Hoàng hôn chìm vào rừng núi, trong rừng thắp lên những đống lửa trại rải rác.
Hơn trăm thú nhân của Lạc Diệp Bộ Lạc chia nhau hạ trại, thịt thú trên đống lửa xèo xèo chảy mỡ.
Đám thú non vây quanh đống lửa đuổi bắt nô đùa, tiếng cười lẫn với mùi thịt nướng bay khắp doanh trại.
Bạch Chỉ ngồi trên tấm thảm da thú trước lều.
Vân Ngọc và Vu Dịch cố định xong thanh gỗ cuối cùng.
Bên ngoài lều trải thêm một lớp da thú, có thể chống lại hơi lạnh ban đêm.
Hùng Chi ôm một bó củi lớn đi tới, nhẹ nhàng đặt củi xuống đất, ánh mắt lướt qua căn lều.
"Các thú phu của cô nhanh tay thật đấy, cái lều này chẳng mấy chốc đã dựng xong rồi."
"Tay chân bọn họ nhanh nhẹn." Bạch Chỉ cười đứng dậy cảm ơn, "Lại làm phiền cô mang củi qua rồi."
"Đây là tộc trưởng bảo tôi mang tới, nếu các người còn thiếu da thú, tinh muối, cứ việc tới tìm tôi bất cứ lúc nào."
Hùng Chi xua tay, giọng điệu sảng khoái.
Họ hàn huyên vài câu rồi cô ấy rời đi.
Bạch Chỉ nhìn bóng lưng cô ấy rời đi, ngồi lại xuống thảm da thú, thuận thế gác chân lên lưng con báo đen bên cạnh.
Thiên Ngộ Bạch khẽ nâng mí mắt liếc nhìn Bạch Chỉ một cái, chiếc đuôi báo phía sau quấn lấy cổ chân mịn màng của cô, mang theo cảm giác ấm áp.
Bạch Chỉ lắc lắc chân: "Hôm nay gặp được người tốt rồi."
Tộc trưởng của Lạc Diệp Bộ Lạc là một giống cái hiền từ nhưng bệnh tật, đã nhiệt tình tiếp đón họ.
Còn chia cho họ một khoảng đất để hạ trại.
Thiên Ngộ Bạch lười biếng lên tiếng: "Là họ may mắn mới gặp được A Chỉ."
Bạch Chỉ nhướng mày, "ừm" một tiếng, không phản bác.
Thiên Ngộ Bạch: "A Chỉ không ghét lòng tốt xen lẫn mưu đồ của họ sao?"
Bộ lạc này không có ác ý với họ, nhưng lòng tốt trao đi cũng không thuần túy.
Bạch Chỉ ngả người ra ghế nằm, mũi chân khẽ điểm, chiếc ghế đung đưa.
Cách đó không xa, Collet đang dùng dị năng hệ Mộc để thúc giục những bông hoa nhỏ nở rộ, đưa vòng hoa đã kết xong vào tay Chúc Dư, nhóc con giơ vòng hoa lên, cười đến híp cả mắt.
Xung quanh Chúc Dư vây quanh không ít những cục bông nhỏ, mỗi chú gấu con đều có một vòng hoa.
Họ chơi đùa rất vui vẻ.
Bạch Chỉ thu hồi tầm mắt, lắc đầu.
Đối phương có thể nhìn ra giá trị trên người họ ngay từ cái nhìn đầu tiên, còn bày tỏ thiện ý.
Đây không phải chuyện gì xấu.
Không ai có nghĩa vụ phải trao cho cô lòng tốt hoàn toàn thuần túy.
Bên kia, Hùng Chi đi vòng qua đống lửa trại náo nhiệt, đi về phía lều trại của tộc trưởng.
Dọc đường có tộc nhân chào hỏi cô ấy: "Hùng Chi, vừa đi đâu thế? Không đi ăn thịt nướng à?"
"Đi đưa củi cho giống cái mới tới."
Hùng Chi tùy miệng đáp lời, bước chân không dừng lại, vén rèm lều bước vào trong.
Trong lều rất yên tĩnh, mẫu thân tuổi tác đã cao, đang quay lưng về phía cô ấy tựa vào đệm cỏ, thỉnh thoảng lại phát ra vài tiếng ho nhẹ.
Nghe thấy động tĩnh, giọng nói già nua của Hùng Lệ vang lên: "Về rồi à?"
Hùng Chi đi tới bên nồi đá, rót một chén nước thảo dược ấm, nhanh chóng tiến lên đỡ bà ngồi dậy, đưa chén nước qua.
"Theo lời dặn của mẹ, con đã mang củi, da thú và thịt thú qua đó, nhưng họ không nhận da thú và thịt thú, chỉ lấy củi, giờ đã ổn định chỗ ở rồi."
Hùng Lệ nhận lấy chén nước, đầu ngón tay run rẩy, người già rồi, tay bắt đầu run.
Cuộc di cư dài ngày khiến cơ thể bà ngày càng gầy gò, hai má hóp lại, nhưng không hiện vẻ khắc nghiệt, dưới mí mắt sụp xuống là đôi mắt đã nhìn thấu sự đời.
Bà uống một ngụm thuốc, khẽ nói: "Được rồi, con về nghỉ ngơi sớm đi, ở đây có người canh chừng rồi."
Hùng Chi vẫn chưa đi, đặt chén không sang một bên, đôi lông mày khẽ nhíu lại.
Hùng Lệ nâng mí mắt, nhìn thấu tâm tư của cô ấy, bất đắc dĩ nói: "Có chuyện gì thì nói mau, đừng ấp úng."
Làm người ta thấy nghẹn lòng khó chịu.
"Vật tư dự trữ trong tộc không còn nhiều nữa."
Hùng Chi cắn môi, hạ thấp giọng.
"Chúng ta từ bỏ địa bàn cũ của bộ lạc để tới Thú Thành, dọc đường săn bắn chỉ bù đắp được một phần, phần lớn dựa vào tiêu hao thịt dự trữ trước đó.
Giờ thịt thú, da thú đều vơi đi không ít, mẹ còn chủ động đưa nhiều đồ như vậy..."
Cũng may đối phương không nhận.
Tộc trưởng nhắm mắt lại, giọng nói thấp xuống vài phần, mang theo vẻ mệt mỏi rõ rệt.
"Chi Chi, làm người đừng nhỏ mọn như vậy. Họ chỉ có mấy người, ăn không bao nhiêu, ngược lại có thể kết một thiện duyên."
Hôm nay bà thực sự không còn sức lực để giải thích nhiều, chỉ muốn nghỉ ngơi một lát.
Hùng Chi thấy mẫu thân không muốn nói thêm, đành đứng dậy.
"Vậy con về trước, nếu mẹ thấy không khỏe thì cứ gọi con bất cứ lúc nào."
Khoảnh khắc rèm lều hạ xuống, bà lão trên giường chậm rãi mở mắt, đáy mắt thoáng qua một tia bất đắc dĩ.
Đứa con cái này của bà tầm nhìn quá thấp, trước đây ở bộ lạc bình an vô sự, khuyết điểm này của cô ấy không tính là chuyện gì lớn.
Nhưng bộ lạc đã tới Thú Thành, những thử thách phải đối mặt sẽ khác hẳn ngày xưa.
Hùng Chi, không gánh vác nổi một bộ lạc.
Chuyện ngày hôm nay khiến Hùng Lệ hạ quyết tâm bồi dưỡng lại người kế nhiệm.
Gia đình kia có thể thong dong đi lại trong khu rừng không có bộ lạc, phương hướng còn nhắm thẳng tới Thú Thành, tuyệt đối không phải thú nhân tầm thường.
Nhìn khí chất của họ, chắc chắn là thú nhân cấp cao đến từ Thú Thành, thực lực bất phàm lại có địa vị.
Bà chủ động mời đối phương ở lại qua đêm, tặng vật tư, ngoài thiện ý ra, cũng hy vọng có thể giao lưu trước với người của Thú Thành.
Đống lửa dần yếu đi, màn đêm bao phủ khu rừng, phủ lên lều trại một lớp ánh sáng mờ ảo.
Bạch Chỉ ôm Chúc Dư đứng trước hai căn lều, nhìn bảy giống đực trước mắt.
"Chỉ có hai căn lều, tối nay ngủ thế nào đây?"
Chúc Dư chớp chớp đôi mắt tròn xoe, ngẩng đầu nhìn mẫu thân, rồi lại nghiêng đầu nhìn các phụ thân đang vây quanh họ.
Asher bị hai đôi mắt to nhỏ giống hệt nhau này nhìn đến mềm lòng.
Tiến lên đón lấy Chúc Dư từ trong lòng Bạch Chỉ, cân nhắc sức nặng trĩu tay của nhóc con, cười chỉ vào căn lều bên phải.
"Anh dẫn Chúc Dư ngủ căn đó."
Chúc Dư vươn tay ôm lấy cổ Asher, khuôn mặt nhỏ nhắn cọ cọ vào má anh, nhóc đã quen được phụ thân ngủ cùng.
Lucas lướt tới bên cạnh Bạch Chỉ, cánh tay vòng qua eo cô.
Dựa vào vai cô một cách mềm mại như không có xương, chiếc đuôi đỏ rực lắc qua lắc lại, rất hớn hở.
"Anh ngủ cùng A Chỉ ở căn kia, sưởi ấm chăn đệm cho em."
Vu Dịch giơ tay chỉ vào cái cây khổng lồ trên đỉnh đầu.
Thân cây khổng lồ thô tráng, cành lá sum suê.
Anh nói ngắn gọn: "Anh ngủ trên cây."
Trên cao tầm nhìn tốt, có thể bao quát toàn bộ doanh trại.
Chỉ cần có động tĩnh gì là có thể phát hiện ngay.
Bạch Chỉ nhìn về phía Vân Ngọc.
Anh cúi người đặt một nụ hôn lên má Bạch Chỉ.
"Nếu A Chỉ bằng lòng, chúng ta có thể ngủ cùng nhau."
Đôi mắt xanh của anh khẽ chớp, ý tứ ám chỉ rõ ràng.
Bạch Chỉ dùng hai tay bắt chéo.
"Không cần đâu."
Từ chối khéo.
Vân Ngọc vẻ mặt đầy tiếc nuối nói: "Được rồi, vậy đành lui lại bước nữa, canh giữ ở cửa lều của A Chỉ, sẵn sàng nghe theo lệnh của thư chủ."
Bạch Chỉ: Trà hoa quê nhà nở rộ rồi.
Giọng nói ôn nhu của Mục Xuyên ngắt lời ý định muốn cuộn tròn con rắn này ném đi thật xa của Bạch Chỉ.
"Anh ngủ phía sau lều, Collet và Thiên Ngộ Bạch lần lượt canh giữ ở hai bên trái phải."
"Lạc Diệp Bộ Lạc không có ác ý, nhưng đi ra ngoài, sự phòng bị cần có không thể thiếu, như vậy có thể bảo vệ lều trại kín kẽ hơn."
Anh dịu dàng nói: "A Chỉ, trời không còn sớm nữa, mau đi ngủ đi."
Ánh lửa trại phản chiếu bên mặt Mục Xuyên, phác họa nên khuôn mặt tuấn tú dịu dàng của anh.
Cả người toát ra khí chất bình yên, đáng tin cậy.
Bạch Chỉ không tự chủ được mà chìm đắm trong đôi mắt tím của anh.
Cô được Lucas bế về lều trại.
Collet phóng tới bên cạnh Mục Xuyên.
Vẻ mặt đầy cảm thán: "Anh thật biết nói đấy, vài câu đã khiến A Chỉ vui rồi."
Cậu phải học hỏi thêm mới được.