Chương 157: Nữ phù thủy

Chương 157: Nữ Phù Thủy

...

...

Đúng như Làn Nước Đọng nói.

Trong cuốn làng chí có ghi chép về một nữ phù thủy ở làng Hoàng Sơn, tức là Nhân Anh, cùng với hàng loạt tội ác tày trời mà bà ta đã gây ra.

Sau một buổi lễ trừ tà, Nhân Anh cuối cùng đã tự mình nhận lỗi, ký vào bản nhận tội và uống thuốc độc tự sát.

Nhưng đúng vào ngày bà ta tự sát, một chuyện kỳ lạ đã xảy ra: hơn ba mươi vị lão làng tham gia buổi lễ trừ tà đều chết hết trong một đêm, cứ như thể họ đã chôn theo bà ta vậy.

“Cùng một ngày, hơn ba mươi người già chết, đây tuyệt đối không phải là trùng hợp. Nghe thật giống như hành vi của quỷ dữ,” Kiều San lẩm bẩm.

“Mọi người mau nhìn xuống dưới, trong làng chí còn nhắc đến một loại bệnh lạ, miêu tả này chắc chắn là ‘mụn mặt người’!” Mỹ Lạp đột nhiên chỉ vào trang sách đã ố vàng nói.

Theo làng chí ghi chép.

Hơn sáu mươi năm trước, vào một mùa đông lạnh giá, Nhân Anh tự sát.

Ngay sau đó, những người già trong làng đột nhiên mắc một căn bệnh kỳ lạ.

Thời điểm đó, mọi người gọi căn bệnh này là “khối u mặt người”, có hình dạng giống người, với đầy đủ lông mày, mắt, miệng và mũi.

Ban đầu chỉ là một người dân làng, trên rốn mọc một khối u thịt màu da, to bằng quả trứng, không đau không ngứa. Nhưng chỉ vài ngày sau, trên khối u đó bắt đầu mọc dần lông mày, mắt, miệng và mũi, trông như một khuôn mặt người ký sinh trên cơ thể.

Sau này, ngày càng nhiều người già trong làng bắt đầu “nhiễm” loại khối u mặt người này. Có người mọc ở lòng bàn chân, có người ở ngực, có người ở thành trong khoang miệng, thậm chí có người mọc thẳng trên mặt, che khuất ngũ quan ban đầu của mình.

Điều kỳ lạ hơn là, mặc dù những khối u mặt người này không đau không ngứa, nhưng chúng lại giống như vật sống, có thể cử động.

Ban đầu chỉ là những cử động vô thức như một con giun thịt, nhưng lâu dần, một số khối u mặt người thậm chí còn mọc răng, không chỉ biết ăn trộm đồ mà còn có thể cười khúc khích, trò chuyện với chủ nhân, khiến không ít người dân làng xuất hiện ảo thanh, ảo giác, rồi suy sụp tự sát.

Tóm lại, ngay trong đêm Nhân Anh qua đời, ít nhất ba mươi người già đã chết vì căn bệnh kỳ lạ này.

“Mọi người có phát hiện ra điều gì không?” Mưu Tiểu Tư khép cuốn làng chí lại, sắc mặt có chút nặng nề.

“Cái chết của Nhân Anh có điều mờ ám,” Kiều San là người đầu tiên nói.

“Tôi không tin đó là do quỷ dữ gây ra. Quỷ dữ làm sao có thể cầm quân đánh trận, chiến đấu vì nước năm năm mà không làm tổn hại một người nào bên mình?”

Mỹ Lạp bổ sung: “Hơn nữa, trên cây hồng anh thương đó, hoàn toàn không dính một chút tà khí nào, điều này cho thấy sự việc còn có ẩn tình khác.”

“Tôi cũng nghĩ như các bạn, điều quan trọng nhất là…”

Mưu Tiểu Tư vén tay áo lên, chỉ vào vết mụn mặt người đang không ngừng nhúc nhích trên cổ tay: “Nguồn gốc của thứ này, người làng Hoàng Sơn có thể không rõ, nhưng từ miệng các NPC ở tế đàn Đảo Sát Lục, chúng ta đã biết đây là một loại lời nguyền, một lời nguyền giáng xuống vì sự phản bội, tự tương tàn, không liên quan gì đến quỷ dữ.”

“Vậy nên, cái chết của Nhân Anh năm xưa chính là nguyên nhân khiến dân làng mắc bệnh lạ! Chắc chắn họ đã làm gì đó với Nhân Anh!”

“Không ngờ, các bạn biết cũng khá nhiều đấy chứ,” lúc này, Làn Nước Đọng lạnh nhạt mở lời.

Anh ta đi đến trước mặt Mưu Tiểu Tư, lấy lại cuốn làng chí, rồi xé toạc mấy trang giấy ghi chép về Nhân Anh.

Mọi người giật mình, không hiểu anh ta định làm gì.

“Này! Anh làm gì vậy!” Trần Đại Hà xông tới, giận dữ nói: “Anh dựa vào đâu mà xé làng chí của chúng tôi!”

Làn Nước Đọng cười khẩy, tiện tay ném cuốn làng chí sang một bên: “Thứ trắng đen lẫn lộn, giả dối đến mức không thể giả hơn này, cũng chỉ lừa được mấy kẻ ngu ngốc như các người thôi, đốt đi cũng chẳng sao.”

“Anh!” Trần Đại Hà vừa định nổi nóng, thì trong nhà bỗng bước ra một chàng trai mặt búng ra sữa, chạy tới ngăn anh ta lại: “Đại Hà, anh đừng kích động vội, đây là pháp sư trừ tà tôi tìm được, anh ấy đến để giúp đỡ.”

“Pháp sư trừ tà?” Trần Đại Hà quay đầu nhìn chàng trai mặt búng ra sữa: “Chuyện gì vậy, A Vượng, chúng ta tìm đâu ra nhiều pháp sư trừ tà thế này?”

A Vượng bất lực: “Đúng vậy, đều tại lúc đó chúng ta không nói rõ, chỉ nói vấn đề của làng chúng ta rất nan giải, nhờ người giới thiệu tìm pháp sư trừ tà lợi hại nhất đến, ai ngờ một lúc lại đến nhiều thế này.”

Nói rồi, A Vượng sợ làm phiền pháp sư làm việc, liền kéo Trần Đại Hà đi: “Bây giờ Tiểu Đinh đang trong tình trạng rất tệ, đi, tôi đưa anh đi xem cậu ấy…”

Sau khi hai tên trộm mộ rời đi…

Trong nhà chỉ còn lại Mưu Tiểu Tư, Kiều San, Mỹ Lạp và Làn Nước Đọng, bốn người sống.

Mưu Tiểu Tư cảm thấy lúc này, hai bên nên nói thẳng thắn với nhau thì tốt hơn: “Vì mọi người đều cảm thấy cái chết của Nhân Anh không đơn giản như vậy, chi bằng chúng ta trao đổi những manh mối đang có.”

“Chuyện về yêu mèo, chắc anh đã nghe nói rồi chứ,” cô nhìn Làn Nước Đọng.

Làn Nước Đọng gật đầu: “Việc đầu tiên tôi làm khi vào làng Hoàng Sơn để điều tra, là hỏi những người sắp chết đã từng nhìn thấy yêu mèo.”

“Có thu hoạch gì không?”

“Tôi đã hỏi tổng cộng ba người, nội dung họ kể đều tương tự nhau, đều là nghe thấy tiếng mèo kêu, nhìn thấy bóng mèo đen, sau đó bắt đầu nổi mụn khắp người, mắt dần dần mù lòa.”

“Nhưng từ miệng nạn nhân cuối cùng, tức là bạn gái của tên trộm mộ Tiểu Đinh, tôi đã có được một thông tin.”

Làn Nước Đọng tiếp tục nói: “Cô ấy nói hôm đó cô ấy không nghe thấy tiếng mèo kêu, mà là một câu nói –”

“Thanh sơn xứ xứ mai trung cốt, hà tu mã cách khỏa thi hoàn!”

Lời anh ta vừa dứt.

Đột nhiên, một làn gió nhẹ từ ngoài cửa thổi vào.

Chiếc đèn lớn trong từ đường bỗng lắc lư, chiếu sáng từng ngóc ngách vốn không được chiếu tới trong nhà.

Mưu Tiểu Tư quay đầu nhìn cánh cửa sân đang mở rộng, đưa tay chạm vào làn gió này, khẽ nhíu mày.

Cô không ngờ, con mèo đen đó lại còn biết nói, hơn nữa còn đọc một câu thơ. Ý gì đây, nó muốn truyền đạt điều gì đó thay cho Nhân Anh sao? Hay là đang tiếc nuối điều gì đó thay cho Nhân Anh?

Ánh mắt Làn Nước Đọng dừng lại trên tay Mưu Tiểu Tư, rồi lại nói: “Từ xưa đến nay, công cao át chủ thường bạc mệnh, công thành thân thoái mới là vương đạo, nhưng thực sự có mấy ai làm được công thành thân thoái đâu.”

“Nhân Anh một trận thành danh, quá được lòng dân, quân dân ủng hộ, loại người này thường là đại địch của quân vương, dù trung thành cũng không yên.”

“Cô ấy có thể sống sót trở về, không có nghĩa là có thể sống an lành đến già.”

Mưu Tiểu Tư trầm ngâm: “Ý anh là…”

Cô chợt sững người, dường như đã hiểu ra điều gì: “Nhân Anh khó khăn lắm mới từ chiến trường trở về, lại vô cớ bị quân vương nghi kỵ, cô ấy bị ép chết?”

“Chỉ là suy đoán thôi, còn cần phải kiểm chứng,” Làn Nước Đọng thu ánh mắt lại, lạnh nhạt nói.

...

...

Lúc này…

Bên kia.

Ngoài hoang sơn dã ngoại tối đen như mực.

Bách Lợi Điềm vẫn đang điều khiển ong máy, truy tìm dấu vết của mèo đen.

Không biết đã bao lâu, cô dừng lại.

Bật đèn pin, Bách Lợi Điềm nhìn thấy phía trước không xa, có một căn nhà cổ bỏ hoang.

Đó là một đống đổ nát cháy đen, dường như đã bị hỏa hoạn thiêu rụi từ nhiều năm trước, căn nhà đổ nát chỉ còn lại vài cây cột xiêu vẹo, những bức tường vỡ nát, và những khung cửa sổ còn lờ mờ hình dạng.

“Đây là nơi ẩn náu của yêu mèo sao?”

Bách Lợi Điềm nhướng mày, trên mặt không hề có chút sợ hãi nào, cất bước đi tới.

“Oa ô ô… oa ô ô…”

Sâu trong đống đổ nát, mèo đen lê một chân bị thương, trốn trong góc tường, tiếng nó phát ra như đang khóc, lại như có người đang đánh nó vậy.

“Nơi này, ngay cả che mưa cũng khó, chứ đừng nói đến che gió.”

Gió ở làng Hoàng Sơn lớn đến mức nào, Bách Lợi Điềm đã từng nếm trải, cô thực sự không hiểu tại sao mèo đen lại trốn ở đây.

Nhưng đối phương dù sao cũng là yêu quái, không thể không đề phòng.

Nghĩ đến đây, trên người Bách Lợi Điềm phát ra tiếng kẽo kẹt nhẹ của khớp máy.

Sau đó, hai cánh tay máy khổng lồ từ sau lưng cô vươn ra, xòe rộng như đôi cánh máy.

Hai cánh tay máy này được cấu tạo từ kim loại đặc biệt cứng cáp, bề mặt nhẵn bóng phản chiếu ánh kim loại lạnh lẽo, các khớp nối của chúng cực kỳ linh hoạt, được trang bị nhiều mô-đun vũ khí khác nhau như lưỡi dao, súng, v.v., có thể điều chỉnh bất cứ lúc nào để đạt trạng thái chiến đấu tốt nhất.

Cánh tay máy từ từ vươn về phía mèo đen ở góc tường, nếu đối phương có bất kỳ hành động kỳ lạ nào, Bách Lợi Điềm sẽ lập tức cho nổ tung đống đổ nát này.

“Oa ô ô… meo ô…”

Mèo đen lê chân gần như nằm rạp trên đất, nhưng vẫn kiên cường chống đỡ cơ thể, rất cố gắng, khó khăn, dùng móng vuốt trước cào cào cái gì đó trên đất.

Trên đầu, cánh tay máy khổng lồ như một bức tượng lạnh lẽo, sừng sững giữa không trung, tựa như một tử thần lạnh lùng đứng đó.

Nhưng mèo đen mặc kệ, tiếp tục rên rỉ, dùng sức cào.

“Nó đang làm gì vậy?”

Cánh tay máy đột nhiên dừng lại, Bách Lợi Điềm nghiêng đầu, có chút khó hiểu.

Sau đó, cô bước vào đống đổ nát.

Chỉ thấy trong góc, mèo đen quay lưng về phía cô, cơ thể run rẩy trong gió, trên đất đầy vết máu.

Hết lần này đến lần khác, mèo đen không ngừng giơ móng vuốt lên rồi cắm vào đất, đang dùng sức đào cái gì đó.

Trong tình huống này, bên trong hoặc là kho báu, hoặc là cạm bẫy.

Bách Lợi Điềm nheo mắt, điều khiển cánh tay máy, trực tiếp nhấc mèo đen lên, ấn vào tường thô ráp mà cọ xát.

Cho đến khi nó mất hết sức lực, bị ném xuống đất.

Trong hố, những thứ lấp lánh đã lộ ra.

Có vài miếng ngọc bội, cộng thêm một ấn tướng quân, và một đôi cầu vai hình cánh hoa.

Đây là vinh quang thuộc về tướng quân.

Vinh quang do quân vương ban tặng.

Bách Lợi Điềm nhận ra, đây là đồ của tướng quân Nhân Anh, lẽ nào đống đổ nát này, là nơi Nhân Anh từng sống khi còn sống?

Đúng lúc này, con mèo đen tưởng chừng đã mất ý thức, lại vùng vẫy đứng dậy.

Nhưng nó không tấn công Bách Lợi Điềm, mà vươn móng vuốt chạm vào cầu vai trên đất, rồi quay đầu chạy ra ngoài.

Đáng tiếc chưa chạy được mấy bước, nó lại ngã xuống đất, thở hổn hển.

“Ngươi không phải muốn ta, chôn những thứ này vào mộ của Nhân Anh sao, ngươi muốn giúp cô ấy tìm lại vinh quang?”

Bách Lợi Điềm cúi người nhìn con mèo đen thoi thóp, cảm thấy điều này dường như có liên quan đến sự thật.

“Được thôi.”

Lúc này, cơ thể mèo đen đã đạt đến giới hạn, mất hết mọi mối đe dọa.

Bách Lợi Điềm đành dùng cánh tay máy nâng nó lên, rồi mang theo di vật của Nhân Anh, trở về ngôi mộ lớn đó.

Vẫn là trước ngôi mộ đó, chiếc quan tài đen kịt vẫn sừng sững.

Nhân Anh đứng trong đó, một mình không có gì cả, đứng giữa trời đất.

Gió thổi qua, tua hồng anh thương nhẹ nhàng bay lượn, vẽ nên những đường cong đỏ thắm.

“Meo ô…”

Một tiếng mèo kêu.

Bách Lợi Điềm đột nhiên linh cảm, cô cúi người, đặt tất cả huân chương, ấn tướng, cầu vai, dưới chân Nhân Anh.

Khoảnh khắc này, tua hồng anh vốn đang lay động theo gió bỗng nhiên đứng yên một cách kỳ diệu, mọi thứ như bị nhấn nút tạm dừng, chỉ còn lại Bách Lợi Điềm và một con mèo.

Chậm rãi, không có bất kỳ dấu hiệu nào, như một bộ phim câm đen trắng đột nhiên được chiếu, từng mảnh ký ức vụn vỡ, hiện lên trong tâm trí.

Bách Lợi Điềm “thấy” được tất cả…

...

Sáu mươi năm trước…

Nhân Anh mới mười bốn tuổi, vẫn là một cô bé nông thôn mặc quần áo vá víu.

Đùa mèo, hát ca, lùa đàn cừu con lên núi chăn thả, đó là khoảng thời gian hạnh phúc nhất của cô.

Ngày hôm đó, binh lính đến làng, khẩn cấp ban bố lệnh tòng quân, biên giới phía Nam khẩn cấp báo động, quân địch xâm nhập lãnh thổ cướp bóc, đốt phá, quốc gia cần gấp những người dũng cảm thiện chiến, lập thành hùng sư, để chống lại ngoại xâm.

Mây đen chiến tranh bao phủ, Nhân Anh sau khi biết tin, trằn trọc suốt đêm, khó ngủ.

Một ý nghĩ điên rồ, đột nhiên không thể kiềm chế được mà điên cuồng nảy nở trong lòng một cô gái nông thôn.

Ngày hôm sau, Nhân Anh đứng trước cửa nhà, mặc dù cô không biết chữ, nhưng vẫn nói với cha mẹ rằng mình quyết định tòng quân ra trận.

Cha dắt đến một con ngựa, mẹ lấy ra roi mây, em gái tặng áo bông mới, mèo đen tha đến thịt cừu khô.

Cứ thế, Nhân Anh lao vào chiến trường.

Theo đại quân, cô hành quân đường dài, nhanh chóng thích nghi với cuộc sống trong quân doanh.

Trên chiến trường, Nhân Anh chiến đấu dũng cảm, xông pha đi đầu, cô không hiểu quân sự, cũng không hiểu chính trị, nhưng sớm đã bộc lộ khả năng lãnh đạo và quyết đoán của mình.

Giống như những con cừu trong tay người khác như những viên ngọc rời rạc, nhưng dưới sự dẫn dắt của cô lại có thể tiến lên một cách có trật tự, Nhân Anh dùng binh như thần, chỉ trong ba tháng, cô đã đánh tan quân địch, thần kỳ giành lại thành trì đã mất, khiến thế giới chấn động.

Sau đó năm năm, Nhân Anh một cây hồng anh thương, chinh chiến khắp nơi, bắt đầu cuộc đời binh nghiệp của mình.

Cô bôn ba chiến trường, bách chiến bách thắng, nhiều lần xoay chuyển cục diện chiến tranh, được phong hàm tướng quân.

Xương trắng của những người tử trận như tuyết trắng, chất thành núi, máu tươi nhuộm đỏ cả dòng sông.

Gió lớn vạn dặm, vô số ngày đêm, những tướng sĩ sống sót thắp đèn thở dài, nhớ về quê hương và người thân phương xa.

Chỉ có Nhân Anh mặc áo giáp, chiến bào bay phấp phới trong gió, hào sảng nói: “Tiếng trống trận vẫn chưa ngừng, núi xanh trùng điệp, thế giới rộng lớn, nơi nào mà chẳng là nơi tốt để chôn cất những người trung nghĩa, chôn ở biên cương thì sao, hà tất phải vận về quê hương an táng.”

Thanh sơn xứ xứ mai trung cốt, hà tu mã cách khỏa thi hoàn!

Dù hy sinh ngoài chiến trường, đây cũng là số phận của tướng sĩ, là vinh quang của tướng sĩ.

Dưới sự dẫn dắt của một vị tướng quân như vậy, quốc gia nhanh chóng thu hồi được nhiều vùng đất đã mất, chiến sự đại thắng, nguy cơ được giải trừ, Nhân Anh khải hoàn trở về.