Chương bốn mươi tám: Thất thố – Ta chẳng hay nàng dung mạo ra sao
“Mẫu thân, mẫu thân, bao giờ chúng ta ra ngoài du ngoạn?” Tiếng An An gọi, kéo Thẩm Liên Tú thoát khỏi những suy tư ngờ vực, lo sợ.
Thẩm Liên Tú ngẩng nhìn trời, nào ngờ đã sắp tối.
Chuyện này vốn đã hứa với An An từ trước, Thẩm Liên Tú dĩ nhiên không thể thất tín. Bèn đành gạt hết mọi chuyện sang một bên, vội vàng cùng An An dùng bữa, rồi rời khỏi Bùi phủ.
Dẫu trước đó đã báo với Trương ma ma về việc này, Trương ma ma khi ấy cũng vui vẻ chấp thuận. Song có lẽ vì chuyện vừa rồi, Trương ma ma lại sai thêm một tỳ nữ theo hầu Thẩm Liên Tú và An An.
Thêm một người cũng chẳng sao, nhưng vốn không có nay lại có, khó tránh khỏi ý giám sát. Thẩm Liên Tú trong lòng thấy khó chịu, để tránh thêm phiền phức, đành phải chấp thuận.
Nào ngờ vừa tới cửa Bùi phủ, đã thấy Bùi Khiêm từ ngoài trở về.
Đã gặp thì chẳng thể giả vờ không thấy. Sau khi chào hỏi, Bùi Khiêm quả nhiên hỏi: “Dư nương tử đây là đi đâu?”
Thẩm Liên Tú bèn thành thật đáp lời.
Bùi Khiêm nói: “Hôm nay là tiết Thất Tịch, phố xá đông người. Chỉ có một tỳ nữ thế này e không an toàn. Hay là, ta sẽ cùng các ngươi đi.”
Mồ hôi lạnh của Thẩm Liên Tú toát ra, vội vàng xua tay: “Không cần, không cần đâu. Chúng thiếp dạo một lát sẽ về ngay, không đi xa đâu ạ.”
“Dư nương tử một mình thì chẳng sao, nhưng còn có An An.” Bùi Khiêm tiến đến bên An An, cúi người bế nàng bé lên. “Đi thôi.”
Thẩm Liên Tú khẽ nhíu mày, không để lộ dấu vết, cũng đành theo sau.
Thành Trần Châu lúc này đèn hoa rực rỡ, náo nhiệt vô cùng. Nhưng Thẩm Liên Tú đã chẳng còn chút hứng thú nào.
Sao lại gặp phải người nhà họ Bùi?
Bùi Khiêm bế An An dừng lại trước một tiệm đèn. An An đã chỉ vào một chiếc đèn lồng hình thỏ nhỏ, nói với Thẩm Liên Tú: “Con muốn cái này.”
Thẩm Liên Tú ít nhiều cũng thấy an ủi đôi chút. Ít nhất An An không đòi hỏi đồ từ Bùi Khiêm đang bế nàng bé, điều đó cho thấy sự dạy dỗ của nàng đối với An An thường ngày vẫn ổn.
Nàng vừa rút tiền ra định đưa, thì tiểu tư của Bùi Khiêm đã nhanh hơn một bước, trả tiền từ trước. An An cầm chiếc đèn lồng thỏ nhỏ, lòng mãn nguyện.
“Vui không?” Bùi Khiêm hỏi An An.
An An gật đầu thật mạnh: “Thích ạ.”
“An An, mau tạ ơn Bùi thúc thúc đi con.” Thẩm Liên Tú nói.
An An nghe lời Thẩm Liên Tú, lập tức cất tiếng cảm tạ thật lớn.
“Không cần tạ, chỉ là món đồ chơi nhỏ thôi.” Bùi Khiêm cười, đưa tay xoa nhẹ hai búi tóc nhỏ trên đầu An An. “Giá như ta có một cô con gái ngoan ngoãn như vậy thì hay biết mấy.”
Thẩm Liên Tú cười gượng một tiếng, rồi chợt thấy không ổn, vội vàng nói thêm: “Đợi đến khi Bùi lang quân thành thân, tự khắc sẽ có thôi ạ.”
Bùi Khiêm bế An An tiếp tục đi dọc phố, vừa đi vừa hỏi: “Phu quân của Dư nương tử mất khi nào?”
Thẩm Liên Tú đáp: “Bốn năm năm trước.”
“Vậy là An An còn chưa ra đời, hoặc vừa mới sinh thì phu quân đã mất rồi.” Bùi Khiêm thở dài một tiếng, rồi nói tiếp: “Vậy Dư nương tử một mình nuôi dưỡng nàng bé, hẳn là rất vất vả?”
Thẩm Liên Tú đáp: “Cũng tạm.”
“Dư nương tử dường như không mấy hứng thú?”
“Không có, chỉ là không muốn nhắc lại chuyện xưa.”
Bùi Khiêm mỉm cười, trông có vẻ chân thật. Chỉ tay về phía trước: “Đi qua con phố này, sẽ có rất nhiều trò tạp kỹ, An An chắc chắn sẽ thích.”
Thẩm Liên Tú gật đầu, ý nói sẽ theo hắn đi.
Suốt dọc đường, Bùi Khiêm lại tiện tay mua kẹo thơm, bánh trái cho An An. Sợ nàng bé ăn khát nước, còn mua thêm cả chè lạnh đường cát, sai tỳ nữ cầm.
An An cầm một viên kẹo hình sư tử đưa cho Thẩm Liên Tú. Thẩm Liên Tú đành ăn. Kẹo rõ ràng ngọt, nhưng nàng lại ăn chẳng thấy mùi vị gì, lòng chẳng có tâm tư.
Đi qua con phố này, quả nhiên phía trước có người đang biểu diễn phun lửa, lại có cả múa rối. Xung quanh đều vây kín người.
Thẩm Liên Tú thấy vậy bèn nói với Bùi Khiêm: “Không cần vào trong đâu, chúng thiếp cứ đứng ngoài này xem, đằng nào cũng nhìn thấy.”
Bùi Khiêm bèn để An An ngồi lên vai mình.
Thẩm Liên Tú vừa thấy không ổn, lại vừa thấy không tự nhiên. Nhưng cũng chẳng có cách nào, đành phải chịu vậy.
An An là một đứa trẻ chẳng hay biết gì, nàng bé lại rất vui vẻ.
Nàng bé chưa từng tới Trần Châu, chưa từng thấy những trò tạp kỹ này, dĩ nhiên là vô cùng kinh ngạc và thích thú.
Thẩm Liên Tú lòng dạ rối bời. Ngẩng đầu lên, lại thấy miệng nhỏ của An An há to, đôi mắt sáng ngời nhìn người đang phun lửa. Đôi tay nhỏ bé vỗ mạnh, vỗ đến mức lòng bàn tay đỏ ửng. Ánh lửa hắt lên làm đỏ ửng khuôn mặt bầu bĩnh của An An. Lòng Thẩm Liên Tú chợt mềm lại, nỗi u uất vừa rồi cũng tan đi một nửa.
Đã hứa sẽ cùng An An ra ngoài du ngoạn, thì chớ nên ba lòng hai dạ, mà nên hết lòng bầu bạn cùng nàng bé.
Nàng mỉm cười, cũng chuyển ánh mắt sang phía trò tạp kỹ.
Mãi cho đến khoảng nửa canh giờ sau. Trần Châu rốt cuộc không thể sánh bằng kinh thành, gặp lễ hội cũng không thể thức trắng đêm. Giờ này cũng đã muộn, các trò tạp kỹ cũng bắt đầu dọn hàng.
An An thích nhất là xem phun lửa. Thẩm Liên Tú nghĩ nàng bé cũng chẳng có mấy dịp được xem, bèn không giục nàng bé về, mà đợi nàng bé xem xong màn cuối cùng, mới nắm lấy tay nhỏ của An An hỏi: “Hay không con?”
An An lớn tiếng đáp: “Hay ạ!”
Đêm nay phần lớn thời gian đều do Bùi Khiêm bế nàng bé. An An lúc này ngáp một cái, thấy Thẩm Liên Tú, lại bắt đầu quyến luyến mẫu thân, vặn vẹo thân hình nhỏ bé đòi xuống.
Bùi Khiêm đặt nàng bé xuống. Thẩm Liên Tú nắm lấy tay nhỏ của An An. Lúc này, đám đông đều lác đác đi ra ngoài. Nàng khẽ né sang một bên, rồi cũng theo dòng người mà đi.
An An lại dụi dụi mắt. Thẩm Liên Tú hỏi nàng bé: “Muốn ngủ rồi sao con?”
An An lại liên tục lắc đầu.
Thẩm Liên Tú biết nàng bé vẫn còn muốn chơi, bèn không gò bó nàng bé. Lúc này người đông tiếng ồn ào, nàng nói chuyện giọng hơi cao lên: “Vậy chúng ta vừa đi vừa xem nhé!”
Nàng dắt An An, theo dòng người, đi về phía trước.
Cách đó không xa, một đôi mắt gần như y hệt An An, khi nghe thấy những lời nói mơ hồ theo gió truyền đến, chợt thất thần trong chốc lát.
Nhưng chỉ sau một hơi thở, hắn liền sực tỉnh, rồi như phát điên mà tìm kiếm trong đám đông.
Dòng người cuồn cuộn. Hắn nhìn từng khuôn mặt xa lạ trước mắt, mà chẳng biết phải tìm từ đâu.
Các đồng liêu đi cùng Chu Lâm Cẩm ra ngoài du ngoạn đều thấy khó hiểu. Ngao Hưng cùng hắn làm việc nhiều năm, thân thuộc hơn, vội vàng tiến lên kéo hắn lại: “Đại nhân, người đang làm gì vậy?”
Chu Lâm Cẩm mặt tái mét nói: “Ta muốn tìm người.”
Giọng nói đó nhất định là của Thẩm Liên Tú. Hắn sẽ không nghe nhầm. Dù hắn có chết, cũng sẽ không quên giọng nói của nàng.
Nàng vẫn còn sống!
Nhưng người đâu?
Lòng bàn tay Chu Lâm Cẩm rịn ra mồ hôi lạnh ròng ròng. Hắn căn bản không nhận ra nàng.
Dù nàng có đứng trước mặt hắn, hắn cũng chẳng thể nhận ra nàng.
Nói thêm một câu nữa, chỉ cần để hắn nghe thấy nàng nói thêm một câu, hắn nhất định sẽ tìm được nàng…
Ngao Hưng nói: “Dung mạo ra sao? Chúng ta cùng giúp người tìm là được, đừng vội!”
Ngao Hưng thấy hắn không ổn, bèn cho rằng là do uống rượu rồi lại ra ngoài hóng gió. Muốn tìm người cũng chẳng cần vội vã đến mức này.
Chu Lâm Cẩm nói: “Ta chẳng hay nàng dung mạo ra sao.”
Ngao Hưng cùng các đồng liêu nghe vậy đều im lặng.
“Say rồi đây mà…” Ngao Hưng gượng gạo nói, “Đại nhân, chúng ta về thôi.”
Hôm nay là Ngao Hưng đề nghị ra phố xem náo nhiệt. Chu Lâm Cẩm vốn không muốn đi, nhưng dưới sự khuyên nhủ tha thiết của Ngao Hưng đành phải đồng ý. Nếu để Chu Lâm Cẩm phát điên vì rượu giữa phố, đợi hắn tỉnh rượu, chắc chắn sẽ trách tội hắn.
“Mau gọi Tất Sát đến, mau gọi Tất Sát đến!” Chu Lâm Cẩm gần như thất thố, lớn tiếng gọi Ngao Hưng.
Tất Sát rõ ràng đã theo hắn đến Trần Châu, nhưng hắn lại không đưa y ra ngoài. Tất Sát nhận ra dung mạo của nàng, nếu lúc này Tất Sát có ở đây, y nhất định có thể tìm được nàng!
Ngao Hưng định đỡ Chu Lâm Cẩm, nhưng bị hắn gạt tay ra, rồi trơ mắt nhìn Chu Lâm Cẩm lao thẳng vào đám đông.
Miệng hắn gọi một cái tên, nhưng trong mắt lại toàn là sự mờ mịt.
Vì hắn cứ nhìn những thiếu nữ tuổi cập kê, nhất thời, các cô gái trong đám đông đều hoảng loạn, vội vàng tránh né, tưởng hắn là kẻ háo sắc say rượu.
“Ngươi có thấy một nữ tử nào không?”
“Ở đây nhiều nữ tử như vậy, dung mạo ra sao?”
“Ta chẳng hay, ta chẳng hay nàng dung mạo ra sao.”
“Ngươi có phải bị bệnh không? Chẳng hay ngươi tìm ai! Cút đi!”
Mọi người ai nấy đều đi, đám đông cũng dần tản ra.
Tất Sát đến nơi, Chu Lâm Cẩm đang đứng giữa phố.
Phố xá đã vắng vẻ, nhưng hắn vẫn chết lặng nhìn những người lác đác đi qua.
“Lang quân!” Tất Sát chẳng hay chuyện gì đã xảy ra, vội vàng tiến lên, “Người say rồi sao? Người làm sao vậy?”
Chu Lâm Cẩm ấn vào thái dương, nhưng vẫn không ngăn được cơn đau nhức dữ dội khắp đầu, như thể có một lưỡi cưa không ngừng cưa xẻ, muốn xẻ đôi hắn ra.
Tất Sát thấy sắc mặt hắn xanh xám, cũng giật mình.
Dù y theo Chu Lâm Cẩm đã lâu, cũng biết mấy năm nay hắn vì chuyện đó mà u uất, nhưng chưa từng thấy hắn thất thố như vậy.
Lần cuối cùng thấy hắn như thế là năm năm trước, khi hay tin Thẩm Liên Tú đã chết, hắn đã làm loạn ở Thẩm gia.
Tất Sát chợt hiểu ra, Chu Lâm Cẩm e là đã uống quá chén, nên lại nhớ đến Thẩm Liên Tú. Y vừa định tiến lên giữ Chu Lâm Cẩm lại, thì lại bị Chu Lâm Cẩm nắm chặt cổ tay.
“Ta nghe thấy rồi, nàng vẫn còn sống.” Một lọn tóc mai vội vàng rủ xuống, nhưng không che được niềm hy vọng trong mắt Chu Lâm Cẩm. “Tất Sát, ngươi giúp ta, ngươi giúp ta tìm nàng, nàng nhất định ở gần đây, ta đã nghe thấy giọng nàng rồi!”
Tất Sát nhíu chặt mày: “Lang quân, Thẩm nương tử đã mất rồi…”
“Nàng chưa chết! Ngươi mau đi tìm cho ta!”
Lúc này Ngao Hưng cùng những người khác cũng tiến lên. Họ cũng từng nghe nói về chuyện năm năm trước, nhưng chưa từng thấy Chu Lâm Cẩm biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào, nên vẫn luôn coi đó chỉ là một món nợ cũ, người chết thì nợ cũng tiêu. Chẳng ngờ Chu Lâm Cẩm lúc này lại như phát điên.
“Mau đi tìm, mau đi tìm!” Ngao Hưng nháy mắt với Tất Sát, “Nếu không thì ngươi ăn gì mà vô dụng vậy!”
Tất Sát cũng chẳng còn cách nào, lúc này người trên phố cũng đã dần tản đi, bèn vô định nhìn từng người một.
Còn Chu Lâm Cẩm thì đi về phía ngược lại với Tất Sát, dù không nhận ra dung mạo của nàng, nhưng vạn nhất nàng nói chuyện, hắn sẽ nhận ra nàng.
Nhưng nào có bóng dáng Thẩm Liên Tú.
Đêm đã khuya thêm vài phần, chẳng hay từ lúc nào, phố xá đã hoàn toàn tĩnh lặng, chỉ còn lác đác vài người chưa về nhà, và những người bán hàng đang dọn hàng.
Chu Lâm Cẩm từ phía bên kia phố trở về, Tất Sát đã đợi hắn ở đó.
“Lang quân…” Tất Sát tiến lên, “Không có ai…”
Chu Lâm Cẩm không nói gì.
Ngao Hưng nói: “Có lẽ là nghe nhầm rồi.”
Những đồng liêu bên cạnh cũng liên tục phụ họa.
Nghe nhầm? Sao hắn có thể nghe nhầm cả giọng nói của nàng chứ?
Chẳng lẽ thời gian trôi qua, hắn thật sự sẽ dần dần không còn nhớ rõ giọng nói của nàng nữa sao? Vậy hắn rốt cuộc phải làm sao mới có thể nhận ra nàng?
“Về thôi.” Chu Lâm Cẩm cụp mắt xuống, dường như cả cổ cũng rũ xuống một đường cong. “Đêm nay là ta thất thố, làm mất hứng của mọi người rồi.”
Nói đoạn, hắn cũng chẳng đợi những người khác nói gì, tự mình đã cất bước đi về phía trước.
Đề xuất Xuyên Không: [Xuyên Nhanh] Chỉ Nam Thăng Cấp Của Pháo Hôi