Chương 804: Tức giận

Tiếng nói của Lại bộ Thượng thư bỗng nghẹn lại, bị màn đêm đen kịt ập đến nuốt chửng. Tiếp theo đó, là vô vàn tiếng kêu hoảng sợ vang vọng. Điện thờ chìm trong u tối, một thứ bóng đêm thăm thẳm đến mức chẳng thể nhìn rõ bàn tay mình. Bóng đêm ấy như khuếch đại mọi âm thanh, mọi nỗi sợ hãi chôn giấu trong lòng người. “Bảo vệ Hoàng thượng!” Tiếng kêu kinh hãi, tiếng đổ vỡ, cùng nhiều hơn cả là tiếng nức nở. “Thiên Cẩu Thôn Nhật!”

Không rõ đã bao lâu trôi qua, nhưng với những kẻ đang run rẩy ở đây, thời gian ấy tựa hồ kéo dài bằng nửa đời người. Cuối cùng, đèn đuốc cũng được thắp sáng. Bên ngoài điện, màn đêm vẫn còn đặc quánh. Giờ phút này, quần thần không còn tâm trí đâu để nhìn ngó nhau, thậm chí quên cả sự an nguy của Cảnh Minh Đế, chỉ biết bò về phía cửa điện, vừa bò vừa khóc than. Thiên Cẩu Thôn Nhật, đây là điềm chẳng lành, e sợ sẽ có đại biến. Cảnh Minh Đế ngồi trên long ỷ, lòng lạnh giá, toàn thân buốt giá. Thiên Cẩu Thôn Nhật sao? Chẳng lẽ là trời cao đang cảnh báo, giáng tội vì đức hạnh của ngài có sai lầm ư?

Trời cuối cùng cũng đã sáng, đèn đuốc trong đại điện so với ánh sáng bên ngoài có vẻ hơi lu mờ. Nắng ngoài điện rực rỡ, không chút dấu vết của nỗi kinh hoàng vừa giáng xuống. Cảnh Minh Đế dù trải qua bao sương gió, mấy chục năm làm đế vương đã khiến ngài gặp đủ mọi chuyện xui rủi, nên rất nhanh đã trấn tĩnh lại. Nhìn đám quần thần vẫn đang run rẩy, thần sắc lo sợ bất an, ngài cất lời: “Cố Thượng thư, khanh vừa rồi muốn tấu trình điều gì?” Quần thần ngơ ngác ngẩng đầu nhìn Hoàng thượng của họ. Hoàng thượng đang nói gì vậy? “Cố Thượng thư, Trẫm đang hỏi khanh đấy.” Cảnh Minh Đế nhấn mạnh. Chẳng lẽ đám lão gia này lại nôn nóng thúc giục ngài hạ chiếu tự trách rồi sao? Hay là ngài nên tự tìm cho mình một lối thoát trước thì hơn?

Cố Thượng thư bị điểm tên, giật mình tỉnh táo lại: “Thần –” Mới nói được một chữ, đã lại nghẹn họng. Ông ta vừa rồi muốn làm gì nhỉ? Đúng rồi, ông ta muốn can gián Hoàng thượng xem xét lại việc chọn Thái tử, bởi lẽ đêm trước lễ sắc phong tân Thái tử đột nhiên mắc bệnh tả khiến nghi thức không thể cử hành, đây chính là lời cảnh báo của trời cao đối với quyết định vội vàng của Hoàng thượng. Nhưng Thiên Cẩu Thôn Nhật vừa xảy ra, và hôm nay lẽ ra chính là ngày sắc phong Thái tử! Điều này nói lên điều gì?

Là trụ cột vững vàng của triều đình, Cố Thượng thư nhanh chóng nhận ra: Điều này chứng tỏ tân Thái tử phúc phận thâm hậu, mới tránh được ngày đại hung! Há chẳng phải điều đó có nghĩa Thái tử chính là người được trời cao chiếu cố để làm trữ quân, nếu không sao lại vừa đúng lúc này thân thể khó chịu mà tránh đi? Lúc này mà ông ta lại can gián lập Thái tử mới, chẳng khác nào tự vả vào mặt mình, vả đến sưng tấy cả lên. Cảnh Minh Đế tôn trọng sự giản dị, trong đại điện cũng không bày biện băng bồn, mồ hôi lạnh lúng túng lặng lẽ thấm ướt lưng Cố Thượng thư.

“Cố Thượng thư?” Cố Thượng thư ho nhẹ một tiếng, mặt mày chính nghĩa nói: “Thần đề nghị tăng cường mức độ cứu trợ đối với các vùng đang chịu hạn hán, lũ lụt, giúp bách tính được hưởng ân trạch của Hoàng thượng…” Các đại thần đang cất tấu chương trong tay áo đồng loạt đảo mắt. Thật không hổ là Cố Thượng thư, đứng đầu trăm quan, không nói đến điều gì khác, riêng cái sự “mặt dày” thì khó ai bì kịp. Cảnh Minh Đế quét mắt nhìn một lượt quần thần, chậm rãi nói: “Thiên Cẩu Thôn Nhật, đây là trời cao có chỗ bất mãn với Trẫm. Việc tăng cường cứu trợ tai ương, giảm thuế khóa lao dịch cho bách tính đều là điều nên làm. Chư vị ái khanh còn có chuyện gì khác muốn tấu trình nữa không?”

Chúng thần mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, không một ai lên tiếng. Lúc này mà lắm lời, chẳng phải là kẻ ngốc sao? Cảnh Minh Đế đợi một lát, thấy không có ai lên tiếng, thần sắc đột nhiên lạnh lẽo: “Chư vị ái khanh không có lời gì để nói, vậy thì bãi triều đi. Truy Khâm Thiên Giám Giám chính đến Ngự Thư phòng!” Ngữ khí nặng nề khiến từng lời Cảnh Minh Đế thốt ra biến thành những mũi băng nhọn, từng mũi đâm vào lòng quần thần, khiến người ta kinh hãi. Trong chốc lát, bầu không khí đại điện càng thêm ngưng trọng, không một ai dám nhúc nhích. Cảnh Minh Đế mặt xanh mét, bước nhanh rời đi.

Đợi một hồi, chúng thần mới lục tục bước ra ngoài, ra khỏi điện không tự giác liếc nhìn về phía Khâm Thiên Giám, thầm thở dài. Khâm Thiên Giám e rằng sắp gặp họa lớn rồi. Khâm Thiên Giám Giám chính lảo đảo quỳ đến trước mặt Cảnh Minh Đế, quỳ xuống đất khóc lóc nói: “Thần tội chết!” Cảnh Minh Đế sắc mặt trầm xuống như mây đen, nghiêm nghị hỏi: “Khâm Thiên Giám rốt cuộc làm ăn gì? Định hôm nay là ngày giờ tốt, đây là coi Trẫm là kẻ ngu dốt để lừa gạt sao?” Khâm Thiên Giám Giám chính run lẩy bẩy: “Thần có tội, thuộc hạ đã mắc phải sai lầm lớn như vậy mà không thể phát giác, thần tội đáng chết vạn lần!”

Cảnh Minh Đế cười lạnh: “Ngươi quả thật tội đáng chết vạn lần! Vốn là ngày sắc lập Thái tử lại xảy ra Thiên Cẩu Thôn Nhật. Thử nghĩ xem, nếu nghi thức sắc phong Thái tử đúng thời hạn cử hành, Trẫm còn mặt mũi nào đối mặt với con dân? Các nước khác sẽ đối đãi Đại Chu như thế nào? Ngươi đây là muốn Trẫm cùng Thái tử trở thành trò cười ghi vào sử sách, chịu hết sự chế giễu của hậu nhân!” Cảnh Minh Đế tức giận đến phát run. Ngài chưa từng tức giận đến vậy, sau cơn giận là nỗi sợ hãi tột cùng. May mắn thay lão thất mắc bệnh tả mà nghi thức sắc lập phải dời ngày, nếu không hậu quả thật không thể tưởng tượng nổi.

“Thần có tội, thần có tội.” Khâm Thiên Giám Giám chính hết đường chối cãi, chỉ có thể dập đầu lia lịa. Mắc phải sai lầm chí mạng như vậy, có giải thích thế nào cũng không tránh khỏi tội chết, việc duy nhất có thể làm là thành thật nhận tội, và cầu mong Hoàng thượng ban cho một cái chết toàn thây, đừng liên lụy gia đình.

Lúc này Phan Hải đến báo: “Hoàng thượng, Hàn Chỉ huy sứ đã đến.” “Cho hắn vào.” Không lâu sau, Cẩm Lân Vệ Chỉ huy sứ Hàn Nhiên bước vào, bẩm báo: “Hoàng thượng, Ngũ quan linh đài lang Chu Đa Hoan của Khâm Thiên Giám đã treo cổ tự tử tại nhà, vợ hắn cũng theo đó.”

Sự việc Thiên Cẩu Thôn Nhật vừa xảy ra, Cẩm Lân Vệ liền đến Khâm Thiên Giám kiểm soát một nhóm quan viên. Nghe nói người phụ trách quan sát và đánh giá thiên tượng là Linh đài lang Chu Đa Hoan, mà người này lúc đó không có mặt ở nha môn, nên họ đã đi thẳng đến nhà hắn. Mấy tên Cẩm Lân Vệ vừa bước vào nhà Chu Đa Hoan, liền thấy trên xà nhà treo hai thi thể, một nam một nữ hơi lung lay, không nghi ngờ gì chính là vợ chồng Chu Đa Hoan. Cảnh Minh Đế nghe xong, sắc mặt liền biến đổi. Gần hai năm qua những chuyện xui rủi xảy ra không hề là ngẫu nhiên, tất cả đều có kẻ âm thầm gây rối. Nói Linh đài lang Chu Đa Hoan tự sát là vì thất trách, ngài rất khó tin! Sai lầm lớn đến vậy không thể nào là sơ suất, mà là hành động có chủ đích!

Cảnh Minh Đế cầm bạch ngọc chặn giấy chỉ vào Hàn Nhiên, giận dữ hỏi: “Những người khác trong nhà hắn đâu?” Hàn Nhiên nhìn chặn giấy, mồ hôi lạnh tuôn ra, run rẩy nói: “Song thân của Chu Đa Hoan đã qua đời nhiều năm, vợ chồng bọn họ không có con cái, ngày thường qua lại phần lớn là đồng liêu và hàng xóm, hầu như không có liên hệ với thân thích…”

Một luồng sáng trắng bay ra, đập mạnh vào bức tường, phát ra tiếng vang lớn. Bạch ngọc chặn giấy vỡ tan tành, để lại một cái hố trên tường, dọa cho đường đường Cẩm Lân Vệ Chỉ huy sứ Hàn Nhiên sợ run cả người. Đứng trong góc, Phan Hải lại trấn tĩnh hơn nhiều. Không có gì lạ, đã quen rồi.

“Tra rõ Khâm Thiên Giám cho Trẫm, không được bỏ sót một ai!” Cảnh Minh Đế mặt đen sầm nói xong, quét mắt nhìn Khâm Thiên Giám Giám chính, nghiến răng nói: “Khâm Thiên Giám Giám chính giam vào thiên lao, đợi khi sự việc tra ra sẽ xử lý theo án tội.” Rất nhanh, Khâm Thiên Giám Giám chính mặt xám trắng bị kéo ra ngoài. Cảnh Minh Đế chắp tay đi vài bước, giẫm lên mảnh chặn giấy vỡ nát, ánh mắt nặng nề. Đầu tiên là trong cung, giờ lại là ngoài cung, trời cao giáng Thiên Cẩu Thôn Nhật để giáng tội ngài làm gì? Lẽ nào không thể giáng một đạo thiên lôi đánh chết kẻ gây sóng gió kia sao?