Chương 83: Liên Châu
Gần đây, thành Lin An rộn ràng tràn ngập không khí vui mừng.
Trước kia, Thái Tử trong cung chỉ có duy nhất một cô con gái, vô cùng ít ỏi. Nay Hứa Trắc Phi hạ sinh được một hoàng tử, chào đón một quý tử, ý nghĩa vô cùng đặc biệt.
Tiệc đầy tháng cho hoàng tử nhỏ được tổ chức cực kỳ trang trọng, trong cung phủ được trang hoàng đèn lồng rực rỡ, bóng mờ của những báu vật quý hiếm xuất hiện khắp nơi. Bữa tiệc dâng trên bàn vô số món ngon rượu quý, đậm chất hoàng gia cao quý.
Đêm đã sâu, sau mấy ba lượt rượu, khách khứa bắt đầu hơi say, từng người lục tục chào nhau rời đi, tiệc trà mới từ từ tan.
Thẩm Tuần cùng mọi người đứng dậy, chuẩn bị cáo từ rời cung thì bỗng nhiên, giọng nói thanh sạch của Thái Tử vang lên, gọi lại anh.
Thái Tử vẻ mặt phấn khởi, Thái Tử Phi Chu Ngữ Ngưng diện y phục lộng lẫy, toát lên vẻ trang nhã kiêu sa, đi bên cạnh.
“Ngôn Chi, nhà ngươi sao vội trở về phủ thế? Hôm nay nhất định phải cùng ta uống vài chén cho vui.”
Thẩm Tuần sau lần say không giữ được thái độ với Thi Họa đã không còn uống rượu nữa. Nghe lời ấy, anh chỉ từ chối nhẹ nhàng: “Tần thần rượu kém, không dám làm hỏng hứng của bệ hạ.”
“À, lần trước ta quên chưa hỏi, nghe nói em dâu nhà ngươi giờ ở Bắc địa. Việc án của phụ thân vợ đã được minh oan. Ta nghĩ phải thưởng cho em dâu các ngươi một chút. Nhưng thưởng sao cho hợp lý mới được. Theo ngươi, nên thưởng gì cho vừa?”
Thẩm Tuần chưa kịp trả lời thì bên cạnh, Chu Ngữ Ngưng cầm chén rượu nhẹ đổ đầy cho Thái Tử, đề nghị dịu dàng: “Thi đại nhân là công thần, như thế này chẳng bằng phong cho con cháu làm huyện chủ...”
Lời chưa dứt, Thẩm Tuần vội vàng ôm tay ngắt lời: “Bệ hạ, khi phụ thân vợ bị oan thì em dâu còn rất nhỏ, chẳng biết gì. Giờ mà phong làm huyện chủ, e rằng sẽ khiến cô ấy sợ hãi. Hãy thưởng bằng vàng bạc cho thực tế.”
Thái Tử cùng Chu Ngữ Ngưng nghe vậy đều hơi ngạc nhiên.
Nhưng không lâu sau, Thái Tử cười sảng khoái, rộng lượng nói: “Cũng được, cứ làm theo lời ngươi.”
Chu Ngữ Ngưng trong lòng nghi hoặc, câu trả lời của Thẩm Tuần thật ngoài dự đoán, không hiểu ý đồ sâu xa gì.
Khi Thẩm Tuần trở về phủ, phía sau có Lục Thương và Bạch Xuyên ánh mắt do dự, đẩy nhau, dường như có điều ấp ủ trong lòng.
Sau một hồi suy nghĩ trăn trở, Lục Thương lấy hết can đảm nhỏ nhẹ mở lời:
“Đại nhân, Thái Tử có ý định phong tiểu thư thành huyện chủ, vinh dự như vậy, sao ngài lại từ chối? Biết đâu cái danh huyện chủ này chẳng khác gì tấm bùa hộ thân cao quý, sau này cô ấy làm gì cũng được che chở.”
Thẩm Tuần bước không ngừng, giọng trầm: “Không chắc là bùa hộ thân. Hiện nay, Hoàng đế đang tôn sùng võ công, thái độ cứng rắn với các quốc gia man di bên ngoài, rất uy hiếp..."
"Nhưng Thái Tử lại thích văn trị, tính tình mềm mỏng. Sau này nếu có ngoại bang đến xâm nhập, khó tránh sẽ nghĩ đến việc hòa thân cầu hòa. Nước ta không có công chúa, quận chúa ở tuổi thích hợp. Nếu đến lúc đó để Nga Nhuận đi gả ngoại giao, ta lấy gì làm chắc?”
Lục Thương và Bạch Xuyên đều mặt kinh ngạc! Nhìn anh, anh nhìn họ, không ngờ nghĩ tới điều đó.
Thẩm Tuần đột ngột dừng chân, quay lại bảo Lục Thương:
“Ngày mai ngươi đến gặp quản gia, chuyển hết tiền trong phủ về Cẩm Vận Trang.”
Lục Thương nghe xong, ngạc nhiên bật thốt:
“Đại nhân trao hết của cải trong phủ cho tiểu thư, chẳng lẽ là chuẩn bị đồ hồi môn cho cô ấy?”
Vừa nói ra, Lục Thương bỗng nhận ra mình nói hớ, ngước mắt gặp ánh nhìn lạnh như băng của Thẩm Tuần, lạnh buốt lòng.
Anh lập tức cảm thấy ngột ngạt, vội cúi đầu lo lắng.
Bạch Xuyên bên cạnh ra dấu cho anh lui lại, Lục Thương hiểu ý, lặng lẽ lùi về phía sau.
Thẩm Tuần thở dài nhẹ, trong lòng trăm mối suy tư. Tiền bạc không cho cô ấy thì cho ai?
Lời dặn dò cuối cùng của Thi Họa trước khi qua đời là nhờ anh bảo vệ cô.
Dù không có lời khấn nguyện, anh cũng quyết không bỏ mặc cô.
Chỉ là, ngay cả bản thân anh cũng không biết từ khi nào, mọi thứ anh dành cho cô đều trở thành bản năng không cần suy nghĩ, như chuyện đương nhiên.
Khi Thẩm Tuần bước vào Quán Chỉ Các, Bạch Xuyên liếc mắt về phía Lục Thương, miệng khẽ nhếch lên, mang vẻ thích thú pha chút châm chọc:
“Bảo ngươi đừng nói nhiều.”
Lục Thương vội dùng tay phủi miệng, mặt đầy bực dọc lẩm bẩm:
“Đại nhân đối với tiểu thư là có ý gì vậy?”
Vừa dứt lời, Bạch Xuyên liền lạnh lùng liếc lại:
“Ý nghĩ của đại nhân, không phải là chuyện ngươi ta có thể đoán đâu.”
Trong sân vườn, cây Hợp Hoan bỗng rung rinh, cánh hoa đỏ như máu rơi rụng, dường như ngay cả thảo mộc cũng e sợ bí mật không thể nói ra đó.
Quà ban từ cung khởi hành đi phủ Vinh Vương, rồi qua nhiều lần chuyển gửi đến Biên Thành, khi nhận được đã vào mùa thu.
Ngô Chưởng Sự thấy Thi Họa chuẩn bị ra ngoài, vội đến hỏi, mặt nóng lòng:
“Tiểu thư, cô có cách nào tìm thêm chút liên châu không? Lần trước cô mang về cái vài hạt, vừa làm thành trâm bạc là cháy hàng rồi. Giờ nhiều khách đều hỏi, mong muốn đặt thêm một lô trang sức liên châu.”
“Việc này khó lắm, liên châu chỉ có thể lấy từ thương nhân phái cử ở Huyền Quy Quốc, lại là người rất hiếm khi gặp giữa Huyền Quy Quốc và Vệ Quốc mà thôi...”
Thi Họa suy nghĩ giây lát: “Ta sẽ hỏi thử công tử Diệp Nguyệt bên cạnh có cách nào.”
Cô bước vào hiệu hương, thấy trong cửa tiệm chỉ có một cậu bé chăm chú sắp xếp đồ đạc. Cô đến hỏi:
“Công tử nhà ngươi đâu rồi?”
Cậu bé nhận ra Thi Họa, lập tức ngừng tay, giơ ngón tay về phía cầu thang, lễ phép trả lời:
“Công tử đang trên lầu chăm chú điều chế hương thơm. Tiểu thư có việc lên trên đó tìm ông ấy đi.”
Thi Họa nhẹ nhàng cảm ơn rồi chầm chậm bước lên cầu thang. Hiệu hương này và cửa hàng trang sức của cô bố trí tương tự, đều có phòng riêng sang trọng.
Cô đi dọc hành lang, mắt quan sát từng căn phòng.
Bỗng một tiếng động lạ vang vào tai, cô ngừng bước, tập trung lắng nghe, có tiếng phụ nữ thút thít mơ hồ, còn có tiếng thở dốc của đàn ông.
Âm thanh ấy giống hệt như lần cô vô tình nghe thấy trên tầng hai của quán đỏ Hồng Tú thành Lin An.
Thi Họa không rõ chuyện gì xảy ra nhưng phản xạ cho thấy đây không phải chuyện để người ngoài biết. Cô nhẹ nhàng quay người, định rời đi.
Nhưng đúng lúc đó, cậu bé đứng dưới chân cầu thang, nhìn thấy cô liền vui vẻ gọi:
“Thi tiểu thư, công tử đang trên lầu, cô tìm ông ta chưa?”
Thi Họa đứng chết trân.
Âm thanh mờ ám liền dứt hẳn.
Cô với cậu bé miễn cưỡng cười đáp:
“Chưa, ta... để ngày khác tới.”
Cô đang tính lặng lẽ bước xuống thì tiếng Diệp Nguyệt vọng lại từ phía sau:
“Thi tiểu thư.”
Giọng nói hôm nay vang lên khàn khàn, lạ thường.
Thi Họa phản xạ ngoảnh đầu nhìn lại.
Thấy Diệp Nguyệt dựa vào cửa phòng, dáng dấp lười biếng vô cùng, toàn thân lộ vẻ thờ ơ. Áo khoác trước ngực lộn xộn, ngực gầy hở toảng ra ngoài, các đường nét cơ bắp mờ ảo dưới ánh sáng ngược, làm người ta mơ tưởng.
Đôi mắt Diệp Nguyệt hơi đỏ, nhìn cô nửa cười nửa mỉm, hỏi:
“Có việc cần ta sao?”
Nhìn bộ dạng bất cần đời của anh, Thi Họa không hiểu sao lại nhớ tới những nàng hoa nhân ở Khỉ Mộng Các.
Rồi, vì đã làm anh chú ý, cô mạnh dạn hỏi:
“Công tử Diệp Nguyệt có biết thương nhân phái cử bán liên châu không?”
“Liên châu?” Diệp Nguyệt mỉm cười, “Ngươi hỏi đúng người rồi. Rảnh không, theo ta đi một chuyến Thương Phong Thành?”
Vừa nói, cửa phòng sang trọng bất ngờ mở ra, một cô gái dung mạo xinh đẹp bước ra chậm rãi. Cô có nốt ruồi nhỏ bên lông mày, tóc hơi rối bù. Ánh mắt nhìn về phía Diệp Nguyệt, vẻ mặt như chứa đựng hàng trăm lời chưa nói thành lời.
Nhưng khi ánh mắt chạm vào Thi Họa, vẻ kinh ngạc lóe qua rồi nhanh chóng tối sầm, ánh mắt thoáng lộ nét buồn bã.
Diệp Nguyệt không vui quay sang nhìn cô gái, cô dường như nhận ra điều gì, vội vàng cúi người cáo từ, lướt qua Thi Họa.
Khi bóng dáng cô gái biến mất khỏi tầm mắt Thi Họa, cô lấy lại ánh nhìn, nhìn về phía Diệp Nguyệt:
“Thương Phong Thành có liên châu thật sao?”
Diệp Nguyệt không trả lời thẳng mà hỏi lại:
“Ngươi biết liên châu của Huyền Quy Quốc thuộc về ai không?”
“Chẳng phải là hoàng thất Huyền Quy sao?”
“Trong tay hoàng thất chỉ là một phần thôi. Số còn lại, người lấy ngọc trai đều phải nộp cho quản sự hải trường, rồi quản sự đem biếu người đứng sau. Hôm nay trùng hợp, người đó chính là mẫu thân ta.”
Thi Họa tròn mắt kinh ngạc.
“Ngươi mẫu thân tên là Chúc Hỉ Từ?”
“Ồ?” Diệp Nguyệt ánh mắt lóe lên sự thích thú, hỏi lại:
“Ngươi lại biết bà ta?”
Thi Họa gật đầu liên tiếp, nét mặt đầy khao khát.
“Trước đây ta có dịp đến Thương Phong Thành vài lần. Khi đó, hoa hồng sa mạc nở rộ, đẹp đến mê hồn. Nghe nói đó là phụ thân của ngươi đã cho người trồng, đặc biệt dành tặng mẫu thân ngươi.”
Diệp Nguyệt cười rộ hơn, ánh mắt đầy hứng thú dừng lại trên Thi Họa:
“Ngươi cũng thích hoa hồng sa mạc? Hay còn món đồ nào ưa chuộng khác?”
Thi Họa lập tức lắc đầu:
“Ta không đặc biệt thích hoa hồng sa mạc, chỉ thấy cha mẹ ngươi tình cảm thật sâu đậm, đẹp đến không lời nào diễn tả.”
Diệp Nguyệt nghiêng mắt cười nhạt, khóe môi hé lộ một tiếng cười khẽ không nghe rõ, rồi ngẩng đầu nhìn thẳng Thi Họa:
“Nếu ngươi muốn liên châu, cứ theo ta đi gặp mẫu thân ta, tự hỏi bà ấy sẽ được.”
Thi Họa suy nghĩ một chút rồi gật đầu đồng ý.
Đề xuất Cổ Đại: Sau Khi Ta Sa Cơ, Lang Quân Giả Nghèo Chẳng Buồn Diễn Nữa
