Chương 2

Ta ngỡ chàng vì hôm ấy trông thấy ta cùng Giang thiếu gia bắt tay mà sinh lòng bất mãn, nên chẳng dám cất lời. Chàng cũng chẳng nói thêm, cứ thế tự rót rượu, chén này nối chén khác, dường như ta ngồi đối diện chỉ là một vật trang trí vô tri.

Có lẽ men say đã ngấm, chẳng bao lâu, chàng bỗng mắt say lờ đờ, thổ lộ tâm tình: "Thuở ban sơ gặp gỡ, nàng ôm sách đi ngang qua song cửa của ta, ta liền nghĩ, ôi, chính là nàng rồi..."

Ta khẽ nhếch khóe môi, đoạn tình tiết này... sao lại có vẻ quen thuộc đến vậy? Hơn nữa, e rằng chẳng hợp với thời cổ đại chút nào.

"Sau này nàng bảo vì nước vì dân, còn nhiều việc trọng đại phải làm, ta muốn kề cận nàng, nhưng nàng lại chẳng thuận lòng..."

Ôi, cảnh tượng này dường như cũng quá đỗi quen thuộc, lại càng chẳng hợp với thời cổ đại.

À, phải rồi, ta đã nhớ ra.

Nhớ thuở ấy, khi ta vừa nhậm chức tại Tiếp Đãi Xứ, vô tình lạc bước vào gian phòng trong cùng của công sở, chợt trông thấy một nhóm đồng liêu đang quây quần đàm tiếu. Giang thiếu gia khi ấy đang diễn tả một đoạn tình duyên sinh tử đầy cảm động.

Hắn kể rằng, vị thủ lĩnh khai sáng cơ quan xuyên không này vô cùng vĩ đại, bởi người đã kiến lập nên nó chỉ vì một nữ nhân.

Trong khi chúng ta ai nấy đều toát mồ hôi lạnh, Giang thiếu gia lại chẳng hề hay biết mình đã làm ô uế hình tượng thủ lĩnh, trái lại càng nói càng thêm xúc động, thậm chí lệ còn tuôn rơi.

Tương truyền, vị thủ lĩnh ấy cũng là một kẻ xuyên không với năng lực phi phàm. Nữ tử mà người đem lòng yêu mến sinh vào thời Dân Quốc, còn người lại đến từ tương lai. Người vô tình lạc vào thời không của nàng, và chính bóng dáng mỹ lệ ấy khi lướt qua song cửa đã khiến người nảy sinh một đoạn thâm tình.

Tuy nhiên, khi đôi lứa đang tình nồng ý đậm, cả quốc gia bỗng bùng nổ một cuộc vận động sinh viên quy mô lớn.

Nữ tử yêu quý muốn dấn thân vào dòng chảy ấy, thủ lĩnh thấu rõ quỹ đạo lịch sử, dĩ nhiên chẳng muốn nàng mạo hiểm, nhưng rốt cuộc nàng chỉ nói mình còn nhiều việc phải làm, rồi khước từ người.

Ý chí của nữ tử vô cùng kiên cường, thủ lĩnh thậm chí bị nàng cưỡng ép đưa về thời hiện đại. Cho đến một ngày, người từ sử sách hay tin về kết cục của cuộc vận động lớn ấy, biết nàng đã chẳng còn trên cõi đời, trong nỗi bi thương tột cùng, người đã hạ một quyết định.

"Người đã xuyên không trở lại, cải biến lịch sử, giữ lại nữ tử mình yêu, song cũng dùng ý thức của bản thân để duy trì sự liên kết giữa các không gian song song. Đây chính là khởi nguyên của Tiếp Đãi Xứ."

Giang thiếu gia dang rộng hai tay, khẽ nhắm mắt, tựa như vừa hoàn thành một bài diễn thuyết hùng hồn. Song, ta lại chẳng kìm được mà cất lời hỏi: "Thay đổi lịch sử như vậy, liệu có ổn thỏa chăng?"

Hắn bỗng giật mình hít một hơi lạnh, lúc này mới hay ta là vị khách không mời mà đến đang đứng nơi cửa, liền ngượng ngùng ho khan, đoạn chỉ vào ta mà gầm lên: "Ngươi biết gì? Đại lịch sử bất biến, tiểu chi tiết khả biến, ấy chính là không gian song song!"

Ta hoài nghi nhướng mày, cho đến khi Lão Từ tiến đến vỗ vai ta mà rằng: "Giang thiếu gia là bậc kỳ tài kỹ thuật của chúng ta, nàng chớ hoài nghi hắn."

Ta bĩu môi, trông thấy ánh mắt u uẩn của Giang thiếu gia nhìn mình, rốt cuộc vẫn giữ im lặng.

Thu hồi tư lự, ta có chút khó hiểu nhìn Lý Nguyên Cát. Chàng vẫn đang lẩm bẩm điều gì đó, lời lẽ luyên thuyên, có phần buồn cười.

Ta vừa định cất lời hỏi ý tứ trong lời chàng, nào ngờ chàng bỗng nhiên nắm chặt tay ta, rồi trong mắt lại tuôn lệ: "May mắn thay, cuối cùng ta đã cứu được nàng, chẳng uổng công ta năm xưa từng thề nguyện 'thượng cùng bích lạc hạ hoàng tuyền' cùng nàng."

Trong tâm trí ta, một tiếng sét đánh ngang tai, tựa hồ có điều gì đó từ một góc khuất vô danh bỗng điên cuồng tuôn trào, khiến thái dương ta nhức buốt.

Lời thề này... dường như cũng từng có người nói với ta.

Chẳng phải là Vương phi Dương thị mà ta nhập hồn vào, mà là chính bản thân ta.

Đã từ rất lâu rồi, dường như cũng từng có người nói với ta câu ấy: "Thượng cùng bích lạc hạ hoàng tuyền, chung quy sẽ có ngày tương kiến."

Mãi mới hoàn hồn từ cơn kinh ngạc, ta vừa định hỏi Lý Nguyên Cát, thì chàng đã gục đầu xuống bàn, ngủ thiếp đi tự lúc nào.

Ta vội vã chạy như bay đến phòng Giang thiếu gia, vừa đẩy cửa bước vào, liền trông thấy hắn tựa vào đầu giường, kinh ngạc nhìn ta. Mãi một lúc sau, hắn mới đỏ mặt cúi mình hành lễ: "Chiêu Hoa xin thỉnh an nương nương."

Ta nghẹn lời không nói, Giang thiếu gia ơi, ngươi mau chóng bình phục đi thôi.

Chương Sáu

Giữa trưa nắng xiên, ta ngồi bên song cửa ngẩn ngơ, hồi tưởng lại nhiều lần phụng mệnh chấp hành nhiệm vụ trong quá khứ. Kỳ thực, phần lớn đều đã mờ nhạt, chỉ có hai lần là còn nhớ khá rõ.

Một lần là xuyên không nhập vào thân phận phu nhân của Thương Ưởng, để chứng kiến quá trình biến pháp của người. Đồng hành là ai thì ta chẳng còn nhớ rõ, chỉ biết Thương Ưởng đối với ta cũng ân trọng khôn tả như Lý Nguyên Cát vậy. Trước khi chịu hình phạt xé xác bằng xe ngựa, người đã nói với ta: "Thượng cùng bích lạc hạ hoàng tuyền, chung quy sẽ có ngày tái kiến."

Là một người ghi chép, đó là lần đầu tiên ta rơi lệ.

Lần khác, ta xuyên không nhập vào thân phận Đổng Ngạc phi, ái phi của Thuận Trị Đế, để chứng kiến quá trình vĩ đại của sự ra đời Khang Hi Đế. Khi "lâm chung", Thuận Trị cũng đã nói với ta: "Khanh hãy đợi, thượng cùng bích lạc hạ hoàng tuyền, trẫm ắt sẽ tìm khanh."

Lần ấy ta chẳng khóc, bởi chưa kịp thốt lời nào đã lìa đời.

Có người lướt qua hoa viên, ta từ song cửa thò đầu ra, chỉ trông thấy một bóng người vận y phục màu vàng tươi đang tiến về phía thư phòng của Lý Nguyên Cát.

Nói đến, từ đêm ấy, Lý Nguyên Cát chẳng còn đến tìm ta nữa. Có lẽ chàng cảm thấy việc mình rơi lệ trước mặt nữ nhân là điều hổ thẹn chăng?

Ta trầm tư một lát, quyết định ra ngoài xem xét, song bị nha hoàn ngăn lại. Nàng thưa rằng: "Nương nương xin dừng bước, người đến là Thái tử điện hạ, không thể mạo phạm."

Ta ngẩn người, nhẩm tính ngày tháng, Sự biến Huyền Vũ Môn sắp đến rồi.

Chẳng rõ vì sao, trong lòng ta bỗng dâng lên chút chua xót.

Chẳng chỉ vì Giang thiếu gia mất trí nhớ, mà còn vì Lý Nguyên Cát.

Trong tâm khảm chàng, chủ nhân của thân thể này ắt hẳn chiếm giữ một vị trí vô cùng trọng yếu, bằng không, một nam nhi đường đường bảy thước há lại chẳng kìm được mà tuôn lệ đến thế.

Thế nhưng, từ khi ta cùng Giang thiếu gia đến đây, cho đến trước khi chàng lâm chung, chàng đều chẳng thể gặp được người mình thật sự yêu mến.

Bỗng nhiên, ta cảm thấy công việc này của mình thật quá đỗi tàn nhẫn.

Đêm ấy, ta rốt cuộc cũng dồn hết dũng khí, đến gặp Lý Nguyên Cát.

Chàng đang ngồi độc ẩm trong lương đình, bóng nguyệt kéo dài thân ảnh chàng, cô độc đến nỗi khiến người ta chẳng nỡ nhìn lâu.

Ta bước đến ngồi xuống, chàng nghiêng đầu nhìn ta, dường như chẳng chút kinh ngạc trước sự xuất hiện bất ngờ của ta, chỉ khẽ hé môi, song chẳng cất lời.

Ta do dự hồi lâu, cuối cùng quyết định mạo hiểm một phen.

Ta nói: "Chàng chớ nên đối đầu cùng Lý Thế Dân nữa."

Lý Nguyên Cát bỗng nhiên quay phắt đầu lại, nhìn ta như thể đang nhìn một quái vật.

Ta bị ánh mắt chàng dọa cho giật mình, dồn hết dũng khí mới thốt nốt lời sau: "Lý Thế Dân ắt sẽ xưng đế, chàng chi bằng hãy cung kính nhường ngôi, chớ nên đối địch cùng hắn nữa."

Ta nào phải muốn cải biến lịch sử, chỉ là một phép thử dò xét, ta muốn biết, rốt cuộc chàng có phải là vị thủ lĩnh vĩ đại kia chăng.

Cổ tay ta bỗng nhiên bị chàng nắm chặt, lực đạo mạnh đến nỗi suýt khiến ta thốt lên. Chàng nhìn chằm chằm vào mắt ta, từng lời từng chữ rành rọt nói: "Nàng nói như vậy, đã phá vỡ quy củ rồi!"

Ta kinh hãi, vừa định cất lời, sau gáy bỗng lạnh toát, liền ngất lịm đi...

Chương Bảy

Khi tỉnh giấc, bên ngoài đã ồn ào náo nhiệt. Ta xoa nhẹ thái dương, ngồi dậy, đang định xỏ hài, thì Giang thiếu gia bỗng nhiên xông vào.

"Nương nương, xin mau theo mạt tướng rời đi!"

Ta ngẩn người: "Đã xảy ra biến cố gì vậy?"

Hắn tiến lên một bước, nắm lấy cánh tay ta mà kéo ra ngoài: "Tề Vương điện hạ đã cùng Thái tử赶赴 Huyền Vũ Môn rồi, trước khi đi đã dặn dò mạt tướng đưa nương nương rời khỏi đây."

Ta kinh hãi biến sắc: "Cái gì? Ta đã ngủ bao lâu rồi?"

"Đã ba ngày rồi." Giang thiếu gia khó hiểu nhìn ta: "Nương nương có điều gì bất ổn chăng?"

Ta bất lực xoa trán, thảo nào, đã đến ngày Sự biến Huyền Vũ Môn rồi. Ta vội vã ra ngoài, chỉ kịp lớn tiếng gọi hắn: "Ngươi mau chóng hồi phục ký ức đi!"

Tề Vương phủ rộng lớn khôn cùng, ta chạy loạn xạ mãi mới tìm thấy cổng chính, liền lớn tiếng gọi quản gia đang kinh ngạc: "Mau! Chuẩn bị ngựa!"

Quản gia kinh hãi, mãi một lúc lâu mới hoàn hồn, vội vã dắt ngựa đến. Ta疾步 tiến lên, đoạt lấy dây cương từ tay hắn rồi thoăn thoắt nhảy lên ngựa, phóng thẳng ra ngoài.

Đường triều cũng chẳng phải lần đầu ta đặt chân đến, quanh cung điện cũng đã dạo chơi vài lượt, nên Huyền Vũ Môn đối với ta nào khó tìm.

Mãi đến được cổng thành, ta bỗng chợt nhớ ra một việc.

Giang thiếu gia chẳng ở đây, việc ghi chép sự kiện này phải làm sao đây?

Thôi, lúc này nào quản được nhiều đến thế, tìm người mới là việc trọng yếu.

Ta thúc ngựa tiến lên, có một vị tướng lĩnh thân hình vạm vỡ đang đứng trên lầu cao, lớn tiếng ngăn cản: "Kẻ nào đến? Chớ nên lại gần!"

Ta nén lại nhịp tim đập loạn trong lồng ngực, hít một hơi thật sâu, cất tiếng nói lớn: "Thiếp là Dương thị, nguyên phi của Tề Vương, có việc cầu kiến Tề Vương."

Vị tướng lĩnh ấy ngẩn người, đoạn nhíu mày nói: "Vương phi xin hãy hồi phủ, hôm nay ba vị điện hạ có việc trọng yếu cần bàn bạc tại đây, e rằng bất tiện quấy rầy."

Đang nói, cổng thành bỗng ầm ầm vang tiếng, đã từ từ khép lại. Ta kinh ngạc nhìn sang, bên trong bỗng nhiên đao kiếm vang lừng, có người từ khe cửa càng lúc càng hẹp nhìn ra, ánh mắt tựa hồ thu thủy, như thể đã ngàn năm trôi qua vẫn vẹn nguyên như thế.

Toàn thân huyết mạch ta tựa hồ đông cứng, ta hoảng loạn thúc ngựa phi nhanh, song chỉ kịp nghe thấy chàng khẽ thốt một lời thề: "Thượng cùng bích lạc hạ hoàng tuyền, hậu nhật tái kiến."

Cổng thành đóng sầm lại, ta từ trên lưng ngựa ngã lăn xuống, điên cuồng đập cửa: "Lý Nguyên Cát, chàng hãy nói rõ cho thiếp, chàng ắt hẳn biết điều gì đó, xin chàng hãy nói đi!"

Phía sau có người kéo ta lại, bất chấp tất cả mà ném ta lên lưng ngựa: "Nương nương chớ nên do dự nữa, xin mau theo mạt tướng rời đi!"

Ta quay người nắm chặt tay áo hắn: "Giang thiếu gia, chàng ắt hẳn có liên quan đến Tiếp Đãi Xứ, chàng đã nhớ ra chưa? Chúng ta có cần điều tra thêm chăng?"

Giang thiếu gia khó hiểu nhìn ta: "Nương nương, mạt tướng là Chiêu Hoa, người có phải đã nhận lầm người rồi chăng? À, phải rồi, Vương gia đã dặn dò, bức thư này nhất định phải trao tận tay người."

Ta vội vàng đón lấy, ba bốn lượt xé mở, bên trong chỉ vỏn vẹn ba chữ: Giang Nhất Phong.

Toàn thân ta cứng đờ, lắp bắp nhìn người trước mặt: "Ngươi quả thực là Chiêu Hoa ư?"

Hắn kiên định gật đầu xác nhận.

Thế là ta lại ngã lăn từ trên lưng ngựa xuống...

Chương Tám

Bên tai là những tiếng nói lách tách, tựa hồ tiếng muỗi vo ve, thật đáng ghét. Ta theo bản năng đưa tay xua đi, một tiếng "chát" giòn tan vang lên, ngay sau đó là tiếng Lão Từ gầm thét: "Ta biết ngay ngươi giả vờ! Mau tỉnh dậy cho ta!"

Ta giật mình, mở bừng mắt. Lão Từ đang ôm nửa bên má, những nếp nhăn trên trán dường như đang tố cáo bàn tay độc địa của ta.