Chương 163: TÔN NHƯỢNG

Chương 163: Tuân Nhượng

Nghe xong, Chu Ngữ Ngưng không nói thêm lời nào, chỉ khẽ đáp rồi quay người chậm rãi bước đi.

Mỗi ngày nàng đều đến vấn an Thái Hậu, và trong những ngày lưu lại đây, nàng thường xuyên tình cờ gặp Tuân Nhượng trong khuôn viên chùa.

Hôm nay, nàng men theo con đường nhỏ quanh co trong chùa, bước chậm rãi cho đến tận bên ngoài thiền phòng của mình, nhưng vẫn không thấy bóng dáng chàng. Trong lòng nàng khẽ dâng lên một nỗi hụt hẫng mà ngay cả bản thân nàng cũng không hề hay biết.

Nàng cho lui đám thị nữ, một mình thong thả dạo bước dưới hành lang. Mưa phùn giăng mắc như tơ, làm ướt những chiếc đèn lồng vải trắng treo dưới mái hiên, khiến vầng sáng mờ ảo chập chờn trên lối đá.

Khi đến trước một ngôi Phật đường, nàng thấy cánh cửa son đỏ khép hờ.

Lòng nàng dấy lên chút tò mò, khẽ tiến lại gần, đưa tay nhẹ nhàng đẩy cánh cửa. Tiếng "kẽo kẹt" vang lên, cánh cửa từ từ mở ra, nàng bước vào trong. Khoảnh khắc ngẩng đầu, ánh mắt nàng không chút xê dịch, vừa vặn chạm vào ánh nhìn của Tuân Nhượng đang đứng cách đó không xa.

Tuân Nhượng đang mặc một bộ y phục giản dị, tay áo xắn lên tùy ý, để lộ cánh tay với những đường nét thanh thoát.

Ánh mắt chàng tĩnh lặng như mặt hồ, không chút gợn sóng lướt qua Chu Ngữ Ngưng vừa bước vào Phật đường, rồi lại tiếp tục chuyên chú vào bức bích họa, như thể sự xuất hiện của nàng chẳng hề khuấy động một chút gợn sóng nào trong lòng chàng.

Chu Ngữ Ngưng khẽ bước, chậm rãi tiến lại gần, thấy những ngón tay thon dài của chàng đang cầm một cây bút lông sói mảnh mai, chuyên chú phác họa từng đường nét trên bức bích họa.

Vô tình, cổ tay chàng dính chút màu vẽ, điểm thêm vài nét tươi trẻ, chưa vướng bụi trần lên gương mặt vốn dĩ lạnh nhạt, khiến chàng trông bớt khó gần hơn hẳn ngày thường.

Ánh mắt Chu Ngữ Ngưng rời khỏi Tuân Nhượng, lướt qua bức bích họa, lặng lẽ ngắm nhìn một lát. Nàng không am hiểu Phật pháp, nhìn bức bích họa mới chỉ vẽ được một nửa, với màu sắc rực rỡ, nhưng chẳng thể hiểu được ý nghĩa sâu xa bên trong.

Ánh mắt nàng nhanh chóng quay lại Tuân Nhượng, không tự chủ mà đắm chìm vào vẻ chuyên chú của chàng. Dần dần, hình bóng trước mắt và người trong ký ức nàng dần trùng khớp.

Đó là chuyện của mười mấy năm về trước, vào đêm trước kỳ thi Hội. Một nhóm môn sinh của ông nội cùng các học giả danh tiếng gần xa tề tựu, cùng nhau thưởng thức hội họa...

Có một học giả từ huyện lân cận, tài năng xuất chúng, vượt trội hơn hẳn tất cả mọi người. Người đó mang thái độ ngạo mạn, cậy tài khinh người. Thấy không ai dám tiến lên đối đáp, liền buông lời châm chọc rằng mọi người tài sơ học thiển.

Chu Dư Nặc nhất thời tức giận vô cùng, nhưng lại không có tài năng để đối đáp hay so tài. Trong lúc nóng vội, chàng đã đẩy Thẩm Tuần ra.

"Thẩm Tuần! Kẻ này ngạo mạn vô lễ, cậu hãy ra đối phó với hắn! Dập tắt cái khí thế ngông cuồng của hắn đi!"

Nghe đến tên Thẩm Tuần, tên học giả kia không những không kiềm chế mà còn lập tức cười khẩy, châm chọc rằng Thẩm Tuần là kẻ đạo văn bị đại nho Trương Hoài Mặc từ chối, tuyên bố không thèm so tài cùng Thẩm Tuần.

Thẩm Tuần vốn không có ý định so tài, nhưng nghe những lời đó liền đổi ý. Chàng lướt mắt qua bức tranh mà tên học giả kia vừa vẽ, trầm ngâm một lát, rồi quay sang đi đến bên cạnh Chu Ngữ Ngưng.

"Em không phải vẫn luôn muốn ta vẽ cho em một tấm bình phong sao?"

Chu Ngữ Ngưng nghe vậy, mừng rỡ khôn xiết, vội vàng sai tiểu đồng mang đến một tấm bình phong gỗ hoàng hoa lê với nền trắng trơn.

Thẩm Tuần giơ tay, cầm bút chấm mực, rồi trên tấm bình phong đó, chàng vung bút vẽ mực, bắt đầu phác họa bức tranh sơn thủy.

Chàng hạ bút như rồng bay phượng múa, nét vẽ dứt khoát, phóng khoáng. Toàn thân tâm chìm đắm vào đó, đến nỗi những chấm mực nhỏ bắn lên cổ tay mà chàng cũng chẳng hề hay biết.

Khi chàng đặt bút xuống, mọi người liền xúm lại, chăm chú quan sát. Trong chốc lát, những tiếng trầm trồ, tán thưởng vang lên không ngớt.

Ngay cả tên học giả vốn ngạo mạn bất tuân kia cũng không kìm được mà tiến lên. Sau khi tỉ mỉ quan sát, trên mặt hắn lộ rõ vẻ không thể tin nổi. Tiếp đó, hắn mặt đỏ bừng, chắp tay hành lễ rồi vội vã rời đi.

Tấm bình phong ấy, cho đến tận hôm nay, vẫn lặng lẽ đứng trong Chu phủ, nơi khuê phòng mà nàng từng sinh sống.

Chu Ngữ Ngưng ngắm nhìn đôi mày mắt quen thuộc trước mặt, lòng chợt dâng lên một nỗi bàng hoàng, như thể thời gian đang quay ngược. Nàng không tự chủ mà đưa tay lên, đầu ngón tay khẽ nắm chặt chiếc khăn gấm, muốn lau đi vết mực trên cổ tay chàng.

Tuy nhiên, tay nàng vừa đưa ra được một nửa, cổ tay mảnh mai liền bất chợt bị Tuân Nhượng nắm chặt. Ánh mắt chàng sâu thẳm, như thể có thể nhìn thấu mọi tâm tư của nàng.

"Hành động của phu nhân e rằng không ổn."

Chu Ngữ Ngưng chợt bừng tỉnh, lòng khẽ run lên. Tuân Nhượng trước mắt và Thẩm Tuần trong ký ức nàng bỗng chốc trùng khớp, khiến nàng nhất thời không phân biệt được đâu là thực, đâu là hư.

Nàng ngây người nhìn chàng, trong mắt thoáng hiện lên một tia mơ hồ và giằng xé.

Tuân Nhượng không hề buông tay nàng, ngược lại còn nắm chặt hơn. Chàng khẽ cúi người, ghé sát tai nàng, giọng nói hạ thấp đến cực điểm, mang theo vài phần thăm dò và ám muội.

"Mỗi lần nàng nhìn ta, ánh mắt đều như thể... dành cho ta tình ý nồng nàn."

Hơi thở ấm nóng của chàng khẽ lướt qua vành tai nàng, khiến Chu Ngữ Ngưng chỉ cảm thấy vành tai nóng bừng, tim đập không tự chủ mà nhanh hơn. Sự rung động đã lâu không có này khiến nàng có chút hoảng loạn.

Ánh mắt Tuân Nhượng vẫn khóa chặt trên gương mặt nàng, khóe môi khẽ cong lên, mang theo một nụ cười như có như không.

"Phu nhân mỗi ngày cứ quanh quẩn trên con đường nhỏ trong chùa, có phải... đang đợi ta?"

Chu Ngữ Ngưng lòng chợt chấn động, đầu ngón tay không tự chủ mà khẽ run rẩy. Nàng dùng sức giằng thoát khỏi sự kiềm chế của Tuân Nhượng, quay người định rời đi, hòng che giấu vẻ hoảng loạn trên gương mặt.

Tuy nhiên, nàng vừa bước đến cửa Phật đường, một đôi tay mạnh mẽ từ phía sau đã vươn ra, nhanh chóng khép chặt cánh cửa son đỏ, chặn đứng lối đi của nàng.

Tuân Nhượng hai tay chống vào cánh cửa, vây nàng vào lòng. Ánh mắt chàng rực lửa, như thể không đợi được câu trả lời của nàng thì sẽ không chịu buông tha.

"Ta... ta chỉ là thích cảnh sắc nơi đó mà thôi..."

Chu Ngữ Ngưng ánh mắt lảng tránh, giọng nói khẽ như tiếng muỗi vo ve, dường như ngay cả bản thân nàng cũng không thể tự thuyết phục.

Khoảng cách giữa hai người gần đến mức gần như ôm trọn, Chu Ngữ Ngưng cảm nhận rõ ràng hơi thở ấm nóng từ người Tuân Nhượng truyền đến, khiến đôi má nàng ửng lên một tầng hồng nhạt.

Nàng khẽ nhíu mày, giọng nói mang theo vài phần không vui và hoảng loạn.

"Hành động của Tuân công tử e rằng không ổn, mau tránh ra!"

Tuân Nhượng lại không vì sự kháng cự của nàng mà lùi bước, ngược lại còn khẽ cười, ánh mắt vẫn khóa chặt trên gương mặt nàng, như thể muốn nhìn thấu vẻ bình tĩnh giả tạo mà nàng đang cố gắng che đậy.

"Vậy hành động vừa rồi của phu nhân, có phải là ổn thỏa không?"

Không đợi Chu Ngữ Ngưng kịp tranh biện, chàng đã cúi đầu hôn lên môi nàng.

Khoảnh khắc ấy, trái tim Chu Ngữ Ngưng đập điên cuồng trong lồng ngực. Nàng bản năng đưa tay muốn đẩy chàng ra, nhưng khi đầu ngón tay chạm vào lồng ngực chàng, lại như bị rút cạn hết sức lực.

Ánh mắt nàng không tự chủ mà rơi vào đôi mày mắt quen thuộc ấy, như thể bị thứ tình cảm tưởng chừng đã nguội lạnh nay bùng cháy trở lại kéo theo, đôi tay kháng cự đột nhiên buông lỏng, không còn chút sức lực nào để giằng co.

Ngoài kia, mưa càng lúc càng nặng hạt, những giọt mưa gấp gáp gõ tí tách trên mái hiên, tạo nên âm thanh dồn dập mà trong trẻo. Trong Phật đường, ánh nến khẽ lay động, ánh sáng và bóng tối chập chờn, in bóng hai thân ảnh đang quấn quýt.

Tượng Phật tĩnh lặng trên đài cao, gương mặt từ bi, đôi mắt khép hờ như đang xót thương nhìn xuống những phàm nhân đắm chìm trong ái dục, lặng lẽ chứng kiến sự giằng xé và sa đọa của họ.