Chương 85: Nghĩa trang

Khi bóng dáng Ảnh Già xuất hiện từ luồng ánh sáng truyền tống đặc trưng của trò chơi Quỷ Tai, Đan Hy vẫn luôn chờ đợi lập tức đón lấy.

"Đội trưởng... lấy được chưa?"

Trên mặt Ảnh Già mang theo sự mệt mỏi, nhưng ánh mắt lại sáng rực rỡ đến kinh người, anh cẩn thận gật đầu.

"Lấy được rồi... chúng ta... có hy vọng rồi."

Ảnh Già chậm rãi xòe lòng bàn tay ra, lộ ra đóa hoa được anh cẩn thận nâng niu.

Đóa hoa này không lớn, thậm chí có chút héo rũ, nhưng hào quang màu bạc tím đó dường như tự mang theo nguồn sáng, trông nhu hòa mà kiên định.

Đồng tử Đan Hy co rụt lại, bởi vì trong khoảnh khắc tiếp cận đóa hoa này, sự xúc động, niềm vui, lòng biết ơn... các loại cảm xúc phức tạp lần lượt ùa về trong lòng cô.

Cô kinh ngạc phát hiện ra, cảm xúc đã biến mất của cô... vậy mà đã khôi phục rồi?!

Đan Hy bỗng ngẩng đầu lên, nhìn về phía Ảnh Già, lúc này mới chú ý tới khuôn mặt vốn dĩ đầy nếp nhăn của đội trưởng, dường như... đã phẳng phiu hơn một chút?

Không chỉ vậy, cái lưng khom xuống cũng đã ưỡn thẳng, vóc dáng mặc dù vẫn gầy gò, nhưng tử khí bao quanh cơ thể đã nhạt đi nhiều.

"Đội... đội... đội trưởng!"

Giọng Đan Hy mang theo sự run rẩy, cô chỉ vào mặt Ảnh Già, nước mắt không kiểm soát được mà trào ra.

Ảnh Già cũng nhận ra sự thay đổi của bản thân, anh khó khăn tin nổi nâng bàn tay còn lại lên, vuốt ve má mình, đầy đặn... và có độ đàn hồi...

Hiệu quả vậy mà... lập tức thấy ngay như vậy sao?!

Lòng Ảnh Già chấn động dữ dội, không ngờ đóa hoa nhỏ này, sức mạnh ẩn chứa lại bá đạo như vậy, vượt xa dự liệu của anh!

Anh chấn động hồi lâu, mới chậm rãi hoàn hồn, vô thức dặn dò.

"Đan Hy... phạm vi ảnh hưởng của đóa hoa này có hạn, chúng ta phải xây dựng kế hoạch, ưu tiên khôi phục các khu vực then chốt, ổn định đại cục, sau đó mới nghiên cứu những cái khác."

"Rõ! Đội trưởng!" Đan Hy gật đầu thật mạnh, lệ nóng đầy tròng.

Mười mấy ngày tiếp theo, hành tinh Worm lặng lẽ xảy ra thay đổi.

Mặc dù khoảng cách đến lúc khôi phục hoàn toàn còn con đường dài đằng đẵng phía trước, nhưng hạt giống hy vọng đã được gieo xuống.

Ảnh Già đứng ở trên cao, nhìn thành phố dần dần khôi phục nhân khí phía dưới, ánh mắt vô cùng an lòng.

Ngay khi dây thần kinh căng thẳng cuối cùng cũng bắt đầu thả lỏng, thiết bị liên lạc tùy thân của anh rung lên một cái.

Ảnh Già bấm mở xem, cái tên trên màn hình khiến ánh mắt anh ngay lập tức lạnh xuống.

Anh rũ mắt xuống, che giấu đi sự phức tạp trong đó, hít sâu một hơi, bắt máy liên lạc.

Hình ảnh chiếu ba chiều của Vi Sắt Nhĩ ngay lập tức xuất hiện trong không trung.

Khi nhìn thấy Ảnh Già đã khôi phục trẻ trung, trong đôi mắt thâm trầm kia hiếm khi xẹt qua một tia chấn động.

Mặc dù tia chấn động này nhanh chóng bị sự lạnh lùng và cao ngạo vốn có thay thế, nhưng Ảnh Già vẫn bắt trọn được nó.

"Không ngờ tới..." Giọng Vi Sắt Nhĩ mang theo một tia dò xét.

"Ngươi vậy mà đã khôi phục rồi..."

Ảnh Già lộ ra một vẻ mặt chế giễu y hệt như Vi Sắt Nhĩ trước kia đối mặt với anh.

"Hừ, ta nhớ có người nào đó từng nói, không muốn tốn lời với một quân cờ vô dụng?"

Anh bắt chước vô cùng sống động, thậm chí ngay cả ánh mắt nhìn xuống từ trên cao cũng học được vài phần.

"Sao vậy, hôm nay mặt trời mọc đằng tây sao, ngài Vi Sắt Nhĩ tôn quý vậy mà chủ động liên lạc với tên phế vật như ta?"

Anh khựng lại, thưởng thức cái nhíu mày của Vi Sắt Nhĩ, tiến lên một bước, quan sát biểu cảm của đối phương.

"Những đại nhân sau lưng ngươi, phát hiện sản lượng của cái nông trường tươi mới vừa mới đến tay đột ngột sụt giảm rồi sao?"

Ảnh Già nheo mắt lại, cố gắng tìm ra thêm sơ hở từ khuôn mặt vạn năm đóng băng kia của Vi Sắt Nhĩ.

"Vịt đã nấu chín mắt thấy sắp bay mất rồi, chủ tử của ngài... đã trách tội xuống rồi sao? Hình phạt cho việc làm việc không hiệu quả này, chắc hẳn là không dễ chịu đâu nhỉ?"

Câu nói này rõ ràng đã chọc trúng chỗ đau của Vi Sắt Nhĩ, mặc dù hắn ngay lập tức khôi phục vẻ mặt không cảm xúc, nhưng Ảnh Già vẫn nhìn rõ sự giận dữ và... nhục nhã thoáng qua nơi đáy mắt hắn.

Quả nhiên, Vi Sắt Nhĩ trong mắt những tồn tại cấp cao đó, cũng chẳng phải là không thể thay thế.

Là công cụ bị sai khiến, bị ép uổng, một khi mất đi giá trị hoặc xảy ra sai sót, kết cục tuyệt đối sẽ không dễ dàng!

Có được thông tin then chốt, lòng Ảnh Già đã định, cũng lười chẳng muốn giả vờ khách khí với cái thứ giả tạo này nữa.

Nếu đã quyết định ngả về phía Lam Tinh, ngả về phía bà chủ Đàm, vậy thì cần một bản "tòng quân trạng" đủ sức nặng.

Còn gì hơn việc vạch trần bộ mặt thật của Vi Sắt Nhĩ và những kẻ đứng sau hắn để bày tỏ lập trường và giá trị cơ chứ?

Thấy Vi Sắt Nhĩ còn muốn nói gì đó, Ảnh Già không hề do dự, mang theo sự khoái lạc mà đưa tay ngắt liên lạc.

Thiết bị liên lạc lại rung lên, Ảnh Già nhìn cũng chẳng thèm nhìn, trực tiếp kéo Vi Sắt Nhĩ vào danh sách đen vĩnh viễn.

Làm xong tất cả những chuyện này, anh cảm thấy luồng ác khí tích tụ bấy lâu trong ngực cuối cùng cũng nhả ra được một nửa.

Còn về một nửa còn lại...

Ảnh Già mở giao diện đăng bài của diễn đàn giao lưu tinh tế, bắt đầu nhanh chóng nhập dữ liệu.

Một giờ sau, một bài đăng tố cáo với tiêu đề bùng nổ, nội dung xác thực, đã ra đời trên diễn đàn giao lưu tinh tế.

【Vi Sắt Nhĩ, găng tay trắng của sinh vật cấp cao! Tôi đã tin lầm lời nói dối của hắn, đẩy hành tinh mẹ Worm vào vực thẳm nông trường cảm xúc như thế nào!】

Chủ thớt - Ảnh Già: Tôi là Ảnh Già, đội trưởng của hành tinh Worm, tôi thề, những lời sau đây từng câu từng chữ đều là thật.

Sau khi thất bại trong trận đối đầu phó bản với Lam Tinh lần trước, hành tinh Worm đã gặp phải dịch bệnh tinh thần, dẫn đến cấu trúc xã hội sụp đổ, tộc nhân rơi vào điên cuồng.

Chính trong lúc tuyệt vọng này, Vi Sắt Nhĩ của hành tinh Hư Không đã tìm đến tôi.

Hắn lấy mồi nhử là "giúp hành tinh Worm khôi phục bình thường" để lừa tôi làm việc cho hắn.

Sau đó, hắn lại dùng "Tinh hạch hấp thụ cảm xúc" để âm thầm rút đi năng lượng cảm xúc của tất cả sinh linh trên toàn hành tinh chúng tôi, cống hiến cho những tồn tại cấp cao làm lương thực.

Hành tinh Worm cũng vì thế mà biến thành một nông trường cảm xúc sống sờ sờ.

Mọi người mất đi tất cả tình cảm, giống như xác sống, chịu đựng sự thiến hoạn tinh thần!

Vi Sắt Nhĩ chính là tên đao phủ được sinh vật cấp cao phái tới để thu hoạch nền văn minh!

Ngay lúc chúng tôi sắp sửa hoàn toàn chìm đắm, chính bà chủ Đàm đã lấy đức báo oán, không màng hiềm khích trước kia, hào phóng ban cho một đóa "Trật Tự Chi Hoa".

Chính đóa hoa này đã giúp chúng tôi nhìn thấy tia sáng xé tan xiềng xích.

Tại đây, tôi thay mặt toàn thể người dân hành tinh Worm, gửi lời cảm ơn và sám hối sâu sắc nhất tới bà chủ Đàm, tới Lam Tinh!

@Chính phủ liên hợp Lam Tinh, sinh vật cấp cao và kẻ đại diện Vi Sắt Nhĩ là kẻ thù chung của toàn thể các nền văn minh tinh tế!

Họ coi chúng ta như lợn chó, lấy nỗi đau và hy vọng của chúng ta làm thức ăn.

Hành tinh Worm chân thành hy vọng được kết đồng minh với Lam Tinh, chia sẻ thông tin, cùng nhau đối đầu với bóng tối!

Bởi vì trực tiếp chỉ đích danh nhân vật phong vân Vi Sắt Nhĩ, cũng như khái niệm nông trường cảm xúc rợn người này, bài đăng này ngay lập tức tăng nhiệt độ với tốc độ kinh người.

1L: Trời ạ! Lúc đầu cứ tưởng là sự vu khống để gây chú ý, nhưng sau khi đọc xong cảm thấy... nghĩ mà sợ thật đấy! Nếu đây là thật...

2L: Hỏng rồi, tôi vốn dĩ vào xem hóng hớt thôi, càng đọc càng thấy lạnh cả sống lưng.

3L: Nếu theo logic này, chẳng phải tất cả thắng thua của các hành tinh, khi gặp tai họa đều là kịch bản đã được định sẵn từ trước sao? Nỗ lực cũng vô dụng? Đáng diệt vong thì vẫn sẽ diệt vong?

4L: Vậy nên Vi Sắt Nhĩ luôn thắng, đạo cụ tầng tầng lớp lớp, là bởi vì hắn vốn dĩ không phải đang chơi trò chơi, hắn đang... ờ, làm việc?

5L: Sụp đổ hình tượng rồi, uổng công tôi sùng bái thực lực của Vi Sắt Nhĩ như vậy.

6L: Tôi không tin! Ảnh Già, bản thân ngươi thua phó bản, hành tinh mẹ gặp họa, liền tới vu khống ngài Vi Sắt Nhĩ? Đợi bị hành tinh Hư Không trừng phạt đi!

7L: Suy nghĩ kỹ lại, chiến thắng của Vi Sắt Nhĩ quả thực nhiều khi lộ ra sự kỳ quái, ghép đội, đạo cụ đều quá "trùng hợp". Lời cáo buộc của Ảnh Già... chưa chắc là vô căn cứ.

8L: Cười chết mất, mấy cái "đảng chị Đàm", "đảng Lam Tinh" các người chỉ biết hắt nước bẩn thôi sao? Bản thân thực lực không đủ, liền đi bịa đặt về kẻ mạnh? Đồ ghen ăn tức ở!

9L: Ngài Vi Sắt Nhĩ thực lực đứng đầu tinh tế, cần phải bày ra những mưu hèn kế bẩn này sao? Có bằng chứng không?

10L: Tình trạng hiện tại của hành tinh Worm chính là bằng chứng tốt nhất, mấy cái fan não tàn của Vi Sắt Nhĩ các người, có phải cũng bị tẩy não rồi không?

11L: Cho dù Vi Sắt Nhĩ có vấn đề, Lam Tinh và Đàm Tiếu Tiếu kia cũng sạch sẽ chắc? Biết đâu là chó cắn chó đấy!

...

Trên diễn đàn nhanh chóng chia làm hai phe, một phe tin vào lời tố cáo của Ảnh Già, cảm thấy sợ hãi và phẫn nộ đối với Vi Sắt Nhĩ;

Phe còn lại là những người ủng hộ kiên định của Vi Sắt Nhĩ, cho rằng đây là sự vu khống.

Hai phe người tranh cãi không dứt, các tầng bài đăng làm mới điên cuồng, mọi người công kích lẫn nhau, náo loạn thành một đống.

Trong một mảnh hỗn loạn, tài khoản chính thức của Chính phủ liên hợp Lam Tinh vốn dĩ bị Ảnh Già trực tiếp tag tên, cuối cùng đã đưa ra phản hồi.

231L Chính phủ liên hợp Lam Tinh chính thức: Đối với những bất công và đau khổ mà hành tinh Worm phải gánh chịu, chúng tôi bày tỏ sự đồng cảm và thấu hiểu sâu sắc, chúng tôi tán thành việc thiết lập quan hệ chia sẻ thông tin và tương trợ với hành tinh Worm, các chi tiết cụ thể cần được thương thảo thêm.

Lời phát biểu này bình tĩnh mà kiềm chế, lại còn bày tỏ sự đồng cảm và lập trường, ý định kết minh vô cùng rõ ràng.

233L: Không phải chứ... nghe nói hành tinh Worm trước đây đã gây ra không ít rắc rối cho Lam Tinh mà, thế này đã tha thứ rồi sao? Cũng quá dễ nói chuyện rồi đấy?

234L: Có chút mùi vị "lấy đức báo oán" rồi, nhưng cứ thấy kỳ kỳ sao ấy.

235L: Hừ hừ, bạch liên hoa mà thôi, ai biết sau lưng đang tính toán cái gì?

236L: Fan Vi Sắt Nhĩ và lũ tay sai hành tinh Hư Không có thể im miệng được chưa? Mở miệng ra là thấy mùi rồi!

...

Phòng họp trung tâm hành tinh Hư Không, màn hình quang học đang dừng lại ở bài đăng tố cáo đầy máu và nước mắt trên diễn đàn kia.

"Rắc!"

Một tiếng động giòn giã phá vỡ sự im lặng chết chóc tại hiện trường, Vi Sắt Nhĩ vung tay, ném chiếc gạt tàn pha lê quý hiếm giá cao bên cạnh đi.

Ha-rô-đơ và Ya-cốp vô thức căng cứng cơ thể, Đai-sy thì mặt mày trắng bệch, vô thức nắm chặt gấu áo, không dám thở mạnh.

Họ đều đã nhìn thấy bài đăng đó, đương nhiên cũng hiểu tại sao đội trưởng lại thất thái như vậy.

Vi Sắt Nhĩ phẫn nộ hít sâu vài hơi, rất nhanh, khả năng tự chế mạnh mẽ đã đem sự phẫn nộ và sát ý đang cuộn trào kia cưỡng ép đè xuống.

Khi ngẩng đầu lên lần nữa, trên mặt đã khôi phục sự lạnh lùng như thường lệ.

"Ta về phòng."

Giọng hắn không nghe ra chút cảm xúc nào, bình tĩnh đến mức khiến người ta phát hoảng. "Không có việc gì thì đừng làm phiền."

Nói xong, hắn không nhìn bất cứ ai nữa, quay người đi thẳng vào phòng trong.

Nhìn theo bóng lưng hắn biến mất, mấy người còn lại trong khu vực nghỉ ngơi nhìn nhau, không biết phải làm sao.

Ngay lúc này, Ru-thơ đang ngồi yên lặng ở góc phòng, đứng dậy.

Dưới ánh sáng hơi mờ ảo, một nửa khuôn mặt cô ẩn trong bóng tối, khiến người ta không nhìn rõ biểu cảm và cảm xúc của cô.

Ru-thơ theo thói quen giơ tay lên, ngón tay cuốn lấy một lọn tóc trước ngực.

"Để tôi đi xem anh ấy."

Câu nói này vừa thốt ra, mấy người trao đổi ánh mắt, sau đó đều im lặng gật đầu, nhìn Ru-thơ bước vào cánh cửa đang đóng chặt kia.

Ở đội hành tinh Hư Không, ai cũng biết giữa Ru-thơ và đội trưởng Vi Sắt Nhĩ tồn tại một loại ràng buộc ngầm vượt qua cả đồng đội bình thường.

Để cô ấy đi an ủi đội trưởng đang thịnh nộ, quả thực là người thích hợp nhất không còn nghi ngờ gì nữa.

...

Lam Tinh, trung tâm chỉ huy dưới lòng đất, văn phòng tổng chỉ huy tối cao.

Xương Hạo Khí tựa lưng vào ghế, ánh mắt thâm thúy dừng lại ở bài đăng tố cáo do Ảnh Già đăng tải kia.

Hồi lâu, ông chậm rãi xoay màn hình về phía Biên Duệ Tiến đang ngồi đối diện, giọng trầm thấp: "Cậu thấy sao?"

Biên Duệ Tiến nghiêng người về phía trước, ánh mắt sắc bén lướt qua tiêu đề, sau đó đọc kỹ từng chữ từng câu một.

Theo nội dung đi sâu vào, sắc mặt anh càng lúc càng nghiêm trọng.

Đọc xong dòng cuối cùng, Biên Duệ Tiến hít sâu một hơi, đón lấy ánh mắt dò hỏi của Xương Hạo Khí, giọng điệu chém đinh chặt sắt.

"Tôi cho rằng Ảnh Già không nói dối. Chi tiết xác thực, logic mạch lạc. Huống chi, dáng vẻ đập nồi dìm thuyền này của anh ta, không giống như làm giả."

Xương Hạo Khí khẽ gật đầu, trên mặt không lộ ra quá nhiều sự ngạc nhiên.

Ông điều ra giao diện phản hồi, gõ xuống mấy dòng chữ ngắn gọn mà mạnh mẽ đại diện cho lập trường của Lam Tinh.

Sau khi phản hồi xong, ông thuận tay chuyển tiếp bài đăng cho trợ lý Tiểu Ngô, ra hiệu cho cậu tiếp xúc với phía hành tinh Worm, thương nghị chi tiết kết minh, lúc này Xương Hạo Khí mới một lần nữa hướng ánh mắt về phía Biên Duệ Tiến.

"Duệ Tiến, tôi từng có lúc cho rằng..." Giọng Xương Hạo Khí mang theo một tia tự giễu không dễ nhận ra.

"Trong mắt những sinh vật cấp cao đó, dù sao Lam Tinh cũng chỉ là một hành tinh bên lề vô thưởng vô phạt, có thể coi là yếu ớt. Công nghệ, sức mạnh cá nhân, cho đến lịch sử văn minh của chúng ta, trong vũ trụ bao la đều tỏ ra quá đỗi... bình thường."

"Nhưng cơ chế ghép đội trò chơi lại nhiều lần nhắm vào chúng ta, độ khó nhiệm vụ và mức độ trừng phạt bắt đầu hết lần này đến lần khác phá vỡ lẽ thường."

Ông khựng lại, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn.

"Đặc biệt là sau khi đồng chí Đàm Tiếu Tiếu xuất hiện, sự nhắm vào này càng thêm rõ rệt, tôi bắt đầu nhận ra có gì đó không đúng. Ban đầu tôi tưởng rằng, sự nhắm vào này là hướng về cá nhân Đàm Tiếu Tiếu..."

"Nhưng sau đó tôi suy luận ngược lại nhiều lần, thấy không đúng. Cách bố trí của những tồn tại cấp cao dường như nhắm vào cả nền văn minh Lam Tinh hơn. Trước đây tôi không thể hiểu nổi sự ưu ái này từ đâu mà có, nhưng giờ đây, lời tố cáo của Ảnh Già đã cho tôi một... hướng suy nghĩ có thể tiếp cận chân tướng."

Ông đứng dậy, đi vòng qua bàn làm việc, bước tới trước bức bản đồ phẳng khổng lồ của Lam Tinh đang đánh dấu các tiến độ phục hồi khác nhau trên tường, bóng lưng nặng nề.

"Có lẽ, cảm xúc của chúng ta, đối với những sinh vật cấp cao lấy năng lượng cảm xúc làm lương thực này mà nói, là đặc biệt."

Xương Hạo Khí quay người lại, ánh mắt như đuốc nhìn Biên Duệ Tiến.

"Có lẽ tình cảm của chúng ta, những phẩm chất bộc phát dưới áp lực, còn ngon lành hơn nhiều so với các hành tinh khác... Cho nên, họ mới coi trọng chúng ta đến thế."

Biên Duệ Tiến nhíu chặt mày, từng cảnh tượng trong các phó bản trước đây lướt qua trong đầu.

Những lần từng tưởng rằng chỉ là vận khí không tốt hoặc đối thủ quá mạnh, lúc này dường như đều chỉ về một âm mưu khiến người ta rợn tóc gáy.

"Có lẽ... ngài nói có lý."

Xương Hạo Khí bước tới bên cửa sổ, nhìn cảnh tượng bận rộn mà trật tự của trung tâm chỉ huy phía dưới.

Ông hít sâu một hơi, giọng điệu nghiêm nghị.

"Nếu giả thuyết này thành lập, vậy thì mối đe dọa mà Lam Tinh phải đối mặt, sẽ còn đáng sợ hơn nhiều so với những gì chúng ta tưởng tượng trước đây."

Ông quay người, ánh mắt rực cháy nhìn chằm chằm Biên Duệ Tiến.

"Phó bản lần tới, bất kể ghép đội với ai, tình hình đều có thể phức tạp và nguy hiểm chưa từng có. Các cậu phải cẩn thận và thận trọng hơn bất cứ lúc nào."

Biên Duệ Tiến đứng bật dậy, ưỡn thẳng lưng, giọng nói đanh thép.

"Rõ, đội Hỏa Chủng nhất định sẽ dốc toàn lực, nâng cao cảnh giác, tuyệt đối không phụ sự kỳ vọng!"

Nhìn thần sắc kiên nghị của Biên Duệ Tiến, những đường nét nghiêm nghị trên khuôn mặt Xương Hạo Khí dịu đi đôi chút.

"Được rồi, cứ hễ nói đến chính sự là không dứt ra được."

Xương Hạo Khí cố gắng làm cho giọng điệu nhẹ nhàng hơn một chút, ông thuận tay cầm lấy chiếc điều khiển tivi đặt trên bàn trà, nhấn nút mở.

"Xem cái này đi. Công trình làm sạch và tái thiết bình nguyên Mặc Nhưỡng cơ bản đã hoàn thành, tháng sau có thể chính thức khởi động kế hoạch di cư. Đây là một khoảnh khắc mang tính lịch sử."

Trên màn hình tivi, hiện ra khu vực cốt lõi của bình nguyên Mặc Nhưỡng.

Ống kính đang lướt qua những con phố sạch sẽ rộng rãi, những tòa nhà cư dân bố trí hài hòa, những công viên cỏ xanh mướt, những tòa nhà dạy học mới xây của trường học, bệnh viện với trang thiết bị tiên tiến, từng mảnh ruộng đồng quy hoạch ngăn nắp...

Tất nhiên điều chấn động nhất, không nghi ngờ gì chính là bầu trời xanh thẳm như được gột rửa kia.

Biên Duệ Tiến nhìn diện mạo thành phố mới tinh trong tivi, trên mặt không khỏi lộ ra nụ cười khao khát, giống như đã nhìn thấy tương lai tươi đẹp an cư lạc nghiệp.

...

Cùng lúc đó, tại khu cư dân căn cứ dưới lòng đất, trong nhà Trần Ưu.

Trần Ưu đang nhe răng trợn mắt đối phó với một tờ đề hóa học, bộ bài tập này thầy giáo giao rõ ràng là vượt cấp rồi, cô cắn bút, khổ sở suy nghĩ suốt cả buổi sáng, cũng mới chỉ miễn cưỡng hoàn thành được một nửa.

"Trời ạ, đại học bá Trần của mình ơi, cậu đã xoắn xuýt cả buổi sáng rồi, hay là thôi đi?"

Vu Lị Lị ngồi bên cạnh nhìn mà lắc đầu nguầy nguậy, bản thân cô thì tờ đề đã bỏ trống quá nửa, sớm đã từ bỏ giãy giụa rồi.

Nếu không phải Trần Ưu cứ khăng khăng đòi tử chiến với bộ đề này, cô đã ra ngoài đánh cầu lông từ lâu rồi.

Theo cô thấy, Trần Ưu cái gì cũng tốt, chỉ là đôi khi quá mức nghiêm túc.

Trần Ưu không ngẩng đầu lên, ậm ừ đáp lại một tiếng. "Đợi chút nữa, chỉ thiếu một chút mạch suy nghĩ nữa thôi..."

Vu Lị Lị chán nản thở dài một tiếng, buồn chán đưa tay cầm lấy điều khiển tivi, tùy tiện nhấn nút mở.

Tivi đầu tiên lóe lên vài vệt nhiễu, sau đó hình ảnh mới ổn định lại, tình cờ dừng lại ở kênh tin tức trung ương.

Một dòng chữ lớn nổi bật lướt qua trên màn hình, ngay lập tức thu hút toàn bộ sự chú ý của cô.

【Trực tiếp hiện trường bình nguyên Mặc Nhưỡng, đưa bạn trải nghiệm vẻ đẹp của việc trở lại mặt đất】

Vu Lị Lị sững sờ, mắt không chớp lấy một cái nhìn chằm chằm vào màn hình, ngay cả hơi thở cũng nhẹ đi.

Hình ảnh chuyển đổi, một thành phố hiện đại tắm mình trong ánh nắng hiện ra trước mắt.

Giọng thuyết minh đầy sức truyền cảm của phát thanh viên vang lên đúng lúc.

"Đây chính là thành phố lớn nhất của Mặc Nhưỡng trước kia, Xuân Thành. Qua xử lý và tái thiết, thành phố từng bị bỏ hoang mười mấy năm trong tai họa này, giờ đây đã khoác lên mình diện mạo hoàn toàn mới."

Những chất gây ô nhiễm và đống đổ nát từng chất cao như núi đã sớm được dọn dẹp sạch sẽ.

Những tòa nhà nguy hiểm lung lay sắp đổ cũng đã được tháo dỡ an toàn.

Những tòa nhà cư dân kiểu mới kiên cố đẹp đẽ, trường học với đầy đủ trang thiết bị, bệnh viện quy mô to lớn, cũng như các cơ sở thương mại, dịch vụ công cộng bảo đảm cuộc sống, đều có đầy đủ.

Tuy nhiên, điều xung kích linh hồn Vu Lị Lị nhất, chính là bầu trời xanh thẳm mà cô chưa từng tận mắt nhìn thấy kia.

Những mô tả trong sách giáo khoa và ảnh cũ, hóa ra đều là thật!

Bầu trời, ánh nắng, mây trắng, thực sự đẹp đến thế sao!

Vu Lị Lị nhìn những cánh đồng trù phú bát ngát... hốc mắt không tự chủ được mà đỏ lên, những cảm xúc phức tạp như xúc động, an lòng, không thể tin nổi khiến cô nhất thời không biết nên phản ứng thế nào.

Trần Ưu vốn dĩ đang vùi đầu làm bài, cũng bị âm thanh truyền ra từ tivi thu hút, cô đặt bút xuống, lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh Vu Lị Lị.

Khi nhìn thấy cảnh tượng trên màn hình, khuôn mặt nhỏ nhắn của Trần Ưu hơi há ra, chấn động lẩm bẩm: "Thật... thật đẹp quá... bình nguyên Mặc Nhưỡng đã khôi phục tốt thế này rồi..."

Ngay sau đó, một tia thất vọng lướt qua lòng Trần Ưu.

Cô nhớ tới quê hương Giang Thành của mình, mặc dù việc xử lý ô nhiễm cũng đã đạt được tiến triển, nhưng vì bị tổn thương nặng hơn, cấu trúc địa chất cũng phức tạp hơn, để đạt được tiêu chuẩn di cư e rằng còn cần một khoảng thời gian dài nữa.

Trần Ưu nhanh chóng lắc đầu, nén chút buồn bã nhỏ nhoi này xuống.

Cô đưa tay nhẹ nhàng vỗ vai Vu Lị Lị, giọng điệu nhẹ nhàng.

"Lị Lị, đây là chuyện tốt mà, sao cậu lại khóc rồi? Cậu xem, bầu trời xanh biết bao, nhà cửa mới biết bao!"

Vu Lị Lị dùng mu bàn tay lau nước mắt một cách lộn xộn, có chút ngại ngùng sụt sịt mũi.

"Chỉ là đột nhiên thấy Xuân Thành có chút khác với những bức ảnh cũ bố mẹ để lại, mà hình như lại giống nhau, hình như là mới hơn, đẹp hơn nữa... nên có chút không kiềm chế được."

Ngay lúc này, ống kính lại nhắm vào một mảnh ruộng đồng rộng lớn, đất đai bát ngát vô tận, những mầm non xanh mướt tràn đầy sức sống.

"Đất này, thật bằng phẳng, thật lớn quá..." Trần Ưu không nhịn được cảm thán.

"Đất này, nhìn là thấy màu mỡ rồi! Đợi đợt hoa màu đầu tiên chín, cảm giác mọi người thực sự có thể đạt được tự do về gạo rồi!"

Vu Lị Lị bị vẻ mặt khao khát "tự do về gạo" của Trần Ưu làm cho bật cười.

"Đâu chỉ có tự do về gạo! Đến lúc đó còn có tự do về các loại rau củ quả, tự do về bột mì, biết đâu còn có thể nuôi thêm ít gà vịt nữa chứ!"

Nghĩ đến tương lai cuộc sống trên mặt đất có thể sở hữu sản vật phong phú, hai cô nàng ham ăn không hẹn mà cùng nuốt nước miếng, nhìn nhau cười.

...

Đàm Tiếu Tiếu đang chống nạnh, giám sát Tiểu Hắc hay lười biếng lau chùi bụi bặm trong các kẽ hở của kệ hàng.

Đại Hắc thì nằm bò bên cạnh quầy thu ngân ngủ gật, cái đuôi thỉnh thoảng còn lười biếng vẫy một cái, một vẻ hưởng thụ.

Còn Lục Loan thì ở trong phòng tạp vụ nướng bánh quy ngọt cho Đàm Tiếu Tiếu, mọi thứ đều đặc biệt bình lặng và đời thường.

Ngay lúc này, "đinh đoong" tiếng chuông gió ở cửa vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh.

Đàm Tiếu Tiếu ngẩng đầu nhìn lên, thấy một bóng dáng quen thuộc bước vào.

Là bà chủ nhà của dãy nhà tập thể gần đó, Biện Mai, dì Biện.

Dì có dáng người lùn mập, khoác một chiếc áo sơ mi hoa hòe hoa sói, tóc uốn xoăn nhỏ, trên khuôn mặt vốn dĩ tinh ranh mọi khi, pha lẫn một tia lo lắng không dễ nhận ra.

"Dì Biện, chào buổi chiều ạ, dì muốn mua gì không?" Đàm Tiếu Tiếu chào hỏi một cách thân thuộc.

Vị dì này tuy có chút hay đưa chuyện, thích chiếm chút lợi nhỏ, tính toán chi li, nhưng tâm địa không xấu, bình thường cũng khá nhiệt tình, coi như là khách quen của tiệm.

Biện Mai miệng đáp lời, ánh mắt đảo quanh trên kệ hàng, tùy tiện lấy một chai nước tương loại khuyến mãi, sau đó ghé sát quầy thu ngân, hạ thấp giọng, mang theo giọng điệu pha trộn giữa hóng hớt và lo âu hỏi.

"Tiếu Tiếu này, cháu mở tiệm ở đây cũng sắp được một năm rồi, cũng quen mặt hết hàng xóm xung quanh rồi. Cái đó... anh Mộc sống ở căn gác mái nhà dì ấy, cháu hiểu được bao nhiêu không? Anh ta trước đây chẳng phải đều đặn như vắt chanh, sáng nào cũng tới chỗ cháu mua bánh mì, mì tôm các thứ để ăn sáng sao?"

Đàm Tiếu Tiếu nghe vậy, động tác lau quầy thu ngân hơi khựng lại.

Anh Mộc... quả thực đã lâu không gặp rồi.

Trong ấn tượng, người đàn ông cao lớn luôn mặc đồng phục, trầm mặc ít nói đó, xấp xỉ đã hai tháng không bước chân vào cửa tiệm này của cô rồi.

Trong lòng cô luôn có chút lẩm bẩm, lờ mờ cảm thấy có lẽ liên quan đến lô "Bia Dạ Nha" có vấn đề lần trước.

Anh Mộc lần đó tình cờ mua vài chai, sau đó liền bặt vô âm tín luôn.

Đàm Tiếu Tiếu trước đây đoán có phải chất lượng bia quá kém, uống hỏng cả bụng, cảm thấy tiệm của cô không đáng tin, nên đã âm thầm kéo đen cô rồi hay không.

"Dạ... đúng là lâu lắm rồi không thấy anh Mộc ạ." Đàm Tiếu Tiếu gật đầu, nói thật lòng.

"Cháu chỉ biết anh ấy hình như làm bảo vệ hoặc người trông coi ở nghĩa trang gần đây, còn những cái khác... thì không rõ lắm ạ."

Cô khựng lại, có chút ngại ngùng bổ sung thêm.

"Khoảng hai tháng trước, anh ấy mua vài chai bia ở chỗ cháu xong, thì không thấy tới nữa ạ."

Biện Mai nghe xong, lông mày càng nhíu chặt hơn, ngón tay vô thức gõ lên chai nước tương.

"Hai tháng... đúng, chính là khoảng hai tháng, dì cũng lâu thế rồi không thấy bóng dáng anh ta đâu! Tiền thuê phòng gác mái, đã nợ hai tháng rồi đấy!"

Giọng dì mặc dù mang theo sự tính toán vốn có, nhưng cũng lại lộ ra một tia lo lắng.

"Người này... chẳng lẽ là đã xảy ra chuyện gì rồi sao? Điện thoại cũng không gọi được. Tiếu Tiếu này, nếu cháu có ngày nào gặp anh ta, nhất định phải bảo anh ta mau chóng bù tiền thuê nhà cho dì! Nếu không dì thực sự sẽ dọn dẹp mớ đồ đạc đó của anh ta ra ngoài, để cho người khác thuê đấy!"

Miệng dì mặc dù nói những lời tuyệt tình, nhưng ánh mắt lại luôn mang theo sự sốt ruột, dường như thực sự sợ người khách thuê nhà trầm mặc đó gặp phải bất trắc.

Nói xong, dì giống như nhớ ra chuyện gì quan trọng, vội vàng cầm chai nước tương lên.

"Ối không được, mải nói chuyện quá, trong nồi nhà dì đang hầm thịt đấy, dì đi trước đây Tiếu Tiếu nhé!"

Dứt lời, Biện Mai liền vội vã đẩy cửa đi ra ngoài.

Đàm Tiếu Tiếu lắc đầu, sự chú ý quay trở lại trong tiệm, trong lòng lại không nhịn được nghĩ tới anh Mộc và lô bia đen đủi đó.

"Haiz, ước chừng là hoàn toàn liệt tiệm của mình vào danh sách đen rồi."

Cô có chút nản lòng nghĩ, càng cảm thấy áy náy đối với vấn đề chất lượng sản phẩm lần đó.

Tuy nhiên, sự phát triển của sự việc thường nằm ngoài dự tính.

Sáng sớm ngày hôm sau, trời vừa mới tờ mờ sáng, Đàm Tiếu Tiếu đang ngáp ngắn ngáp dài kéo cửa lớn ra, bắt đầu một ngày kinh doanh.

Ngay lúc này, một bóng dáng cao lớn lặng lẽ xuất hiện ở cửa tiệm.

Đàm Tiếu Tiếu định thần nhìn lại, suýt chút nữa tưởng mình hoa mắt, người tới chính là anh Mộc mà hôm qua cô và dì Biện mới thảo luận, người đã biến mất gần hai tháng nay.

Vành mũ của anh ép xuống cực thấp, gần như che mất quá nửa khuôn mặt.

Vẫn mặc bộ đồng phục bảo vệ màu sẫm đó, chỉ là trông có vẻ cũ hơn trước kia, trên đó còn dính một ít bùn đất khô và vết bẩn.

"Anh Mộc? Đã lâu không gặp!"

Đàm Tiếu Tiếu vừa mừng vừa sợ, vội vàng chào hỏi, đồng thời trong lòng thon thót, sợ đối phương tới để hỏi tội.

Trên mặt cô thoáng hiện một tia quẫn bách đỏ bừng, chủ động nhắc tới chuyện đáng xấu hổ đó.

"Cái đó... bia Dạ Nha lần trước, chất lượng đúng là có vấn đề, đều tại cái xưởng làm ăn thất đức đó! Anh... anh không uống ra vấn đề gì chứ ạ? Thực sự xin lỗi anh quá!"

Cô cẩn thận quan sát phản ứng của đối phương, đáng tiếc vành mũ đã che kín mít biểu cảm của anh Mộc.

Anh Mộc trầm mặc đứng ở đó, phải qua vài giây, mới phát ra một tiếng đáp lại trầm đục.

"Ừ."

Phản ứng này khiến Đàm Tiếu Tiếu có chút mù mịt, là biểu thị không uống ra vấn đề gì? Hay đơn thuần biểu thị anh đã nghe thấy?

Cô thử tiếp tục giải thích: "Sau đó nhà sản xuất đó đã đồng ý bồi thường cho người tiêu dùng, anh... đã nhận được tiền bồi thường chưa ạ?"

Anh Mộc lại khựng lại một lát, mới chậm nửa nhịp trả lời: "... Nhận rồi."

Giọng anh khàn đặc khô khốc, âm điệu nghe ra vô cùng mệt mỏi, thậm chí mang theo một loại... cảm giác tê dại.

Đàm Tiếu Tiếu trong lòng thở phào nhẹ nhõm, xem ra đối phương ít nhất cũng không quá tức giận.

Cô nhớ tới lời dặn dò của dì Biện, vội vàng nửa đùa nửa thật nói.

"À đúng rồi, dì Biện hôm qua còn tới tìm anh đấy, dì ấy bảo anh mau chóng đi bù tiền thuê nhà đi, nếu không dì ấy sẽ đại nghĩa diệt thân, quét anh ra khỏi cửa luôn đấy ạ!"

Nghe thấy dì Biện và tiền thuê nhà, anh Mộc cuối cùng cũng có một tia phản ứng.

Động tác anh có chút chậm chạp móc ra một chiếc ví cũ kỹ, sau đó cũng chẳng thèm nhìn, từ bên trong rút ra mấy tờ tiền mệnh giá trăm tệ, trực tiếp nhét vào tay Đàm Tiếu Tiếu.

"Ơ? Anh... anh làm gì thế này?"

Đàm Tiếu Tiếu bị hành động đột ngột này làm cho giật mình, có chút luống cuống.

"Dạo này... rất bận, trong nghĩa trang, mới thêm rất nhiều bia mộ. Lãnh địa tôi cần tuần tra, đã trở nên lớn hơn. Ước chừng rất lâu... đều không thể quay về được, cô, giúp tôi đưa số tiền này cho Biện Mai."

Lời nói của anh Mộc đứt quãng, mỗi từ đều giống như tốn sức ép ra từ trong cổ họng vậy.

Đàm Tiếu Tiếu ngơ ngác nhận lấy tiền, vô thức hỏi một câu.

"Thêm rất nhiều bia mộ? Gần đây... là có chuyện gì xảy ra sao? Người qua đời... rất nhiều ạ?"

Cũng chẳng nghe nói gần đây có bệnh dịch gì thịnh hành, hay là có tai nạn lớn nào mà.

Anh Mộc ngẩng đầu lên, chậm rãi đính chính lại lời Đàm Tiếu Tiếu: "Thứ chôn cất trong nghĩa trang, không phải là người."

"... Hả?"

Đàm Tiếu Tiếu càng mù mịt hơn, nghĩa trang không chôn người thì chôn cái gì?

Cô một mặt cất kỹ số tiền, định tìm thời gian đưa cho dì Biện, một mặt thuận theo câu chuyện, mang theo mấy phần tò mò và không hiểu.

"Không phải người? Vậy... là thú cưng? Bây giờ nghĩa trang thú cưng cũng có quy mô lớn thế này rồi sao?"

Lúc này, anh Mộc đã chọn xong hàng hóa.

Thứ anh lấy đều là mì ăn liền, bánh quy nén, đồ hộp các loại thực phẩm ăn liền, số lượng không ít, giống như đang tích trữ hàng vậy.

Đợi đến khi Đàm Tiếu Tiếu giúp anh quét mã đóng gói xong xuôi, thanh toán xong, anh mới xách túi nilon nặng trịch lên, nhìn về phía Đàm Tiếu Tiếu đang đầy vẻ thắc mắc.

Anh không trực tiếp trả lời câu hỏi của cô, mà dùng một loại giọng điệu gần như mê sảng, mang theo kiểu ngâm vịnh mà nói.

"Không phải người, cũng không phải thú cưng. Là... nền văn minh."

Nói xong, anh không nán lại nữa, quay người đẩy cửa ra, bước những bước chân nặng nề và cứng nhắc, chậm rãi biến mất trong màn sương mù buổi sáng sớm.

Đàm Tiếu Tiếu đứng tại chỗ, tay vẫn còn nắm mấy tờ tiền trăm tệ đó, trong đầu lặp đi lặp lại câu nói cuối cùng của anh Mộc.

"Nền văn minh?"

Cô gãi gãi đầu, vẻ mặt đầy vẻ khó hiểu, nghĩa trang chôn nền văn minh? Chuyện này có nghĩa là gì? Hoàn toàn không thể hiểu nổi.

"Có lẽ là... anh Mộc trực đêm quá mệt mỏi, đang kể chuyện cười lạnh với mình?"

Nghĩ đến đây, Đàm Tiếu Tiếu lắc đầu.

"Khiếu hài hước của anh Mộc này, thực sự có chút... độc lạ, chẳng buồn cười tí nào cả."