định thứ hai: Phong Thành. Trường An huyện và hai huyện thành lân cận, cùng tất cả thôn trấn trực thuộc, đều bị phong tỏa kín mít. Mọi người chỉ được phép vào, không được phép ra! Quần thần xôn xao. Đây, chẳng phải là muốn từ bỏ bách tính của cả ba huyện thành sao! Chuyến đi này của Định Bắc Vương, rất có khả năng là một đi không trở lại! Trên triều đình, có người mừng rỡ, cũng có người lo âu.
Trường An huyện. Cẩm Sắt vẫn đang ngày đêm miệt mài nghiên cứu phương thuốc. Nam Diên nhìn tất cả trong mắt, chợt nói với Tiểu Đường: "Đã đợi Cẩm Sắt mấy ngày rồi, nàng vẫn chưa tìm ra phương thuốc giải quyết ôn dịch." Tiểu Đường đáp: "Vì dịch chứng này vượt ngoài kịch bản ban đầu, ta cũng không dám chắc Khí Vận Chi Thân cần bao lâu để tìm ra. Nhưng Diên Diên, ta cảm thấy sắp rồi." "Nhưng ta không muốn chờ. Trong không gian của ta có biết bao nhiêu tiên đan diệu dược, chẳng lẽ không trị nổi một trận ôn dịch nhỏ nhoi này?" Tiểu Đường nghe vậy kinh hãi: "Diên Diên, người muốn dùng đan dược của thế giới cao cấp sao? Điều này... không được đâu, sẽ bị Thiên Đạo phát hiện mất!" Nam Diên thản nhiên nói: "Dù không phải vật của thế gian này thì đã sao? Ta đang hành thiện, chứ không phải làm ác. Trừ phi Thiên Đạo muốn đánh chết cả ta lẫn Khí Vận Chi Thân, bằng không, cứ bảo nó nín đi."
Đề xuất Cổ Đại: Tàn Vương Chiều Chuộng Y Phi Ngạo Mạn
