Chương 630: Dầu Vững Tiền

Yến Vương Phi (Khương Tự) tựa lưng vào vách xe, dáng vẻ như vô tình mà hỏi: "Ngươi thấy quan hệ giữa ta cùng Tề Vương Phi ra sao?" A Man đáp lời dứt khoát, chẳng chút do dự: "Chẳng tốt lành gì." Nàng biết rõ chủ tử mình tính tình hiền hậu, lòng dạ từ bi, đối với người hợp ý thì hết mực ôn hòa, như Đậu biểu cô chẳng hạn. Nhưng với Tề Vương Phi, chưa hề thấy chủ tử nàng một lần nào có sắc mặt vui vẻ.

"Ừm, ta cũng thấy không mấy hòa thuận, ấy vậy mà Tề Vương Phi lại ngỏ lời muốn ta cùng đi dâng hương —" A Man chợt che miệng, khẽ kêu lên: "Chủ tử ơi, Tề Vương Phi đây rõ là 'vô sự hiến ân cần, phi gian tức đạo' rồi, bụng dạ ắt đang ấp ủ bao điều xấu xa!" Yến Vương Phi (Khương Tự) khẽ gật đầu: "Ta cũng nghĩ như vậy."

A Man chớp chớp mắt, khó hiểu hỏi: "Chủ tử, vậy sao người còn chấp thuận đi dâng hương cùng nàng ấy?" Yến Vương Phi (Khương Tự) khẽ cười: "Không chấp thuận, làm sao biết được nàng ta toan tính giở trò gì phá hoại đây?" A Man nghe vậy, hớn hở nói: "Chủ tử làm đúng lắm ạ! Chúng ta cứ xem nàng ta giở trò gì, rồi sau đó ta sẽ cùng người hoàn trả lại gấp đôi!"

"Ta cũng nghĩ vậy. Bởi thế, trong lòng ngươi phải ghi nhớ, gặp biến cố chớ để hoảng loạn tay chân." A Man gật đầu lia lịa: "Chủ tử cứ yên tâm, nô tỳ chắc chắn sẽ không hoảng sợ đâu ạ." Theo hầu chủ tử bấy lâu, sóng to gió lớn nào mà nàng chưa từng trải qua cơ chứ?

Yến Vương Phi (Khương Tự) trầm ngâm giây lát rồi dặn dò: "Hơn nữa, con phải chú ý tự bảo vệ mình cho tốt, hãy nhớ rằng ta đã sớm có chuẩn bị, sẽ không để nàng ta tính kế đâu." A Man nửa hiểu nửa không mà gật đầu: "Nô tỳ đã rõ."

Yến Vương Phi (Khương Tự) nhìn dáng vẻ của A Man, trong lòng khẽ thở dài. Kiếp trước, người cùng nàng chịu chết chính là A Man. Cũng bởi lẽ đó, dẫu cho A Man có đôi phần không đủ cơ trí, lại hơi lỗ mãng thô kệch, nhưng theo nàng, vẫn là thị nữ tốt nhất. Một thị nữ nguyện dùng tính mạng để bảo vệ chủ nhân, thì mọi khuyết điểm đều chẳng còn là khuyết điểm nữa. Nàng nguyện ý để A Man mãi mãi giữ được vẻ ngây thơ, thẳng thắn như thế.

A Man im lặng một lát, rồi không nén được mà hỏi: "Chủ tử, người nói Tề Vương Phi sẽ làm chuyện xấu gì đây ạ?" Yến Vương Phi (Khương Tự) khẽ cười: "Ai mà biết được. Chuyện chưa xảy ra thì làm sao hay. Cứ im lặng mà xem xét vậy." A Man gật đầu, rồi lại ghé vào cửa sổ xe nhìn ra ngoài. Lần này nàng chăm chú nhìn cỗ xe ngựa đi trước. Đó là xe ngựa của Tề Vương phủ, bên trong là Tề Vương Phi cùng thị nữ thân cận. A Man nghiêng đầu suy nghĩ: Mặc kệ! Một khi Tề Vương Phi muốn hãm hại chủ tử, nàng sẽ ra tay trước mà giết chết đối phương. Cùng lắm thì sau đó đền mạng, tuyệt đối không thể để nàng ta làm tổn thương chủ tử.

Tiểu thị nữ vô tình thoáng nhìn thấy người đánh xe cho đoàn của mình, vội vàng buông rèm cửa sổ xe, quay sang Yến Vương Phi (Khương Tự) nói: "Chủ tử, hôm nay xa phu không phải là lão Tần!" Nàng vốn biết tài nghệ và sự đáng tin cậy của lão Tần, nay thấy đổi người khác lái xe, trong lòng không khỏi có chút hoảng hốt.

Yến Vương Phi (Khương Tự) thần sắc bình tĩnh nói: "Chẳng sao cả, thỉnh thoảng cũng nên để lão Tần nghỉ ngơi chứ." (Nàng thầm nghĩ: Lão Tần vốn nghiêm cẩn, tận trách, nếu có lão Tần theo cùng, Tề Vương Phi ngu xuẩn kia làm sao có thể giở trò được đây?)

A Man bĩu môi, khẽ lẩm bẩm: "Chủ tử ít khi ra ngoài, lão Tần ngày nào mà chẳng nghỉ ngơi chứ." Dẫu nói vậy, tiểu thị nữ cũng không còn bận tâm nữa. Với nàng, phàm là quyết định của chủ tử, ắt hẳn đều có lý lẽ. Nàng nhất thời chưa nghĩ ra, ấy là bởi mình chưa đủ thông minh mà thôi.

Chẳng bao lâu sau, xe ngựa đã rời khỏi thành, đi thêm một đoạn đường không ngắn. Khi mặt trời dần lên cao, đoàn xe cuối cùng cũng dừng lại. "Chủ tử, Bạch Vân Tự đã tới rồi ạ." A Man nhanh nhẹn nhảy xuống trước, rồi vươn tay đỡ Yến Vương Phi (Khương Tự) bước xuống xe.

Yến Vương Phi (Khương Tự) ngước mắt thoáng nhìn cổng chùa. Từ khi trùng sinh, đây là lần thứ hai nàng đặt chân đến Bạch Vân Tự. Lần trước là cùng đại tỷ hẹn gặp, một đường đầy rẫy hiểm nguy và kịch tính; lần này, e rằng cũng chẳng thiếu những điều mạo hiểm bất ngờ... Yến Vương Phi (Khương Tự) thu vén lại tâm tình, nghênh đón Tề Vương Phi vừa bước xuống từ xe ngựa của mình.

"Thất đệ muội, chúng ta vào trong thôi." Sớm đã có vị tăng nhân tiếp khách chờ sẵn nơi cổng chùa. Thấy hai người tiến lại, vị tăng chắp tay xá lễ, nói: "Hai vị thí chủ mời vào."

Yến Vương Phi (Khương Tự) bước vào trong, nhận ra trong chùa chẳng có lấy một vị khách hành hương nào. Tề Vương Phi cười giải thích: "Thiếp đã dặn dò trước với nhà chùa, để tránh có người quấy nhiễu thất đệ muội." Yến Vương Phi (Khương Tự) thần sắc thản nhiên đáp: "Tứ tẩu thật quá lo nghĩ cho ta. Kỳ thực chẳng cần làm đến mức này, cầu phúc cho nương nương đâu cần phải làm rùm beng. Giờ đây lại khiến sơn tự phải cự tuyệt những khách hành hương khác, e rằng lại thành điều không hay." (Nàng thầm nghĩ: Ngăn cản khách hành hương khác, rõ ràng là để tiện bề hãm hại nàng, giờ lại còn muốn nàng cảm kích, Tề Vương Phi này đúng là tính toán quá hay, mặt dày vô cùng.)

Tề Vương Phi cười gượng gạo: "Thiếp cứ tưởng thất đệ muội thích sự thanh tĩnh, đợi lần sau chúng ta lại đến dâng hương lễ tạ, sẽ chẳng còn như vậy nữa."

Yến Vương Phi (Khương Tự) mỉm cười như có như không nhìn Tề Vương Phi một cái, ánh mắt lung linh gợn sóng: "Tứ tẩu về sau còn muốn cùng ta tới đây nữa ư?" Đón nhận đôi mắt đen láy thăm thẳm ấy, một luồng khí lạnh bỗng dâng lên từ đáy lòng Tề Vương Phi. (Nàng thầm nghĩ: Ngày hôm nay qua đi, chỉ cần kế hoạch thuận lợi, Yến Vương Phi sẽ thành người thiên cổ. Sau này đương nhiên nàng sẽ chẳng cùng một người chết mà đến chốn này nữa. Nghĩ đến câu hỏi của Khương thị, quả thực khiến người ta phải rợn tóc gáy.)

"Tứ tẩu?" Yến Vương Phi (Khương Tự) vẻ mặt vô tư, như thể cố ý chờ đợi một lời đáp từ đối phương. Tề Vương Phi cố nén sự khó chịu, gượng cười nói: "Đương nhiên là cùng đi rồi." Trong lòng nàng lại thầm khẩn cầu: (Bồ tát ơi, xin người chớ có đem lời này của con mà tin là thật...)

Thấy Tề Vương Phi khó xử, tâm tình của Yến Vương Phi (Khương Tự) lại thoải mái hơn đôi chút. Nàng cùng tăng nhân tiến vào Đại Hùng Bảo Điện dâng hương. Bước vào điện lớn trang trọng và uy nghiêm, đi đến trước tượng Phật, Yến Vương Phi (Khương Tự) chậm rãi quỳ trên bồ đoàn, thành tâm thành ý cầu phúc. Nàng tự nhiên không phải cầu phúc cho Hiền Phi, mà là cho Úc Cẩn đang ở phương xa. Cầu mong chàng sớm ngày bình an trở về, thuận lợi mang di hài huynh trưởng về, để huynh trưởng có thể hồn về cố hương, lá rụng về cội.

Tề Vương Phi cũng lòng đầy thành kính, những điều nàng cầu nguyện cũng chẳng liên quan gì đến Hiền Phi. Trong lòng nàng thầm thì: "Phật Tổ phù hộ vương gia tâm tưởng sự thành, phù hộ thiếp và vương gia vợ chồng tình thâm, bạc đầu giai lão..." Về phần chuyện hãm hại Yến Vương Phi (Khương Tự), Tề Vương Phi không dám nhắc đến trước mặt Phật Tổ. Dẫu sao, hại người đều là điều chẳng lành, Phật Tổ ắt sẽ không trợ giúp, điểm này Tề Vương Phi trong lòng vẫn biết rõ.

Hai người dâng hương xong xuôi, theo lẽ thường, cần quyên tiền dầu vừng. Tề Vương Phi liếc nhìn Yến Vương Phi (Khương Tự) một cái. Yến Vương Phi (Khương Tự) ngạc nhiên hỏi: "Là muốn quyên tiền dầu vừng phải không?" Tề Vương Phi lập tức cảm thấy ngượng ngùng, gật đầu. (Chuyện rõ ràng như vậy mà còn phải hỏi ư?) Nàng vừa nhìn Yến Vương Phi (Khương Tự) là vì còn đang do dự, không biết Khương thị sẽ quyên bao nhiêu tiền. Nếu hai người quyên số tiền xấp xỉ nhau thì còn tốt, dẫu Khương thị có quyên nhiều hơn một chút cũng chẳng sao. Chỉ e số tiền chênh lệch quá lớn, lúc đó nàng sẽ thật khó coi.

Nghĩ vậy, Tề Vương Phi cảm thấy mình nên quyên trước. Nàng quyên ở phía trước, phàm là Khương thị hiểu chút lễ nghi, số tiền quyên sẽ không thể vượt xa nàng. Lùi một bước mà nói, nếu Khương thị thật sự làm vậy, tiếng đồn lan ra ngoài, người đời cũng sẽ chê cười Yến Vương Phi không hiểu chuyện.

Tề Vương Phi vừa nảy ra ý nghĩ ấy, chợt nghe Yến Vương Phi (Khương Tự) nhẹ giọng nói: "Ta còn tưởng rằng khác với trước kia chứ. A Man —" A Man lập tức giòn giã đáp lời, rồi lấy ra một xấp ngân phiếu: "Sư phụ, đây là tiền dầu vừng Vương Phi chúng con quyên cúng." Đó là ngân phiếu của ngân hàng tư nhân lớn nhất kinh thành, một xấp dày cộp, mỗi tờ đều mệnh giá mười lạng bạc. Cả xấp như vậy ít nhất cũng phải hơn một ngàn lạng. Tề Vương Phi nhìn chằm chằm xấp ngân phiếu trong tay tiểu thị nữ, mắt bỗng tối sầm lại.