Chương 94: Bệnh Tình Trầm Trọng
Khi Thi Họa và Vô Thanh trở về Biên Thành, đêm đã buông xuống. Hai người nắm cương con ngựa lặng lẽ đi qua những con phố trong thành, trong lòng Thi Họa vẫn còn vương vài nỗi niềm khó tả.
Lúc này, đèn đuốc hai bên đường đã được点 sáng, ánh sáng vàng cam tỏa lan giữa màn đêm u ám. Trên phố, người và xe tấp nập qua lại, tiếng nói cười ầm ĩ vang vọng khắp nơi.
Bất chợt, một tiếng cười nữ tính dịu dàng lọt vào tai cô. Ngẩng nhìn lên, Thi Họa thấy trước cửa Khỉ Mộng Các của Hoa Lão Bản đã đông nghịt khách, không khí cực kỳ náo nhiệt.
Hoa Lão Bản đứng ở một góc xa, ngay lập tức nhận ra Thi Họa, trên mặt nở nụ cười tươi rói, nhiệt tình giơ tay vẫy gọi.
Thấy vậy, Thi Họa cũng mỉm cười, giơ tay đáp lại.
Khi trở về cửa hàng trang sức, cô vô thức nhìn sang tiệm nước hoa bên cạnh, nhưng không thấy bóng dáng của Diệp Nguyệt...
Nhiều ngày liên tiếp không thấy Diệp Nguyệt xuất hiện, đến cả Lưu Phong cũng để ý, không khỏi khẽ thì thầm bên tai Thi Họa:
“Cậu Diệp đã mấy ngày không đến rồi, thật lạ thường. Mấy cô gái vẫn thường đứng lảng vảng ngoài cửa hàng, tỏ vẻ chờ đợi cậu ấy đấy.”
Trong đầu Thi Họa hiện lên đủ chuyện về Diệp Nguyệt, lòng cô tràn đầy cảm xúc lẫn lộn, thở dài nhẹ, cảm thấy mối quan hệ này như một bó dây rối rắm, không thể tháo gỡ.
Đúng lúc đó, có một cô gái bước vào cửa hàng. Lưu Phong vội vàng tiến lên với vẻ nhiệt tình đón khách.
Thế nhưng cô gái ấy không để ý đến Lưu Phong mà đi thẳng tới Thi Họa.
Cô gái đứng trước mặt Thi Họa, giọng nói luyến láy thận trọng, e dè hỏi: “Xin hỏi, cô có thấy cậu Diệp không?”
Ngẩng mắt nhìn, Thi Họa nhận ra ngay đó là cô gái mà cô đã thoáng trông thấy trên tầng hai tiệm nước hoa hôm trước, với nốt ruồi nhỏ ở đuôi lông mày.
Nhưng bây giờ, cô ta gầy gò xanh xao, mắt trống rỗng vô hồn, cả người như mất hồn, khác hẳn so với lúc trước.
Thi Họa chưa kịp trả lời thì cô gái kia đã nở vẻ đau khổ, giãi bày như đang vật lộn trong nỗi tuyệt vọng: “Diệp ấy… anh không chịu gặp tôi. Rõ ràng lúc đầu nói chỉ là cùng có lợi, không đòi hỏi gì nhau. Nhưng… tôi lại chẳng thể buông bỏ anh ấy…”
Lời nói vang lên đầy đau đớn, thể hiện tâm trạng ngập tràn yêu thương mà không thoát ra được.
“Tôi cũng chưa từng nhìn thấy anh ấy.”
Câu trả lời làm cô gái sắc mặt thay đổi, ánh mắt như không thể tin nổi, chăm chú nhìn Thi Họa, nửa lâu sau mới lí nhí đáp: “Anh ấy... đối xử khác biệt với cô so với người khác. Tôi chỉ hỏi một câu liệu anh ấy có tình cảm với cô không, thế mà anh ấy lập tức cau mặt, rất không vui.”
Nhìn cô gái ấy, Thi Họa thấy mắt cô ta lơ đãng, hành động thất thần, tinh thần không được tỉnh táo.
Cô vừa định khuyên nhủ thì một cặp vợ chồng già vội vã chạy đến cửa hàng.
Họ lo lắng, mắt đỏ hoe ráo riết ngó quanh, nhìn thấy cô gái trong Khỉ Mộng Các thì chạy đến gần, vừa chạy vừa nghẹn ngào kêu gọi đưa cô về nhà.
Nghe nói phải rời đi, cô gái bỗng mất kiểm soát cảm xúc, trở nên kích động, liên tục nhắc đi nhắc lại rằng sẽ đợi Diệp Nguyệt.
Người phụ nữ già run run, gần như van xin: “Con ơi, cậu ấy là thiếu chủ nhà họ Diệp, làm sao có thể thật lòng yêu con được? Về với cha mẹ đi!”
Cô gái như không nghe thấy, quỵ xuống đất ôm đầu, liên tục lẩm bẩm trong nỗi niềm dằn vặt: “Anh ấy sẽ gặp tôi... anh ấy nhất định sẽ gặp tôi...”
Cuối cùng, cha mẹ cô đành cưỡng chế kéo cô đi. Thi Họa và Lưu Phong chứng kiến cảnh tượng đó đều cảm thấy lòng không dễ chịu.
Thời gian trôi nhanh như ngựa phi, thoáng một tháng lại trôi qua.
Một ngày nắng ấm, Thi Họa đứng trước quầy hàng của các thương nhân biên giới, chăm chú lựa kẹo mật.
Từ xa, Tam Ca dẫn theo đoàn xe chạy lại, người anh tươi cười rạng rỡ khi nhìn thấy Thi Họa, gọi to: “Thi tiểu thư! Hàng của cô đây!”
Thi Họa ngước mắt, ánh mắt nhẹ nhàng hướng về phía phát tiếng, nở nụ cười rạng rỡ, khoé môi hé mở, hiện lên lúm đồng tiền duyên dáng.
Nụ cười ấy như ánh nắng xuân lan tỏa, khiến những người bán hàng bên cạnh ngẩn người, nhìn mãi không chớp mắt.
Phải đến khi Thi Họa hỏi giá, họ mới bừng tỉnh, vội vã báo giá với vẻ thân thiện.
Khi cô đưa tiền, người bán hàng nhanh tay lấy thêm một ít kẹo đủ màu sắc bỏ vào gói kẹo Thi Họa đã chọn, rồi đưa tận tay cô.
“Cảm ơn chàng chủ.”
Thi Họa cầm lấy kẹo, đi về phía Tam Ca, đưa gói kẹo trước mặt anh hỏi: “Tam ca, sao lần này chỉ hai người đến chứ không phải ba bốn như thường lệ?”
Tam Ca lấy một viên kẹo ra gói, bóc ra ăn rồi đáp: “Đại ca và Phong Miên cùng mấy anh em đến Thương Phong Thành, bán mấy con ngựa trong trại. Cho nên, lần này chỉ có chúng tôi hai người đi vận chuyển hàng thôi. Thi tiểu thư yên tâm, tuyệt đối không có sự cố gì đâu!”
“Chẳng lẽ ngựa nuôi trong trại chủ yếu để bán sao?” Thi Họa tò mò hỏi.
Nghe vậy, trên mặt Tam Ca hiện rõ niềm tự hào, anh đứng thẳng người nói: “Không phải tất cả đâu. Đại ca tôi là bậc thầy thuần dưỡng ngựa, con nào được anh ấy luyện tập đều là tuyệt phẩm giữa muôn ngàn con…”
“Chủ thành Thương Phong cũng rất kính phục đại ca tôi, từng mời anh ấy đến trông nom đàn ngựa trong phủ. Nhưng đại ca vì nghĩ đến trại mà từ chối khéo. Lần này, mấy con ngựa trong trại bán chính là cho phủ thành đó.”
Thi Họa gật đầu hiểu chuyện.
Nghe tiếng Hoa Lão Bản hiền hòa, mềm mại vang lên phía trước: “Tam ca, lâu rồi chưa thấy anh. Mấy cô gái trong lầu đều nóng lòng nhớ anh đấy…”
Gương mặt nghiêm nghị của Tam Ca bỗng đỏ lên, anh gằn giọng lớn: “Bận công việc rồi! Hôm nay không rảnh đâu.”
Nói xong, anh lại trò chuyện vui vẻ với Thi Họa.
“Lần này đến Thương Phong Thành lấy hàng nghe nói như phu nhân nhà thành mắc bệnh nặng, cả thành phố dán thông báo, tung tiền thưởng khắp nơi tìm thầy thuốc đến chữa trị.”
“Gì cơ!” mắt Thi Họa chợt thu lại, nét mặt hiện vẻ không tin.
Tam Ca giật mình trước phản ứng mãnh liệt của cô, lấy lại bình tĩnh nói tiếp: “Nghe nói như phu nhân bệnh đã gần một tháng, các thầy thuốc nổi tiếng trong thành đều đến khám, nhưng bệnh tình chẳng tiến triển. Theo tôi đoán, có lẽ mạng số sắp hết rồi…”
Chúc Khê Từ đã ốm hơn một tháng? Không lạ gì Diệp Nguyệt dạo này vắng mặt, hóa ra vì mẹ anh lâm trọng bệnh.
Như vậy, sau lần cuối cùng Thi Họa gặp Chúc Khê Từ, chẳng bao lâu bà đã ngã bệnh.
Đề xuất Hiện Đại: Tình Yêu Tôi Dành Cho Anh, Xin Dừng Lại Tại Đây
