Chương Mười Bảy: Xa Cách. Nàng chớ nên mãi che giấu lòng mình.
Chuyện nhà họ Trình cùng Ngô thị ra sao, người ngoài khó lòng biết được. Song, tin tức truyền đến chỗ Dương thị và Chu Nghi Thiều, hai mẹ con mừng rỡ khôn xiết.
Dĩ nhiên, để tránh Ngô thị phát giác manh mối mà hỏng việc, hai người không hề lộ vẻ vui mừng ra ngoài.
Trình Lan Giang vốn ham chơi, tự mình rước họa. Song, kẻ bày mưu giăng bẫy bắt hắn lại chính là Chu Lâm Cẩm. Chỉ một kế nhỏ mọn, chẳng tốn chút công sức nào, Trình Lan Giang đã tự mình sa vào lưới.
Hiện giờ chỉ cần đợi thêm vài ngày, ắt sẽ có tin tức từ phía Chu Xương.
Mà tin tức ấy lại đến nhanh hơn họ dự liệu.
Khi Thẩm Liên Tú được gọi đến thư thất, bức thư kia đã đặt sẵn trên án thư của Chu Lâm Cẩm. Chàng ngồi ngay ngắn trước án, không sai người mở thư, mà đợi nàng đến.
"Nàng đến rồi," Chu Lâm Cẩm mỉm cười với Thẩm Liên Tú, "giúp ta đọc thư này."
Chẳng rõ vì lẽ gì, Thẩm Liên Tú bỗng thấy lòng căng thẳng.
Có lẽ vì tương lai của Chu Nghi Thiều, cũng có lẽ vì sợ Chu Lâm Cẩm không đợi được kết quả như ý.
Nàng cầm thư lên, bóc mở, tay không khỏi run rẩy.
Rồi nàng chẳng kịp đọc lướt qua, cứ thế từng chữ từng chữ đọc xuống, đôi khi còn vấp váp.
Nhưng càng đọc xuống, tâm tình nàng càng thư thái.
Thẩm Liên Tú thấy ý cười trên mặt Chu Lâm Cẩm cũng càng thêm đậm sâu.
Thư này do Chu Xương tự tay viết, cũng do tâm phúc của ông cùng đưa tới. Trong thư, ông đã đồng ý chuyện Chu Nghi Thiều cùng Trình Lan Giang hòa ly.
Ngoài ra, ông còn giao toàn quyền xử lý việc này cho Chu Lâm Cẩm. Nếu nhà họ Trình không chịu, cũng phải nghĩ cách khiến họ đồng thuận. Bất kể nhà họ Trình có khó khăn đến đâu, Chu Xương chỉ có một yêu cầu duy nhất, ấy là Chu Nghi Thiều không được chịu thêm bất kỳ ủy khuất nào nữa.
Vài lời ngắn ngủi, đã viết cạn tấm lòng yêu thương dành cho trưởng nữ, cùng nỗi hối hận vì đã giúp nàng chọn phải kẻ phu quân không phải lương nhân.
Trong thư còn có chỗ nét mực ngưng lại hoặc nguệch ngoạc, cho thấy người viết thư đang lòng dạ rối bời, hệt như lúc này nàng đọc thư không được trôi chảy vậy.
Thẩm Liên Tú đọc xong thư, nhất thời lại thấy lòng có chút cô quạnh.
Trước khi xem bức thư này, nàng vẫn luôn lo lắng cho Chu Nghi Thiều, sợ Chu Xương cũng có thái độ như Ngô thị. Bởi lẽ, trên đời này, nhiều người đối với con gái, nhất là con gái đã xuất giá, thường mang thái độ thờ ơ, càng không đời nào đồng ý cho họ hòa ly.
Cũng như phụ thân nàng, Thẩm Ký, từ trước đến nay chưa từng hỏi han chuyện của nàng. Trần thị muốn gả nàng cho ai cũng được, điều duy nhất ông ta từng lo lắng chỉ là sau này Chu Lâm Cẩm phục minh thì phải làm sao.
Đối với Chu Nghi Thiều mà nói, Chu Xương quả thực là một người cha tốt.
Nàng im lặng hồi lâu, Chu Lâm Cẩm cũng cảm thấy có điều bất thường, bèn hỏi nàng: "Sao vậy?"
"Không có gì," Thẩm Liên Tú khẽ hít một hơi, nén lại nỗi chua xót trong mắt, "Thiếp trước đây còn lo lắng... Giờ thì tỷ tỷ cuối cùng cũng thoát khỏi chốn hiểm nguy rồi."
"Phụ thân vốn luôn thương yêu tỷ ấy, nên ắt sẽ đồng ý thôi. Nếu không phải nhà họ Trình khó đối phó, tỷ ấy đã có thể tự mình quyết định. Dù tỷ ấy có hòa ly rồi trở về, phụ thân cũng sẽ chẳng nói gì," Chu Lâm Cẩm cười nói, "Hiện giờ chẳng qua là dùng phụ thân để bịt miệng nhà họ Trình mà thôi. Nàng lo lắng cũng là lẽ thường tình, kỳ thực ngay cả ta, trước khi mở thư, cũng thấy lòng hoang mang khôn xiết."
Đã đợi được thư của Chu Xương, mọi việc không nên trì hoãn thêm nữa.
Chu Lâm Cẩm sai người đến Tư Ninh Uyển báo tin để Dương thị và Chu Nghi Thiều an lòng, rồi lập tức đi xử lý chuyện Chu Nghi Thiều cùng Trình Lan Giang hòa ly.
Nhà họ Trình biết đó là ý của Chu Xương, rốt cuộc cũng không dám đắc tội với ông. Huống hồ Trình Lan Giang còn đang trong ngục, càng không dám gây sự nữa, cuối cùng đành phải đồng ý. Trình Lan Giang trong lòng biết đại thế đã mất, bèn ký vào thư hòa ly ngay trong ngục.
Mọi chuyện đều giấu kín Ngô thị. Đến khi bụi trần lắng xuống, Ngô thị có biết cũng đã muộn, chẳng thể can thiệp được nữa, đành phải chấp nhận.
Vào ngày Chu Nghi Thiều cùng Trình Lan Giang chính thức hòa ly, nàng đã đến Trạc Tâm Trai.
Cuối cùng cũng có thể rời xa Trình Lan Giang hẳn là một chuyện đáng mừng, nhưng nàng lại chẳng vui vẻ như Thẩm Liên Tú vẫn nghĩ.
Nàng cùng Chu Lâm Cẩm còn chưa nói được mấy câu, nước mắt đã đong đầy khóe mi: "Thiếp còn một đứa con gái ở lại nhà họ Trình. Sau khi thiếp rời đi, nhà họ Trình và Trình Lan Giang ắt sẽ không đối xử tốt với con bé nữa. Huống hồ Trình Lan Giang lại là kẻ có tính tình như vậy, thiếp làm sao có thể an lòng... Cầu đệ đệ nghĩ cách, để con bé có thể trở về bên thiếp."
Chu Lâm Cẩm lại không nói gì, khẽ nhíu mày, chẳng rõ đang suy tính điều chi.
Thẩm Liên Tú đành an ủi Chu Nghi Thiều vài câu. Chu Nghi Thiều cũng chẳng phải cố ép Chu Lâm Cẩm đồng ý, thấy Chu Lâm Cẩm như vậy, bèn mang theo chút thất vọng mà cáo từ trước.
Chu Lâm Cẩm không nói, Thẩm Liên Tú muốn nói mà cũng chẳng biết nên mở lời thế nào.
Nàng từng chịu đủ mọi giày vò dưới tay Thẩm Ký và Trần thị. Mà Trình Lan Giang có lẽ còn tệ hơn cả Thẩm Ký, lại chẳng thể chia tay trong êm đẹp với Chu Nghi Thiều. Sau này hắn sẽ đối xử với con gái của vợ cũ ra sao, thật khó mà lường trước.
Thẩm Liên Tú tuy chưa từng gặp mặt cô bé ấy, nhưng trong lòng riêng tư lại rất muốn Chu Lâm Cẩm lập tức mở lời đồng ý.
Song, đây rốt cuộc là chuyện riêng của hai chị em Chu Lâm Cẩm và Chu Nghi Thiều. Chu Lâm Cẩm không đáp lời, nàng làm sao dám nhiều lời?
Thế là Thẩm Liên Tú bèn tìm cách phân tán tâm tư, đi khắp nơi sờ soạng một lát, chỉnh lại những món đồ đã đặt ngay ngắn trên giá sách, cắm lại những đóa hoa tươi trong bình. Rốt cuộc, nàng vẫn bước đến trước mặt Chu Lâm Cẩm.
Chu Lâm Cẩm sớm đã nghe thấy tiếng bước chân khẽ khàng của nàng quanh quẩn gần xa bên tai, cũng chẳng rõ nàng đang làm gì.
Nàng vốn chẳng phải người cởi mở, nhiều chuyện cũng cần chàng quan tâm hỏi han thêm.
Chỉ là lần này, còn chưa đợi Chu Lâm Cẩm hỏi, Thẩm Liên Tú đã không kìm được mà cất lời: "Lang quân, chàng thật sự không định đón cháu gái về nhà sao?"
Chu Lâm Cẩm không ngờ nàng quanh quẩn nửa ngày trời, lại là vì chuyện này mà băn khoăn. Chàng không khỏi khẽ cười một tiếng, rồi hỏi ngược lại: "Ta khi nào nói không?"
"Vừa rồi tỷ tỷ ở đây, khóc lóc nói chuyện với chàng, chàng cũng chẳng đáp lời." Thẩm Liên Tú mím môi, đã lỡ nói rồi thì cứ nói hết vậy, "Lang quân, hay là chàng thử nói chuyện với nhà họ Trình, đón đứa bé về đi!"
Nghe vậy, Chu Lâm Cẩm khẽ thở dài một tiếng, rồi nói: "Nhà họ Trình há dễ dàng nói chuyện như vậy."
"Vậy phải làm sao?" Thẩm Liên Tú không khỏi sốt ruột.
"Châu Nhi nhất định phải đón về, dù tỷ tỷ không nhắc, ta cũng sẽ làm vậy." Chu Lâm Cẩm ngừng lại một lát, rồi tiếp lời, "Tỷ tỷ coi Châu Nhi như báu vật, cũng chính vì thế, ta không dám khoe khoang trước mặt nàng ấy. Ta đã có cách rồi, nhưng thành hay không thì chưa chắc. Nếu không thành, lại phải nghĩ cách khác, ta không muốn nàng ấy mừng hụt một phen."
Bỗng nhiên, Thẩm Liên Tú lại thở phào nhẹ nhõm.
Nàng cùng Chu Nghi Thiều mới ở cạnh nhau vài ngày, với con gái của Chu Nghi Thiều lại càng chưa từng gặp mặt, vậy mà chính nàng cũng không nhận ra mình lại bận tâm đến chuyện này đến vậy.
Kỳ thực nói cho cùng, cũng chỉ là nàng nhớ lại chính mình ngày xưa, mất đi người thân từ nhỏ đã sống cùng, đành phải nương nhờ Thẩm Ký, kẻ từng bỏ rơi họ, khắp nơi đều phải cẩn trọng, thậm chí còn cố ý lấy lòng Thẩm Ký và Trần thị.
Nhưng những điều ấy đều vô ích. Người yêu nàng, dù nàng ra sao cũng sẽ yêu; người không yêu nàng, dù nàng làm gì cũng sẽ không yêu.
Thẩm Liên Tú ngẩng đầu, nhìn Chu Lâm Cẩm.
Nàng có thể không cần che giấu ánh mắt mang theo chút hy vọng của mình.
Chàng nguyện ý cứu đứa bé ấy khỏi tay nhà họ Trình, sau này Châu Nhi sống ở Chu gia, chắc chắn sẽ không như nàng.
Giá như ngày ấy cũng có một người như vậy, đột nhiên đưa nàng rời khỏi Thẩm gia thì tốt biết mấy.
Nhưng không có, bởi lẽ nhiều người đều cho rằng, con cái ở bên phụ thân là lẽ đương nhiên. Huống hồ nhà ngoại cũng chẳng còn ai, nào có cậu nào có thể chăm sóc nàng.
Thẩm Liên Tú khẽ thở dài một tiếng.
Chu Lâm Cẩm tự nhiên cũng nghe thấy, chàng do dự một lát, rồi hỏi: "Lại sao vậy?"
"Chỉ là mừng cho Châu Nhi mà thôi." Thẩm Liên Tú không giấu giếm nguyên do, nhưng cũng không nói thêm.
"A Viên," Chu Lâm Cẩm bỗng gọi nàng một tiếng. Thẩm Liên Tú không đề phòng, nhất thời có chút kinh ngạc nhìn chàng, chỉ nghe chàng tiếp lời, "Mắt ta không nhìn thấy, không thể dễ dàng nhận ra nàng đang nghĩ gì. Nàng chưa từng tỏ vẻ không kiên nhẫn hay trách móc, điều này ta rất cảm kích, nhưng... nàng chớ nên mãi che giấu lòng mình."
Thẩm Liên Tú thấy hàm răng trắng đều của chàng khẽ cắn nhẹ môi.
"Ta không phải muốn nàng chiều theo ta, cũng không phải là... tự ti. Chúng ta đã là phu thê rồi, nàng cứ mạnh dạn hơn một chút, đừng quá câu nệ, nàng và ta không thể cứ mãi xa cách như vậy."
Chu Lâm Cẩm nói xong, hai người đều im lặng hồi lâu.
Chàng không nhìn thấy, mặt Thẩm Liên Tú đã đỏ bừng.
Trong lòng nàng như ăn phải quả nho, vừa chua vừa ngọt. Nếu thật sự là phu thê thuận lý thành chương, nàng căn bản không cần chàng nói những lời này, có những chuyện, những lời nàng sẽ tự mình chủ động làm hoặc nói. Nhưng nàng không phải Thẩm Vu Du, chàng lại vẫn còn bị che mắt, nàng làm sao có thể thật sự đối đãi với chàng như một phụ nhân bình thường được?
Có rất nhiều chuyện nàng đều giấu trong lòng, Chu Lâm Cẩm phục minh thì phải làm sao, Chu Lâm Cẩm phát hiện nàng không phải Thẩm Vu Du thì phải làm sao...
"Thế nào?" Sau một hồi im lặng, Chu Lâm Cẩm cuối cùng lại hỏi.
Lời chàng nói hợp tình hợp lý, nhưng há chẳng phải cũng là điều Thẩm Liên Tú mong mỏi sâu thẳm trong lòng?
Thẩm Liên Tú cắn mạnh vào phần thịt non trong miệng, hạ quyết tâm nói: "Được."
Chu Lâm Cẩm mỉm cười, trái tim vừa rồi còn thấp thỏm bỗng chốc buông lỏng. Giọng nàng nghe vào tai cũng êm tai như chim hoàng oanh, và khuôn mặt tựa hoa phù dung mà chàng thấy ở Thọ Châu ngày ấy cũng hiện lên trong tâm trí.
Dù chàng có mù cả đời, cũng vẫn có thể nhớ rõ dung mạo của nàng.
Chu Lâm Cẩm mỉm cười, từ từ đưa tay ra, quả nhiên như chàng dự liệu mà nắm lấy tay nàng. Nhưng chàng không nắm chặt, như sợ dùng sức quá mạnh sẽ làm nàng đau, chàng chỉ khẽ nắm lấy vài ngón tay như cọng hành của nàng, rồi xoa nhẹ hai cái.
Đề xuất Hiện Đại: Cưng Chiều Em Đến Trọn Đời