Rừng Ảnh Mị Thiên Sâm rộng lớn vô ngần, trải dài khắp toàn bộ lãnh thổ phía Đông và phía Bắc của Ảnh Mị Quốc. Vì rừng rậm núi non trùng điệp, nơi đây sản sinh ra vô số loài động thực vật, trong đó có nhiều loại dược liệu quý hiếm và dị thú mang giá trị thực tiễn cao. Đương nhiên, không thể thiếu các loại khoáng vật hiếm có, nên mỗi năm đều thu hút vô số người đến tìm kiếm bảo vật và thám hiểm.
Tuy nhiên, vì khu vực nội vi quá đỗi hiểm nguy, số người dám liều mình xông vào không nhiều. Nghe đồn, những ai đã tiến sâu vào mà còn có thể sống sót trở ra thì chỉ đếm trên đầu ngón tay. Do đó, Ảnh Mị Thiên Sâm vô hình trung trở thành một tuyến phòng thủ tự nhiên vững chắc bảo vệ Ảnh Mị Quốc.
Mục Vận Tích một mình, mắt quan sát tứ phía, tai lắng nghe bát phương, cẩn trọng tiến sâu vào khu rừng rậm rạp phía Nam.
Dọc đường đi, cổ thụ che trời, dây leo chằng chịt, cỏ dại mọc um tùm, nhiều nơi cỏ cao quá đầu người, chỉ cần bước vào là bóng dáng đã khuất lấp.
Trong rừng tĩnh lặng. Mục Vận Tích phóng thần thức ra ngoài, trong phạm vi mấy chục dặm không hề phát hiện dấu vết của con người. Có vẻ như hiện tại, khu vực này chỉ có một mình nàng.
Mục Vận Tích vừa đi vừa chú ý quan sát xem có gặp loại dược thảo nào được nhắc đến trong tập sách về thảo dược hay không. Thế nhưng, có lẽ vì nàng vẫn đang ở rìa rừng, thú loại ít mà dược thảo cũng thưa thớt.
Đi được nửa canh giờ, nàng chỉ thấy hai con thỏ rừng và một con gà rừng chạy vụt qua, còn dược thảo thì tuyệt nhiên không thấy một cây nào.
“Bảo vật khắp nơi đâu rồi? Mấy cuốn sách trong Tàng Thư Các toàn là lừa người sao?” Mục Vận Tích không nhịn được lẩm bẩm một mình.
Chủ yếu là vì quá đỗi buồn chán. Nàng vốn dĩ tràn đầy nhiệt huyết, muốn làm một trận lớn, ít nhất phải tiêu diệt cả trăm con dị thú, hái cả ngàn bó dược liệu, tiện thể thu thập mười loại khoáng vật quý hiếm... Kết quả, đã đi sâu vào rừng vài dặm rồi, nàng vẫn chưa thấy một con dị thú nào thích hợp để luyện tay, dược thảo cũng chẳng tìm được. Nàng thật sự đến để rèn luyện sao? Nhìn thế nào cũng giống đi tham quan du lịch thì đúng hơn!
Đang lúc chán nản, đột nhiên một luồng gió quái dị ập đến bên tai. Mục Vận Tích ngẩng đầu nhìn lên, một cái miệng rộng lớn, dài hơn cả chiều cao của nàng, hôi thối kinh người đang lao thẳng vào mặt. Lưỡi đỏ lòm điên cuồng quất loạn xạ, hơi thở tanh tưởi bốc ra từ khoang miệng tối tăm suýt làm người ta ngạt thở.
“Trời đất ơi!” Mục Vận Tích kinh hãi toát mồ hôi lạnh. May mắn thay, phản xạ của nàng cực kỳ nhanh nhạy, thân pháp vừa thi triển, cả người lập tức lùi lại mấy chục bước.
Cái miệng lớn đó tấn công hụt, lập tức thu về, đổi hướng tiếp tục vồ tới nàng. Sau khi lùi ra xa, Mục Vận Tích mới nhìn rõ. Đó là một con mãng xà khổng lồ đang cuộn mình trên thân cây. Lớp da hoa văn xanh đỏ quấn quanh thân cây khiến người ta dễ dàng nhầm lẫn nó với một loại thực vật dây leo nào đó.
Lần đầu tiên nhìn thấy một con mãng xà lớn đến mức thân hình thô như con trâu, chiều dài lên đến hàng chục mét, Mục Vận Tích cảm thấy hơi rợn người. Đáng sợ quá! Nàng ghét nhất là động vật thân mềm, nhất là loại to lớn khủng khiếp thế này!
“Đoàng!” Cái miệng lớn của mãng xà trượt mục tiêu, đập thẳng vào một thân cây, cặp răng rắn cứng rắn cắn đứt ngang thân cây.
Mục Vận Tích nhanh chóng né tránh sang chỗ khác, quay lại nhìn vết cắn trên thân cây, tay chân nàng có chút lạnh toát.
Miệng mãng xà lại một lần nữa tấn công tới. Mục Vận Tích siết chặt con dao găm trong tay, cắn răng xông lên. Né tránh mãi không phải là cách hay. Con đại xà này đã canh giữ ở đây, khó khăn lắm mới gặp được nàng, một bữa ăn ngon lành, ảo tưởng nó sẽ buông tha nàng là điều không thể.
Hơn nữa, nàng đến đây để rèn luyện. Chỉ gặp một con rắn lớn hơn bình thường một chút mà đã chỉ nghĩ đến việc chạy trốn, không dám đối đầu trực diện, vậy thì sau này nàng còn làm được gì nữa?
Thế giới này hoàn toàn khác biệt với thế giới nàng từng sống. Nàng không thể mãi dùng quan điểm cũ để đánh giá thế giới này, mà phải kịp thời cập nhật tư duy, tiến bộ theo thời đại.
Vừa suy nghĩ miên man, động tác dưới tay nàng không hề dừng lại. Mục Vận Tích bắt đầu vận dụng chiến kỹ để đối kháng với đại xà.
Liên tục tấn công không trúng mục tiêu, đại xà có chút tức giận, nó bắt đầu dùng đuôi hỗ trợ miệng tấn công. Mục Vận Tích vẫn cầm chặt dao găm, lúc thì tấn công từ xa, lúc thì áp sát đâm chọc. Lợi thế duy nhất nàng có thể dựa vào là thân hình đại xà quá dài, không tiện di chuyển, nên nó buộc phải cuộn mình trên thân cây.
Chỉ là da rắn quá đỗi cứng rắn. Nàng áp sát thử tấn công vào vị trí thất thốn (bảy tấc) vài lần, nhưng mỗi lần dao găm của nàng chỉ đâm sâu được một hai tấc. Hơn nữa, thân rắn quá lớn, da dày thịt béo, nàng ước tính phải đâm rất nhiều nhát mới có thể xuyên thấu vào bên trong, và còn phải đảm bảo mỗi lần đều đâm trúng cùng một vị trí.
“Con rắn thối chết tiệt!” Mục Vận Tích lại một lần nữa né tránh cái miệng lớn đang vồ tới của đại xà, suýt chút nữa bị chất độc nó phun ra trúng phải. Chỉ thấy nơi chất độc bắn tới, cỏ cây lập tức héo úa mục nát, cho thấy độc tính cực mạnh.
“Xem ra sau khi trở về phải kiếm một vũ khí tử tế hơn mới được.” Mục Vận Tích thầm nghĩ. Kể từ khi bước vào rừng, nàng đã nhận ra rằng con dao găm và thanh kiếm nàng mang từ kiếp trước sang dường như không đủ sắc bén khi đối mặt với động vật ở thế giới này.
Ngay cả thỏ rừng hay gà rừng, thể hình cũng lớn hơn và sức mạnh cơ thể tự nhiên cũng cao hơn so với kiếp trước. Dao và kiếm của nàng đối diện với chúng chẳng khác nào đồ chơi trẻ con, hoàn toàn vô dụng.
Nhìn thấy da rắn không thể đâm xuyên, nàng nhanh chóng xoay chuyển đầu óc, tiện tay lấy ra một quả lựu đạn từ không gian. Nàng không tin, dao và kiếm không giết được những con vật này, lẽ nào vũ khí sát thương lớn trong không gian của nàng cũng không làm được gì?
Chờ đợi cái miệng hôi thối của đại xà há to vồ tới lần nữa, nàng nhanh chóng mở chốt, rút dây an toàn rồi ném thẳng vào miệng rắn. Bản thân nàng thì vận dụng thân pháp, tức khắc bay xa.
“Ầm!”, chỉ nghe thấy một tiếng nổ trầm đục, nửa thân trên của đại xà bị nổ tung, ngay cả cái đầu rắn to lớn cũng bay xa hơn hai mét.
Thực tiễn chứng minh, những vật phẩm nàng cất giữ vẫn có chỗ dùng, chỉ là cần phải tăng cường tính thực dụng lên gấp mấy lần.
Mục Vận Tích đứng tại chỗ, kiên nhẫn chờ đợi máu và thịt vụn bay lơ lửng trong không trung rơi xuống hết, rồi mới bước tới kiểm tra. Chiến đấu lâu như vậy, nàng luôn cảm thấy con rắn này cứ cuộn mình trên cây không chịu di chuyển có chút kỳ lạ, hẳn là không chỉ vì thân hình nó quá lớn.
Nàng lục lọi thông tin về loại mãng xà này trong đầu, một lúc lâu sau mới tìm thấy: Thiết Thụ Mãng (Mãng Xà Cây Sắt), yêu thú cấp thấp, thân hình khổng lồ, da dày thịt béo, thích cuộn mình trên cây Xà Thiết Mộc.
Thảo nào quả lựu đạn có sức sát thương lớn như vậy mà chỉ làm nổ tung con rắn, còn cái cây lớn dưới thân nó lại không hề hấn gì. Ơ, không đúng, loại gỗ này có khả năng chống nổ đến vậy sao?
Mục Vận Tích để thần thức thâm nhập vào *Phù Sinh Âm Dương Đồ Quyết*, rồi xem xét kỹ lưỡng tập bản đồ thảo mộc: Xà Thiết Mộc, chất gỗ cứng rắn, có thể dùng để luyện khí. Trên đó thích mọc Xà Thiết Hoa, có thể dùng làm thuốc.
Tiếp theo là một đoạn dài giới thiệu cách tận dụng Xà Thiết Mộc và Xà Thiết Hoa, thậm chí còn không bỏ sót cả những bộ phận hữu dụng của con đại xà vừa bị tiêu diệt, tất cả đều được giải thích cặn kẽ.
Mục Vận Tích lập tức cảm thấy vô cùng may mắn vì trong đầu nàng luôn có sẵn cuốn cổ thư này. Nó chẳng khác nào một cuốn từ điển vạn năng, cho phép nàng tra cứu bất cứ thông tin nào nàng muốn tìm hiểu, mọi lúc mọi nơi.
Nàng quyết định, khi nào có đủ khả năng, nàng nhất định sẽ gửi tặng Đỗ Nhược Hiên một món quà thật tốt, để cảm ơn sự hào phóng của hắn khi đã tặng nàng một cuốn sách tuyệt vời như vậy.