Chương 18: Vô Đề

"... Rất thích ạ." Trần Thanh Vụ trọng điểm gật đầu.

Cô cảm thấy giọng nói của mình dường như phát ra từ một chiếc hũ bị bịt kín, tâm trạng cảm động đó, vì bộ đồ sứ này, đương nhiên cũng không chỉ đơn giản vì đồ sứ, "... Nếu trong đời em có thể làm ra một bộ tác phẩm như thế này, em sẽ cảm thấy dù có gác bút tại đây cũng không còn gì hối tiếc nữa."

"Thích là tốt rồi." Mạnh Phất Uyên khẽ thở phào một hơi, dường như mọi mệt mỏi sau những ngày bôn ba vất vả đều tan biến hết.

"Vì là đồ sứ tự dùng của bà nội bạn anh, nên thuyết phục anh ấy nhượng lại chắc không dễ dàng gì đâu nhỉ." Trần Thanh Vụ nói.

"Cũng ổn. Bởi vì quan điểm của em và bà cụ đồng nhất. Bộ đồ sứ này họ vẫn luôn để không trong tủ kính, kể từ sau khi bà mất thì chưa từng dùng lại nữa."

"Vậy thì lãng phí quá."

"Anh cũng khuyên anh ấy như vậy."

Trần Thanh Vụ mỉm cười, giọng nói có vài phần trịnh trọng: "Em nhất định sẽ tiếp tục kéo dài 'nửa đời sau được sử dụng' của chúng."

Vật dụng xinh đẹp như vậy, đến tay một người biết trân quý đồ vật như cô, cũng coi như là một chốn đi về.

Mạnh Phất Uyên gật đầu, ánh mắt khẽ dừng trên mặt cô, "Lúc anh đến dường như em đang làm việc, có làm phiền em không?"

"À... không ạ, không ạ, em đang tùy ý làm một chút đồ để luyện tay thôi. Chị An giới thiệu bạn của chị ấy cho em, vẫn đang trong giai đoạn trao đổi nhu cầu, tạm thời chưa bắt tay vào làm."

Mạnh Phất Uyên nhìn về phía bàn xoay.

Trên đó có một thứ vẫn chưa thành hình, vừa giống bát, vừa giống cốc mug.

"Triệu Anh Phi chiều nay đến chơi, tự mình nặn bừa đấy ạ. Cậu ấy thỉnh thoảng viết luận văn không suôn sẻ sẽ đến chỗ em nặn đất sét để giải tỏa áp lực."

Mạnh Phất Uyên trầm ngâm: "Anh có thể thử một chút không?"

"Tất nhiên là được ạ!" Trần Thanh Vụ thấy Mạnh Phất Uyên có vài phần ngần ngại, liền nói, "Anh có thể đi rửa tay trước, em đi chuẩn bị đồ đạc một chút."

Mạnh Phất Uyên đi đến trước bồn rửa tay, xắn tay áo sơ mi lên, vặn vòi nước.

Khi nước xối xuống, anh nhìn thấy chiếc nhẫn ở ngón út của mình, lo lắng lát nữa sẽ làm bẩn hoặc ảnh hưởng đến việc nặn, anh do dự một sát na rồi tháo nó ra, đặt lên bệ đá bên cạnh.

Trần Thanh Vụ trước tiên cất bộ đồ sứ của bà Trang Thế Anh đi.

Sau đó dọn dẹp bàn làm việc bằng gỗ và bàn xoay thủ công, rồi lấy dây cắt, cắt ra hai miếng đất sét có kích thước bằng nhau, cuối cùng lấy hai chiếc chậu nhựa, múc đầy nước sạch đặt sang bên cạnh.

Công tác chuẩn bị cơ bản đã sẵn sàng.

Mạnh Phất Uyên ngồi xuống chiếc ghế đẩu sau bàn làm việc, hai tay xòe ra, dường như đang chờ đợi sự hướng dẫn bước tiếp theo của "cô giáo Trần".

Trần Thanh Vụ ngồi xuống đối diện anh, lấy một miếng đất sét đưa cho anh, "Anh có món gì muốn làm không?"

"Cái cốc."

"Vậy miếng này kích thước đại khái là phù hợp rồi ạ." Trần Thanh Vụ tự mình cầm miếng đất sét còn lại, đập nhẹ một cái lên tấm gỗ, "Anh Uyên trước đây đã từng chơi gốm bao giờ chưa ạ?"

"Chưa bao giờ."

"Người mới bắt đầu có thể dùng phương pháp cuộn dải đất hoặc nặn trực tiếp bằng tay đều được. Cuộn dải đất thì lúc nối sẽ rắc rối hơn một chút."

Mạnh Phất Uyên cầm miếng đất sét đó, vẫn có chút không biết bắt đầu từ đâu, "Nặn trực tiếp sao?"

"Nhào đất một chút đã ạ. Như thế này..."

Mạnh Phất Uyên nhìn sang phía đối diện, cô dùng hai tay nắm lấy đất sét, ép nó xuống hai bên, sau đó xoay về phía trước, rồi lại ép xuống... cứ lặp lại như vậy.

"Đây gọi là nhào kiểu sừng dê. Hôm nay không cần dùng máy chuốt gốm điện tử nên chỉ cần nhào sơ qua là được..."

Mạnh Phất Uyên thử thao tác.

Trần Thanh Vụ quan sát động tác của anh, "Điểm phát lực chủ yếu là ở đây, phần mô ngón cái của lòng bàn tay."

Mạnh Phất Uyên gật đầu.

Có lẽ học bá tự mang thuộc tính học gì cũng cực kỳ dễ nhập môn, rất nhanh sau đó Mạnh Phất Uyên đã nhào trông rất ra dáng rồi.

Trần Thanh Vụ nhịn không khen ngợi, vì lần trước cô khen Triệu Anh Phi "giỏi quá, bắt nhịp nhanh quá" đã bị cậu ấy chê là giọng điệu như cô giáo mầm non dỗ trẻ con.

Trần Thanh Vụ hướng dẫn Mạnh Phất Uyên nặn đất sét thành hình cầu trước, sau đó tìm vị trí trung tâm, ấn xuống.

"Như thế này, vừa xoay vừa nặn, nặn miệng rộng ra, mép mỏng đi, tạo hình theo hướng của cái cốc..."

Mạnh Phất Uyên vừa quan sát cô làm mẫu, vừa làm theo.

Tuy nhiên, mắt thì biết rồi nhưng tay thì không.

Những miếng đất sét vô cùng nghe lời trong tay cô, chỉ vài ba cái đã nặn ra hình hài cái cốc, nhưng đến tay anh thì lại trở nên hoang dã khó thuần.

"Không cần xoay quá nhanh đâu ạ, cứ từ từ thôi không sao đâu, lúc nặn có thể dùng lực của cả ngón tay, đừng chỉ dùng lực đầu ngón tay, dễ bị không đều, đến lúc điều chỉnh chi tiết thì mới dùng đầu ngón tay nhiều hơn."

Lo lắng Mạnh Phất Uyên ngồi đối diện nhìn không rõ chi tiết thao tác, Trần Thanh Vụ đứng dậy, đi đến bên cạnh anh, mang phôi đất trong tay mình đến trước mặt anh để làm mẫu.

Một mùi hương thanh đạm, giống như một loài hoa trắng nào đó ngâm trong nước sông chưa tan hết đá.

Dư quang thoáng thấy một lọn tóc vén sau tai cô rũ xuống, Mạnh Phất Uyên hơi nín thở, căng cứng thần sắc, chỉ chú tâm nhìn vào động tác trên tay cô, đồng thời làm theo.

Trần Thanh Vụ cúi đầu quan sát động tác của anh, "... Đại khái là như vậy, từ từ từng bước một nặn thành cốc cho mỏng và đều, nếu thấy hơi khô có thể dùng mút xốp thấm nước làm ẩm rồi nặn tiếp."

Cô cất bước, quay trở lại ngồi xuống đối diện. Trong lòng thầm hít một hơi thật sâu.

Một người như Mạnh Phất Uyên vốn dĩ sự hiện diện đã vô cùng mạnh mẽ, huống chi là sau khi đã nhìn thấu tâm ý của anh.

Chỉ riêng việc duy trì sự bình tĩnh trong tầm mắt của anh thôi cũng đã thấy tốn sức đến nhường nào.

Đã thử rồi, mới phát hiện ra mình rốt cuộc không thể làm như không có chuyện gì.

Các điểm mấu chốt của thao tác cơ bản chỉ có bấy nhiêu, phần sau là tùy vào việc lĩnh hội khi thực hành.

Vì thế, trong studio rộng rãi sáng sủa, không ai nói thêm gì nữa, chỉ có tiếng bàn xoay thủ công khẽ quay.

Sự im lặng này càng khiến người ta hoang mang hơn.

Trần Thanh Vụ ngẩng đầu nhìn sang đối diện.

Mạnh Phất Uyên đang cúi đầu, thần tình chuyên chú, có vài phần nghiêm túc.

Tuy nhiên, anh lại ngay sau khoảnh khắc cô ngẩng đầu, như có cảm giác mà ngước mắt lên.

Trần Thanh Vụ giật mình lập tức cụp mắt xuống.

Tâm thần hơi định lại, thầm hít sâu vài lần, Trần Thanh Vụ cuối cùng cũng lên tiếng: "Anh Uyên."

Mạnh Phất Uyên hơi ngẩng đầu, "Dạ?"

Ánh mắt Trần Thanh Vụ càng thấp hơn, "... Anh có người mình thích không?"

Động tác của Mạnh Phất Uyên chậm lại, "Có."

Trần Thanh Vụ chậm rãi và nặng nề đẩy một luồng hơi thở từ lồng ngực ra, nghe thấy giọng nói của mình như đi kèm với những tiếng ù tai khe khẽ, "... Là em sao?"

Một sát na tĩnh lặng như tờ.

Có một sự khó xử nhàn nhạt dâng lên, không phải khó xử vì có lẽ mình đã tự đa tình.

Mà khó xử vì chính bởi tin chắc rằng dù có tự đa tình, Mạnh Phất Uyên cũng sẽ không để mình phải khó xử, nên cô mới đi thẳng vào vấn đề.

Giống như đang lợi dụng phẩm hạnh cao khiết của anh vậy.

Trần Thanh Vụ không thể phán đoán được sự im lặng trong chốc lát này rốt cuộc kéo dài bao lâu, lâu đến mức cô nghi ngờ thời gian cũng đã ngưng đọng theo.

"Phải."

Giọng nói đó hơi trầm, nhưng dường như mang theo một sự thẳng thắn đầy sức nặng.

Mí mắt Trần Thanh Vụ run lên, trái tim cũng theo đó mà mất nhịp vài giây.

Cô ép bản thân ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Mạnh Phất Uyên.

Anh hai tay nhẹ nhàng cầm chiếc cốc đất đó, cũng đang nhìn cô, biểu cảm đó quá đỗi bình tĩnh, khiến cô không thể phán đoán được lúc này anh đang nghĩ gì.

Cô chỉ có thể hít sâu, đem những lời đã nghĩ kỹ trong mấy ngày qua nói ra từng lời một: "... Em lo lắng là mình nghĩ nhiều rồi, nên muốn xác nhận với anh..."

"Em không nghĩ nhiều đâu, Thanh Vụ." Giọng Mạnh Phất Uyên cực kỳ bình tĩnh.

"Em... em không thể nào đã nhận ra rồi mà lại giả vờ như mình chưa nhận ra. Bởi vì, bởi vì..."

"Anh hiểu rồi."

"... Xin lỗi anh." Trần Thanh Vụ gần như không phát ra được tiếng nữa.

Mạnh Phất Uyên nhìn xuống, vì nhận ra ngón tay mình quá dùng lực nên đã ấn ra một vết khuyết trên vành cốc.

Anh buông hai tay ra, trầm giọng nói: "Không cần xin lỗi đâu, Thanh Vụ. Rất bình thường thôi. Chuyện này không sao cả."

... Những lúc thế này, anh vậy mà còn ngược lại đi an ủi cô.

Cổ họng Trần Thanh Vụ nghẹn lại, "Xin lỗi anh... Em muốn nói với anh chính bởi vì anh đối với em quá tốt rồi, nên em không thể nào thản nhiên mà giả câm giả điếc được. Hiện tại em... không có cách nào đáp lại anh một cách tương xứng được... hay bất kỳ một người nào khác."

Mạnh Phất Uyên nhất thời không nói gì.

"... Không phải vì em vẫn còn thích Kỳ Nhiên, mà là... mỗi lần chúng em làm một tác phẩm mới, nhất định phải làm sạch thiết bị, nếu không những tạp chất còn sót lại từ lần trước sẽ làm ô nhiễm tác phẩm mới. Quá trình làm sạch này không thể bỏ qua, vì đó là sự tôn trọng đối với bản thân, cũng là sự tôn trọng đối với tác phẩm mới."

Mạnh Phất Uyên chậm rãi thở ra một hơi, "Anh hiểu."

Những gì cần bày tỏ đều đã bày tỏ xong, trong đầu Trần Thanh Vụ chỉ còn lại một khoảng trống mênh mông.

"Xin lỗi Thanh Vụ, lúc này để em nhận ra chắc hẳn em thấy rất phiền lòng." Mạnh Phất Uyên nhìn cô gái đang tỏ ra lúng túng khó xử như thể đã làm sai chuyện gì ở đối diện, "Anh không thể lừa em rằng anh có thể quay trở lại ranh giới như trước đây, chuyện đó anh không làm được. Cho nên..."

Mạnh Phất Uyên hơi nhắm mắt, khựng lại một chút, "Đừng thấy khó xử, Thanh Vụ. Trước khi em hoàn thành việc 'làm sạch' đó, anh sẽ không đến tìm em nữa."

Nói xong, Mạnh Phất Uyên đứng dậy.

Anh rũ mắt nhìn chiếc cốc sắp hoàn thành trên bàn gỗ, "... Cái này làm phiền em giúp anh xử lý."

Cuối cùng, ánh mắt anh khẽ lướt qua mặt cô một cái rồi thu lại, quay người đi về phía bồn rửa tay.

Vặn vòi nước, rửa sạch đôi bàn tay đầy bùn đất, ánh mắt lướt qua chiếc nhẫn ở ngón út trên bệ đá, đưa tay lấy nó qua, chậm rãi lồng lại vào ngón út.

Mạnh Phất Uyên tắt vòi nước, nói khẽ: "Anh đi đây, Thanh Vụ."

"... Vâng."

Tiếng bước chân hướng ra phía cửa lớn xa dần.

Trần Thanh Vụ ngước mắt nhìn ra cửa, bóng hình đó trông thật bình tĩnh, bước chân không hề hỗn loạn.

Giây tiếp theo, bóng lưng biến mất nơi cửa.

Thoang thoảng có tiếng xe mở khóa.

Một lát sau, lốp xe lăn qua mặt đường xi măng trước cửa.

Mọi âm thanh biến mất, thế giới chìm vào sự tĩnh lặng dài dằng dặc.

Trần Thanh Vụ ngồi dưới ánh đèn trắng lạnh lẽo rất lâu, không nghĩ gì cả, cũng không thấy nhẹ nhõm được bao nhiêu.

Chỉ thấy buồn.

Cái sự buồn đó chính cô cũng khó lòng nói rõ được.

Đưa tay ra, cầm lấy sản phẩm dở dang trên bàn gỗ đối diện.

Nói là sản phẩm dở dang thì không chính xác.

Anh nặn rất tốt, gần như đã hoàn thành rồi, thành cốc dày mỏng đồng đều, chỉ hơi không bằng phẳng một chút. Đối với người mới mà nói, đây gần như là một trình độ xuất sắc.

Điểm đột ngột nằm ở một vết khuyết nhỏ nơi vành cốc.

Giống như là lỡ tay ấn ra vậy.

/

Xe lái ra khỏi khu công viên, đi thẳng một mạch không dừng lại.

Cho đến khi cây cầu đã ở trong tầm mắt, thấp thoáng có thể thấy ánh đèn phản chiếu trên mặt sông.

Mạnh Phất Uyên đạp phanh xe.

Không muốn đi tiếp nữa, vì trong những ký ức bên bờ sông đã có thêm một Trần Thanh Vụ.

Anh quay đầu xe ở phía trước, lái về hướng trung tâm thành phố.

Đô thị về đêm, trong quán bar vĩnh viễn không thiếu những người mượn rượu giải sầu.

Trước đây cứ ngỡ mình có thể thoát tục, vì đã từng tỉnh táo đối diện với nỗi đau đó vô số lần.

Nhưng lần này, có lẽ chỉ có nhờ vào rượu mới có thể xoa dịu được đôi chút.

Anh ngồi ở vị trí trong cùng của quầy bar, như một vực sâu tĩnh lặng giữa tiếng người ồn ào, không ai dám lại gần bắt chuyện.

Không biết đã uống bao lâu, chất lỏng lạnh lẽo uống xuống biến thành một sự tê dại không rõ vị, cuối cùng anh thanh toán rồi rời đi.

Bước chân có vài phần phù phiếm đi đến ven đường, kéo cửa xe bước lên.

Nên gọi một tài xế hộ tống, nhưng anh chỉ mở cửa sổ xe, người ngả ra sau, mệt mỏi châm một điếu thuốc, rất lâu không cử động.

Các sạp hàng ven đường vẫn chưa dọn, trong đêm một dải ánh đèn lung linh.

Có người ngồi xổm ven đường bán hoa, một cô bé thắt tóc đuôi sam, trông dáng vẻ như là học sinh tiểu học lớp lớn hoặc học sinh trung học cơ sở, đại khái là tranh thủ kỳ nghỉ ra ngoài làm thêm.

Cô bé dường như đã phát hiện ra anh, rụt rè quan sát một lúc, sau đó ôm thùng giấy đi tới, "Thưa chú mua hoa không ạ?"

Đã là đêm khuya, những bông hoa đó để cả ngày nên đã hơi héo rồi.

Mạnh Phất Uyên lấy ví ra, rút từ trong đó ba tờ tiền giấy, "Đưa hết cho chú đi."

Cô bé vui mừng khôn xiết, nhưng cực kỳ có nguyên tắc chỉ nhận một tờ, "Để cho chú ở đâu ạ?"

Mạnh Phất Uyên mở khóa cửa ghế sau, bảo cô bé tự mình mở cửa xe đặt lên đó.

Cô bé đặt thùng giấy xuống, đóng cửa xe lại, nụ cười rạng rỡ: "Cảm ơn chú! Chúc chú cuối tuần vui vẻ ạ!"

Cô bé chạy đi được hai bước, Mạnh Phất Uyên lên tiếng gọi lại.

"Có chuyện gì thế ạ?" Cô bé quay người chạy lại.

"Có thể phiền cháu giúp một việc không." Mạnh Phất Uyên giơ tay, chỉ về phía trước, "Ở đó có một cửa hàng hoa, muốn nhờ cháu mua giúp chú một bó hoa."

Nhờ một người bán hoa đi giúp mình mua hoa ở tiệm khác, một yêu cầu rất khiếm nhã.

Nhưng cô bé không bận tâm, cười nói: "Tất nhiên là được ạ! Chú muốn hoa gì ạ?"

Vài phút sau, cô bé quay lại.

Cô bé vẫn định đi kéo cửa ghế sau, Mạnh Phất Uyên nói: "Phiền cháu đặt ở ghế phụ giúp chú."

Cô bé làm theo.

Sau khi đặt hoa xong, cô bé đưa hóa đơn và tiền thừa cho anh.

Mạnh Phất Uyên chỉ nhận lấy hóa đơn, "Chỗ này là phí chạy vặt cho cháu."

Nhưng cô bé lại mỉm cười lắc đầu, nhét tiền vào tay anh, rồi quay người nhảy chân sáo rời đi.

Làn gió mùa hè ẩm ướt, thổi bay một làn khói thuốc màu xanh nhạt, lướt qua mặt.

Mạnh Phất Uyên nhắm mắt lại.

Tiếng gió dường như đã xa rồi, cùng với cả thế giới này.

Nhưng vừa mở mắt ra, vẫn đang ở giữa phố thị ồn ào.

Rượu là đã mất tác dụng, hay vốn dĩ chẳng có tác dụng gì, tại sao nỗi đau đó vẫn rõ ràng đến thế, cái gọi là đâm thấu tim gan cũng chỉ đến thế mà thôi.

Mạnh Phất Uyên nghiêng đầu, bất động nhìn vào bó hoa trên ghế phụ.

Hoa lan Nam Phi màu tím.

Trong đêm khuya nở có vài phần mệt mỏi, nhưng lại xinh đẹp đến thế, xa tận chân trời.