Rời khỏi hoang nguyên, đến Bắc Vực.
Nhóm người Bạch Chỉ đi theo Biên Dao, đến trước một thung lũng ẩn khuất.
Thiên Ngộ Bạch quan sát xung quanh nói: "Các người là thú nhân di cư đến."
Anh có thể dựa vào môi trường nơi bộ lạc tọa lạc để phân biệt đây là bộ lạc bản địa của Bắc Vực hay là bộ lạc di cư đến.
Hốc mắt Biên Dao từ đỏ sưng chuyển sang xanh đen.
Hắn không còn làm ra được biểu cảm tà mị nữa.
"Đúng vậy, mười năm trước di cư từ Nam Vực tới."
Hàng rào gỗ ở lối vào đã sớm mục nát, xiêu xiêu vẹo vẹo tựa vào tảng đá.
Đừng nói là ngăn cản dị thú cấp thấp, ngăn chuột đồng còn thấy khó.
Từ cửa bộ lạc đi vào trong, cảnh tượng trước mắt càng thêm sa sút.
Những ngôi nhà gỗ đơn sơ đứng xiêu vẹo.
Cỏ tranh trên mái nhà bị gió thổi tan tác, không ít cửa nhà mở toang, bên trong trống rỗng, bụi bặm bám đầy, rõ ràng đã lâu không có người ở.
Thỉnh thoảng có thể thấy vài con chuột đồng chạy vụt qua góc nhà, càng thêm vài phần hoang lương.
Biên Dao chú ý tới ánh mắt của Bạch Chỉ rơi trên những ngôi nhà trống, bước chân khựng lại, giọng nói mang theo vài phần khàn khàn.
"Trước đây trong bộ lạc có gần trăm người, tộc trưởng dẫn các giống đực vào tuyết đạo tìm thức ăn, một nửa đã chết dưới tay dị thú.
Sau khi tộc trưởng chết, bộ lạc không có người cầm trịch, loạn lạc một thời gian.
Sau đó các thế lực chia tách ra, dẫn theo những tộc nhân muốn đi theo họ đầu quân cho các bộ lạc khác rồi."
Hắn nói đoạn, chỉ vào một ngôi nhà đá còn khá nguyên vẹn cách đó không xa.
"Hiện tại trong bộ lạc, chỉ còn lại hơn hai mươi người già yếu và những ấu tể không có thú cái thú đực."
Giống đực khỏe mạnh có thể đi săn chỉ còn mình hắn.
Nói đi cũng phải nói lại, đây đã không còn được coi là bộ lạc nữa rồi, chỉ là một nhóm thú nhân không tìm được nơi nương tựa, tụ tập lại để sưởi ấm cho nhau mà thôi.
Biên Dao đi phía trước, bóng lưng trông có vẻ hơi đơn độc.
Hắn chưa bao giờ có ý định làm tộc trưởng, cũng không có ý định gánh vác những thú nhân còn lại trên vai.
Đám ấu tể này vẫn còn ở giai đoạn chỉ biết ăn chứ không biết đi săn, tư chất của chúng cũng bình thường.
Các bộ lạc lớn nhỏ đều không muốn nhận những ấu tể chỉ biết ăn thịt mà không tạo ra lợi nhuận.
Thú nhân già thì càng khỏi phải nói.
Rất hiếm bộ lạc sẵn sàng tiếp nhận.
Viên bảo châu hắn tìm chính là để cho họ dùng.
Bây giờ tìm được một nơi an toàn cho đám ấu tể, cũng coi như làm tròn trách nhiệm của một thú nhân cấp cao.
Đợi sau khi ổn định xong tộc nhân, hắn có thể trút bỏ gánh nặng này, muốn đi đâu thì đi, chuyên tâm tìm đứa em trai thất lạc của mình.
Dù có phải đi khắp tứ vực, hắn cũng muốn biết, cục bông nhỏ năm đó bị hắn giấu trong hốc cây, liệu còn sống không.
Đang nói chuyện, cánh cửa nhà đá được đẩy ra, một thú nhân già chống gậy bước ra.
Nhìn thấy Biên Dao, đôi mắt đục ngầu sáng lên: "Biên Dao, con về rồi!"
Mấy ấu tể cũng chạy ra theo, vây quanh hắn ríu rít gọi "Biên Dao", khuôn mặt đầy vẻ ỷ lại.
Biên Dao ngồi xổm xuống, xoa đầu đứa ấu tể gầy gò nhất, đáy mắt xẹt qua một tia nhu hòa.
Quay sang nói với Bạch Chỉ: "Chính là họ rồi, làm phiền ngài, Thánh thư."
Dáng vẻ ôn hòa lúc này của hắn, so với vẻ tà mị ở hoang nguyên, quả thực là hai người khác nhau.
Một đen một trắng.
Thiên Ngộ Bạch đi tới bên cạnh Bạch Chỉ, nắm lấy tay cô, kéo sự chú ý của cô về phía mình.
"Việc này cứ giao cho anh, anh sẽ tìm cho họ một bộ lạc thích hợp."
Thiên Ngộ Bạch tiến lên một bước, tháo một miếng mặt dây chuyền đồ đằng tỏa ánh bạc từ trên cổ xuống.
Đó là biểu tượng của Vương tộc Băng Nguyên.
Anh giơ miếng mặt dây chuyền trước mặt thú nhân già nói.
"Tôi là Vương tộc Băng Nguyên của Bắc Vực, ngày mai sẽ có người đến đón các người, nơi đó có đầy đủ thức ăn và những ngôi nhà gỗ ấm áp."
Mấy ấu tể vây quanh miếng mặt dây chuyền tò mò nhìn, nhưng lại không hiểu miếng thẻ nhỏ xíu này có ý nghĩa gì.
Nhưng những thú nhân cao tuổi kia, khoảnh khắc nhìn thấy đồ đằng, đôi mắt đục ngầu lập tức bừng sáng, kích động đến mức cơ thể run rẩy.
Họ quá hiểu sức nặng của đồ đằng Vương tộc Băng Nguyên, có thứ này, nghĩa là họ không còn phải lo âu sợ hãi nữa.
Trước đây tộc nhân tản mát gia nhập các bộ lạc khác, bỏ lại nhóm người này.
Chỉ có Biên Dao ngày thường trông có vẻ không đứng đắn là không rời đi.
"Đa tạ! Đa tạ Thánh thư! Đa tạ mấy vị!"
Một thú nhân già chống gậy, run rẩy cúi người hành lễ, các thú nhân khác cũng thi nhau cảm ơn.
Chỉ cần được bộ lạc tiếp nhận, họ sẽ không còn phải lo lắng việc dị thú xông vào doanh trại ban đêm nữa.
Mấy ấu tể cũng có cơ hội lớn lên.
Biên Dao đứng một bên, nhìn dáng vẻ kích động của tộc nhân, đáy mắt xẹt qua một tia nhẹ nhõm.
Hắn đã đưa bảo châu cho Thánh thư rồi.
"Đi thu dọn đồ đạc đi."
Các thú nhân già liên tục gật đầu.
"Ơi! Ơi! Chúng tôi thu dọn đồ đạc ngay đây, đi ngay đây!"
Bộ lạc vốn dĩ sa sút, cuối cùng cũng có được sức sống đã mất từ lâu.
Hoàng hôn vừa chìm xuống đường chân trời, bầu trời đã nhuộm một lớp màu đen, gió cũng dịu dàng hơn ban ngày.
Trong lòng các thú nhân già đã có niềm hy vọng, bước chân cũng trở nên nhẹ nhàng hơn.
Họ cùng nhau nhóm một đống lửa ở bãi đất trống, những cành cây khô bị đốt cháy, nổ lách tách, ngọn lửa màu cam nhảy múa, xua tan cái lạnh xung quanh.
Vân Ngọc săn được một con dị thú nhỏ, lớp lông màu xám nâu mượt mà, thịt tươi ngon.
Bạch Chỉ đầu ngón tay ngưng tụ ánh sáng nhu hòa, lướt qua cơ thể dị thú.
Theo ánh sáng lướt qua, sự ô nhiễm trên người dị thú hoàn toàn được thanh trừ.
Các giống đực chia dị thú thành từng miếng, xiên vào những cành gỗ vót nhọn, đặt bên đống lửa nướng.
Mỡ chảy dọc theo cành gỗ nhỏ xuống, bắn ra những tia lửa nhỏ trong đống lửa, mùi thịt thơm nồng nhanh chóng lan tỏa.
Thu hút mấy ấu tể vây quanh đống lửa chạy vòng vòng, cái mũi nhỏ chun chun, mắt nhìn chằm chằm vào thịt nướng.
Asher bế Chúc Dư đang ngủ gật, bước chân cực kỳ nhẹ nhàng.
Mấy ngày nay đi theo mọi người chạy đôn chạy đáo, ban ngày ấu tể đã tiêu hao hết tinh lực, lúc này cái đầu nhỏ cứ gật gật, lông mi đổ bóng nhẹ trên mí mắt.
Anh đi vào trong nhà gỗ nhỏ, đặt ấu tể lên giường nằm trải lớp da thú mềm mại.
Cái tên nhỏ này vừa chạm vào lớp da thú ấm áp liền cuộn thành một cục nhỏ, giống như một cục bông tròn vo, đáng yêu đến mức không nỡ làm phiền.
Bạch Chỉ sau khi ăn no uống đủ, lau tay đi vào nhà gỗ.
Khẽ nói: "Thằng bé ngủ rồi sao?"
Đôi mắt xanh của Asher sâu thẳm: "Ngủ rồi."
Bạch Chỉ đi tới trước giường, cúi đầu đặt một nụ hôn nhẹ lên trán Chúc Dư.
Trong căn phòng ấm áp, ánh nến lung linh, phản chiếu gương mặt nhu hòa của cô, ấu tể trong lòng ngủ say sưa, khung cảnh ấm áp như một bức tranh.
Asher đứng một bên, đôi mắt xanh đầy vẻ dịu dàng, cả trái tim đều mềm nhũn đi.
Anh nhẹ nhàng đóng cửa nhà gỗ lại, quay người trở lại bên đống lửa, nhận lấy miếng thịt nướng từ tay ấu tể Gấu Trúc đưa tới.
Bên đống lửa, mọi người quây quần ngồi bên nhau, mùi thịt nướng thơm phức, tiếng cười của ấu tể, tiếng trò chuyện của các thú nhân già đan xen vào nhau, bộ lạc vốn dĩ sa sút cuối cùng cũng có được hơi thở cuộc sống đã mất từ lâu.
Biên Dao nhìn cảnh tượng trước mắt, khóe miệng cũng không tự giác nhếch lên một nụ cười nhạt.
Cảnh tượng hiện tại này, so với hiệu quả khi hắn chỉ mang bảo châu về thì tốt hơn nhiều.
Hắn giơ tay xoa xoa mặt, đầu ngón tay vô tình chạm vào vết bầm trên hốc mắt do Vu Dịch đánh.
Đau đến mức hắn hít hà một hơi, nhăn mặt nhăn mũi vì đau.
Đợi sau khi cơn đau dịu đi, hắn lại không tự giác nhìn về phía ngôi nhà gỗ tinh xảo kia.