Chương 198: Ly biệt

“Đến đón nàng rồi, Thẩm Kiều Kiều.”

Giọng chàng hờ hững, nhưng dáng vẻ đưa tay từ trên ngựa lại vô cùng nghiêm cẩn. Phong thái ấy phóng khoáng, ngông cuồng, coi lễ pháp như không, song lại khiến vạn vật dường như lặng im, chỉ còn hình bóng người nam tử ấy khắc sâu vào lòng người, khiến ai trông thấy cũng khó mà quên được.

Quanh đó, mọi người đều lặng phắc.

Thẩm Miêu đội khăn trùm đầu, chẳng thấy gì, chỉ nghe tiếng vọng từ phía trước. Nàng bản năng ngẩng đầu, giây sau, lại cảm thấy tay mình được nâng lên, có vật gì đó được đeo vào đầu ngón tay.

Cảm giác lành lạnh, nhẹ nhàng chạm vào, nàng thoáng chút ngẩn ngơ.

Quanh đó, mọi người lại hít một hơi khí lạnh.

Các đời thân vương đều có ngón cái chỉ, vật ấy chẳng chỉ là món trang sức, mà trọng yếu hơn, là biểu tượng của thân phận. Dùng ngón cái chỉ này, có thể tùy ý hiệu lệnh thuộc hạ. Dĩ nhiên, vốn dĩ hoàng thân quốc thích đi đâu cũng được người nhận biết, nên chẳng cần dùng đến ngón cái chỉ này. Song, chưa từng thấy ai lại đem ngón cái chỉ tượng trưng cho thân phận thân vương mà tặng cho người khác bao giờ.

Vật được trao đi này, đâu chỉ là một ngón cái chỉ. Điều ấy có nghĩa là Duệ Vương đã trao toàn bộ quyền lực tùy ý điều động thuộc hạ của mình cho Thẩm Miêu. Thẩm Miêu có ngón cái chỉ này, mọi người nhìn nàng, cũng chẳng khác gì nhìn Duệ Vương.

Đây là dâng quyền lực của mình cho người khác, mà người chàng trao lại là một nữ nhân.

Đã từng thấy người thương vợ, nhưng chưa từng thấy ai thương đến nhường này. Các tiểu thư trẻ tuổi quanh đó ghen tị đến cực điểm. Duệ Vương tuy đeo mặt nạ, nhưng phong thái vô hạn, thân phận vốn đã cao quý, lại còn hào phóng. Điều duy nhất họ có thể tự an ủi, là Duệ Vương ưu tú như vậy, bên cạnh ắt hẳn có vô vàn giai nhân. Thẩm Miêu lại chẳng phải quốc sắc thiên hương gì, chắc chắn sẽ sớm bị Duệ Vương chán ghét.

Ai ngờ tân lang quan lại dùng sự thật mà vả mặt họ. Trên đời này, e rằng đây là lần đầu tiên thấy người sủng ái thê tử đến vậy.

Sao lại cứ là Thẩm gia Ngũ tiểu thư lại có số mệnh tốt đến thế? Chẳng hay kiếp trước đã tu được phúc khí gì.

Song, trên đời họa phúc tương y, phúc họa tương phục, mọi người lại vạn lần chẳng thể ngờ những chuyện Thẩm Miêu đã trải qua ở kiếp trước.

Duệ Vương đeo ngón cái chỉ vào tay Thẩm Miêu xong, khóe môi mỏng khẽ nhếch, hơi cúi người, một nụ hôn liền in dấu trên mu bàn tay nàng.

Cảm giác tê dại trên mu bàn tay, Thẩm Miêu tự nhiên đoán được đó là gì, không khỏi mặt đỏ bừng. May thay khăn trùm đầu che khuất, người ngoài cũng chẳng thấy được vẻ ngượng ngùng của nàng.

Duệ Vương đứng thẳng người, Mai Nương tử liền cười mà xướng rằng: “Tiến sính lễ – Nâng của hồi môn –”

Sau khi của hồi môn được nâng vào, người làm mẹ, sẽ đích thân đút cho tân nương ăn bánh trôi mè.

Những viên bánh nhỏ xinh, bên trong trộn lạc, hạt sen, vừng, ngụ ý sớm sinh quý tử. La Tuyết Nhạn dùng thìa nhỏ múc, Thẩm Miêu khẽ vén một góc khăn trùm đầu, nuốt xuống viên bánh trôi mè do La Tuyết Nhạn đút. Khóe mắt La Tuyết Nhạn hơi ướt lệ: “Kiều Kiều, sau khi xuất giá, ngàn vạn lần đừng để mình phải chịu tủi thân.”

Lòng Thẩm Miêu cũng khẽ động, đáp: “Con biết rồi, nương.”

Thẩm Tín quay lưng đi, lén lau khóe mắt. Chàng là một nam nhi đại trượng phu, lại là tướng lĩnh thống lĩnh vô số binh sĩ, đương nhiên không tiện rơi lệ trước mặt người khác. Song, trong lòng chàng lại vô cùng đau xót. Đối với Thẩm Miêu, Thẩm Tín luôn cảm thấy mình nợ nàng quá nhiều, đặc biệt là sau cuộc đối thoại với Tạ Cảnh Hành hôm nọ, chàng mới hay, bấy lâu nay cứ ngỡ họ nuôi dưỡng Thẩm Miêu trong nhà kính, nào ngờ trong nhà kính ấy lại có vô vàn rắn rết, chuột bọ. Trong những năm tháng không ai hay biết, nàng đã dần trưởng thành.

Chưa kịp bù đắp, chưa kịp làm gì, Thẩm Miêu đã phải xuất giá. Từ đứa bé sơ sinh khát sữa đến cô bé chập chững tập nói, rồi đến tân nương kiều diễm như hôm nay, Thẩm Tín cảm khái khôn nguôi.

Thẩm Khâu bước đến, huynh đệ của tân nương phải có trách nhiệm cõng tân nương lên kiệu hoa.

Thẩm Miêu nằm sấp trên lưng Thẩm Khâu, Thẩm Khâu đi chậm rãi lạ thường, vừa đi vừa thì thầm: “Muội muội, muội gầy quá. Nếu gả đến Đại Lương, đợi khi ta gặp lại muội, chỉ cần gầy hơn hôm nay một chút thôi, ta cũng sẽ đi tìm Duệ Vương tính sổ.”

Thẩm Miêu: “…”

“Mau sinh cho ta một cháu gái đi, cháu trai cũng được.” Giọng Thẩm Khâu ngây ngô, nào còn vẻ dũng mãnh sắt đá trên chiến trường. Chàng nói: “Ta sẽ đến thăm muội.”

Thẩm Miêu vùi đầu vào cổ Thẩm Khâu, như khi còn bé làm nũng, nói với chàng: “Nhất định phải vậy.”

Duệ Vương trên lưng ngựa nhìn cảnh này, chân mày khẽ giật mạnh.

Đợi Thẩm Khâu cõng Thẩm Miêu lên kiệu hoa, sau khi rèm kiệu hạ xuống, Mai Nương tử liền cất tiếng xướng.

“Thiên hạ đại sự, không gì bằng hỷ sự hôn nhân.

Chàng chẳng nghe bậc thánh nhân, một giỏ cơm, một bầu nước, ở nơi ngõ hẻm, người đời chẳng chịu nổi nỗi lo, mà vẫn không đổi niềm vui, ba tháng chẳng trái nhân ư? Lang quân cũng vậy.

Ha! Đẹp thay! Thẩm gia Ngũ nương vậy. Thuở Nữ Oa, luyện vạn đá vá trời, tu rực rỡ bên ngoài, hóa tươi tốt bên trong, thật là thục nữ yểu điệu vậy.

Trời sinh muôn dân, có vật có tắc. Lang quân nghi biểu đường đường, cử chỉ như tháp Nhạn, dù giữa chốn phàm trần vẫn chẳng đổi chân tâm. Thẩm gia Ngũ nương, người Định Kinh Minh Tề, từng mang hoài cổ nhu tình, ôn uyển hiền thục, tuyệt vời thoát tục, yêu kiều thục nữ. Dung mạo đoan trang, cử chỉ giữ mực, dẫu dung nhan Tây Tử cũng chưa chắc sánh bằng.

Hôm nay kết tình Tần Tấn, kết tóc phu thê, ân ái chẳng rời xa.

Một dương sơ động, hai họ hòa hài, mừng ba điều tốt, đủ bốn vẻ đẹp, năm đời hưng thịnh ứng phượng bói.

Sáu lễ đã thành, bảy hiền tề tựu, đủ tám điều, ca chín khúc hòa, mười toàn vẹn không thiếu, ngưỡng mộ loan hòa.

Một đôi bích nhân lưu tiểu ảnh, vô song quốc sĩ kết lương duyên!”

“Nâng kiệu hoa, hỷ sự thành!”

Giọng Mai Nương tử vốn đã hân hoan trong trẻo, lời ca lại hay, vừa dứt, mọi người liền vỗ tay tán thưởng. Bên ngoài, những hạ nhân đã chuẩn bị sẵn bỗng tung những đồng tiền đồng dán lá vàng ra ngoài, từng nắm từng nắm trông thật đẹp mắt. Đám đông xô nhau lên, miệng không ngừng nói lời chúc lành, tay thì tranh giành tiền hỷ và kẹo.

Quả là náo nhiệt phi phàm.

Thẩm Miêu ngồi trong kiệu hoa, tuy chẳng thấy cảnh tượng bên ngoài ra sao, nhưng lại nghe rõ mồn một mọi động tĩnh xung quanh. Không khí náo nhiệt ấy khiến lòng nàng cũng theo đó mà bồn chồn.

Nàng tự an ủi mình, đâu phải lần đầu ngồi kiệu hoa, có gì mà phải căng thẳng? Thế nhưng, lần nữa, tay nàng vẫn không ngừng run rẩy. Cúi đầu xuống, nàng lại thấy chiếc ngón cái chỉ bằng bạch ngọc trên đầu ngón tay, lấp lánh sắc màu trong trẻo, không kìm được đưa tay khẽ chạm.

Bên ngoài, các phu kiệu bắt đầu nâng kiệu hoa. Phu kiệu do Tạ Cảnh Hành tìm đến tự nhiên đều là những người giỏi, kiệu hoa được nâng rất vững, chẳng hề rung lắc chút nào.

Duệ Vương ngồi trên tuấn mã cao lớn, đi ở phía trước nhất. Trên mình ngựa treo những bông hoa lớn kết bằng lụa đỏ, trông vô cùng oai phong. Dáng vẻ chàng lười nhác nhưng lại đầy vẻ thanh nhã, nơi nào chàng đi qua, nơi đó đều là tiếng dân chúng hoan hô cười nói.

Điều này thực ra rất đáng quý, bởi Duệ Vương chẳng phải người Minh Tề, thêm nữa quan hệ giữa Đại Lương và Minh Tề hiện giờ cũng vô cùng vi diệu. Thế nhưng, dù vậy, dân chúng dường như vẫn rất tôn kính Duệ Vương. Có lẽ vì đối phương hào phóng, có lẽ vì có người trông thấy liền cảm thấy thoải mái. Tóm lại, Duệ Vương cưới vợ, cũng coi như vạn dân cùng vui.

Phía sau Duệ Vương là kiệu hoa do các phu kiệu khiêng. Hai bên, đoàn xe ngựa của Duệ Vương phủ không ngừng rải tiền hỷ ra ngoài. Nghe nói hôm nay Duệ Vương thành thân sẽ đi vòng quanh toàn bộ Định Kinh thành một lượt, cứ đi một đoạn lại rải tiền, quả thật là quá đỗi hào phóng.

Xa hơn nữa là đội của hồi môn của Thẩm gia. Thẩm gia rốt cuộc chẳng ngông cuồng như Duệ Vương, các hòm được sắp xếp cẩn thận. Mọi người đếm thử, tổng cộng là năm mươi tráp, vừa đúng một nửa số sính lễ Duệ Vương đã gửi đến. Của hồi môn này tuy không sánh bằng sính lễ của Duệ Vương, nhưng tuyệt đối cũng chẳng ít. Phải biết rằng, thái tử thành thân, của hồi môn của thái tử phi cũng chỉ có bốn mươi hai tráp, Thẩm gia còn nhiều hơn đến tám tráp. Điều quan trọng nhất là Thẩm gia chẳng phải nhà phú thương, tuy dư dả, nhưng tuyệt đối không phải giàu nứt đố đổ vách.

Thái độ như vậy, cũng đủ để nói lên địa vị của Thẩm Miêu trong lòng vợ chồng Thẩm Tín.

Phía sau đám đông, La Tuyết Nhạn cưỡi ngựa theo đoàn lễ cưới, lén quay đầu sang, nói với Thẩm Tín: “Thế này thật sự ổn chứ…”

Thẩm Tín đáp: “Chàng ta đã dám tặng, chúng ta liền dám nhận. Vả lại chàng ta tặng chín mươi chín tráp, phủ chúng ta không thể xuất ra nhiều của hồi môn đến vậy, nếu ít hơn cũng sẽ bị người đời chê cười.”

La Tuyết Nhạn liền im lặng.

Năm mươi tráp của hồi môn của Thẩm Miêu, có đến hai mươi tráp là do Duệ Vương xuất ra. Hôm đó Duệ Vương đến đưa của hồi môn, từ trong hòm đựng của hồi môn rơi ra một mảnh giấy. La Tuyết Nhạn nhìn rõ, đó là danh sách của hồi môn liên quan đến Thẩm Miêu.

Duệ Vương cũng biết sính lễ của mình quả thật quá đỗi kinh thế hãi tục, Thẩm gia nhất định không thể xuất ra của hồi môn tương xứng. Chàng dứt khoát tự mình giải quyết luôn phần của hồi môn. Tuy chỉ có hai mươi tráp, nhưng hai mươi tráp này lại chắc chắn, đầy ắp. Nói như vậy, Duệ Vương chính là đã tặng cho Thẩm gia một trăm mười chín tráp của hồi môn.

Cũng chính vì lẽ đó, sau này ấn tượng của Thẩm Khâu về Duệ Vương mới tốt hơn đôi chút. Dù sao đối phương cũng chẳng tiếc tiền bạc trong chuyện hôn sự của Thẩm Miêu, rốt cuộc là một người vô cùng sảng khoái.

Trên đường phố khắp nơi đều là tiếng chiêng trống rộn ràng, vui vẻ. Phù Tu Nghi trà trộn trong đám đông, nhưng lại không tiếp tục đi theo nữa. Chàng chỉ cảm thấy cảnh tượng này vô cùng chướng mắt, liền lạnh lùng quay lưng, rời đi, bỏ lại kiệu hoa phía sau.

Cùng chàng ta cảm thấy uất ức, tự nhiên còn có Văn Huệ Đế. Văn Huệ Đế sớm đã từ miệng thuộc hạ mà biết được hôn sự lần này của Duệ Vương được cử hành long trọng, còn hơn cả phong quang của một vị hoàng đế như ngài. Điều này chẳng khác nào vả mặt ngài. Duệ Vương càng làm rạng rỡ, càng khiến hoàng gia Minh Tề thêm phần lu mờ.

Dĩ nhiên, điều khiến Văn Huệ Đế bất mãn nhất chẳng phải chuyện này, mà là đối với mối hôn sự này, ngài vốn dĩ vô cùng không muốn. Nếu chẳng phải Duệ Vương dùng mấy tòa thành ở biên giới mà uy hiếp ngài, ngài căn bản sẽ chẳng làm ra hành động này. Mối hôn sự của Thẩm Miêu, ngài rõ ràng không muốn, nhưng vẫn phải tự mình hạ thánh chỉ trao vào tay Duệ Vương. Quân cờ tuyệt hảo của Thẩm gia cứ thế mà phế bỏ.

Văn Huệ Đế hễ nhắc đến chuyện Duệ Vương thành thân hôm nay, trong đầu liền hiện lên cảnh Duệ Vương uy hiếp ngài ban hôn trong Ngự Thư Phòng. Ngực ngài tức nghẹn, giận không chỗ trút, càng chẳng chủ động tự tìm lấy phiền muộn. Liền sai thái giám trong cung nhận hỷ lễ do Duệ Vương phái người đưa đến, rồi đóng chặt cửa cung, tự mình về Dưỡng Tâm Điện nằm nghỉ, không cho phép bất kỳ ai đến quấy rầy.

Mối hôn sự này phải thành ở Minh Tề, kiệu hoa phải được khiêng đi dạo quanh Định Kinh thành một vòng. Song, thành thân vốn là chuyện của hai bên. Gia đình Duệ Vương ở Đại Lương, vốn dĩ sau khi kiệu hoa đi vòng quanh cổng thành xong, sẽ trực tiếp ra khỏi thành. Thế nhưng Duệ Vương lại kiên quyết muốn hoàn thành tất cả lễ nghi ở Định Kinh.

Thế là nghi thức bái kiến song thân, liền được cử hành tại tế đàn của Định Kinh thành.

Tế đàn Định Kinh, đó là nơi hoàng đế dùng khi lập hậu. Chẳng cần nói cũng biết, đây lại là một ân thưởng thêm mà Duệ Vương đã đòi từ Văn Huệ Đế. Văn Huệ Đế dù trong lòng có không muốn đến mấy, cũng chỉ đành chấp thuận.

Trên tế đàn, Mai Nương tử cẩn thận đỡ Thẩm Miêu từ kiệu hoa xuống. La Tuyết Nhạn và Thẩm Tín theo sau, ngồi ở một đầu khác của tế đàn.

Bái thiên địa, bái cao đường, phu thê đối bái.

Đây là ở Minh Tề, La Tuyết Nhạn và Thẩm Tín tự nhiên nhận lễ bái của hai người Thẩm Miêu. Thế nhưng phụ hoàng mẫu hậu của Duệ Vương lại đã tiên thệ nhiều năm. Hai người chỉ đành lấy rượu rải xuống đất, coi như là bái tế.

Cuối cùng phu thê đối bái, lễ thành. Mọi việc đã đến đây, liền tuyên bố, từ nay về sau, Thẩm Miêu chính là Duệ Vương phi. Xuất giá tòng phu, nàng rốt cuộc đã là người của Đại Lương.

Giữa tiếng mọi người hoan hô cười nói, nơi xa trong đám đông, Quý Vũ Thư đang nói chuyện với người bên cạnh.

“A, thật chẳng ngờ, Tam ca lại thật sự cưới Thẩm cô nương.” Chàng thở dài một tiếng: “Hai năm trước ta đã nhìn ra, Tam ca đối với Thẩm Ngũ tiểu thư có chút khác thường. Lại chẳng ngờ giờ đây nàng đã thành tẩu tẩu của ta. Nhưng cũng khá tốt, ta vốn nghĩ, tính tình của Tam ca, e rằng cô nương bình thường khó mà chế ngự được. Nhưng Thẩm Ngũ tiểu thư lại khác, có nàng ở đó, ta liền yên tâm rồi.”

Đối diện chàng, người đứng đó cũng mặc y phục hạ nhân của Duệ Vương phủ, dung mạo bình thường, nhưng lại chính là Bùi Lang đã dịch dung.

Bùi Lang cuối cùng vẫn đồng ý theo Thẩm Miêu đến Đại Lương. Đúng như Thẩm Miêu đã nói, chàng đã hoàn toàn đắc tội với Phù Tu Nghi. Nếu còn ở lại Minh Tề, chẳng những bản thân chẳng được lợi lộc gì, mà có lẽ còn liên lụy đến Lưu Huỳnh. Phù Tu Nghi tai mắt khắp nơi, có lẽ một ngày nào đó sẽ tra ra thân phận của chàng. Chi bằng đem Lưu Huỳnh cùng chàng về Đại Lương, rút củi đáy nồi, dù Phù Tu Nghi thật sự phát hiện ra điều gì, cũng đành bó tay.

Một mặt là vì Lưu Huỳnh, mặt khác, lại là vì chính Bùi Lang trong lòng muốn làm như vậy.

Còn về việc biết được chân thân của Duệ Vương chính là Tạ Cảnh Hành, đó cũng là chuyện của mấy ngày trước. Chàng dưỡng thương ở Duệ Vương phủ, đêm nọ khi ra ngoài sân, vừa hay nhìn thấy Duệ Vương quay lưng về phía mình. Khi tiến lên chào hỏi hành lễ, chàng đã nhìn thấy chân dung của Duệ Vương.

Duệ Vương không đeo mặt nạ.

Bùi Lang biết, người như Duệ Vương, muốn che giấu điều gì, ắt sẽ không lơ là như vậy. Rõ ràng, chàng cố ý “vô tình” để Bùi Lang nhìn thấy mặt mình. Có lẽ cũng là dùng thân phận của mình để bày tỏ điều gì đó.

Giờ đây Bùi Lang đã hiểu vì sao Duệ Vương lại làm như vậy.

Bùi Lang vẫn luôn khuyên Thẩm Miêu hãy suy nghĩ kỹ về hôn sự với Duệ Vương. Đối với một thân vương của Đại Lương, hiểu biết của Thẩm Miêu về đối phương rốt cuộc vẫn còn quá nông cạn. Thế nhưng Duệ Vương lại là Tạ Cảnh Hành, nhiều chuyện liền trở nên khác biệt. Tạ Cảnh Hành và Thẩm Miêu vốn quen biết, dường như còn có chút giao tình.

Thẩm Miêu đã sớm biết thân phận của Tạ Cảnh Hành là thân vương Đại Lương, quan hệ giữa hai người ắt hẳn chẳng tầm thường.

Chàng ngẩng mắt nhìn đôi bích nhân mặc hỷ phục trên tế đài, trai tài gái sắc, quả là xứng đôi vô cùng. Trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác chua xót khó tả.

Người như Thẩm Miêu, tuy luôn mưu tính lòng người, lợi dụng mọi thứ có thể lợi dụng bên cạnh mình, nhưng lại là một người vô cùng cố chấp. Chuyện đã quyết, ai cũng chẳng thể thay đổi. Ví như nàng ghét Phù Tu Nghi, có thể dùng hết mọi thủ đoạn, dù mạo hiểm tính mạng cũng phải vạch rõ ranh giới với Phù Tu Nghi.

Thật ra, nếu không phải nàng tự nguyện, chẳng ai có thể ép buộc nàng.

Ánh mắt chàng lại rơi trên người Duệ Vương.

Tạo ra trận thế lớn đến vậy, ép hoàng thất Minh Tề phải liên tục lùi bước. Giang sơn thiên hạ này, ai tin Đại Lương sẽ mãi an phận một góc?

Nàng là kim phượng muốn bay lượn chín tầng trời, chàng chính là chân long có thể hô mưa gọi gió.

Quý Vũ Thư liếc nhìn chàng, vỗ vai chàng, đồng cảm nói: “Thục nữ yểu điệu, quân tử hảo cầu, Bùi tiên sinh cũng đừng quá đau lòng. Đợi chúng ta về Đại Lương, với phong thái của Bùi tiên sinh, ắt sẽ có rất nhiều cô nương ngưỡng mộ chàng. Khi ấy ta sẽ nhờ cô nương Thược Dược giới thiệu các tỷ muội của nàng cho chàng nhé.”

Quý Vũ Thư tuy vẫn còn nhớ chuyện vì Bùi Lang mà mình bị giam trong tháp lao một thời gian, nhưng hôm nay thấy Bùi Lang đau buồn như vậy, rốt cuộc cũng không nỡ giậu đổ bìm leo.

Bùi Lang có chút ngượng ngùng vì tâm sự bị người khác nhìn thấu, nhưng vẫn cố chấp nhìn đôi bích nhân kia không chịu rời mắt.

Quý Vũ Thư liền khẽ thở dài trong lòng.

Cao Dương hôm nay cũng phải theo về Đại Lương, nhưng chàng danh nghĩa là thái y của Minh Tề, còn có chút thân phận và đồ đạc cần thu xếp. Nếu Văn Huệ Đế biết Cao Dương đã quét sạch các loại dược liệu quý hiếm trong Thái Y Viện mang về Đại Lương, chẳng hay sẽ có biểu cảm kinh ngạc đến mức nào.

Đợi mọi việc hoàn tất, những lễ nghi phức tạp và rườm rà được thực hiện một cách tỉ mỉ, thì đã đến buổi chiều. Cũng đã đến lúc phải ra khỏi thành.

Thẩm Miêu gả cho Định Vương, đây gọi là “viễn giá”, từ cổng thành Định Kinh của Minh Tề ra đi, từ nay núi cao sông dài, nàng chính là người của Đại Lương.

Người nhà Thẩm gia tự nhiên đều phải theo tiễn.

La Đàm lại không đi, nói là Thẩm Miêu không chịu đưa nàng cùng đến Đại Lương, trong lòng sinh ra buồn bực. Hôm nay ban ngày đã cùng nhau dạo chơi Định Kinh, cảnh chia ly khi ra khỏi thành thì nàng nhất quyết không muốn nhìn thấy nữa. Mọi người đành chịu, cũng chỉ có thể bỏ qua.

Trong phủ công chúa Định Kinh, Vinh Tín Công chúa đang ngồi đứng không yên trong phòng.

“Điện hạ, kiệu hoa của Duệ Vương đã sắp đến cổng thành rồi.” Người đến báo cáo nói.

Vinh Tín Công chúa bực bội phất tay, cho hạ nhân lui xuống. Nàng ngã ngồi xuống ghế, bất an cắn môi.

Trong phong thư kia, đã tiết lộ thân phận thật của Tạ Cảnh Hành. Nàng muốn gửi thư đến tay Văn Huệ Đế trong hoàng cung, đây là trách nhiệm của nàng với tư cách là công chúa Minh Tề.

Từ xưa trung nghĩa khó vẹn toàn, giữa tình thân và quốc gia chỉ có thể chọn một. Tạ Cảnh Hành và nàng cố nhiên có tình nghĩa sâu đậm khó phai mờ, còn thân thiết hơn cả tình mẫu tử. Nhưng khoảng cách giữa hai quốc gia khiến tình cảm này rốt cuộc không còn thuần khiết.

Nếu Tạ Cảnh Hành vì thế mà chết, Vinh Tín Công chúa sẽ đau lòng. Nhưng nếu không làm gì, cứ để Tạ Cảnh Hành mang theo bí mật này trở về Đại Lương, Vinh Tín Công chúa lại sẽ hối hận.

Thế nên vào thời khắc cuối cùng, nàng đã chọn tự tay cắt đứt chút quyến luyến và tình nghĩa này của mình.

Sau khi thân phận của Tạ Cảnh Hành bị bại lộ sẽ xảy ra chuyện gì, đối với hoàng huynh của mình, Vinh Tín Công chúa có sự hiểu biết tuyệt đối. Có lẽ vì quốc lực của Đại Lương mà sẽ không làm ra chuyện gì đủ để Tạ Cảnh Hành phải chết, nhưng hủy hoại danh tiếng một người, khiến vạn người phỉ nhổ thì lại có thể. Mang theo một ô danh như vậy, dù có trở về Đại Lương, cuộc sống của Tạ Cảnh Hành cũng tuyệt đối không dễ dàng.

Vinh Tín Công chúa chọn dùng thư tín để nói rõ mọi chuyện mà không đích thân đi gặp Văn Huệ Đế, dường như cảm thấy như vậy có thể bỏ qua hành động phản bội của mình. Cứ như thể người bán đứng Tạ Cảnh Hành không phải là nàng vậy.

Thế nhưng Văn Huệ Đế sao đến giờ vẫn chưa có động thái gì?

Hiện giờ đoàn xe hỷ đã sắp đến cổng thành rồi, tiếp theo Thẩm Miêu sẽ xuống kiệu hoa, lên xe ngựa, cùng Tạ Cảnh Hành rời khỏi Định Kinh đi về Đại Lương. Kéo dài như vậy, đâu phải tính cách của hoàng huynh?

Trong lòng có chút nghi hoặc, nhưng nhiều hơn lại là bất an. Thế nhưng Vinh Tín Công chúa lại không thể chủ động bước ra xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Nàng rốt cuộc không thể đối mặt với Tạ Cảnh Hành, hay nói đúng hơn, là không có mặt mũi đối mặt.

“Mau đi tra lại!” Nàng gọi một thuộc hạ khác đến nói.

…

Kiệu hoa của Duệ Vương phi đã đến cổng thành. Mai Nương tử đã hoàn thành những việc mà hỷ nương phải làm. Kinh Trập và Cốc Vũ đỡ Thẩm Miêu từ kiệu hoa xuống.

Thẩm Tín và La Tuyết Nhạn dặn dò Thẩm Miêu tỉ mỉ: “Đại Lương và Minh Tề khác nhau, đến đó, nhớ phải luôn tự chăm sóc tốt cho mình. Lạnh thì thêm áo, ngàn vạn lần phải bảo trọng. Phải thường xuyên viết thư về, nếu có chịu tủi thân, nhất định phải nói cho họ biết.”

Thẩm Tín lại quay đầu nói vài câu với Tạ Cảnh Hành.

Hai người họ đều biết rõ thân phận của đối phương. Tạ Cảnh Hành đã thẳng thắn nói ra, Thẩm Tín đối với chàng cũng có chút thay đổi. Dặn dò Tạ Cảnh Hành dù thế nào cũng không được để Thẩm Miêu ở Đại Lương chịu bất kỳ sự bắt nạt nào. Tạ Cảnh Hành tự nhiên đã đồng ý.

Thẩm Khâu thì hung dữ đe dọa rằng nếu lần sau gặp lại Thẩm Miêu mà gầy đi hay tiều tụy, nhất định sẽ dẫn Thẩm gia quân san bằng Duệ Vương phủ.

Duệ Vương đối với điều này chỉ khẽ hừ một tiếng.

Nếu không phải La Tuyết Nhạn ngăn lại, Thẩm Khâu e rằng đã lại đánh nhau với Tạ Cảnh Hành ngay tại chỗ.

Thời khắc đã đến, Thẩm Miêu lại nói vài câu với Thẩm Tín và La Tuyết Nhạn. Nàng giờ đây phải rời khỏi Định Kinh, nhiều chuyện ở Minh Tề dù có muốn quản cũng đường xá xa xôi, chỉ có thể dặn dò vài câu lúc này.

La Tuyết Nhạn lau nước mắt, nói: “Kiều Kiều, nhất định phải viết thư về!”

Rèm xe ngựa được hạ xuống, đoàn xe dài cùng các thị vệ lần lượt tiến lên, khiêng những tráp của hồi môn nặng trịch, khí thế nhất quán tiến về phía trước.

Và ở phía trước nhất, Tạ Cảnh Hành đoan tọa trên lưng ngựa, nhưng lại luôn cưỡi ngựa đi bên cạnh xe ngựa, không ngừng cách rèm xe mà nói chuyện với Thẩm Miêu.

Khiến Kinh Trập, Cốc Vũ và mấy nha hoàn cứ khúc khích cười mãi.

Đường đi tự nhiên rất xa xôi, từ Minh Tề đến Đại Lương cũng phải mất vài tháng đường xe ngựa. Kiếp trước nàng cũng từng từ cổng thành Định Kinh ra đi, viễn du đến Tần Quốc. Thế nhưng xe ngựa của một quốc hậu khi đó thậm chí còn không thoải mái bằng hiện tại, người hầu và cung nữ mang theo cũng ít ỏi, càng đừng nói đến người bảo vệ nàng, bầu bạn nói chuyện cùng nàng như thế này.

Mờ mịt, trong lòng Thẩm Miêu cũng mang theo chút hân hoan.

Cho đến khi trời về chiều tối, đã đến lúc phải tìm một nơi nghỉ chân bên ngoài. Đang suy nghĩ, đoàn xe bỗng nhiên dừng lại.

Lòng Thẩm Miêu thắt lại, trên đường ngoài thành thường có thổ phỉ, chẳng lẽ gặp phải cướp đường? Nhưng nghĩ lại, thuộc hạ của Tạ Cảnh Hành võ công cao cường, số lượng đông đảo, e rằng dù có gặp cướp đường cũng có thể đánh thắng.

Nàng tuy không sợ, nhưng trong lòng rốt cuộc vẫn nghi hoặc. Nàng dứt khoát vén khăn trùm đầu, vén rèm xe ngựa lên. Kinh Trập và Cốc Vũ kinh hô một tiếng, Thẩm Miêu đã nhảy xuống xe ngựa.

Chỉ thấy Tạ Cảnh Hành ghìm ngựa dừng lại phía trước. Giữa đường, một người đội nón đen kéo ngựa, chặn ở phía trước.

Chàng nói: “Này, làm huynh đệ, có phải thiếu ta một bao tiền hỷ không?”

Đó là giọng của Tô Minh Phong. Chàng ta có lẽ là để che mắt người khác, nên đã mặc áo choàng, khiến người ta không nhìn rõ mặt. Lại một đường xa xa theo sau, hoặc là đã đến đây từ trước, đứng đủ xa, cũng không sợ bị người khác nghe thấy cuộc đối thoại ở đây.

Thẩm Miêu khẽ giật mình, Tạ Cảnh Hành đã lật mình xuống ngựa, đi đến trước mặt Tô Minh Phong. Tô Minh Phong từ trong lòng ngực lấy ra một phong thư, mạnh mẽ ném vào ngực Tạ Cảnh Hành, nói: “Quà mừng của ta.” Lại thì thầm: “Thư từ phủ công chúa gửi ra, đã bị ta chặn lại.”

“Ta biết.” Tạ Cảnh Hành nhếch môi cười: “Nhưng vẫn đa tạ.”

Tô Minh Phong sững sờ, sau đó giọng nói trở nên giận dữ: “Ngươi biết? Đúng rồi, ngươi tai mắt thông thiên, e rằng đã sớm bố trí người ở khắp nơi. Mọi hành động của phủ công chúa e rằng đều không thoát khỏi mắt ngươi. Dù hôm qua ta không chặn phong thư này, ngươi cũng có cách lấy đi.”

Tạ Cảnh Hành không phủ nhận.

“Ngươi cái tên này!” Tô Minh Phong túm lấy cổ áo Tạ Cảnh Hành, làm bộ muốn đánh người. Kinh Trập và Cốc Vũ giật mình, nhưng Thiết Y và những người khác lại không tiến lên ngăn cản.

Tô Minh Phong bỗng nhiên lại buông tay, giận dữ nói: “Đồ khốn!”

Tạ Cảnh Hành nhướng mày: “Ngươi nguyện ý đến tiễn ta, ta rất vui.”

Tô Minh Phong im lặng, lát sau nói: “Lần cuối cùng rồi.”

“Lần cuối cùng đến tiễn ngươi.” Chàng ngẩng đầu: “Trung nghĩa không thể vẹn toàn, nhưng lần này, ta vẫn chọn nghĩa khí. Sau lần này, ngươi và ta không còn là huynh đệ nữa.”

Chàng nói: “Ta biết ý định của ngươi, nên cũng không cần khuyên ta, không cần níu kéo gì. Ngươi và ta, sau này rốt cuộc sẽ đến mức binh đao tương kiến. Khi gặp lại, chính là địch thủ, không còn tình nghĩa ngày xưa.” Chàng nghiêm túc, từng chữ từng chữ nói: “Nhưng, bây giờ, ngươi vẫn là huynh đệ của Tô Minh Phong ta.”

Trên đời có một số chuyện, rốt cuộc là bất đắc dĩ. Số phận trớ trêu, luôn biến những người thân thiết nhất thành những người xa lạ nhất. Người muốn đạt được điều gì, ắt phải từ bỏ một số thứ. Những gì giữ lại được, rốt cuộc là quý giá nhất.

Thẩm Miêu dường như xuyên qua hai người nam nhân trẻ tuổi trước mặt, nhìn thấy nhiều năm về trước, những người bạn thuở nhỏ cười nói vui vẻ, từ đầu phố Định Kinh thành dạo đến cuối ngõ, rồi cùng nhau đi trêu chọc tiên sinh.

Tô Minh Phong từ từ nắm chặt tay rồi đưa ra, đặt trước mặt Tạ Cảnh Hành.

Đây là động tác mà hai người họ thường làm khi còn nhỏ. Các chàng trai ở Định Kinh thành thường dùng động tác này để làm chứng cho tình huynh đệ sâu sắc của mình. Tô Minh Phong khi còn nhỏ cảm thấy động tác này vô cùng phóng khoáng, nên đã bảo Tạ Cảnh Hành cũng làm theo. Sau này lớn dần, cảm thấy động tác này ngốc nghếch và sến sẩm, liền không thường làm nữa.

Tạ Cảnh Hành nhìn chàng, đột nhiên cười, lắc đầu, cũng đưa nắm đấm ra chạm vào chàng một cái.

Tô Minh Phong ngửa đầu cười ha hả: “Thoải mái!”

Chàng lại bỗng nhiên lật mình lên con ngựa mình đã đến, trên lưng ngựa nói với Tạ Cảnh Hành: “Hôm nay qua đi, ngươi và ta không còn là huynh đệ. Nhưng hiện giờ mặt trời chưa lặn, mặt trăng chưa mọc, ngươi và ta vẫn là bạn thân chí cốt.” Chàng kẹp bụng ngựa, ngựa hí dài một tiếng, Tô Minh Phong quay đầu ngựa, quay lưng rời đi.

“Hôm nay ta lại chúc mừng ngươi một lần nữa, từ nay về sau, cơm áo không lo, con cháu đầy đàn. Bằng hữu đầy nhà, vạn thọ vô cương!”

Giọng nói của người thanh niên nho nhã luôn mỉm cười ấy sảng khoái bay bổng, âm cuối dần tan biến trong ánh chiều tà, chỉ còn thấy một bóng lưng mờ ảo.

Tạ Cảnh Hành khóe mắt môi cười, nhưng chân mày lại dần lạnh xuống, chàng cũng lại lên ngựa giương roi.

Hét lớn: “Khởi hành!”