Chương 79: Nỗi Sợ Hãi – Con gái chúng ta quả là giống nàng.
Nghe lời ấy, Chu Lâm Cẩm chẳng hề lộ vẻ thất vọng, dường như đã liệu trước nàng sẽ đáp như vậy.
“Dẫu nàng trao cho ai, ta cũng đã được nếm,” chàng nói, “ta muốn ăn.”
Thẩm Liên Tú khẽ cười, ngữ khí vẫn ôn hòa, chẳng phải cố ý đối nghịch cùng chàng, song lời nói lại rằng: “Muốn ăn thì bảo người khác làm, thiếp không biết làm đâu.”
Khi ấy, Tất Sát vừa vặn chạy đến, thấy hai người đều đứng dưới hiên, bèn thưa: “Lang quân, mọi thứ đã thu xếp ổn thỏa, người chớ đứng đây chịu gió nữa, mau cùng tiểu nhân đi thôi.”
Thẩm Liên Tú nói: “Lang quân các ngươi đói rồi, ngươi hãy sai người làm chút đồ ăn cho chàng.”
“Cái gì? Lang quân người đói ư?” Tất Sát nhất thời có chút khó tin, bởi Chu Lâm Cẩm sau khi dùng bữa tối hiếm khi dùng thêm thứ gì khác, hắn rất rõ thói quen của Chu Lâm Cẩm.
Chu Lâm Cẩm che miệng ho khan vài tiếng, giọng khàn khàn nói: “Không ăn nữa.”
Nói đoạn, chàng liền chẳng ngoảnh đầu lại, vội vã rời đi.
Thẩm Liên Tú dõi theo bóng chàng khuất dần nơi cuối hành lang, lát sau bèn bảo tỳ nữ: “Nấu một bát mì mang đến cho chàng.”
Sau đó, nàng cũng chẳng còn bận tâm bên Chu Lâm Cẩm ra sao, chỉ trở về phòng, khép cửa lại.
Cửa sổ đóng chặt ngăn cách mọi âm thanh bên ngoài, ngay cả tiếng mưa cũng nhỏ dần, giữa ánh nến lung lay đỏ rực, Thẩm Liên Tú hít sâu một hơi, chỉ cảm thấy giờ phút này lòng dạ bàng hoàng, dường như vẫn còn ở năm năm về trước.
Nàng nhanh chóng quyết định ngăn mình thôi nghĩ về chuyện cũ, trước mắt có lẽ còn phải ở lại đây một thời gian, nghĩ nhiều cũng vô ích, dần dà rồi sẽ chẳng còn bận lòng nữa.
An An đang say giấc trên giường, Thẩm Liên Tú cũng chẳng vội ngủ, trước hết ngồi bên giường lặng lẽ ngắm nhìn con bé một lát.
Con gái do chính mình sinh ra, ngắm nhìn mãi cũng chẳng đủ, chẳng có nơi nào không vừa lòng nàng.
Chỉ là khi ngắm nhìn đến xuất thần, không khỏi lại nhớ đến chuyện xảy ra đêm nay, người con gái đã chết trong phủ đệ này, cùng hành động của Chu Lâm Cẩm vừa rồi dưới mưa.
Thẩm Liên Tú đến cuối cùng, cũng chỉ tự mừng cho mình và An An, may mắn thay không giống Tô Quỳnh.
Đêm nay cũng coi như bận rộn cả một tối, Thẩm Liên Tú ngồi lâu đâm ra buồn ngủ, bèn định đẩy An An vào trong một chút, nào ngờ An An hẳn là đổi chỗ ngủ nên không quen, Thẩm Liên Tú khẽ lay con bé, con bé liền giật mình tỉnh giấc, rồi nhìn Thẩm Liên Tú một cái, bỗng dưng bật khóc nức nở.
Thẩm Liên Tú dỗ dành một hồi vẫn không nín, nhất thời bọn gia nhân tỳ nữ cũng ùa vào, ồn ào chen chúc nơi đây, lại có người hỏi: “Có cần đi thỉnh lang quân đến không?”
Thẩm Liên Tú một mặt đành ôm An An lên, một mặt lại vội vàng nói: “Không cần, con bé chỉ gặp ác mộng thôi, các ngươi cũng lui ra đi, chẳng có chuyện gì đâu.”
Đợi mọi người lại tản đi hết, chỉ còn Thẩm Liên Tú và An An, có lẽ vì được Thẩm Liên Tú ôm vào lòng, An An dần dần nín khóc, nhưng vẫn thút thít từng hồi.
Thẩm Liên Tú càng nhìn dáng vẻ con bé, càng thấy dường như con bé đang sợ hãi.
An An vốn là đứa trẻ ngoan ngoãn, hiếm khi quấy rầy Thẩm Liên Tú như vậy, Thẩm Liên Tú cũng lấy làm lạ, đến Quốc Công phủ đã nhiều ngày rồi, ban đầu cũng chẳng thấy con bé có chỗ nào không ổn, nếu nói vì đêm nay đổi chỗ ngủ, nhưng từ khi đến kinh thành đây đã là lần thứ ba An An đổi chỗ rồi, lẽ nào đêm nay lại phản ứng dữ dội đến thế.
Thẩm Liên Tú càng nghĩ càng sốt ruột, cũng chẳng muốn để con trẻ mang nỗi sợ hãi mà ngủ thiếp đi, đợi An An khá hơn một chút, nàng bèn ôm An An vào lòng, dịu giọng hỏi: “Hôm nay con làm sao vậy, sao lại khóc nhiều đến thế?”
An An che mắt tiếp tục thút thít, không kìm được lại bật khóc.
Lúc này Thẩm Liên Tú càng thêm xót xa, vội vàng dùng má mình áp vào trán An An: “Mau nói với A nương đi con, có ai ức hiếp con không?”
Mấy ngày nay An An vẫn luôn chơi cùng Châu Nhi, Thẩm Liên Tú thì không tin Châu Nhi sẽ ức hiếp An An, nhưng Quốc Công phủ đâu phải không có những đứa trẻ khác, việc ức hiếp An An vừa mới đến cũng chẳng phải không thể xảy ra.
“Không muốn…” An An cuối cùng cũng cất lời, giọng nói mềm mại, mang theo tiếng khóc nức nở: “Muốn về nhà… A nương đừng… đừng bỏ An An…”
Thẩm Liên Tú phải mất một lúc lâu mới lờ mờ hiểu ra lời An An nói có ý gì, vội hỏi: “Vì sao A nương lại không cần An An?”
“Người kia nói đây chính là nhà của An An…” An An lại bật khóc, “Không phải nhà của An An, An An muốn về nhà…”
Thẩm Liên Tú lúc này mới nhớ ra, đêm nay An An lần đầu khóc, dường như chính là sau khi Chu Lâm Cẩm nói một câu “Đây chính là nhà của con” mới bắt đầu.
An An ngày thường đều gọi Chu Lâm Cẩm là “thúc thúc” hoặc “Chu thúc thúc”, hôm nay chỉ gọi “người kia”, rõ ràng là đã ghét sâu sắc, đã ghi hận trong lòng.
Thẩm Liên Tú chợt thấy buồn cười, lại hỏi: “An An không thích nơi đây là nhà của con sao?”
Lần này An An nói rõ ràng hơn: “Họ nói như vậy là A nương sẽ có nhà mới, có nhà mới rồi thì sẽ không cần con nữa.”
“‘Họ’ là ai?”
“Là những người trong thôn ngày trước nói…”
Vòng vo một hồi, Thẩm Liên Tú cuối cùng mới tường tận vì sao An An lại khóc, đại để là ngày trước khi ở Bạch Khê thôn có người đã kể chuyện cũ cho An An nghe, rằng nếu Thẩm Liên Tú tái giá, sẽ đến một nơi khác lập gia đình, đó chính là có nhà mới, mà trong tình cảnh ấy, nếu có kẻ nào miệng mồm độc địa hơn một chút, nói đùa rằng A nương con như vậy có thể sẽ không cần con nữa, An An có lẽ đã ghi nhớ trong lòng, cứ thế mà lời nói của Chu Lâm Cẩm quả thực đã trở thành ngòi nổ.
Thẩm Liên Tú một mặt an ủi An An, một mặt kiên nhẫn nói với con bé: “Đó đều là lời người khác nói đùa bậy bạ, không thể coi là thật, A nương làm sao có thể không cần An An chứ? Tuyệt đối không đâu.”
Có lời đảm bảo của Thẩm Liên Tú, An An cuối cùng cũng dần dần yên lặng, nhưng con bé vẫn hỏi: “Vậy vì sao người kia lại nói đây là nhà của con?”
“Bởi vì…” Thẩm Liên Tú cũng bị An An hỏi đến nhất thời nghẹn lời, nghĩ một lát mới nói, “Chúng ta ở đây, nên đây chính là nhà của An An.”
An An không nói nữa, vùi đầu sâu vào ngực Thẩm Liên Tú, một lát sau, cuối cùng cũng ngủ say.
Thẩm Liên Tú thở phào nhẹ nhõm, đặt con bé trở lại giường, đắp chăn cẩn thận, lần này An An không còn giật mình tỉnh giấc nữa.
Ngày hôm sau, hai mẹ con Thẩm Liên Tú và An An đều thức dậy hơi muộn, sau khi rời giường phát hiện trời đã hoàn toàn quang đãng, mấy chậu cúc đặt trong sân đã nở rộ, lại đều là những giống hoa quý hiếm, Thẩm Liên Tú bèn dẫn An An đi ngắm hoa.
Qua một lát, Thẩm Liên Tú thoáng thấy Chu Lâm Cẩm đang bước tới.
Khi Chu Lâm Cẩm bước đến gần, An An đang say sưa ngắm hoa cũng phát hiện ra, chuyện đêm qua tuy Thẩm Liên Tú đã giải thích cặn kẽ, nhưng An An dường như vẫn mang theo địch ý với Chu Lâm Cẩm, vừa thấy chàng liền trốn sau lưng Thẩm Liên Tú.
“Chuyện gì vậy?” Chu Lâm Cẩm lấy làm lạ, vươn tay định như mọi khi vuốt ve An An, lại bị con bé né tránh.
Một đêm trôi qua, sắc mặt Chu Lâm Cẩm quả là đã khá hơn nhiều, nhìn qua là biết cơn sốt đã lui, chỉ là khi nói vẫn còn giọng mũi.
Thẩm Liên Tú cũng đành chịu với An An, đành phải đưa An An vào trong an trí ổn thỏa trước, rồi mới lại ra ngoài.
Chu Lâm Cẩm thấy nàng ra, lại vội vàng hỏi: “An An làm sao vậy?”
Thẩm Liên Tú đáp: “Lời chàng nói đêm qua đã dọa con bé sợ.” Tiếp đó bèn kể lại mọi chuyện tường tận cho Chu Lâm Cẩm nghe.
Chu Lâm Cẩm cũng chẳng ngờ một lời nói của mình, không những chẳng được lợi lộc gì, lại còn tự rước lấy phiền phức.
“Ta vào xem An An một chút.” Chu Lâm Cẩm đành nói.
Thẩm Liên Tú lắc đầu: “Giờ con bé hẳn là không muốn gặp chàng, cũng không muốn nghe chàng nói chuyện.”
Chu Lâm Cẩm không còn cố chấp, trầm mặc một lát, nói: “Con gái chúng ta quả là giống nàng.”
Chàng nửa như nói đùa, nửa như thật lòng, khiến Thẩm Liên Tú không khỏi dời mắt, nhìn một chậu cúc đang nở rộ thắm sắc trong sân.
“Hôm nay ta đến là có một chuyện muốn nói với nàng.” Chu Lâm Cẩm lại nói, “Lần trước bài vị của mẫu thân nàng bị Trần thị đập nát, ta đã sai người làm lại một cái mới.”
Thẩm Liên Tú chợt quay phắt ánh mắt lại, nhìn Chu Lâm Cẩm có chút ngẩn ngơ.
Dẫu miệng không nói, nhưng chuyện này nàng vẫn luôn canh cánh trong lòng, khi ấy nàng đến Thẩm gia đoạn tuyệt quan hệ cùng họ, đã định bụng tự mình làm lại một bài vị cho mẫu thân, vừa hay bài vị của ngoại tổ phụ mẫu cũng đã được nàng mang từ Bạch Khê thôn về kinh thành, vốn dĩ là muốn không để họ cô đơn nữa, nay đón bài vị của mẫu thân đến thờ phụng cùng nhau, lại càng thêm phần thích hợp.
Chỉ là sau đó một loạt sự việc nối tiếp nhau xảy đến, đành phải gác lại chuyện này.
Nào ngờ Chu Lâm Cẩm đã lo liệu xong xuôi.
Chu Lâm Cẩm nói: “Ta đã đặt bài vị của mẫu thân nàng cùng với ngoại tổ phụ mẫu nàng để thờ phụng, chính là ở trong căn trạch viện kia, nàng cứ yên tâm.”
Thẩm Liên Tú rũ mắt, hé miệng một lúc mới nói: “Đa tạ.”
Chu Lâm Cẩm khẽ cười, rồi nụ cười dần trở nên chua chát, chàng dường như thở dài một tiếng, cuối cùng chỉ nói: “Trước mặt An An, nàng hãy nói giúp ta vài lời tốt đẹp.”
***
Sau đó mấy ngày, đều là bận rộn không ngớt.
Tình thế bên ngoài càng thêm căng thẳng, vốn dĩ muốn kéo dài thời gian quàn linh cữu thêm một thời gian nữa, nhưng e rằng một khi kinh thành có biến, những chuyện về sau sẽ khó lường, Chu Lâm Cẩm bèn quyết định xuất tang sớm, trước là Ngô thị, sau đó là Chu Xương.
Ngày Chu Xương xuất tang, nhiều triều thần đồng liêu cũng đến tiễn đưa, trong cung cũng phái sứ giả đến, lại thêm phần ai vinh cho Chu Xương, và ban thưởng lớn cho Thành Quốc Công phủ, nhưng trên dưới Quốc Công phủ ngoài việc tạ ơn ra, chẳng hề có nét vui mừng.
Thẩm Liên Tú dẫn An An cũng theo trong đoàn người đưa tang, đi suốt từ trong thành ra ngoài thành, những gì nhìn thấy trên đường khiến nàng thầm kinh hãi không thôi.
Kinh thành đã tiêu điều xơ xác đến không còn ra hình dạng gì nữa, phố thị vốn phồn hoa nay chỉ còn những cánh cửa hàng đóng chặt, dọc đường chỉ thấy một hai người đi lại, mà càng ra gần cửa thành, người lại càng đông, đều dắt díu cả nhà mang theo nhiều đồ đạc, có người ngồi xe ngựa, xe lừa, thậm chí xe bò, cũng có người đi bộ, nhìn qua là biết đều muốn ra khỏi thành lánh nạn.
Nghe nói quân đội của Huệ Vương đã càng ngày càng áp sát kinh thành, mà chiến sự ở biên ải cũng đang gay go, nước Nhung quyết tâm kéo dài cuộc chiến.
Mà nếu bỏ dở chiến sự với nước Nhung trước, điều động phần lớn binh lực quay về kinh thành cần vương, một khi nước Nhung công phá biên ải, vẫn sẽ lập tức hội quân với Huệ Vương, khi đó tình hình chỉ càng thêm bất lợi.
Đưa tang xong từ ngoài thành trở về đã là buổi chiều, người ở cửa thành không những không giảm bớt, trái lại còn đông hơn, đều chen chúc lố nhố ở cửa, chờ đợi được từng người cho phép ra vào.
Chẳng hiểu vì sao, Thẩm Liên Tú cảm thấy có chút sợ hãi, những người này vốn dĩ đều là những người bình thường như nàng, sống những ngày tháng khá tốt ở kinh thành, thế nhưng chỉ vì sự biến đổi bên ngoài, chỉ trong vài đêm, họ đã phải buộc lòng rời bỏ nơi mình vẫn sống, thậm chí rất có thể phải sống cảnh lưu lạc, nương nhờ thân hữu, mỗi người một ngả.
Chu Lâm Cẩm đi bên cạnh nàng, lập tức nhạy bén nhận ra nỗi sợ hãi của nàng, bèn tiến lại gần một chút, khẽ nói với nàng: “Từ đêm nay trở đi, mấy cửa thành sẽ hoàn toàn đóng chặt, chỉ cho vào không cho ra, vài ngày nữa, thì ngay cả vào cũng không thể vào, những người này đều đã sớm nhận được tin tức, nên mới vội vã ra khỏi thành.”
Thẩm Liên Tú còn chưa nói gì, liền thấy cách đoàn người đưa tang không xa phía trước, có mấy người từ một căn trạch viện xông ra, cửa cũng không đóng, ngay sau đó lại có người khác đuổi theo, vừa đuổi vừa la lớn “cướp đồ”.
Thấy sắp không đuổi kịp, Chu Lâm Cẩm liền ra hiệu cho tùy tùng của mình, tùy tùng liền lập tức tiến lên bắt mấy kẻ cướp trở lại, trả lại tài vật, rồi lại đi gọi lính canh trong thành đến, lính canh thấy là đoàn người của Thành Quốc Công phủ liền liên tục cáo tội, Chu Lâm Cẩm thì chẳng nói gì, chỉ nhìn họ dẫn người đi.
“Loạn đến mức này…” Thẩm Liên Tú lắc đầu.
Chu Lâm Cẩm nói: “Đại nửa lính canh đều đã được điều đi cấm trung, trong thành lại kẻ đi người chạy, tự nhiên là không thể lo liệu được.”
Sau đó hai người không còn nói chuyện, một mạch trở về Thành Quốc Công phủ.
Đến tối, Thẩm Liên Tú vừa mới nằm xuống, liền nghe tỳ nữ đến báo rằng, ngoài cửa có một người tự xưng là muội muội của Thẩm Liên Tú tìm nàng.
Đề xuất Huyền Huyễn: Sư Phụ Lại Rớt Tuyến