Chương 29: Kẻ phản diện nữ là chú ruột

Giấy không gói được lửa, Phương Văn Thụy đã hay tin. Vốn chẳng màng đến việc nhà, nay lại nổi trận lôi đình. Cuối cùng chẳng còn kế sách nào, nghĩ bụng nhị đệ ắt hẳn vẫn còn chút tình huynh đệ, bèn mặt dày tìm đến. Nào ngờ nhị đệ đã rời Giang Thành, mọi việc giờ đây đều do Phương Tiêu Tiêu quán xuyến.

Ấy là cớ sự của cảnh tượng vừa rồi.

Phương Tiêu Tiêu đã sớm được tôi luyện qua bao câu chuyện Phương Tri Ý kể mỗi ngày. Lại thêm đích thân nhúng tay vào việc buôn bán, cuối cùng đã chẳng còn ngây thơ như thuở trước.

Mặt Phương Văn Thụy lúc đỏ lúc trắng, cuối cùng đành nghiến răng lập giấy tờ rồi cầm tiền đi.

Tiếng vỗ tay vang lên. Nhìn Phương Tri Ý từ nơi khuất bước ra, Phương Tiêu Tiêu vội chạy đến ôm chầm lấy: “Cậu! Cậu về tự bao giờ vậy!”

“Ấy ấy ấy, đã là thiếu nữ rồi sao còn vội vàng hấp tấp thế! Đi đi đi!” Phương Tri Ý một tay ngăn lại.

Phương Tiêu Tiêu cười ngây ngô: “Hì hì, dù lớn đến mấy thì cậu vẫn là cậu của cháu mà.”

Phương Tri Ý nhìn nàng: “Ừm, xem ra con đã thực sự biết cách xử lý rồi.”

Nhìn người thiếu nữ trước mắt, từ thân hình gầy gò ốm yếu, rụt rè nhút nhát, nay đã trở nên đĩnh đạc, tự tin, lòng Phương Tri Ý không khỏi dâng trào cảm khái.

Sáng hôm sau, Phương Tiêu Tiêu đặc biệt sai Hoàng Li thay mình đến tiệm thuốc, định bụng cùng cậu dùng bữa sáng, nào ngờ người đã đi, nhà trống không.

Vị quản gia vốn nghiêm nghị, ít lời lúc này bước vào: “Tiểu thư, nhị gia có lời, từ nay về sau mọi việc buôn bán của tiệm thuốc Tây đều do người tiếp quản. Mọi lợi nhuận đều do người phân chia. Đây là khế ước, nhị gia đã ký tên rồi.”

Phương Tiêu Tiêu như bị sét đánh, ngẩn ngơ nhìn vị quản gia.

“Đây còn có một phong thư.”

Phương Tri Ý lúc này đã lên chuyến hỏa xa đi Quảng Thị. Nhìn Giang Thành dần khuất xa, hệ thống cất tiếng hỏi: “Ngươi cứ thế mà bỏ mặc nàng sao?”

“Ngươi biết cái quái gì, ta, khụ, không phải ta, là chủ cũ đã nợ nàng ấy.”

Từ ngày ấy, Phương Tri Ý như thể biến mất khỏi thế gian. Nhưng trong chốn chợ đen lại nổi lên một tay buôn lậu, biệt danh “Nhị Lão Gia”.

Lượng lớn thuốc Tây, cùng quân hỏa, đều qua tay hắn mà tuồn ra ngoài.

Hai năm sau, Ngô Đại Pháo binh bại thân vong. Giang Thành đón chủ mới. Đội quân mới đến kỷ luật nghiêm minh, lại một phen quét sạch thế lực hắc ám hoành hành Giang Thành. Mọi gia tộc lớn nhỏ dính líu đến việc buôn bán nha phiến đều bị nhổ tận gốc.

“Những kẻ mặc quân phục kia dường như biết rõ ai buôn nha phiến, cứ cầm danh sách mà bắt người.” Hoàng Li nhìn ra ngoài qua khung cửa sổ.

Phương Tiêu Tiêu nhìn bức thư trong tay, lơ đãng ừ một tiếng.

“Tiểu thư xem là thư tháng trước phải không? Thư tháng này của nhị gia chưa đến sao?”

Nét mặt Phương Tiêu Tiêu hiện rõ vẻ lo âu: “Giờ đây khắp nơi đều loạn lạc chiến tranh, không biết cậu có gặp chuyện gì không.”

Đang nói, cửa bỗng vang tiếng gõ.

Hoàng Li ngẩn người: “Tiểu thư, người chẳng lẽ cũng...”

Phương Tiêu Tiêu liếc xéo nàng: “Ta sao có thể nhúng tay vào việc hại người ấy chứ? Mở cửa đi.”

Ngoài cửa, hai người mặc quân phục hướng Phương Tiêu Tiêu hành lễ, rồi trao một phong thư, đoạn quay người rời đi.

“Thư ư?” Hoàng Li hiếu kỳ ghé lại gần, nhìn thấy nét chữ quen thuộc.

“Nét chữ của nhị gia này, thật khó nói hết.”

Phương Tiêu Tiêu trong lòng đã hiểu ra điều gì đó. Chẳng trách những quân nhân này mục tiêu lại rõ ràng đến vậy. Xem ra cậu mình đã bỏ ra không ít công sức.

“Hoàng Li, kiểm kê lại kho hàng, ta muốn quyên thuốc cho quân đội.”

Hoàng Li ngẩn người một lát, rồi gật đầu đáp: “Vâng.”

Trong một quán trọ nhỏ.

“Ký chủ, người trông như một kẻ buôn chiến tranh vậy.”

“Không biết nói thì đừng nói.”

“Bởi vì người đi đến đâu, chiến tranh cũng theo đến đó.”

Phương Tri Ý ánh mắt thâm thúy nhìn ra ngoài: “Không phá thì không lập, trận chiến này sớm muộn gì cũng phải xảy ra. Thà rằng dứt khoát một phen, còn hơn để nó mục ruỗng.”

“Thôi đừng ra vẻ nữa, người sắp không còn tiền trọ rồi kìa.”

“Khốn kiếp.”

Hình ảnh Phương Tiêu Tiêu đăng trên mặt báo, dòng chữ lớn in đậm: “Quyên tặng trăm thùng thuốc Tây, Phương chưởng quỹ vì nước vì dân!”

Một người đàn bà nhìn tờ báo, vẻ mặt khó coi. Càng nhìn càng thấy lệ tuôn rơi: “Dựa vào đâu, tiện nhân đó dựa vào đâu mà được như vậy?”

Phó Đình Tu mà nàng yêu thương thì chết cóng bên đường. Cố Vĩnh Thần yêu nàng thì làm thuê cho địa chủ, thay nàng trả nợ mà bị cây đổ đè chết. Ngay cả bản thân nàng cũng trở thành tiểu thiếp của tên địa chủ. Còn Phương Tiêu Tiêu mà nàng luôn khinh thường lại được vẻ vang đến thế.

Tần Lam lúc khóc lúc cười.

Bọn hạ nhân bên ngoài xì xào bàn tán: “Dì hai làm sao vậy?”

“Chắc là điên rồi? Kệ nàng ta đi, chẳng thấy lão gia đã chẳng còn đến viện này nữa sao?”

Cho đến khi chiến tranh kết thúc, Phương Tiêu Tiêu không ngừng quyên góp tiền bạc, vật phẩm. Tên nàng được nhiều người khắc ghi. Nhưng điều tiếc nuối lớn nhất của nàng là từ ngày đó, nàng không còn gặp lại cậu mình nữa. Nàng biết cậu vẫn còn sống, nhưng ngoài một phong thư mỗi tháng, chẳng còn gì khác.

Phương Tiêu Tiêu thông qua các mối quan hệ, dò la được dấu vết của cậu. Nhưng chỉ dừng lại ở cái tên “Nhị Lão Gia” của tay buôn lậu chợ đen. Còn về người này, ngay cả quân đội cũng không tìm ra.

Nhưng có lời đồn, hắn vẫn hoạt động ở hậu phương chiến trường, nơi cần đến hắn, buôn bán thuốc men và vật tư mà quân đội cần. Ngay cả những người cấp cao trong quân đội từng gặp hắn cũng vô cùng hiếm hoi.

Phương Tiêu Tiêu với mái tóc điểm bạc, một lần nữa mở phong thư ấy. Đó là bức thư Phương Tri Ý để lại vào ngày rời đi.

“Nha đầu, nửa đời trước của ta chẳng làm được việc gì tốt đẹp. Là vì con đã khiến ta cảm thấy người sống không thể như vậy. Đến giờ ta vẫn không dám nghĩ, nếu hôm đó ta đến muộn một chút thì chuyện gì sẽ xảy ra. Sau khi chết, ta làm sao đối mặt với mẹ con đây? Cho đến bây giờ, ta vẫn cảm thấy có lỗi với con. Mọi thứ hiện tại đều là vì con mà làm, con có thể tự do sắp đặt. Nhưng, không được đụng đến nha phiến, những thứ hại người tuyệt đối không được chạm vào.”

“Ta đi rồi, đừng tìm ta. Nhị cậu con là một nhân vật phi thường, đi đến đâu cũng vậy. Con hãy sống tốt, nếu muốn kết hôn, nhất định phải nhớ những câu chuyện ta đã kể cho con và Hoàng Li. Chọn được một người đàn ông tốt không dễ đâu, nhất định phải tinh mắt đấy.”

Chẳng biết tự lúc nào, nước mắt Phương Tiêu Tiêu đã nhòa đầy khóe mi: “Cậu hai đáng ghét, cháu sẽ không kết hôn đâu!”

“Tiểu thư!” Một người đàn bà cũng tóc bạc phơ, bế theo một đứa trẻ bước vào. “Sao lại khóc nữa rồi, đi đi đi, ta đến là để gọi người sang nhà ta. Hôm nay con trai con dâu ta về, mang theo không ít đồ tốt đấy.”

Phương Tiêu Tiêu ngẩng đầu nhìn Hoàng Li, nặn ra một nụ cười.

“Nhị gia này thật chẳng ra gì, nói không về là không về thật!” Hoàng Li tuổi già, miệng càng muốn mắng thì mắng.

Nhưng đúng lúc này, bên ngoài bỗng vang lên tiếng ồn ào. Hai người không hẹn mà cùng quay đầu nhìn. Chỉ thấy đoàn người đông đảo, hàng trăm kẻ mặc quân phục chỉnh tề, từ đầu phố bước đến. Giữa đoàn người, còn có một cỗ quan tài đang được khiêng.

“Đưa Phương nhị gia về nhà!”

Phương Tiêu Tiêu dường như thấy được nhị cậu, người vốn nóng nảy nhưng luôn che chở cho mình, giờ đây đang mỉm cười với nàng.

“Cậu... người đã về rồi.”

“Ô ô ô... cảnh tượng này...” Hệ thống dùng tay lau đi gương mặt vốn không tồn tại.

Phương Tri Ý vẻ mặt chán ghét: “Đi thôi, còn phải chạy sang màn kế tiếp.”

“Ngươi đúng là sắt đá vô tình!”

Phương Tri Ý chỉ cúi đầu nhìn thật sâu người lão phụ nhân mà mình đã dẫn dắt. Phương Tiêu Tiêu cũng như cảm ứng được điều gì, chậm rãi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Nhưng chỉ thấy trên không trung, ngoài mấy đám mây, chẳng còn gì khác.