Trăng đã lên cao, vầng nguyệt hoa dịu dàng như sương. Những cánh thược dược khẽ rũ, tựa hồ như một thiếu nữ ngây thơ sau một ngày dài đã cởi bỏ xiêm y, say giấc nồng. Khương Tự khẽ hít một hơi, sắc mặt nàng lập tức trở nên khó coi. Không chút chần chừ, nàng tiến đến góc tường, nơi chiếc xẻng hoa đã nằm đó không biết tự bao giờ, rồi nhẹ nhàng cầm lấy. Nàng chậm rãi đi vòng quanh bụi thược dược, mục đích là để tìm ra nơi thi khí nồng nặc nhất.
Rất nhanh, Khương Tự dừng lại ở một chỗ, nương theo ánh trăng mà khẽ ngồi xuống, quan sát kỹ lưỡng. Nơi ấy đất trông có vẻ xốp hơn, hẳn là vừa bị động chạm không lâu. Tay nàng siết chặt cán xẻng. Dưới bụi thược dược này sắp sửa nhìn thấy điều gì, trong lòng nàng đã lờ mờ đoán được, nói không căng thẳng quả là nói dối. Nhưng dù thế nào, nàng cũng phải tận mắt chứng kiến mới có thể an tâm.
Khương Tự một xẻng xuống đất, xúc lên một vốc đất. Vì không có đèn, chỉ bằng ánh trăng mờ không thể nhận rõ màu sắc của đất. Khương Tự cắn chặt răng, một xẻng tiếp một xẻng xúc đất, mùi hôi thối quanh quẩn chóp mũi càng lúc càng nồng. Hai bên, đất dần dần chất cao. Thêm một xẻng nữa xuống, mũi xẻng bỗng chạm phải một vật. Khương Tự giật mình, lập tức dừng lại, nhìn chăm chú vào đó. Trong lớp bùn đất đen vàng, một vật thể lờ mờ hiện ra, nhưng nàng chưa thể nhận ra đó là gì.
Khương Tự trấn tĩnh lại tâm thần, cúi sát xuống nhìn kỹ, cuối cùng cũng nhận ra. Đó là một bàn tay! Khương Tự đột nhiên lùi lại phía sau, tim đập như sấm. Nàng có thể chắc chắn đó là một bàn tay người. Dưới những đóa thược dược tươi đẹp này không phải là mèo chó, mà là một thi thể người!
Nhưng chừng ấy vẫn chưa đủ. Đây là hậu hoa viên của Trường Hưng Hầu phủ. Dù cho thi thể nơi đây có được phơi bày, Trường Hưng Hầu phủ vẫn có thể tìm một kẻ thế tội. Ai có thể chứng minh nạn nhân dưới bụi thược dược là do Thế tử Trường Hưng Hầu sát hại? Chỉ cần Trường Hưng Hầu phủ một mực khẳng định là do hạ nhân trong phủ gây án, họ sẽ có trăm phương ngàn kế để thoát tội cho Thế tử. Đến lúc đó, Trường Hưng Hầu phủ, tốt nhất là không bị phát hiện.
Khi hai tên gia đinh càng chạy đến gần, Khương Tự ngược lại trở nên bình tĩnh lạ thường, ngay cả nhịp tim ban đầu như sấm cũng dần trở lại bình thường. Nguy hiểm luôn đi đôi với cơ hội. Sự xuất hiện bất ngờ của hai kẻ kia tuy mang đến rủi ro bị phát hiện, nhưng cũng cho nàng khả năng biết thêm nhiều tin tức.
Hai tên gia đinh dừng lại cách bụi thược dược không xa, đặt thi thể xuống. Một tên thấp giọng nói: "Làm việc đi, xong sớm về sớm." Tên còn lại thở dài một tiếng: "Cứ tưởng tiểu nương tử này có thể sống thêm mấy ngày, ai ngờ đến hôm nay đã bị Thế tử giày vò đến chết rồi. Thật là xúi quẩy, ta hôm nay vốn đã ngủ sớm..."
Khương Tự xuyên qua kẽ hở của hoa cỏ cẩn thận quan sát hai tên gia đinh. Nàng phát hiện cả hai đều quấn vải mềm dưới chân, và khi nói chuyện, trên mặt chẳng hề lộ vẻ căng thẳng. Một luồng hàn khí dâng lên từ đáy lòng Khương Tự. Việc biết dùng vải mềm bọc chân để giảm tiếng động, lại không hề tỏ ra lo lắng, điều này cho thấy việc chôn xác vào nửa đêm đã trở nên khá thuần thục với hai kẻ này. Và sự thuần thục ấy có nghĩa là không biết đã có bao nhiêu thi thể bị chôn vùi theo cách tương tự.
"Ít oán trách hai câu đi. Thế tử ban đêm ra ngoài, khi về sắc mặt không được tốt lắm, phỏng chừng có chuyện gì không vừa ý nên mới tìm đến tiểu nương tử này. Vậy thì chỉ có thể trách tiểu nương tử mệnh đoản, nên chết vào hôm nay."
"Chiêu số ca, trong lòng ta chẳng hiểu sao cứ bất an. Anh nói chúng ta làm loại chuyện này nhiều có phải sẽ gặp báo ứng không?"
Ẩn mình sau bụi hoa, Khương Tự cắn môi cười lạnh. Nàng cam đoan, nhất định phải khiến bọn chúng gặp báo ứng! Giờ đây không cần đoán cũng biết, Thế tử Trường Hưng Hầu sau khi rời khỏi chỗ nàng đã không nơi trút bỏ ác niệm, liền tìm đến cô gái đã chết kia. Qua lời đối thoại của hai tên gia đinh, có thể xác định cô gái đã khuất không phải nha hoàn trong phủ, mà là một cô gái lương thiện bên ngoài.
"Báo ứng? Ngươi thật sự tin vào những điều đó sao? Hai năm nay chúng ta đã chôn thi thể cho Thế tử không có mười thì cũng có tám, ngươi xem có ai hóa thành lệ quỷ đến đòi mạng đâu?" Một tên gia đinh khác không cho là đúng. "Hơn nữa, người là Thế tử giết chết, chúng ta chỉ là giúp chôn cất, đây là giúp các nàng an nghỉ dưới mồ, nói ra vẫn là làm việc thiện, làm sao có thể gặp báo ứng?"
Có một câu tên gia đinh không tiện nói ra: Nếu có báo ứng thì cũng là Thế tử chịu trước, hôm nay ngươi sao lại lề mề vậy?
"Ai, hôm nay Tử Anh ở bên ta rất tốt."
"A, thường nếm tư vị đàn bà, biết yêu thương trân trọng. Nhưng ngươi mà còn chần chừ thì trời sẽ sáng mất."
"Làm việc, làm việc." Hai tên gia đinh tùy tiện bọc thi thể đã được phủ drap giường, để cô độc nằm trên mặt đất, rồi đi về phía góc tường.
"Ơ, sao lại thiếu một cái xẻng hoa?"
Đề xuất Cổ Đại: Hỏi Đan Chu
