Chương 2: Ông chủ, tôi có thể mua trả góp được không?

Tư Cẩm bước đi trên đại lộ Hoàng thành, tay xoa bụng đói meo. Nàng cất tiếng hỏi chủ quán: "Lão bản, bánh bao này giá bao nhiêu?"

Hít hà hương thơm ngào ngạt, nàng không kìm được mà nuốt nước bọt ừng ực. Cơn đói ập đến bất ngờ, khiến nàng chợt nhận ra mình giờ đây chỉ là một thân xác phàm trần.

"Ba mươi văn một chiếc."

Tư Cẩm lục lọi khắp người, đoạn thở dài than rằng mình giờ đây thật sự là kẻ bần hàn. "Lão bản, có thể cho ta ghi nợ không?"

Chủ quán bánh bao liếc nhìn nàng một cái, ánh mắt như nhìn kẻ ngốc, đáp: "Ngươi nói xem sao?"

Tư Cẩm đành nói: "Thất lễ rồi."

Nàng chợt nhận ra, không chỉ phải lo cái ăn mà còn phải tìm chỗ trú ngụ. Trong kinh thành vật giá đắt đỏ đến kinh người này, không tiền e rằng chưa quá ba ngày đã phải chết đói.

Nàng lúc này không một đồng dính túi.

Cuối cùng nàng cũng hiểu vì sao chủ cũ của thân xác này, dù bị ép gánh tội thay, cũng không dám bỏ nhà ra đi.

— Nơi đây xem chừng thật khó mà sống nổi.

Bụng đói cồn cào buộc người ta phải nhận rõ thực tại.

Tư Cẩm trấn tĩnh lại, nghĩ rằng việc kiếm tiền để sinh tồn ở đây là chuyện hệ trọng bậc nhất. May mắn thay, khi còn ở tiên giới, lúc rảnh rỗi vô vị, nàng từng học qua thuật luyện đan, vẽ bùa, lại còn theo y tu học chế thuốc một thời gian.

Trong đầu nàng, một kế hoạch sơ bộ đã hình thành.

Tư Cẩm bước vào một y quán, tiện tay kéo một tiểu đồng lại hỏi: "Xin hỏi tiểu ca, y quán các ngươi có tuyển đại phu không?"

Tiểu đồng đang bận bốc thuốc ngẩng đầu lên, thấy Tư Cẩm ăn vận như một tiểu thư khuê các, ánh mắt lộ vẻ ngạc nhiên, như thể nàng đang đùa cợt.

Hắn phất tay xua đi: "Đi đi đi, y quán chúng ta không tuyển nữ đại phu. Ngươi đi chỗ mát mà chơi đi."

Bị từ chối thẳng thừng, Tư Cẩm đành tiu nghỉu bước ra khỏi cửa lớn y quán. Nàng bắt gặp một vị đại phu đang thất thểu vác hòm thuốc trở về. Thấy ông ta bước vào, chủ quán liền chặn lại hỏi han điều gì đó.

Loáng thoáng, nàng nghe thấy hai người nhắc đến Trấn Quốc Công phủ.

Tư Cẩm dừng bước lắng nghe.

Nàng mới hay, người bị Lâm Hoan Hoan đẩy ra ngoài, rồi bị chó cắn, chính là tiểu thư họ Thôi của đại tộc Thanh Hà. Lần này nàng đến kinh thành là để nhân dịp tiệc mừng thọ của Trấn Quốc Công lão phu nhân, bà ngoại của nàng, mà xem mắt chọn phu quân.

Từ hôm qua bị chó cắn hôn mê đến giờ vẫn chưa tỉnh lại, Trấn Quốc Công phủ không chỉ dâng bài tử vào cung thỉnh thái y, mà ngay cả những đại phu có tiếng tăm trong kinh thành cũng lần lượt được mời đến. Song, việc chữa trị đều không hiệu quả.

Nghe được tin này.

Tư Cẩm thầm xem xét lại trong lòng, cảm thấy những gì mình đã học được từ y tu hẳn là đủ dùng.

Theo trí nhớ, nàng sải bước chân tự tin, không chút e dè, thẳng tiến đến Trấn Quốc Công phủ nằm trên một con phố khác.

Đến trước cánh cổng nguy nga tráng lệ của Trấn Quốc Công phủ.

Tư Cẩm không ngờ lại gặp ba cha con Văn Xương Hầu phủ, những kẻ vừa đuổi nàng ra khỏi nhà, tại nơi đây. Rõ ràng là kẻ gánh tội thay như nàng đã bỏ đi, bọn họ lại không nỡ khai ra Lâm Hoan Hoan, nên đành tự mình đến tạ tội, mong muốn cho qua chuyện này.

Phán đoán theo tình hình trước mắt, xem ra bọn họ đã bị Trấn Quốc Công phủ đóng cửa từ chối.

Tư Dục và Tư Viêm thấy nàng thì mặt lộ vẻ mừng rỡ, nhưng rất nhanh sau đó, ánh mắt lại lộ vẻ khinh bỉ.

"Đồ tiện nhân!" Tư Viêm châm chọc nói: "Sớm đồng ý gánh vác chuyện đẩy người thì chẳng phải đã tốt rồi sao?"

Tư Dục ra vẻ hài lòng: "Muội muội có thể nghĩ thông suốt thì tốt."

Thần sắc nặng nề của Tư Chấn Vận chợt giãn ra, nhưng vẫn lạnh lùng quát mắng: "Nghiệt nữ! Đừng tưởng ngươi giờ đây chịu đến nhận tội thay Hoan Hoan thì bổn hầu sẽ tha thứ cho những chuyện bất kính trước kia của ngươi!"

"Hừ!" Tư Cẩm không nói nên lời: "Các ngươi nghĩ quá rồi."

Nói đoạn, nàng quay lưng.

Tư Cẩm bước lên bậc thềm, nắm lấy vòng đồng hình thú lành trên cánh cổng son đỏ, gõ vang.

"Kẽo kẹt!"

Cánh cổng phủ công nặng nề kẽo kẹt mở ra. Người gác cổng thấy ba cha con họ Tư đứng sau Tư Cẩm, liền nói với giọng điệu chẳng mấy thiện cảm: "Chủ nhân nhà ta đã nói, ai là người đã đẩy cô tiểu thư nhà ta, thì hãy để nàng ta đích thân đến tạ tội, những người khác xin miễn tiếp."

Trên mặt Tư Viêm lóe lên vẻ ác ý, hắn đột nhiên chỉ vào Tư Cẩm: "Chính là nàng ta đã đẩy người!"

Người gác cổng giận dữ trừng mắt nhìn.

Tư Cẩm quay đầu lại, thầm nghĩ: Khốn kiếp, xem ra ba cha con này không muốn yên ổn rồi.

"Các ngươi có chắc hôm đó thật sự không ai nhìn thấy không? Nếu các ngươi cứ ăn nói bừa bãi, ta cũng không ngại tốn chút thời gian tìm ra người làm chứng đâu. Đến lúc sự thật sáng tỏ, tin đồn lan ra thì ta cũng không thể kiểm soát được nữa."

Ba cha con họ Tư ánh mắt âm u, không hiểu vì sao kẻ trầm lặng, nhu nhược, ngu ngốc và vâng lời ngày trước lại đột nhiên trở nên thông minh và khó đối phó đến vậy. Nhưng những lời nàng nói, bọn họ lại không thể phản bác.

Trong tình cảnh Tư Cẩm không chịu gánh tội thay, bọn họ chỉ muốn nhanh chóng cho qua chuyện này, kẻo lỡ có người thật sự nhìn thấy tiểu thư ngoan ngoãn nhà mình đẩy người, thì danh dự sẽ bị hủy hoại.

"Nhị đệ chớ nói bừa! Lúc đó hỗn loạn, ai cũng không nhìn rõ, có lẽ vốn dĩ không có chuyện ai đẩy ai cả."

Tư Cẩm liếc mắt khinh bỉ.

Đây là không có ai gánh tội thay, nên muốn hòa hoãn cho qua chuyện đây mà.

Hiển nhiên, những gia nhân có thể làm việc trong gia đình quyền quý cũng không phải kẻ dễ lừa gạt. Hắn liếc mắt nhìn ba cha con họ Tư, định bụng lại cho bọn họ ăn cửa đóng then cài.

Tư Cẩm vội vàng chen vào, trước khi người gác cổng kịp đưa tay đẩy nàng ra, nàng đã chạy thẳng vào phủ: "Ta đi cứu người, các ngươi đừng cản nữa!"

"Kẻ láo xược từ đâu đến vậy!" Trấn Quốc Công Cố Hoài Xuân vừa bước ra khỏi thư phòng, đã thấy một bóng dáng mảnh mai đang nhảy nhót lung tung, phía sau là một đám gia đinh đang đuổi theo. "Tất cả dừng lại cho ta!"

Tư Cẩm nghe tiếng quát thì phanh gấp, thoáng chốc né người sang một bên. Rầm rầm rầm, những kẻ đuổi theo phía sau không kịp dừng lại, tất cả đều ngã chồng chất lên nhau.

"May mà ta né đủ nhanh!"

Đám gia nhân phủ công, bị người gác cổng gọi đến đuổi người không thành, giờ đây ngã chồng chất như la hán, nghiến răng ken két, trừng mắt nhìn cái đồ hỗn xược đang tựa vào giả sơn thở dốc.

Nếu không phải đuổi theo nàng, bọn họ đâu đến nỗi thảm hại như vậy.

Tư Cẩm thấy lão gia vừa quát dừng đang trừng mắt nhìn mình, liền vội vàng xua tay giải thích: "Chuyện này không liên quan đến ta. Bọn họ đuổi theo một tiểu cô nương như ta, ta sợ hãi thì đương nhiên phải chạy rồi."

Nghe thật có lý.

Trấn Quốc Công vốn là người chính trực, nghe cái lý lẽ cùn này cũng phải tức mà bật cười.

"Vậy là ngươi xông vào phủ ta mà còn có lý sao?"

Tư Cẩm nói với lời lẽ chính đáng: "Cũng không thể nói như vậy. Tất cả đều vì cứu người."

Trấn Quốc Công không ngờ nàng lại mặt dày đến vậy. Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Tư Cẩm, ông không khỏi mỉm cười. Nhận ra đây là con gái của vợ kế Văn Xương Hầu, người nổi tiếng hay gây họa trong lời đồn, ông lại thấy nàng có chút đáng yêu một cách khó hiểu.

Chỉ có ba cha con Văn Xương Hầu nghĩ rằng việc họ làm, những người khác đều không hay biết gì...

Tư Cẩm nhận được ánh mắt thương hại từ lão gia trước mặt, liền tự tiến cử: "Nghe nói cô nương bị chó cắn hôm qua sợ hãi đến ngất xỉu vẫn chưa tỉnh. Có thể cho ta vào xem thử không?"

"Ngươi là lang trung sao?"

Tư Cẩm thành thật lắc đầu.

Trấn Quốc Công nhìn nàng như nhìn một đứa trẻ nghịch ngợm: "Không phải lang trung, ngươi xem cái gì mà xem? Còn không mau về nhà đi."

Tư Cẩm lại nói lời kinh người không ngừng, tung ra một tin động trời: "Ta đã bị trục xuất khỏi Hầu phủ rồi."

Sợ lão gia không tin.

Tư Cẩm từ trong lòng lấy ra tờ thư tuyệt giao do chính tay Tư Chấn Vận viết, vung vẩy nó như má mì trong thanh lâu vung khăn tay.

Nhìn rõ vật trong tay Tư Cẩm, ngay cả Trấn Quốc Công vốn trầm ổn cũng sững sờ trong chốc lát.

Ba cha con Tư Chấn Vận vừa theo sau một thiếu niên cẩm y bước vào, thấy vật trong tay Tư Cẩm đang vô tư phô bày, sắc mặt liền tối sầm.

"Văn Xương Hầu, thật là khí phách!"

Tư Chấn Vận sao lại không nghe ra giọng điệu châm chọc trong lời Trấn Quốc Công. Ông ta mặt đỏ tía tai, giận dữ quát: "Nghiệt nữ! Còn không mau vào quỳ xuống tạ tội với quý nữ họ Thôi đã bị ngươi đẩy ngã!"

Tư Cẩm nhướng mày, nhận ra ba cha con này vẫn chưa từ bỏ ý định muốn nàng gánh tội thay...