Chương 29: Thái Hậu truyền

Tư Cẩm theo chân nội thị thái giám bên cạnh Thái hậu, từ trang viên bị dẫn đến trước cửa Khang Hòa cung, đã quỳ mấy canh giờ rồi.

Dưới nắng gắt, đám nội thị vốn canh chừng nàng đã sớm trốn vào hành lang hóng mát, đánh một giấc.

Tư Cẩm tách hai chân, nói là quỳ nhưng thực ra mông đã tựa hẳn xuống đất. Nàng, người bị nắng gắt hun đến toát mồ hôi, từ từ dịch chuyển đến dưới một gốc cây cảnh cao lớn, để tìm chút mát mẻ.

Còn về ánh mắt trừng trừng của đám ma ma đứng ở hành lang, nàng chọn cách làm ngơ.

Nàng nhắm mắt dưỡng thần.

So với người tu tiên, thử thách định lực, vị Thái hậu trong cung này e rằng chưa từng chứng kiến kỳ tích nàng bế quan trăm năm mà thân thể chẳng hề xê dịch.

Từ buổi sáng nắng rực rỡ cho đến chiều tà, Tư Cẩm vẫn bất động như một pho tượng, thân thể không hề nhúc nhích mảy may.

Trong Khang Hòa cung.

Nằm trên chiếc đoản kỷ êm ái, tựa vào gối mềm, được mấy cung nữ quạt gió mát, đấm bóp chân tay, vị Thái hậu chưa đầy năm mươi nhưng vẫn giữ được vẻ đẹp mặn mà, khẽ hỏi: “Nó vẫn còn quỳ đó ư?”

Ma ma canh chừng vốn muốn nói thật, nhưng nghĩ lại mình cũng chẳng thù oán gì với Tư Cẩm. Nàng ta quỳ không đúng phép, song cũng chẳng hề xê dịch lung tung.

Thế là đáp: “Dạ bẩm, vẫn quỳ đó ạ.”

“Xin Thái hậu chỉ thị cách xử trí ạ?”

Thái hậu nheo mắt, phán: “Kẻ hèn mọn, mạng như kiến cỏ, bảo nó giao khế ước trang viên suối nước nóng ra, rồi đưa nó đến Ngụy gia làm tỳ nữ rửa chân cho San San.”

Vị Thái hậu cao cao tại thượng, chỉ một lời nói tùy tiện đã định đoạt số phận người khác, tựa hồ nhẹ nhàng như giẫm chết một con kiến.

Tư Cẩm nghe lời ma ma già truyền ra.

Nàng bật cười.

Vốn dĩ khi xuyên đến đây, nàng còn định tuân thủ quy tắc.

Nhưng có những kẻ, không thể cho nàng ta quá nhiều thể diện.

Chẳng phải thế là được đằng chân lân đằng đầu sao.

Nàng đứng dậy, cúi người phủi bụi trên vạt áo, rồi quay lưng bước thẳng ra cổng cung. Hành động này khiến ma ma già ngây người.

“Tư... Tư tiểu thư, cô làm vậy sẽ chọc giận Thái hậu đấy!”

Tư Cẩm khẽ nhếch môi cười, ai mà thèm bận tâm chứ!

Chọc nàng tức giận ư, nàng sẽ lập tức dùng một lá Chiêu Quỷ Phù, triệu hết những oan hồn chết oan trong hoàng cung ra, dọa cho bà ta chết khiếp!

Ngoài cổng cung.

Đám thị vệ canh gác cổng cung, cùng bốn năm vị đại thần vừa từ Ngự Thư Phòng bàn luận triều chính với Hoàng thượng bước ra, đều ngoảnh đầu nhìn theo tiếng động.

Người không rõ sự tình sẽ lầm tưởng cô nương nhỏ nhắn yếu ớt đang bị một đám nội thị hung thần ác sát đuổi theo vây quanh, trông hệt như một đóa bạch liên bị chà đạp.

Tư Cẩm vốn định ra tay, nhưng thấy có người qua đường đang đứng từ xa ngóng nhìn, bỗng thay đổi chủ ý. Nàng ngã vật ra trước cổng cung, bắt chước nữ chính trong những vở kịch bi lụy mà nàng từng thấy khi du hành dị thế.

Nàng vỗ đùi, nức nở khóc than: “Cầu xin Thái hậu khai ân! Trang viên này là của mẫu thân quá cố để lại, xin người đừng đoạt đi của tiểu nữ!”

“Không còn trang viên duy nhất để an thân lập mệnh, người bảo tiểu nữ làm sao sống đây?”

Tư Cẩm, người đang nhập vai diễn xuất, vốn định quay về phá hủy trang viên suối nước nóng, rồi dẫn Ngô thị cùng mọi người rời đi.

Nhưng nghĩ lại, bỏ đi như chó nhà có tang, nào phải phong cách của nàng.

Dù có phải đi, nàng cũng phải giúp Thái hậu tuyên dương cái “nhân từ” của bà ta, xem bà ta đã giúp cháu gái mình xảo quyệt đoạt tài sản, ép người lương thiện làm tỳ nữ, lại còn là tỳ nữ rửa chân, như thế nào!

“Tiểu nữ thân phận trong sạch, không hiểu vì sao Thái hậu lại muốn đưa tiểu nữ đến Ngụy gia làm nô tỳ. Thiên hạ này là thiên hạ của Hoàng thượng, tiểu nữ chính là con dân của Hoàng thượng, xin Hoàng thượng hãy làm chủ cho tiểu nữ a a a!”

Tư Cẩm kéo dài âm cuối thật lâu, sợ rằng người khác không nghe thấy.

Bên trong, Thái hậu nghe tin Tư Cẩm nghe xong lời truyền liền bỏ chạy.

Tức đến mức suýt ngất đi.

Ma ma già dẫn cung thị ra ngoài bắt người, thấy cảnh này, thân thể run rẩy suýt chút nữa ngất xỉu vì sợ hãi. Đây là lần đầu tiên bà ta gặp một nữ tử vô lại đến vậy.

Xưa nay, phu nhân hay tiểu thư thế gia nào được Thái hậu triệu vào cung mà chẳng cẩn trọng từng li từng tí, nơm nớp lo sợ, chỉ e có điều gì không phải sẽ chọc giận Thái hậu, chịu phạt, mất hết thể diện.

Thế mà vị này không chỉ vào cung, quỳ chẳng ra quỳ, giờ còn chạy ra cổng cung làm trò này. Chẳng lẽ nàng ta không sợ làm tổn hại thanh danh khuê các, sau này khó mà tìm được nhà chồng tốt sao?

Tư Cẩm: “...” Ngươi nghĩ nhiều rồi.

— Gả chồng, nàng căn bản chưa từng nghĩ tới.

Ngay khi ma ma già dẫn người định bắt Tư Cẩm về, lột da rút gân để hả giận Thái hậu.

Mấy vị đại thần đứng cạnh đó nãy giờ chưa rời đi, bước tới, hô: “Dừng tay!”

Tư Cẩm ngẩng đầu nhìn.

Thật khéo làm sao, năm vị đại nhân mặc quan phục, trong đó nàng quen ba người. Biết hôm nay đã chọc giận Thái hậu trong cung, nàng không muốn liên lụy người khác.

Nàng quay mặt đi, vờ như ngay cả Thiên Vương lão tử nàng cũng không quen biết.

Trấn Quốc Công Cố Hoài Xuân liếc nhìn cô nương nhỏ đang giả vờ không quen biết, rồi quay sang, cười như không cười nói với một người trạc tuổi mình đứng bên cạnh.

Ông nói: “Ngụy huynh, phủ Thừa Ân Công của huynh thiếu trang viên ư, cứ nói với lão phu đây này, hà tất phải để Thái hậu ra mặt làm khó một cô nương nhỏ?”

Đại Lý Tự Khanh Thẩm Chí Viễn và Công Bộ Thượng Thư Tô Vân Sơn nhìn nhau. Họ cũng không ngờ lại gặp Tư Cẩm ở cổng cung, thấy bộ dạng nàng như vậy, đều nghĩ nàng bị Thái hậu ức hiếp quá đáng.

Hai người quay sang người đàn ông trung niên có vài phần giống Thừa Ân Công, cười lạnh nói: “Tả Thừa đại nhân, dù sao ngài cũng là người phò tá Bệ hạ, tổng lý trăm việc chính sự, sao lại không hiểu cả luật pháp cấm ép buộc nữ tử lương gia trong sạch làm nô tỳ?”

Đôi mắt dài hẹp của Ngụy Vô Tiện lóe lên tia lạnh lẽo, quét qua Tư Cẩm đang nằm vật vạ trước cổng cung, giở trò vô lại như chó chết.

Y thu lại ánh mắt, thản nhiên nói: “Hai vị đại nhân nói đùa rồi.”

“Ngụy gia ta xưa nay luôn tuân thủ phép tắc, tuyệt đối không làm ra chuyện cướp đoạt trang viên của người khác, ép lương làm tỳ nữ đâu.”

Chuyện xảo quyệt đoạt tài sản, Ngụy gia bọn họ làm không ít, nhưng tuyệt đối không thể làm ra mặt.

Nghe nói dưới chân núi ngoại ô kinh thành có trang viên đào được suối nước nóng, thứ quý hiếm như vậy, bọn họ nào phải chưa từng nghĩ đến việc đoạt lấy. Chỉ là muốn đợi thêm một thời gian, khi sự chú ý vào nơi đó bớt đi.

Rồi lại khéo léo đặt ra một cái cớ, gán cho chủ trang viên một tội danh, như vậy Ngụy gia có thể danh chính ngôn thuận tiếp quản trang viên suối nước nóng đó.

Nào ngờ Thái hậu nghe nói San San đi đòi trang viên đó, lại còn bị chủ nhân thả chó đuổi đi. Để ra mặt cho cháu gái do chính tay mình nuôi lớn, luôn ở bên cạnh, mới có chuyện ngày hôm nay.

Nhưng bọn họ cũng không ngờ Tư Cẩm lại to gan đến vậy, không biết điều, còn dám làm ầm ĩ đến tận cổng cung, thu hút không ít người qua đường đứng lại xem.

“Mong Ngụy gia nói được làm được thì tốt!”

Trấn Quốc Công giơ tay, ngăn Tô Vân Sơn và Thẩm Chí Viễn còn muốn đòi công bằng cho Tư Cẩm. Chuyện làm lớn ra cũng chẳng có lợi gì cho cô nương nhỏ.

“Này cô nương, hai vị này, một người là phụ thân của Thái hậu, một người là huynh trưởng của Thái hậu. Bọn họ nói sẽ không làm ra chuyện trái pháp luật, loạn kỷ cương.”

“Điều đó cũng có nghĩa là Thái hậu xuất thân từ phủ Thừa Ân Công, là tấm gương nữ tử tuân thủ phép tắc. Thái hậu sao có thể thiển cận mà thật sự muốn trang viên của ngươi, chỉ là trêu đùa ngươi thôi. Mau về đi.”

“Hơn nữa, Hoàng thượng là minh quân công chính nghiêm minh nhất. Những quan viên khéo léo đặt ra cái cớ, cướp đoạt sản nghiệp của bách tính, một khi bị tra ra, số người bị tịch thu gia sản, tru di tam tộc không hề ít.”

Trấn Quốc Công nói xong, còn quay đầu lại tổng kết hỏi một câu: “Ngài nói đúng không, Thừa Ân Công?”

“Phải!” Cha con Ngụy gia nghiến răng nghiến lợi, nhưng cũng không thể không đáp: “Lời Trấn Công nói đều đúng.”

Bọn họ vừa không thể thừa nhận Thái hậu xuất thân từ phủ Thừa Ân Công lại thiển cận, cũng không thể nói Hoàng thượng không phải minh quân, mặc cho quan viên khéo léo đặt cớ cướp đoạt sản nghiệp của bách tính.

Ngoài việc đáp lời Trấn Quốc Công nói đều đúng, bọn họ còn có thể nói gì nữa.

Tư Cẩm bò dậy, cười cười: “Ta nói mà, đường đường là một vị Thái hậu, sao lại có thể để mắt đến trang viên do mẫu thân tiểu nữ để lại chứ.”

“Vậy thì không sao rồi. Các vị đại nhân đi thong thả, trời cũng đã tối, tiểu nữ cũng phải về nhà dùng bữa đây.”

Nói đoạn, Tư Cẩm còn làm bộ làm tịch cúi người hành lễ, rồi quay lưng nhanh chóng rời đi, tựa hồ lo lắng những người phía sau đổi ý đòi lại trang viên của nàng.

Cha con Ngụy gia ánh mắt u ám, nhìn bóng người lướt đi nhanh hơn cả thỏ.

Đắc tội với Ngụy gia bọn họ, chuyện này chưa xong đâu.