Chương 193: Cứu người

"Chẳng qua là không có lý do để khoanh tay đứng nhìn mà thôi." Thẩm Miêu đáp.

Tạ Cảnh Hành lặng thinh.

Thẩm Miêu tự mình cũng rõ, lý lẽ này khó lòng biện bạch. Trong mắt người ngoài, trước khi hợp tác cùng Bùi Lang, nàng và Bùi Lang cơ hồ chẳng có chút giao hảo nào. Dẫu cho ở Quảng Văn Đường, lấy danh nghĩa thầy trò, những lời nói chuyện hằng ngày cộng lại cũng chẳng được mấy câu. Khi chưa thật sự thân quen với một người, lại đem những việc trọng đại giao phó cho y, mà chưa từng mảy may nghi ngờ, ấy là điều kỳ lạ trong mắt thiên hạ.

Huống hồ, Tạ Cảnh Hành nào phải kẻ sơ suất. Y tinh tường mọi chi tiết bị người đời bỏ qua, sở hữu sự nhạy bén khiến kẻ khác phải e dè.

Song, nhiều chuyện vốn khó lòng nói rõ. Nàng há có thể đem chuyện kiếp trước mà kể hết? Chẳng nói chi người khác có tin hay không, ngay cả bản thân nàng cũng chẳng thể tự thuyết phục mình.

Thẩm Miêu ngỡ Tạ Cảnh Hành sẽ truy vấn đến cùng, nào ngờ y chỉ khẽ gật đầu, đáp: "Được."

Thẩm Miêu ngẩn người, rồi thở phào nhẹ nhõm.

Điều khiến người ta an lòng nhất khi giao thiệp cùng Tạ Cảnh Hành, ấy là trước khi kết giao bằng hữu, y sẽ tìm mọi cách để dò xét mọi bí mật của đối phương. Nhưng một khi đã thành tri kỷ, y lại tôn trọng, chẳng hề ép buộc người ta phải thừa nhận những điều không muốn nói.

Dĩ nhiên, có lẽ y cũng có thể tự mình tìm ra lẽ.

"Chỉ là," Tạ Cảnh Hành trầm ngâm nói, "Định Vương phủ canh gác nghiêm ngặt, muốn cứu người ngay dưới mắt Phù Tu Nghi, e rằng chẳng dễ dàng."

Thẩm Miêu trong lòng khẽ động: "Chàng muốn tự mình ra tay?"

"Chẳng lẽ không?" Giọng y chẳng rõ hỉ nộ, nhưng lại mang theo chút ý vị khó tả: "Người nàng đích thân cầu cứu, ta nào dám để xảy ra chút sai sót nào."

Thẩm Miêu ngập ngừng nhìn y. Thân phận Tạ Cảnh Hành giờ đây, vì một Dung Tín Công chúa và Tô Minh Phong đã đủ khiến người ta đau đầu. Dẫu sao hai người này thuở trước còn chút tình nghĩa với Tạ Cảnh Hành, nhưng Phù Tu Nghi thì thôi đi. Nếu Phù Tu Nghi biết thân phận của Tạ Cảnh Hành mà không thừa cơ gây chuyện, thì Thẩm Miêu cũng uổng công quen biết y bấy nhiêu năm.

"Chàng... hãy cẩn trọng." Thẩm Miêu nói: "Thiếp nào muốn vừa bước chân vào cửa đã thành quả phụ."

Tạ Cảnh Hành đáp: "Nàng sao có thể tự nguyền rủa mình như vậy?" Rồi y cười đầy ẩn ý: "Yên tâm, sẽ chẳng thành quả phụ đâu."

Thẩm Miêu: "..." Thôi vậy, lời y vừa nói chắc lại là trêu chọc nàng mà thôi. Kẻ cẩn trọng như Tạ Cảnh Hành, hẳn sẽ chẳng tự mình ra tay, là nàng đã lo xa rồi.

Đợi nói chuyện thêm một lát, nha hoàn bên cạnh La Tuyết Nhạn liền đến giục dùng bữa. Thẩm Miêu và Tạ Cảnh Hành bước ra, bữa cơm diễn ra vô cùng hòa thuận. Tạ Cảnh Hành năm xưa ngay cả Dung Tín Công chúa vốn lạnh lùng cũng có thể dỗ dành vui vẻ, huống chi là La Tuyết Nhạn phóng khoáng, hay cười. Y kiến thức uyên bác, lời lẽ lễ độ, ngay cả La Lăng cũng không khỏi bị những quan điểm của y thu hút.

Thẩm Tín vốn là người kén chọn như vậy cũng chẳng nói nên lời. Thẩm Khâu lại nhớ lời Thẩm Tín dặn dò buổi trưa, muốn y cùng Duệ Vương tỉ thí võ công. Đang dùng bữa giữa chừng, y liền buông một câu lớn tiếng: "Hôm nay ăn cơm nhiều quá, muội phu, lát nữa cùng đại ca tỉ thí vài chiêu nhé. Suốt ngày ru rú trong nhà ngồi mãi sao được, nam nhi chúng ta vẫn nên hoạt động gân cốt một chút."

Thẩm Miêu ngừng đũa trong tay, La Tuyết Nhạn mắng: "Thẩm Khâu, con ngứa đòn rồi phải không? Có muốn mẹ đây cùng con tỉ thí một phen không?"

"Mẫu thân," Thẩm Khâu tủi thân nói: "Chuyện của bọn trẻ, người đừng nhúng tay vào." Rồi y nhìn sang Duệ Vương, chợt như nhớ ra điều gì, nói: "Ôi, suýt nữa quên hỏi, muội phu có biết võ công không?"

"Chỉ biết sơ qua đôi chút." Tạ Cảnh Hành cười nhìn y.

Thẩm Khâu nghiêm mặt nói: "Vậy thì tốt rồi. Dẫu sao cũng là người trong hoàng thất, chắc hẳn sư phụ quyền cước được mời cũng chẳng tầm thường. Yên tâm, đại ca nhất định sẽ nhường muội phu. Chỉ là đại ca từng ở trong quân, suốt ngày cùng đám binh lính tập luyện, ra tay chẳng biết nặng nhẹ, nếu lỡ không cẩn thận..." Y chắp tay: "Mong muội phu thứ lỗi cho một phen."

Y một tiếng "đại ca", một tiếng "muội phu" gọi thân mật, lời lẽ dường như cũng đầy áy náy, song nhìn sắc mặt và ngữ khí, sao cũng thấy vẻ hớn hở muốn thử sức. Cảm giác như nếu không phải lúc này cơm chưa dùng xong, y đã lập tức kéo Duệ Vương ra thao trường tỉ thí một phen rồi.

La Đàm và La Lăng đứng ngoài quan sát. La Đàm thầm nghĩ, nàng cũng rất tò mò võ công của Duệ Vương rốt cuộc đạt đến trình độ nào. Thế nhân biết rất ít tin tức về Duệ Vương Đại Lương, thuở trước cũng chỉ biết hoàng thất Đại Lương ai nấy đều dung mạo tuấn mỹ, Duệ Vương cũng chẳng ngoại lệ. Song, những điều còn lại thì vô cùng bí ẩn, võ công cũng chưa từng được ai đặc biệt nhắc đến, hẳn là chẳng xuất chúng.

Nhưng La Đàm lại tin vào trực giác của mình. Lần trước đến Duệ Vương phủ cầu Duệ Vương giúp đỡ, nàng cảm thấy Duệ Vương rõ ràng là một người rất lợi hại.

Thẩm Khâu đối đầu Duệ Vương, rốt cuộc sẽ ra sao? La Đàm vốn là kẻ thích xem náo nhiệt, chẳng ngại chuyện lớn, cứ thế mà đứng xem.

La Tuyết Nhạn đã tức đến nỗi chỉ muốn ra tay đánh Thẩm Khâu một trận, nhưng Duệ Vương đang ở đây, nàng đành phải giữ gìn phong thái của một chủ mẫu. Nàng đành nhìn sang Thẩm Tín, ngữ khí đầy đe dọa: "Chàng cũng chẳng quản sao?"

Ai ngờ Thẩm Tín vốn luôn vâng lời La Tuyết Nhạn lại chẳng hề nhấc mí mắt, gắp một miếng rau nuốt xuống, rồi mới với thái độ thờ ơ nói: "Quản gì chứ, chuyện của bọn trẻ, cứ để chúng tự giải quyết."

Thẩm Miêu lập tức nhìn ra. Thẩm Khâu nào có gan lớn đến vậy, ba lần bảy lượt khiêu khích sự kiên nhẫn của La Tuyết Nhạn, rõ ràng là Thẩm Tín đứng sau chống lưng. Thẩm Tín muốn thử võ công của Tạ Cảnh Hành ư?

Thẩm Miêu ngước mắt nhìn Tạ Cảnh Hành bên cạnh. Dường như nhận thấy ánh mắt nàng, Tạ Cảnh Hành nghiêng đầu, khóe môi khẽ cong.

Người này sao lại có bản lĩnh đến vậy, tặng một bộ giá y cũng có thể khiến người ta náo loạn, Thẩm Miêu thật sự vô cùng khâm phục.

Có được sự đồng ý của Thẩm Tín, La Tuyết Nhạn lần này mà còn ngăn cản, e rằng lại tỏ ra mình là kẻ bất cận nhân tình. Thế là sau bữa cơm, Thẩm Khâu liền sốt ruột kéo Tạ Cảnh Hành đến khoảng đất trống trong sân Thẩm Trạch.

La Tuyết Nhạn sợ xảy ra chuyện gì, đành phải đi theo. Thẩm Tín dĩ nhiên cũng muốn xem, La Đàm kéo La Lăng cũng muốn xem náo nhiệt, Thẩm Miêu không muốn đi cũng đành phải đi. Thế là trong sân vây kín một vòng người, cứ như đến xem tỉ thí trên lôi đài vậy.

La Tuyết Nhạn ngấm ngầm cảnh cáo Thẩm Khâu không được gây ra chuyện gì, ra tay phải ôn hòa một chút. Duệ Vương là thư sinh, con cháu hoàng gia chưa từng nếm trải gian khổ, đừng dùng thái độ thô lỗ đối với đám binh lính mà đối xử với y, đừng làm y sợ hãi.

Thẩm Khâu tai này lọt tai kia, hăm hở sai người hầu khiêng ra một hàng binh khí, hỏi: "Muội phu muốn cây nào, cứ chọn trước đi!"

Nói năng vô cùng hào phóng.

Nhìn những binh khí được bày ra, ôi chao, trường thương, chiến kích, thiết côn, loan đao, cửu tiết tiên, cự chùy, trường kiếm... Thậm chí còn có mấy cây rìu lớn.

Vừa nhìn đã thấy là những binh khí vô cùng nặng nề, lại rất khó vung vẩy.

La Tuyết Nhạn tức đến nỗi chẳng muốn nhìn nữa.

Ánh mắt Duệ Vương khẽ sững lại.

Thẩm Khâu đắc ý nói: "Muội phu, những binh khí này đều vô cùng thuận tay. Nếu muội phu thích cây nào, cứ việc chọn, cũng coi như đại ca nhường muội phu."

Thẩm Miêu: "..."

Chẳng hiểu vì sao, Thẩm Khâu ngày thường tuy không phải là người tinh ranh, nhưng ấy chỉ là trong đối nhân xử thế. Cái vẻ lạnh lùng và khí chất thiết huyết của một võ tướng thì y vẫn có. Thế mà hôm nay so với Tạ Cảnh Hành, sao lại tỏ ra vụng về đến thế, gần như một đứa trẻ con vậy.

Thẩm Miêu gần như có thể đoán được đại ca mình trong mắt Tạ Cảnh Hành buồn cười đến mức nào.

Tạ Cảnh Hành lướt mắt qua hàng binh khí, rồi tùy tay nhặt lấy một thanh chủy thủ ngắn.

"Cây này ư?" Thẩm Khâu ngẩn người, không ngờ Tạ Cảnh Hành lại chọn một thanh chủy thủ ngắn, liền nói đầy ẩn ý: "Muội phu có mắt nhìn đấy, nhưng một tấc ngắn một tấc hiểm, loại chủy thủ này ngày thường nào mấy ai dám dùng. Đừng vì nó nhẹ mà chọn, chi bằng chọn thanh trường kiếm này, tuy có chút gỉ sét, nhưng cũng chẳng nặng, muội phu có thể vung được."

"Đa tạ đại ca," Tạ Cảnh Hành cười nói: "Ta cứ muốn cây này."

Thẩm Khâu hừ lạnh một tiếng: "Vậy thì đừng trách đại ca ra tay không nể nang, thật sự là binh khí muội phu chọn quá đỗi thô thiển."

Tạ Cảnh Hành khẽ nhếch môi.

Dù y đeo mặt nạ, nhưng nụ cười nơi khóe môi dường như luôn mang theo vài phần lơ đễnh, vài phần châm biếm, cực kỳ dễ khiến người ta nổi giận. Thẩm Khâu lập tức vác một cây trường thương, mũi thương thẳng tắp chỉ vào Tạ Cảnh Hành.

La Tuyết Nhạn che mặt.

"Mời, đại ca." Tạ Cảnh Hành lễ độ nói.

"Ăn nói ngông cuồng!" Thẩm Khâu quát lớn, vác trường thương xông thẳng tới.

Nhiều năm sau, Thẩm thiếu tướng uy vũ lừng lẫy bốn bể, trở thành Thẩm lão tướng quân, cả đời quân công hiển hách khiến vô số người ngưỡng mộ, đánh thắng vô số trận, được xưng tụng là chiến thần, được tất cả những người luyện võ kính trọng sùng bái... Nhưng y vẫn nhớ rõ buổi chiều tà nắng ấm ấy, điều này sẽ trở thành ký ức không thể phai mờ trong vô số năm về sau... và là nỗi nhục.

Mọi người đều chưa kịp nhìn rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra. Thẩm Khâu vác thương xông tới, hai người liền giao chiến, nhưng rất nhanh lại tách ra. Cây thương của Thẩm Khâu rơi xuống đất, Duệ Vương dùng hai ngón tay kẹp lấy chủy thủ, vững vàng đặt lên cổ Thẩm Khâu.

Chúng nhân Thẩm gia: "..."

Duệ Vương buông tay, xoay nhẹ chủy thủ trên đầu ngón tay một cách tiêu sái, rồi mới cười như không cười nhìn Thẩm Khâu, nói: "Đa tạ đại ca đã nhường."

Sáu chữ ấy, sắc mặt Thẩm Khâu lập tức đỏ tía.

Chúng nhân Thẩm gia nhìn nhau, đều không hiểu đây là ý gì. La Đàm lẩm bẩm mở lời: "Khâu biểu ca... thua rồi sao?"

Mọi người đều chấn động.

Võ công của Thẩm Khâu, trong lớp trẻ Minh Tề, nếu nói là thứ hai, thì chẳng ai dám xưng thứ nhất. Một là từ nhỏ đã được Thẩm Tín đích thân dạy dỗ, Thẩm gia đời đời chinh chiến sa trường, trong nhà cất giữ không ít sách võ công, Thẩm Khâu cũng coi như tích lũy thâm hậu. Hai là, khi Thẩm Khâu còn nhỏ tuổi đã được Thẩm Tín mang theo bên mình theo chinh chiến sa trường, là người từng trải qua đao thật kiếm thật. Có hai điều này, có thể nói, toàn bộ võ nghệ của Thẩm Khâu đều là thực chiến, không hề có chút hư ảo nào.

Thế mà cây thương của Thẩm Khâu lại bị Duệ Vương đánh rơi, chủy thủ của Duệ Vương còn kề trên cổ Thẩm Khâu. Nhìn thế nào, Thẩm Khâu cũng chẳng còn gì để chống đỡ.

Thẩm Khâu nghiến răng, lòng không cam, nhưng cũng đành phải nói một tiếng: "Cam tâm chịu thua."

La Đàm đã vỗ tay reo lên trước: "Muội phu thật lợi hại! Đánh thắng được Khâu biểu ca của ta, chàng là người có thân thủ đệ nhất Minh Tề rồi!"

La Lăng vội vàng bịt miệng La Đàm. La Đàm dù sao cũng là biểu muội của Thẩm Khâu, lại đi cổ vũ người ngoài, Thẩm Khâu nghe thấy chỉ sợ càng thêm buồn bã. Y có chút bất an nhìn La Tuyết Nhạn, nghĩ bụng con trai mình thua người ngoài, La Tuyết Nhạn chắc chắn trong lòng cũng chẳng thoải mái. Ai ngờ quay đầu nhìn lại, lại thấy La Tuyết Nhạn đã nhanh chân đi đến bên cạnh Duệ Vương vừa trở về, nói: "Cảnh Hành, võ công của con thật giỏi quá!"

"Từ nhỏ đã học võ, nhưng đều là hoa quyền thêu chân," Duệ Vương cười nói: "Chẳng thể sánh với đại ca vững vàng, thật hổ thẹn."

"Người trẻ tuổi đừng nên quá khiêm tốn như vậy." La Tuyết Nhạn nói: "Nếu có bản lĩnh đáng tự hào, thì nên tự hào, như vậy mới giống thiếu niên."

Thẩm Miêu thầm nghĩ trong lòng, Tạ Cảnh Hành đã là kẻ kiêu ngạo nhất thiên hạ rồi, nếu còn để y kiêu ngạo hơn nữa, e rằng y sẽ bay lên trời mất...

Bữa cơm này, nói chung là chủ khách đều vui vẻ. La Tuyết Nhạn và La Đàm lại hỏi Tạ Cảnh Hành rất nhiều vấn đề về võ công. Tạ Cảnh Hành thái độ khiêm tốn vừa phải, lại dường như cái gì cũng biết, rất nhanh đã khiến La Tuyết Nhạn vô cùng kinh ngạc. Đợi Tạ Cảnh Hành rời đi, mọi người đều tản ra, La Tuyết Nhạn vẫn còn lẩm bẩm: "Đứa trẻ Duệ Vương này nhìn vẫn rất tốt. Chẳng nói chi thân phận, riêng về tài trí, dung mạo và nhân phẩm, đều là bậc kiệt xuất trong thiên hạ."

"Đeo mặt nạ ai mà nhìn rõ mặt mũi y ra sao." Thẩm Khâu nói: "Mẫu thân cũng quá thiên vị rồi. Vạn nhất mặt y có sẹo xấu xí thì sao? Hơn nữa, nhân phẩm thì nhìn ra bằng cách nào? Con thấy cũng chẳng ra sao."

"Con hiểu gì chứ," La Tuyết Nhạn nói: "Bụng chứa thi thư, khí chất tự toát ra. Đứa trẻ này ta tuy không nhìn thấy mặt, nhưng nhìn khí độ cũng rất tốt. Dẫu cho mặt mũi thật sự không đẹp đến thế, khí độ cũng có thể bù đắp khuyết điểm trên mặt y. Hơn nữa, ta đi nhiều cầu hơn con đi nhiều đường, nhân phẩm thế nào, nhìn mắt người là có thể thấy, điều này giả vờ cũng chẳng được."

Thẩm Khâu bĩu môi: "Chỉ là thiên vị thôi."

"Thẩm Khâu, hôm nay con đủ rồi đấy." La Tuyết Nhạn liếc y một cái, nhớ lại chuyện vừa rồi, lập tức nổi giận: "Con cứ nhằm vào người ta là có ý gì? Có công phu ghen tị người khác chi bằng chăm chỉ luyện võ công của con đi. Trong tay người ta chưa qua mấy chiêu đã bị kề đao vào cổ, nói ra còn mặt mũi nào nữa?"

Thẩm Khâu vội nói: "Con biết rồi mẫu thân, con bây giờ sẽ đi tìm phụ thân luyện võ! Ngay lập tức! Tức thì!" Vừa nói vừa ba chân bốn cẳng chạy trốn.

La Tuyết Nhạn nhìn chiếc hộp gỗ trên bàn, trong đó đựng giá y của Thẩm Miêu, nghĩ bụng bộ y phục quý giá như vậy vẫn nên khóa lại mới yên tâm. Nàng bèn bê chiếc hộp định tự mình cất vào kho, lại thấy trên nắp hộp, dường như còn có một ngăn bí mật.

Trong lòng nàng nghi hoặc chợt dấy lên, nàng mở ngăn bí mật ấy ra, một cuốn sổ nhỏ bọc vải đỏ lập tức rơi ra từ bên trong.

Một bên khác, Thẩm Khâu đang nói chuyện với Thẩm Tín.

"Phụ thân, Duệ Vương kia luyện võ tuyệt đối không chỉ vài năm. Nhìn dáng vẻ này, hẳn là từ nhỏ đã bắt đầu học võ. Bằng không không thể trong vài chiêu đã phân định thắng bại với con." Thẩm Khâu nghĩ nghĩ, lại nói: "Huống hồ, chiêu thức của y cũng vô cùng hiểm độc, so với đám tiểu binh còn hơn chứ không kém. Theo lý mà nói, một hoàng thất tử đệ, không cần phải như vậy." Nói xong lại hậm hực nói: "Lần này là con lơ là, lần sau trở lại, nhất định sẽ đánh cho y phải nhìn bằng con mắt khác!"

Thẩm Tín xua tay, nói: "Thôi được rồi, con không phải đối thủ của y."

"Phụ thân!" Thẩm Khâu kinh hãi thất sắc: "Người sẽ không vì con một lần thất bại mà không còn coi trọng con nữa chứ! Lần này con thật sự là lơ là, ai ngờ y một thư sinh mặt trắng nhìn có vẻ đẹp đẽ, lại thâm tàng bất lộ, con..."

"Thâm tàng bất lộ há chỉ có những điều này?" Thẩm Tín cắt ngang lời y, trên mặt hiện lên một tia phức tạp.

"Phụ thân?" Thẩm Khâu không hiểu: "Lời này là ý gì? Chẳng lẽ y còn có chuyện gì giấu chúng ta? Y có phải là người xấu không?"

"Thôi được rồi, con ra ngoài đi." Thẩm Tín nói: "Đừng vô sự mà suy nghĩ lung tung, chăm chỉ luyện võ công của con đi."

Thẩm Khâu: "..."

Y chỉ thua một lần mà thôi, sao lại giống như biến thành thư sinh tay trói gà không chặt vậy!

Thẩm Khâu tức giận rời đi, y định từ hôm nay trở đi, mỗi ngày đều đến thao trường cùng người khác tỉ võ. Nhưng... khi Thẩm Khâu rời đi, lại không nhịn được nhìn Thẩm Tín một cái.

Sao phụ thân trông có vẻ vô cùng ưu sầu vậy?

Thẩm Tín quả thật rất ưu sầu, nỗi ưu sầu này giờ đây trong lòng y dần dần khuếch đại, gần như đã đến mức không thể che giấu. Y rất muốn làm gì đó để phân tán sự chú ý của mình, nhưng càng làm như vậy, trong đầu lại càng cố chấp nghĩ về chuyện này.

Nhưng y lại không thể nói với bất cứ ai, nếu nói với người khác, không biết sẽ gây ra biến động lớn đến mức nào.

Y để Thẩm Khâu đi khảo nghiệm võ công của Duệ Vương, vốn dĩ muốn xem Duệ Vương có tư cách làm con rể Thẩm gia hay không. Trước ngày hôm nay, Duệ Vương chẳng qua chỉ là một cái tên trên thánh chỉ của Văn Huệ Đế mà thôi, bản thân y là người như thế nào, người Thẩm gia chưa từng kỳ vọng. Họ coi Duệ Vương là một kẻ dã tâm mang theo ác ý, cuộc hôn nhân của Thẩm Miêu là không công bằng.

Thế nhưng hôm nay nhìn La Tuyết Nhạn và Duệ Vương trò chuyện vui vẻ, Thẩm Tín hiểu rõ vợ mình nhất, La Tuyết Nhạn đối với Duệ Vương vô cùng hài lòng.

Nếu Duệ Vương đã khiến La Tuyết Nhạn bắt đầu hài lòng, vậy thì đối với Duệ Vương, không thể chỉ coi y là một cái tên trên thánh chỉ đơn giản như vậy. Y muốn trở thành con rể Thẩm gia, thì phải trải qua đủ loại khảo nghiệm khắt khe.

Võ công là một hạng mục, không cầu y võ công cái thế, nhưng cũng phải có khả năng bảo vệ an nguy cho Thẩm Miêu. Là phu quân của một người phụ nữ, nếu thê tử gặp nguy hiểm, ít nhất chàng có thể bảo vệ an nguy cho nàng.

Thẩm Tín nghĩ như vậy, không ngờ cuộc tỉ thí này lại hé lộ vài điều.

Mấy đứa nhỏ không nhìn rõ, nhưng y và La Tuyết Nhạn lại có thể nhìn rõ, đặc biệt là Thẩm Tín, ngay cả chiêu thức khi hai người đối đầu y cũng có thể nhìn ra. Chiêu chủy thủ khóa cổ của Duệ Vương, Thẩm Tín từng thấy một người dùng qua.

Tạ Đỉnh.

Thẩm gia và Tạ gia bất đồng chính kiến đã truyền lại mấy đời. Thẩm gia chú trọng hành binh đánh trận có quy củ, hành quân có nghi lễ. Tạ gia lại yêu cầu xuất kỳ bất ý, không theo lẽ thường. Tổ tiên tranh chấp nhiều năm, đến đời Thẩm Tín bọn họ, gần như đã thành thói quen tự nhiên, còn rốt cuộc vì sao lại trở thành hai thế gia đối địch, thì lại chẳng ai biết.

Kẻ hiểu rõ ngươi nhất không phải bằng hữu, mà là kẻ thù, lời này nói không sai. Thẩm Tín từ thuở thiếu niên đã luôn âm thầm tỉ thí với Tạ Đỉnh. Thẩm gia có Thẩm gia thương, mỗi chiêu thương đều múa chính xác mà sát khí đằng đằng. Tạ gia không có Tạ gia thương, nhưng chiêu chủy thủ khóa cổ của Tạ Đỉnh lại là điều người khác không thể nào sánh được. Thích hợp nhất để ám sát chủ tướng địch. Thử nghĩ xem, khi đang kịch chiến với địch thủ trên lưng ngựa, từ trong trường thương lại đột nhiên xuất hiện một thanh chủy thủ thẳng tắp chỉ vào cổ họng, điều đó đáng sợ đến mức nào.

Dựa vào chiêu này, Tạ Đỉnh gần như bách chiến bách thắng.

Chiêu này của Tạ Đỉnh không truyền cho người khác, chỉ truyền cho con trai độc nhất của y là Tạ Cảnh Hành, ngay cả hai thứ tử của y cũng chưa từng truyền. Tạ Cảnh Hành khi còn thiếu niên đối đầu với người khác, cũng đã dùng chiêu này. Khi đó Thẩm Tín tình cờ, vừa vặn chứng kiến một cảnh, còn kinh ngạc vì Tạ Cảnh Hành tuổi còn trẻ đã sử dụng chiêu này đến mức lô hỏa thuần thanh, thậm chí còn sửa đổi một chút so với pháp khóa cổ nguyên bản của Tạ Đỉnh, khiến nó càng thêm hiểm độc.

Mà hôm nay khi Duệ Vương và Thẩm Khâu đối đầu, dùng chính là chiêu này.

Hoặc có thể nói, dùng là chiêu đã được Tạ Cảnh Hành sửa đổi, góc độ không sai một ly, nhưng lại không biết là cố ý hay vì lẽ gì, sử dụng chậm rãi hơn so với lúc trước một chút, quả thực là cố ý để Thẩm Tín nhìn rõ.

Thẩm Tín không thể che giấu sự kinh hãi tột độ của mình khi nhìn thấy cảnh đó, ngoài việc dùng sự im lặng để che giấu, y không biết phải nghĩ gì.

Tạ Cảnh Hành đã chết, chết trên chiến trường Bắc Cương hai năm trước. Nhưng Duệ Vương Đại Lương sao lại biết chiêu chủy thủ khóa cổ của Tạ Cảnh Hành, đặc biệt lại là động tác y hệt.

Giữa người với người, dù làm cùng một việc, cùng một trò, cũng sẽ có chút ít khác biệt. Nhưng bóng dáng của Duệ Vương và Tạ Cảnh Hành, khoảnh khắc ấy, trong mắt Thẩm Tín lại trùng khớp vào nhau, không sai một ly.

Thế là một ý nghĩ kỳ quái chợt nảy ra, Duệ Vương chẳng lẽ là Tạ Cảnh Hành sao?

Tạ Cảnh Hành đã chết rồi mà!

Thẩm Tín một mặt cảm thấy ý nghĩ này của mình thật không thể tin nổi, thật buồn cười, một mặt lại không thể kiềm chế mà suy tư về ý nghĩ đó. Y thậm chí còn cảm thấy, khi Duệ Vương tỉ thí với Thẩm Khâu, động tác chậm rãi như vậy, quả thực là cố ý để y nhìn rõ.

Chẳng lẽ Duệ Vương muốn y nhận rõ sự thật này sao?

Thẩm Tín trong lòng kinh nghi bất định, lại không tiện nói với người khác. Nghĩ bụng vẫn nên điều tra trước một phen, đợi mọi chuyện sáng tỏ rồi hãy tính.

Dù sao, y không muốn nhìn Thẩm Miêu bị tổn thương. Mà nếu Duệ Vương chính là Tạ Cảnh Hành, thì những vướng mắc liên quan đến chuyện này, e rằng sẽ không đơn giản như vậy.

...

Ngày tháng trôi qua, thoáng chốc đã gần đến cuối năm. Đối với người thường, những ngày cuối năm là vui vẻ nhất, bởi lẽ một năm đến hồi kết, ai nấy đều muốn đối đãi tốt với bản thân. Ăn ngon uống say, chơi vui vẻ, mỗi ngày đều hân hoan. Ngày vui ngắn ngủi, bởi vậy lại càng cảm thấy trôi qua thật uổng phí.

Nhưng đối với Bùi Lang, ngày tháng lại như hình phạt lăng trì, mỗi ngày giày vò y, từng chút một lóc đi một mảng da thịt, ngày thứ hai lại tiếp tục. Có lúc y hận không thể ngày mai chết một cách sảng khoái, còn hơn chịu đựng sự giày vò kéo dài như vậy.

Y bị giam trong địa lao của Định Vương phủ đã không biết bao lâu rồi. Ngoài những thị vệ hành hạ y, giờ đây ngay cả Phù Tu Nghi cũng chẳng đến nữa. Sự giày vò ngày một nặng nề khiến y đau đớn. Hai chân y đã đẫm máu và mồ hôi, nghe nói sau hôm nay, y sẽ bị khoét xương bánh chè.

Khoét xương bánh chè, cả đời chỉ có thể quỳ gối trước người khác. Đối với kẻ kiêu ngạo như Bùi Lang, đó không nghi ngờ gì là cơn ác mộng cả đời. Phù Tu Nghi quả thật thấu hiểu điểm yếu của con người. Một thanh niên đang ở độ tuổi đẹp nhất, với tài hoa hơn người, tiền đồ rộng mở vô hạn, từ nay về sau lại phải sống trong cảnh quỳ gối. Dẫu có một ngày được thấy lại ánh mặt trời, cả đời cũng bị hủy hoại hoàn toàn, chỉ sợ sống không bằng chết.

Thật kỳ lạ, ngay cả đến lúc này, Bùi Lang cũng không định bán đứng Thẩm Miêu.

Mặc dù lý trí của y vẫn luôn khuyên nhủ bản thân, cứ nói ra đi, nói ra rồi, mọi thứ sẽ được giải thoát. Dẫu có chết, cũng tốt hơn sự giày vò không ngừng này. Y và Thẩm Miêu cũng chẳng tính là bằng hữu gì, chẳng qua là Thẩm Miêu năm xưa lấy Lưu Huỳnh ra uy hiếp y, y bất đắc dĩ mới làm việc cho Thẩm Miêu. Thẩm Miêu người này, tuy mỗi lần nói chuyện đều hung dữ, nhưng thật ra chưa từng ra tay với người vô tội. Dẫu cho mình thật sự bán đứng nàng, Thẩm Miêu cũng tuyệt đối sẽ không vì thế mà giận lây Lưu Huỳnh vô tội.

Bởi lẽ sự giày vò như vậy, thật sự quá đỗi đau khổ.

Mặc dù lý trí nghĩ như vậy, nhưng mỗi lần khi y sắp mở lời, lại vào phút cuối cùng ngậm miệng lại. Dường như chỉ cần nói ra rồi, y chính là đã phạm phải tội ác tày trời nào đó. Bùi Lang nghĩ, chẳng lẽ kiếp trước y đã nợ Thẩm Miêu món nợ lớn đến mức nào sao? Lại cam tâm tình nguyện chịu khổ vì nàng như vậy.

Chỉ là... đã qua lâu như vậy, vẫn chưa có ai đến cứu y, trong lòng Bùi Lang cũng có chút thất vọng.

Thẩm Miêu đại khái đã quên y rồi, hoặc giả, trong ván cờ của nàng, hy sinh một quân cờ không đáng kể, là điều chẳng cần bận tâm.

Đang nghĩ ngợi, chợt nghe bên ngoài ồn ào náo nhiệt, không biết đã xảy ra chuyện gì, tiếng người huyên náo, ầm ĩ. Kèm theo đó là tiếng "rắc rắc" của vật gì đó gãy đổ.

Sóng nhiệt gần như ập thẳng về phía y.

Có người lớn tiếng kêu: "Cháy rồi! Cháy rồi!"

Cháy rồi ư?

Trong lòng Bùi Lang khẽ giật mình. Đây là địa lao của Phù Tu Nghi, địa lao ngày thường chỉ có thân tín của Phù Tu Nghi và thị vệ canh giữ mới đến, người khác đều không đến. Cũng bởi vì giám sát nghiêm ngặt, ngày thường không thể xảy ra chút sai sót nào. Thế mà không ngờ ở đây lại bốc cháy, đại khái cũng sẽ nhanh chóng bị dập tắt thôi.

Nhưng Bùi Lang lần này lại đoán sai rồi, ngọn lửa này không những không bị dập tắt, mà ngược lại càng lúc càng lớn, thậm chí có chút khói đen bay vào, mà những tiếng bước chân hỗn loạn bên ngoài cũng dần dần yếu ớt hơn, dường như càng lúc càng xa.

Phòng giam của Bùi Lang vốn là căn xa nhất, nằm sâu nhất bên trong. Người khác ngày thường không thể nhìn thấy, gần như là giam y một mình ở đây. Khi lửa bùng lên, nơi Bùi Lang ở liền gặp tai ương. Nếu phía trước có lửa, càng đi vào trong hỏa thế càng lớn, chia bên ngoài và bên trong thành hai phần. Bên trong càng sâu càng nguy hiểm, thông thường mà nói, sẽ không có ai dám đi vào.

Bùi Lang lại càng không thể. Trên đời này không ai sẽ vì y một tử tù mà liều mạng mạo hiểm tính mạng đến cứu y.

Mắt thấy sóng nhiệt cuồn cuộn ập tới, Bùi Lang lại cảm thấy cảnh tượng trước mắt này dường như quen thuộc, hình như đã từng thấy ở đâu đó, nhưng trong lòng lại dấy lên một cảm giác giải thoát.

Cứ như vậy đi... Cứ kết thúc như vậy, cũng thật tốt.

Y vừa nhắm mắt lại, liền nghe thấy trước mặt truyền đến một giọng nói xa lạ, hỏi: "Này, chết rồi sao?"

Bùi Lang kinh ngạc mở mắt ra, liền thấy trước mặt đứng một người áo đen. Người này bịt mặt bằng khăn đen, không nhìn rõ diện mạo, chỉ lộ ra một đôi mắt, sáng ngời lấp lánh, trong hỏa thế hung tàn này, lại chẳng hề thấy chút hoảng loạn nào. Thấy Bùi Lang không trả lời, y dường như có chút không kiên nhẫn, không biết từ đâu tìm được chìa khóa, trực tiếp mở cửa lao ra.

Người này lại là đến cứu y!

Trong lòng Bùi Lang lại dấy lên vài phần không thể tin nổi, nhưng bộ dạng này, dáng vẻ này, lại không thể là đến làm việc khác.

Chỉ là, trong lòng Bùi Lang khẽ động, vì sao đôi mắt của người này, lại quen thuộc đến vậy?