Chương 36: Vô Đề

Trần Thanh Vụ xuống lầu với bước chân dồn dập.

Kỳ Lâm đang ngồi trong phòng khách, vừa nhác thấy bóng dáng cô liền lập tức đứng dậy.

Tuy nhiên Trần Thanh Vụ lại đi thẳng ra ngoài, dường như hoàn toàn không chú ý đến xung quanh.

Kỳ Lâm đang do dự không biết có nên đi theo xem thử không thì Mạnh Kỳ Nhiên từ phòng trà đi ra.

Cậu đã bắt gặp khoảnh khắc Trần Thanh Vụ biến mất nơi cửa, bèn hỏi Kỳ Lâm: "Mẹ, Vụ Vụ sao thế ạ?"

Kỳ Lâm chỉ lắc đầu.

Mạnh Kỳ Nhiên lập tức sải bước đuổi theo.

Thấy Trần Thanh Vụ đã sắp bước ra khỏi cổng lớn, Mạnh Kỳ Nhiên vội vàng bước hai bước xuống bậc thềm: "Vụ Vụ!"

Trần Thanh Vụ bước chân hơi khựng lại, nhưng không dừng hẳn.

Mạnh Kỳ Nhiên cao lớn chân dài, ba bước gộp làm hai, dưới bóng cây trước cửa đã đuổi kịp Trần Thanh Vụ.

Trần Thanh Vụ thản nhiên liếc nhìn một cái: "... Có chuyện gì?"

Mạnh Kỳ Nhiên đang định mở lời, ánh mắt vô tình lướt qua vùng da cổ cô, nhất thời sững người.

Dưới gốc cây có đèn đường, mượn ánh đèn đó nhìn qua, trên làn da trắng lạnh là một vệt đỏ sẫm nổi bật, dường như là... một vết hôn.

Hơi thở Mạnh Kỳ Nhiên nghẹn lại, có chút hốt hoảng dời tầm mắt: "... Sao vậy Vụ Vụ? Thấy cậu hình như tâm trạng không ổn."

Trần Thanh Vụ lắc đầu: "Mình ra ngoài đi dạo một chút. Cậu về đi."

Tuy nhiên chóp mũi cô ửng đỏ, lông mi vẫn còn vệt nước chưa khô, rõ ràng là vừa mới khóc xong, tình hình này cậu dù thế nào cũng không thể khoanh tay đứng nhìn.

"Mình đi cùng cậu."

Loại cảm xúc phẫn nộ nảy sinh từ sự bất lực âm ỉ dâng lên, Trần Thanh Vụ hít sâu một hơi, không nhịn được đưa tay móc bao thuốc lá và bật lửa từ túi áo khoác ra.

Cô rút một điếu thuốc nhỏ, kẹp giữa ngón tay, rũ mắt, quẹt bật lửa.

Ánh mắt Mạnh Kỳ Nhiên rơi trên chiếc bật lửa đó, lại một lần nữa sững lại.

Thân máy bằng bạc trơn, không có bất kỳ trang trí thừa thãi nào, chỉ có những vết xước nhỏ để lại sau nhiều năm sử dụng.

Nó quen thuộc đến mức cậu không cần nghĩ nhiều cũng biết đây là đồ của ai.

Ánh lửa lóe lên soi rọi khuôn mặt nhợt nhạt của Trần Thanh Vụ, khoảnh khắc đó chỉ cảm thấy cô mong manh dễ vỡ như một bức tượng sứ.

"... Có ai nói gì với cậu sao, Vụ Vụ?"

Trần Thanh Vụ chậm rãi thở ra một làn khói mỏng, lắc đầu, nhường một bước sang bên cạnh, định vòng qua cậu để tiếp tục đi về phía trước.

Chân mày Mạnh Kỳ Nhiên khẽ nhíu lại, vươn tay nắm chặt lấy cánh tay cô: "Vụ Vụ, mình muốn giúp cậu..."

"Giúp thế nào?" Trần Thanh Vụ bỗng ngước mắt lên, mọi cảm xúc đồng loạt trào dâng, giọng điệu cũng gắt gao thêm mấy phần: "Cậu giúp được không?"

"Cậu chẳng nói gì cả, mình..."

"Nói ra thì có ích gì không? Cậu chẳng hiểu gì hết..."

"Cậu không nói cho mình biết, sao mình có thể..."

"Đúng, chỉ cần mình không nói cho cậu biết, cậu có thể yên tâm thoải mái coi như chẳng biết chuyện gì."

Như có một lưỡi dao mỏng lướt nhanh qua tim, Mạnh Kỳ Nhiên biết rõ câu này là đang kết tội sự thờ ơ trước đây của cậu, cậu nhất thời á khẩu: "... Xin lỗi cậu, Vụ Vụ, trước đây là lỗi của mình. Mình rất muốn bù đắp..."

"Mình không muốn sự bù đắp của bất kỳ ai, mình chỉ muốn..."

Cô đột nhiên im bặt.

Mạnh Kỳ Nhiên lập tức tiến gần thêm một bước, truy hỏi: "Muốn cái gì?"

Trần Thanh Vụ không nói gì, cánh tay ra sức vùng vẫy.

Như thể muốn thoát khỏi cậu cho bằng được.

Mạnh Kỳ Nhiên khẽ nhíu mày, nói một câu "xin lỗi" rồi kéo mạnh cô vào lòng, hai tay ôm chặt.

"Tại sao cậu không tin chứ. Bất kể cậu muốn cái gì, mình đều có thể cho cậu." Cậu nói một cách trầm mặc mà kiên quyết.

Cái ôm này cực chặt, Trần Thanh Vụ thực sự không còn sức lực để kháng cự thêm nữa, tâm trạng như thể đập nồi dìm thuyền, tự sa ngã: "... Kỳ Nhiên, cậu khiến mình cảm thấy bản thân sống như một trò đùa vậy. Trước đây mình khao khát mọi thứ của cậu như thế, cậu lại làm ngơ; sau khi mình hoàn toàn từ bỏ, cậu lại đến nói với mình rằng cái gì cũng có thể cho mình... Trước đây cậu đã làm gì thế? Ngày sinh nhật 20 tuổi của mình, mình đùa với cậu rằng đợi đến sinh nhật 22 tuổi của cậu, chúng ta đi đăng ký kết hôn. Kết quả là đúng ngày sinh nhật cậu, cậu cùng bạn bè chạy lên núi đi bộ đường dài, vì tín hiệu không tốt nên điện thoại cả ngày không gọi được. Ngày hôm đó, cậu nghĩ gì thế? Có phải qua mười hai giờ đêm, cậu đã thở phào nhẹ nhõm không?"

"Mình..."

"Mình không phải muốn lật lại nợ cũ, cũng chưa bao giờ định trách cậu điều gì. Mình lấy ví dụ này chỉ là muốn nói cho cậu biết, cái gọi là bù đắp của cậu nực cười đến mức nào. Cậu căn bản không bù đắp nổi, bởi vì cuộc đời một người chỉ có một lần tuổi 22. Bây giờ thứ mình muốn cậu không cho được, duy nhất cậu không cho được." Trần Thanh Vụ nhắm mắt, trên bàn tay đang buông thõng, điếu thuốc đó vẫn đang lặng lẽ cháy, trong lòng chỉ có một khoảng trắng không mông quạnh: "... Buông mình ra đi, mình thực sự rất đau khổ, xin cậu hãy để mình yên tĩnh một mình."

Mạnh Kỳ Nhiên bất động.

"Kỳ Nhiên, đừng để mình ghét cậu."

Mạnh Kỳ Nhiên khựng lại, lúc này vòng tay mới từ từ nới lỏng.

Trần Thanh Vụ nhân cơ hội đẩy nhẹ một cái, thoát khỏi cái ôm của cậu, một ánh mắt cũng không thèm nhìn cậu nữa, bước nhanh về phía trước.

Mạnh Kỳ Nhiên đứng chôn chân tại chỗ.

Thứ ập vào lồng ngực cậu chỉ có tiếng gió, trái tim trống rỗng đến mức ngay cả tiếng vang cũng không tồn tại.

Cậu không biết mình vào nhà bằng cách nào.

Kỳ Lâm có chút lo lắng đón lấy cậu, hỏi Thanh Vụ thế nào rồi, cậu lắc đầu, lầm lũi đi về phía cầu thang.

Vào căn phòng ở tầng hai, ngồi xuống mép giường, hai tay chống trên đầu gối, ngước mắt nhìn lên.

Trong tủ kính trưng bày đang sáng đèn kia là một chiếc chén cô đơn.

Cậu đứng dậy, mở cửa tủ, lấy chiếc chén ra cầm trong tay.

Màu tím nhạt, giống như sương mù lan tỏa giữa rừng núi lúc sáng sớm.

Thứ gốm sứ mát lạnh và mong manh như thế này, thật khó tưởng tượng lại được rèn giũa từ đất và lửa.

Cậu cầm lấy nó, nửa điểm cũng không dám nới lỏng lực tay, sợ nhỡ tay một cái là sẽ hoàn toàn vỡ tan tành.

/

Sau Tết Dương lịch, Trần Thanh Vụ trở lại Đông Thành.

Cô gửi tin nhắn cho Bùi Sảo, nhờ anh giúp đỡ để ý tình hình sức khỏe gần đây của Mạnh Phất Uyên.

Bùi Sảo vô cùng thẳng thắn: Em cũng đâu phải không biết anh ấy ở đâu, sao không tự mình đến mà quan tâm.

Trần Thanh Vụ: ... Em không thể tự mình quan tâm nên mới tìm anh mà.

Bùi Sảo: Ồ, không lẽ em chính là thủ phạm khiến Mạnh tổng gần đây điên cuồng tăng ca đấy chứ.

Trần Thanh Vụ: ...

Bùi Sảo: Thảo nào, rõ ràng các cột mốc quan trọng đều hoàn thành đúng hạn, vậy mà anh ấy còn vội vã như muốn đi đầu thai vậy.

Bùi Sảo: Hai người rốt cuộc là tình hình gì thế?

Bùi Sảo: Có cần anh giúp hai người vun vén một chút không?

Trần Thanh Vụ lười để ý nữa.

Sau khi Bùi Sảo gửi một tràng tin nhắn kiểu spam, cuối cùng mới nói: Yên tâm đi, anh sẽ chăm sóc anh ấy, anh ấy mà biết em quan tâm anh ấy thì chắc chắn sẽ vui lắm.

Trần Thanh Vụ vội vàng trả lời: Chính vì không muốn để anh ấy biết nên mới tìm anh đó!

Bùi Sảo: Ồ. May mà em nói trước, nếu không anh đang định nói với anh ấy đây.

Trần Thanh Vụ bắt đầu hiểu tại sao Triệu Anh Phi lười kết bạn với anh ta rồi.

Cô bất lực trả lời một câu "Cảm ơn".

Vì đã nộp đơn xin cấp tốc, ngay sau kỳ nghỉ, Trần Thanh Vụ đã được xếp lịch phỏng vấn.

Trong thời gian chờ kết quả visa, lò củi lần cuối cùng trong năm đỏ lửa.

Mẻ tác phẩm này của Trần Thanh Vụ gửi nung có tỷ lệ thành phẩm thượng hạng cực cao.

Rất nhanh sau đó, visa được cấp.

Không lãng phí thời gian, Trần Thanh Vụ lập tức đặt chuyến bay thẳng đến Los Angeles, đi cùng còn có một nhân viên của nhóm chuẩn bị triển lãm.

Mười hai tiếng bay đường dài, hạ cánh xuống Los Angeles vào buổi sáng.

Mạch Tấn Văn vô cùng khách sáo, tự mình lái xe đi đón.

Tháng Giêng ở California vẫn tràn ngập ánh nắng, dọc đường đầy những cây cọ, mang đậm phong cách nhiệt đới.

Bố mẹ Mạch Tấn Văn sống trong một căn biệt thự phong cách Anh ở Pasadena, phong cách trang trí đó có chút lỗi thời, nghe nói phần lớn là do ông bà nội anh trang trí từ hồi đó, sau này chỉ sửa sang lại một chút.

Sau khi vào cửa, Mạch Tấn Văn giới thiệu hai bên.

Mẹ Mạch Tấn Văn là người Mỹ, tên là Mira, vô cùng nhiệt tình cởi mở, hơn nữa còn nói tiếng Trung rất lưu loát, cái tên "Thanh Vụ" vốn dĩ khiến người nước ngoài líu lưỡi thì ở chỗ bà hoàn toàn không thành vấn đề.

Trần Thanh Vụ tiên phong tặng món quà đã chuẩn bị sẵn, Mira đặt lên bàn ăn mở ra, nhất thời thốt lên: "Là cháu làm sao Thanh Vụ? Cô nghe Vincent nói cháu cũng là nghệ nhân gốm sứ."

Vincent là tên tiếng Anh của Mạch Tấn Văn.

"Vâng ạ." Trần Thanh Vụ cười có chút bẽn lẽn, "Cháu đã lấy đi một bộ đồ ăn của cô Trang, cháu nghĩ, trả lại một bộ đồ ăn cũng là điều hợp lý."

Vừa mới ra khỏi lò củi, tương đối mà nói, bộ đồ ăn này phù hợp với văn hóa ẩm thực phương Tây hơn.

"Người Trung Quốc các cháu gọi là 'đầu đào báo lý' (tặng đào trả mận) sao?" Mira cười nói.

"Dạ đúng ạ."

"Cảm ơn cháu! Cô thích lắm! Cô nghĩ nhất định cô sẽ sử dụng nó thật tốt."

Bố mẹ Mạch Tấn Văn rất hiếu khách, đích thân chuẩn bị bữa trưa hôm nay.

Phòng ăn của họ nhìn ra sân, ngoài sân trồng một cây chanh, bóng cây thướt tha, bầu trời xanh ngắt, bữa trưa này vô cùng thi vị.

Mira vừa cắt bít tết vừa cười hỏi Trần Thanh Vụ: "Dạo này Phất Uyên vẫn ổn chứ?"

Trần Thanh Vụ không muốn nói dối, đành nói: "Gần đây cháu và anh ấy không gặp mặt nhau nhiều, nên cũng không rõ lắm ạ."

Mira bèn thuận thế kể lại, mỗi lần Mạnh Phất Uyên đến nhà chơi, họ đều vô cùng vui vẻ.

Người phương Tây luôn không tiếc lời khen ngợi, Mira khen ngợi Mạnh Phất Uyên chân thành, chính trực và lương thiện, họ rất vinh dự khi có được tình bạn của anh.

Trần Thanh Vụ nhận ra, mình nghe mà ngẩn ngơ vô cùng.

Cuộc đời trước đây của Mạnh Phất Uyên, đối với cô mà nói, gần như là một khoảng trắng.

Cô không biết Mạnh Phất Uyên thực ra cũng trượt tuyết cực giỏi, hai năm đi học đó thường cùng nhà họ Mạch đi trượt tuyết ở Aspen.

Mỗi lần anh đến chơi đều tâm huyết chọn một chai rượu vang hảo hạng.

Anh có thể lái xe hai trăm cây số chỉ để giúp Mira mang một bể cá vàng tặng bạn.

Anh còn giúp cắt cỏ, tỉa cành cho cây chanh, đạp xe đưa chú chó Alaska đi dạo. Chú chó đó mất cách đây năm năm, anh còn đặc biệt bay tới một chuyến để dự đám tang của nó.

Gần căn hộ có một quán mì Ý, chủ quán là một người khiếm thính, thời gian học thạc sĩ anh gần như hai ngày lại đến ăn một lần. Thực ra quán đó vị trí rất tệ, nếu không có sự ủng hộ của anh, có lẽ đã sớm đóng cửa rồi. Tất nhiên, không lâu sau khi anh tốt nghiệp, quán đó đã được cho thuê lại.

Khi đề tài nghiên cứu không suôn sẻ, anh sẽ một mình đi dạo ở bãi biển Hermosa.

Khu vực công cộng gần căn hộ thường có những chú mèo hoang không biết nhà ai nuôi xuất hiện, chúng chỉ chịu nhận thức ăn cố định từ anh.

...

Còn rất nhiều, rất nhiều chuyện nữa, giống như đi ngược dòng sông, dọc đường nhặt nhạnh những mảnh vỡ lấp lánh đó.

Chúng ghép lại thành một Mạnh Phất Uyên mà không ai hay biết.

Trên bức tường giữa phòng ăn và phòng khách treo đầy ảnh.

Trên đó, Trần Thanh Vụ phát hiện ra một tấm ảnh chụp chung của Mạch Tấn Văn và Mạnh Phất Uyên.

Cả hai cùng mặc áo cử nhân, đứng trước tấm bia đá hình chữ nhật khắc dòng chữ California Institute of Technology.

Trần Thanh Vụ ngại ngùng cười hỏi: "Cháu có thể dùng điện thoại chụp lại một tấm được không ạ?"

Mạch Tấn Văn cười nói: "Được chứ."

Trần Thanh Vụ đã từng thấy ảnh tốt nghiệp thạc sĩ của Mạnh Phất Uyên, được lồng trong một khung ảnh đặt trên lò sưởi nhà họ Mạnh. Trên đó đặt rất nhiều khoảnh khắc đáng kỷ niệm của nhà họ Mạnh.

Nhưng mỗi lần Trần Thanh Vụ nhìn thấy tấm ảnh tốt nghiệp đơn thân đó của Mạnh Phất Uyên, cô đều cảm thấy người trong ảnh thực sự chẳng hề vui vẻ chút nào.

Có lẽ, khi một người lúc chụp ảnh đã biết mình sẽ trở thành một loại huy chương để khoe khoang thì rất khó để lộ ra nụ cười.

Mà tấm ảnh chụp chung với Mạch Tấn Văn này, Mạnh Phất Uyên hiếm khi để lộ ra niềm vui vô cùng chân thực.

Sau bữa trưa, Trần Thanh Vụ đi đóng gói chiếc chén hình chuông men pháp lam đó của Trang Thế Anh.

Trước khi đi cô đã đặc biệt nhờ Mạch Tấn Văn đo kích thước của chiếc chén, đặt làm một chiếc vali xách tay có thể đặt nó vào vừa khít.

Mạch Tấn Văn nhìn Trần Thanh Vụ cẩn thận đặt chiếc chén vào trong vali, cười hỏi: "Cần giúp gì không?"

"Dạ không cần đâu ạ, thế này là hòm hòm rồi. Đồ đạc sẽ không ký gửi, lúc đó cháu sẽ luôn cầm trên tay."

"Lần trước khi Mạnh Phất Uyên đóng gói bộ sứ đó thì chật vật hơn nhiều. Cậu ấy không yên tâm, trợ lý muốn giúp cũng không cho, nhất định phải tự tay đóng gói."

Vì vậy mới không sứt mẻ chút nào.

Trần Thanh Vụ có chút ngẩn ngơ: "... Vẫn phải cảm ơn Vincent anh đã sẵn lòng nhường lại, bộ đồ ăn đó em vẫn luôn dùng, rất vừa tay."

"Mạnh Phất Uyên là bạn của anh, tặng cho cậu ấy anh rất yên tâm. Hơn nữa, lúc đó cậu ấy nói với anh rằng, đó là để tặng cho người duy nhất mà cậu ấy yêu trong đời này."

Tim Trần Thanh Vụ chấn động mạnh.

Đồ đạc đã đóng gói xong xuôi, Mạch Tấn Văn giữ Trần Thanh Vụ ở lại thêm vài ngày, nói sẽ đưa cô đi chơi khắp Los Angeles, cô đã lặn lội đường xa tới đây, anh không thể không làm tròn bổn phận chủ nhà.

Trần Thanh Vụ cười nói: "Vốn dĩ không nên từ chối ý tốt của anh, chỉ là lần này em thực sự hơi gấp gáp về thời gian."

"Không phải nói giữa tháng hai mang về là được sao?"

"... Ngày kia là sinh nhật Mạnh Phất Uyên, em có một món quà nhất định phải tặng cho anh ấy."

Mạch Tấn Văn kéo dài giọng "Ồ" một tiếng, cười nói: "Vậy anh không giữ em nữa."

Buổi chiều, Mạch Tấn Văn vẫn lái xe đưa họ ra sân bay.

Lúc tạm biệt, Trần Thanh Vụ bảo Mạch Tấn Văn lúc nào rảnh thì đến Đông Thành, khi đó cô nhất định sẽ đích thân tiếp đãi.

Chuyến bay liên tục, giữa chừng chỉ dừng lại sáu tiếng, Trần Thanh Vụ cả người mệt rã rời.

Suốt quãng đường cô không dám giao chiếc vali xách tay cho ai khác, lúc nào cũng để ý, ngay cả khi ngủ cũng đặt bên cạnh, sợ bị người khác vô tình va phải.

Dường như, cô đã trải nghiệm trọn vẹn tâm trạng của Mạnh Phất Uyên khi vận chuyển bộ quà tặng đó lần trước.

Về đến Đông Thành, xác nhận đồ đạc không hề hư tổn, cô bàn giao cho nhân viên của nhóm chuẩn bị triển lãm.

Trần Thanh Vụ vội vã trở về studio, lăn ra ngủ say như chết.

Khi tỉnh dậy trong trạng thái trời đất mịt mù, đầu óc nặng trĩu, hơi thở nóng hổi.

Cô nhận ra, mình cũng bị ốm rồi.

Không biết vì hai tuần qua quá mệt mỏi, hay vì cái studio này lạnh lẽo như hầm băng.

Cô gắng gượng bò dậy, gọi người giao hàng mua thuốc, sau khi uống xong lại tiếp tục ngủ mê mệt.

/

Mạnh Kỳ Nhiên hỏi qua Liêu Thư Mạn, biết được Trần Thanh Vụ đã quay lại, bèn lập tức đến studio của cô.

Cánh cửa đó đang mở, nhưng không thấy bóng dáng người đâu.

Mạnh Kỳ Nhiên đi dạo một vòng, phát hiện thuốc hạ sốt trên bàn trà, lập tức đi về phía phòng ngủ.

Trên giường Trần Thanh Vụ cuộn tròn thành một cục, đưa tay thăm dò, trán nóng đến đáng sợ.

Mạnh Kỳ Nhiên không hề do dự, lập tức tìm áo khoác mặc cho cô, bế bổng cô lên.

Rất nhẹ, chẳng tốn chút sức lực nào.

Cậu đột nhiên nhớ tới mùa đông năm ngoái. Cũng là cảm giác như vậy, cô thực sự quá nhẹ rồi.

Bế cô đi ra ngoài, một cách gần như bản năng, cậu nghĩ đến lúc đó ở trong xe, Kỳ Lâm gọi điện đến "hỏi tội", mà Trần Thanh Vụ vẫn còn mê mê hồ hồ bảo vệ cậu, nói không phải lỗi của cậu.

Tất nhiên là lỗi của cậu rồi.

Đến trước xe, Mạnh Kỳ Nhiên dùng một tay kéo cửa ghế sau ra, nhẹ nhàng đặt Trần Thanh Vụ lên ghế.

Đang định rút cánh tay ra, bỗng nghe thấy cô lẩm bẩm thành tiếng.

Cậu theo bản năng ghé tai lại gần.

"Mạnh... lạnh quá... anh ôm em đi..."