Chương 7

Tôi nhìn anh chằm chằm, ánh mắt đầy mong đợi. Tôi sợ anh nghĩ tôi là sao chổi, rồi từ đó đoạn tuyệt ân tình với tôi.

"Đương nhiên rồi, thành lập công ty mới, mấy việc giặt giũ, nấu cơm, dọn dẹp nhà cửa này, em không làm thì ai làm?"

Coi như tôi chưa nói gì đi.

"Đùa thôi, giờ em là cổ đông lớn nhất cơ mà." Anh cười rạng rỡ nhìn tôi.

Nói làm là làm ngay. Tôi lo chọn địa điểm công ty, còn Cung Việt thì đi chiêu mộ nhân tài.

Vị đạo diễn thấy phim của mình kiếm được bộn tiền, lại tìm đến hỏi tôi: "Lâm Tổng, tôi có một đề án phim mới, cô có hứng thú không?"

Thật sự là không có hứng thú. Cơ hội trời ban kiểu này chỉ có một lần thôi.

"Thôi, gần đây tôi không muốn làm phim nữa. Tôi muốn thử sức với lĩnh vực AI."

Tôi không hề nói bừa, Cung Việt quả thực đang phát triển theo hướng này. Công ty của ông anh là ngành sản xuất truyền thống, hoạt động ổn định. Nhưng Cung Việt không thích ngành đó. Anh muốn thay đổi tư duy.

Buổi tối lúc ăn cơm, tôi cứ nhìn chằm chằm vào chiếc đùi gà trong hộp cơm của "ông chủ", hai mắt sáng rực. Anh vẫn đang thao thao bất tuyệt.

Ngẩng đầu lên, tôi lại nhìn anh bằng ánh mắt thèm thuồng. Anh khẽ ho một tiếng, khuôn mặt tuấn tú hơi ửng đỏ: "Em cứ nhìn anh mãi làm gì?"

Tôi liếm môi: "Ông chủ, chiếc đùi gà của anh nhìn ngon quá."

Mặt Cung Việt tối sầm lại: "Đi chỗ nào mát mẻ mà đứng."

Tôi rụt rè, lúng túng lùi ra xa anh một chút.

"Lại đây." Anh không vui vẻ gì, vẫy tay gọi tôi.

Tôi lại run rẩy bước đến trước mặt anh. Chiếc đùi gà lớn được đặt "bộp" vào bát tôi.

"Ăn đi, không chết được đâu mà lo." Cung Việt nói với giọng điệu vừa cưng chiều vừa trêu chọc.

"Ông chủ, giờ công ty mình đã ổn định, nhân viên cũng đang được tuyển dụng rồi. Tiếp theo chúng ta cần làm gì nữa ạ?"

"Cứ làm thôi." Anh nhìn tôi: "Giống như em vậy, không có kế hoạch mới là kế hoạch tốt nhất."

Tôi nhận ra, Cung Việt quả thực đã thay đổi. Trước đây làm việc ở công ty ông nội, anh luôn theo khuôn khổ, ngày nào cũng diễn vai tổng tài bá đạo. Rất tích cực, rất nghiêm túc, nhưng luôn thiếu đi một chút gì đó. Nhưng bây giờ, tôi có thể cảm nhận được dòng máu nóng và niềm đam mê trong cơ thể anh, kích thích đến mức tôi chỉ muốn bật dậy chạy mười vòng quanh sân vận động.

Khởi nghiệp ban đầu rất khó khăn. Đặc biệt là hướng nghiên cứu về trí tuệ nhân tạo (AI) của chúng tôi, cực kỳ tốn kém. Vấn đề là, dù có đốt tiền, chưa chắc đã có hồi đáp.

Cung Việt chiêu mộ một nhóm nghiên cứu, trong đó có một anh chàng béo ú cam đoan: "Công nghệ này mà tôi nghiên cứu ra, sẽ là một sự đổi mới mang tính cách mạng, chưa từng có tiền lệ..."

Tôi và ông chủ phớt lờ những lời hoa mỹ của anh ta: "Bao nhiêu tiền?"

"Ước tính sơ bộ là mười tỷ."

Mười tỷ, đối với Cung Việt trước đây, chỉ là hạt cát. Nhưng bây giờ, chúng tôi phải chia một đồng thành hai nửa để tiêu. Bởi vì chúng tôi không còn chỗ dựa hay hậu thuẫn nào nữa. Nếu thất bại, có lẽ trò chơi này sẽ thực sự kết thúc.

Tôi nhìn Cung Việt: "Làm hay không?"

Anh gật đầu: "Làm. Không làm thì chẳng có cơ hội nào cả, làm rồi thì còn vô vàn khả năng."

"Kể cả thất bại?"

"Kể cả thất bại."

Mỗi ngày, Cung Việt đều ở lì trong phòng thí nghiệm. Là một ông chủ công ty, lẽ ra anh không cần phải tự mình làm mọi việc, nhưng anh nói rằng anh không hề mệt. Anh của hiện tại, mới là đang thực sự sống.

Tôi ngày nào cũng mang cơm cho anh, nấu những món ngon, tiện thể làm thêm một phần cho anh chàng béo kia. Dù sao thì, tương lai của công ty chúng tôi đang nằm trong tay anh ta mà.

Bạn thân tôi nói: "Hai người như thế này không phải là vợ chồng cùng nhau khởi nghiệp sao?"

Vợ... vợ chồng? Mặt tôi nóng bừng.

Tôi và Cung Việt hoàn toàn trong sáng... Thôi được rồi, cũng không hẳn là trong sáng. Bởi vì vô số lần tăng ca qua đêm, tôi và Cung Việt đều trải chiếu ngủ dưới sàn, đối mặt nhau mà ngủ.

"Cậu nói linh tinh gì vậy, tôi và anh ấy trong sáng mà."

"Chậc, cậu kiếm được mấy chục tỷ, không cầm tiền đi tiêu xài một mình mà lại đem ra cho anh ấy khởi nghiệp, ngày nào cũng mệt như chó, cậu bảo đây không phải là tình yêu đích thực thì là gì?"

"Mặc dù tôi kiếm được mấy chục tỷ, nhưng năm tỷ vốn khởi động là của anh ấy mà."

"Chị em ơi, lòng cậu không cứng rắn được như lời cậu nói đâu." Bạn thân tôi bỏ lại một câu.

Tối tăng ca, tôi mang đồ ăn khuya đến cho Cung Việt. Anh và anh chàng béo đang thảo luận về thí nghiệm, thấy tôi đến, anh lập tức dừng lại, bước về phía tôi.

"Sao giờ này em còn đến?"

"À, cái đó... ông chủ, tôi có chuyện muốn hỏi anh." Trong lòng tôi thấp thỏm không yên, nhưng vẻ ngoài vẫn giữ được sự bình tĩnh.

"Em hỏi đi."

Tôi hít một hơi thật sâu: "Cung Việt, anh..."

"Hửm?" Anh nhướng mày.

"Anh có chắc chắn nghiên cứu này sẽ thành công không?"

Đôi mắt anh vốn tràn đầy hy vọng, giờ phút này ánh sáng trong đó như bị gió thổi tắt. Nhưng anh nhanh chóng mỉm cười: "Đương nhiên rồi, hãy tin tưởng chúng ta."

Bất ngờ luôn ập đến không ngừng. Khi nghiên cứu sắp thành công, phòng thí nghiệm đột nhiên bốc cháy, tất cả tài liệu đều bị thiêu rụi hoàn toàn.

Cung Việt thức trắng đêm, cùng anh chàng béo cố gắng cứu vãn những gì có thể, nhưng gần như không còn tài liệu nào dùng được nữa. Tôi cũng thức trắng đêm.

Sáng sớm hôm sau, tôi tìm đến Cung Việt. Dù anh thức trắng đêm, khuôn mặt tuấn tú vẫn lộ rõ vẻ tiều tụy.

Nhìn thấy bộ dạng này của anh, tôi vô cùng đau lòng: "Ông chủ..."

Anh mời tôi vào nhà. Anh rót cho tôi một cốc nước, rồi đặt một chiếc thẻ trước mặt tôi. Tôi khó hiểu.

"Trong này có năm mươi triệu, là tất cả tài sản của anh. Anh xin lỗi Lâm Niệm, đáng lẽ anh muốn đền đáp em một trăm tỷ, nhưng cuối cùng chỉ có thể đưa em chừng này."

Anh tự giễu cợt cười một tiếng: "Đáng lẽ ra lúc đó em không nên giúp anh, cứ cầm mấy chục tỷ đó mà sống sung sướng cả đời."

"Không làm được." Tôi nắm chặt cốc nước, cắt ngang lời anh. Anh nhìn tôi.

Tôi liếm môi, nói từng chữ một: "Vì tôi thích anh, nên tôi không thể sống sung sướng một mình. Cung Việt, nhìn thấy anh mỗi ngày khởi nghiệp hăng say như được tiêm thuốc kích thích, tôi thấy anh đẹp trai đến mức kinh khủng, tôi còn sợ mình không xứng với anh, nên mới chần chừ không dám tỏ tình."

"Em..." Anh nhìn tôi với vẻ không thể tin nổi.

Tôi tự giễu cợt cười: "Xem ra, anh không hiểu tôi lắm, anh nghĩ tôi không thể cùng anh chia sẻ ngọt bùi, vượt qua hoạn nạn."

"Lâm Niệm..."

"Năm mươi triệu này tôi không cần, vốn dĩ tôi chẳng có một xu nào cả."

Tôi đặt cốc nước xuống, cố nén nước mắt mở cửa, kết quả va phải anh chàng béo đang đứng ngoài. Tôi bị anh ta đâm ngã lăn ra đất, nằm ngửa bốn chân chổng lên trời, trông thật chẳng chút duyên dáng nào.

Cung Việt vội vàng đỡ tôi dậy: "Em không sao chứ?"

Anh chàng béo mặt đầy vẻ xin lỗi, nhưng vẫn không giấu được sự phấn khích: "Ông chủ, tôi có rồi, có rồi!"

Tôi và Cung Việt nhìn chằm chằm vào bụng anh ta.

"Anh là đàn ông, mà 'có' cái gì?"

Anh chàng béo phớt lờ ánh mắt tò mò của chúng tôi, phấn khích nói: "Tuy dữ liệu trong phòng thí nghiệm bị cháy hết, nhưng trước đó tôi đã làm một bản mô phỏng ban đầu ở nhà, sau đó bị cháu trai nhỏ của tôi lấy mất."

"Cháu trai anh mấy tuổi?"

"Ba tuổi."

Tôi: "..."

"Vậy còn chần chừ gì nữa, bắt tay vào làm thôi!"

Bảy năm sau, Tập đoàn Duệ Niệm đạt giá trị thị trường hơn tám nghìn tỷ. Giá trị tài sản của Cung Việt cũng tăng vọt.

Công ty gia đình mà ông nội Mạc giao lại cho cháu gái ngoại đã bị cô ta phá tan tành.

Vài ngày trước, cô ta còn đến cầu xin Cung Việt giúp đỡ.

"Anh họ, nể tình em là em họ của anh, xin anh hãy giúp em đi."

Tôi vẫn còn nhớ rõ thái độ của Cung Việt lúc đó.