Thiên Ngộ Bạch mở cổng viện.
Hai chiến binh tuần tra tộc Hổ đứng dưới bậc thềm, thấy anh đi ra, giơ tay đấm vào ngực hành lễ.
"Lang Vương Mi Er của Tây vực đang đợi ở cổng núi, nói có việc cầu kiến."
Chiến binh tuần tra ngoài việc tuần tra hàng ngày, khi gặp khách lạ đến thăm, sẽ lên núi thông báo.
Thiên Ngộ Bạch gật đầu nhận lời: "Đã biết."
Xoay người đi về phía phòng khách, đẩy cửa phòng ra, ánh nắng theo bước chân anh tràn vào trong nhà.
Bạch Chỉ ngước mắt hỏi anh.
"Thiên Thiên, có chuyện gì thế?"
"Lang Vương Mi Er đến rồi, đang đợi ở cổng núi muốn gặp em."
Thiên Ngộ Bạch đi đến bên cạnh cô, dùng đốt ngón tay cọ cọ vào má cô.
Mi Er từ sau thử thách vương vị vẫn luôn ở lại Bắc vực, vẫn luôn bàn bạc chuyện Tuyết đạo với các bộ lạc.
Thời gian này họ đã gặp nhau vài lần ở Vương đình, nhưng đều là việc công, chỉ khách sáo gật đầu, không có giao tình gì sâu sắc.
Anh biết sự giao thiệp giữa Mi Er và Bạch Chỉ.
Tâm tư của Mi Er đã quá rõ ràng.
Nhĩ Lam ở bên cạnh nhìn về phía Bạch Chỉ.
"Là Mi Er người đã dẹp bỏ thị trường thú nô trong Lang Vương thành đó sao?"
Bạch Chỉ gật gật đầu.
Nhĩ Lam chống cằm: "Cô và anh ta thân lắm sao?"
Bạch Chỉ nhún vai: "Cũng bình thường thôi."
Thiên Ngộ Bạch nói: "Anh ta nói có việc cầu kiến, có lẽ là vì chuyện Tuyết đạo, cũng có thể là có dự tính khác.
Nếu em không muốn gặp, để anh đi từ chối anh ta."
Khi nói chuyện ánh mắt anh rơi trên mặt cô, chờ đợi quyết định của cô.
Bạch Chỉ lắc đầu: "Đã đến rồi thì cứ gặp một mặt đi."
Nhĩ Lam tự giác thấy ở đây đã đủ thời gian rồi.
"Tôi về trước đây, khi nào rảnh cô đến tìm tôi chơi nhé."
Cô ta đang vội vàng về để làm ra mấy thứ như sofa, gối ôm.
Lucas tiễn nhóm Nhĩ Lam xuống núi.
Cửa sổ phòng khách đang mở toang, khi gió cuốn theo hương cỏ cây bay vào nhà, Mi Er đi theo Thiên Ngộ Bạch vào phòng.
Áo da thú mở hờ cổ, để lộ xương quai xanh xinh đẹp và cơ bắp săn chắc.
Gió thổi tung mái tóc trước trán anh, lộ ra đôi mắt đen đầy dã tính, ánh mắt khi rơi trên người Bạch Chỉ lại thu bớt vài phần sắc bén.
Chưa đợi Bạch Chỉ lên tiếng, Mi Er đã lấy từ trong túi da thú tùy thân ra một chiếc hộp gỗ tinh xảo, đưa đến trước mặt cô.
Những ngón tay gõ trên hộp gỗ hơi siết chặt.
Bạch Chỉ cúi đầu quan sát chiếc hộp gỗ bên tay, trêu chọc: "Mỗi lần gặp mặt anh đều tặng tôi một chiếc hộp gỗ, lần này bên trong đựng thứ gì thế?"
Ánh mắt Mi Er rơi trên khuôn mặt đang cúi xuống của cô.
Lông mày cong như lá liễu mùa sinh, mắt hạnh trong veo, đôi môi đỏ cong lên khi nói chuyện, anh nhìn thế nào cũng không thấy đủ.
Khi Bạch Chỉ ngẩng đầu lên, anh liền thu lại ánh mắt.
"Em mở ra xem thử đi."
Bạch Chỉ vừa nói vừa mở nắp hộp.
"Lần trước anh đổi phương pháp tìm than đá ở chỗ tôi, bộ lạc các anh có thu hoạch gì không?"
Mi Er: "Có."
"Thế sao? Vậy..."
Lời nói của Bạch Chỉ đột nhiên khựng lại, đột ngột ngẩng đầu, miệng há thành hình chữ O nhỏ, đáy mắt đầy vẻ kinh ngạc.
Mục Xuyên vừa từ ngoài vào, thấy dáng vẻ này của cô cũng ghé đầu lại xem thử.
Trong hộp gỗ nằm bốn đóa bông vải to bằng lòng bàn tay, trắng muốt bồng bềnh, còn dính cả cành lá.
Đó là dáng vẻ sung mãn nhất trong thời kỳ nở rộ.
Mi Er đặt tay lên đầu gối, khóe môi nhếch lên một nụ cười nhàn nhạt, ánh mắt mang theo sự căng thẳng không dễ nhận ra.
"Thích không? Món quà này."
Bạch Chỉ cẩn thận cầm một đóa bông lên, đưa lên trước mắt tỉ mỉ quan sát, dùng ngón trỏ điểm vào lớp bông mềm mại, đôi mắt sáng rực lên.
"Thích chứ! Anh tìm thấy ở đâu vậy? Trước đây tôi tìm mãi mà không thấy."
"Cuối cùng cũng tặng được một món khiến em hài lòng."
Giọng Mi Er nhẹ nhàng hơn một chút.
"Thú nhân của Lang Vương thành khi tìm mỏ than, đã phát hiện ra ở nơi gần Vạn Trọng Sơn, ở đó có một vùng lớn.
Nếu em thích, hôm nào có thể cùng tôi về Tây vực, đến hiện trường xem thử."
Khi nói lời này, ánh mắt anh nhìn chằm chằm vào Bạch Chỉ, sự mong chờ giấu trong lòng gần như muốn tràn ra ngoài.
Bạch Chỉ đầu ngón tay vê lớp bông bồng bềnh, ánh sáng trong mắt không giảm, nhưng lại lắc lắc đầu.
"Để sau một thời gian nữa đi."
Cô đặt bông vải lại vào hộp gỗ.
"Loại hoa này vẫn chưa hoàn toàn chín hẳn, bây giờ đi xem cũng chỉ là xem náo nhiệt thôi, đợi khi nó nở rộ sung mãn hơn, tôi sẽ đi Tây vực."
Cô phải về Đông vực, đóng dấu thẻ lãnh chủ lên Không Thúy Sơn, còn phải thu dọn biệt thự bên đó, thực sự không dứt ra được.
"Vùng bông vải đó, còn phải phiền anh giúp trông nom thêm một chút, cố gắng đừng để dị thú phá hoại chúng."
Nụ cười trên mặt Mi Er cứng đờ trong chốc lát, trong lòng như bị thứ gì đó va nhẹ một cái, nhói đau âm ỉ.
Anh vốn tưởng có thể mượn cớ vùng bông vải để mời cô cùng mình đi Tây vực.
Có thêm thời gian ở bên nhau.
Sự thất vọng này không dừng lại trên mặt, anh nhanh chóng khôi phục dáng vẻ thường ngày, giọng điệu không nghe ra điều gì bất thường.
"Yên tâm đi, tôi sẽ để thú nhân trong tộc canh giữ vùng đất đó."
Bạch Chỉ thấy anh nhận lời, tâm trạng càng tốt hơn, xoay người lấy từ trong tủ ra một túi thú tinh và vài bình hạt chữa lành, đưa đến trước mặt anh.
"Vậy thì làm phiền anh rồi, những thứ này anh cầm lấy, coi như lời cảm ơn của tôi."
Mi Er lại không nhận, đưa tay đẩy những thứ đó trở lại.
"Em không cần khách sáo với tôi. Trông nom vùng bông vải là việc tôi tự nguyện, vả lại, phương pháp tìm than trước đây đã giúp bộ lạc chúng tôi rất nhiều, chút chuyện nhỏ này không đáng là gì."
Bạch Chỉ nói: "Vậy thì chia cho những thú nhân giúp canh giữ vùng bông vải đi."
Mi Er cuối cùng vẫn nhận lấy.
Owen đứng sau lưng Mi Er, gãi gãi tai.
Vừa rồi hình như anh loáng thoáng nghe thấy một tiếng "rắc" cực khẽ, giống như thứ gì đó lại lại lại vỡ rồi.
Anh lén ngước mắt lên, nhìn Lang Vương nhà mình đang thẳng lưng và bàn tay nắm chặt đặt trên đầu gối.
Owen dời mắt đi, nhìn ngó khắp nơi trong phòng.
Anh không nhìn thấy đệ nhất thú phu Vân Ngọc của Thánh thư Bạch Chỉ.
Chắc là đi săn rồi.
Bạch Chỉ vì bông vải mà tâm trạng rất tốt, liền chủ động mở lời hỏi: "Anh đặc biệt lên núi tìm tôi, ngoài việc tặng bông vải ra, chắc còn chuyện khác nữa chứ?"
Mi Er lấy từ trong túi da thú ra một cái túi vải nhỏ, anh nghiêng túi, vài viên đá vụn màu xám xanh lăn ra bàn.
"Thú nhân tộc tôi theo phương pháp em đưa để tìm mỏ than, than thì chẳng đào được bao nhiêu, ngược lại đào ra được những thứ này."
"Em xem, chỗ nhẵn nhụi của viên đá này có thể soi ra bóng người, trực giác của tôi thấy đây không phải thứ bình thường, muốn nhờ em xem giúp."
Bạch Chỉ nhận lấy viên đá vụn, đầu ngón tay sờ vào bề mặt nhẵn bóng mát lạnh, quả nhiên in rõ đường nét đầu ngón tay mình.
Dùng [Thẻ nhận vật] quét qua, trong đầu xuất hiện thông tin về quặng đồng.
Đồng, mở ra thời đại kim loại.
Là dấu mốc quan trọng để văn minh đồ đá tiến tới văn minh cao cấp hơn.
Bạch Chỉ rủ hàng mi xuống, che đi những suy nghĩ nơi đáy mắt.
Kiến thức hóa học của cô vẫn còn dừng lại ở năm lớp mười trước khi chia khối tự nhiên xã hội.
Trong [Thẻ sách vở] cô sở hữu có kiến thức phong phú về quặng đồng.
Nhưng những bước tinh luyện phức tạp đó cũng không phải ngày một ngày hai là có thể tự học được.
Nghề nào nghiệp nấy.
Hơn nữa, dù thực sự có thể chế ra đồ đồng, ở thế giới thú nhân cũng chưa chắc đã thực dụng.
Chế tác chén đồng quy trình nhiều, hiệu quả chi phí thấp hơn chén tre.
Thú nhân bình thường sẽ không lấy thú tinh đổi lấy một cái chén.
Vũ khí bằng đồng không sắc bén bằng vuốt của thú nhân.
Tiêu chuẩn đánh giá võ lực của thú nhân là dị năng cao thấp, chứ không phải chất liệu vũ khí.
Giá trị mà đồng tạo ra hiện tại dù là đối với Bạch Chỉ hay đối với thú nhân, hiệu quả chi phí đều không cao.
Mi Er và Owen mong đợi Tây vực có được một loại quặng đá có thể mang lại lợi ích lượng lớn thú tinh giống như than đá.