Chương 63: Mời

Trước khi lũ nha hoàn tiến vào hầu hạ, Khương Thiến gắng gượng chịu đựng cơn đau nhức, khoác lên mình xiêm y rồi bước đến bên cửa sổ, nhẹ nhàng đẩy ra. Một làn gió ấm áp thoảng vào, mang theo mùi hương nồng nặc của những loài hoa đang nở rộ, hòa quyện với mùi hương là lướt trong phòng, tạo nên một cảm giác ngấy ghê tởm. Nhưng Khương Thiến đã sớm quen với thứ mùi ấy, nàng đứng bên cửa sổ, thất thần ngắm nhìn khóm chuối tây xanh mướt bên ngoài.

Từ khi Trường Hưng hầu phủ gặp biến cố lớn, nàng không tránh khỏi những ánh mắt cười nhạo từ trên xuống dưới. Nàng vốn định hoãn lại việc mời Khương Tự đến, nhưng Tào Hưng Dục lại không thể chờ đợi. Nàng không dám trì hoãn thêm nữa, bởi hơn ai hết, nàng hiểu rõ Tào Hưng Dục là người như thế nào. Một khi hắn nổi điên, sẽ chẳng còn lý trí. Thà rằng chủ động làm theo ý hắn, mời Khương Tự đến để hắn thỏa mãn sự tò mò, còn hơn để hắn gây ra họa lớn mà liên lụy cả nàng. Khương Tự là đường muội của nàng, một tiểu thư khuê các của bá phủ, Tào Hưng Dục tạm thời sẽ không dám làm càn, nhiều lắm cũng chỉ là ngắm nhìn cho thỏa mắt mà thôi.

Ngoài cửa, tiếng nha hoàn xin chỉ thị vang lên. Khương Thiến lên tiếng đáp lời, không nhìn những nha hoàn đang nối đuôi nhau bước vào, nàng cất bước đi đến thư phòng. Với tình cảnh hiện tại của nàng, muốn mời Khương Tự đến phủ quả thật không dễ dàng. Trong lòng tổ mẫu, nàng là kẻ mang đến điềm xui rủi, dù Khương Tự có nguyện ý đến, tổ mẫu rất có thể sẽ không chấp thuận.

Khương Thiến cân nhắc từng lời, cẩn thận viết hai phong thư rồi sai người đưa đến Đông Bình bá phủ. Nhị thái thái Tiếu thị nhận được thư của Khương Thiến, nước mắt tuôn rơi lã chã, với đôi vành mắt đỏ hoe mà đi đến Từ Tâm Đường.

Trong Từ Tâm Đường, tiếng hát y y nha nha vọng ra. Từ khi Phùng lão phu nhân mắt sáng trở lại, bà lại sinh ra cái thú vui yêu thích xem diễn. Với tài lực của bá phủ, việc nuôi một gánh hát quanh năm trong phủ có chút không hợp lẽ, may mắn thay Nhị lão gia họ Khương vốn hiếu thuận, đã mua hai thiếu nữ mười tuổi từ gánh hát về, chuyên để mua vui cho lão thái thái.

"Lão phu nhân, Nhị thái thái đến." Lúc này không phải là thời điểm thỉnh an, Phùng lão phu nhân nghe xong, lông mày cũng không động đậy, vẫn nhắm mắt đánh quạt, lắng nghe hai tiểu cô nương mặc xiêm y diễn hát. Thái độ lạnh nhạt của Phùng lão phu nhân đối với Tiếu thị quả thật đã thể hiện rõ mồn một. Từ Tâm Đường trên dưới ai cũng hiểu, lão thái thái vẫn còn bực bội chuyện của nhị cô nãi nãi. Cũng không trách Phùng lão phu nhân tức giận, buổi cúng bái của Lưu tiên cô vô duyên vô cớ trở thành tâm điểm chú ý của kinh thành, đã đành một lẽ, cố tình Lưu tiên cô lại bị người sát hại, quan sai Thuận Thiên phủ đã náo loạn mấy ngày trời, vẫn không tìm ra được hung thủ.

Trên đời này, chuyện gì khiến người ta bàn tán say sưa nhất? Không phải là chuyện đã qua, mà là chuyện còn dang dở. Hung thủ sát hại Lưu tiên cô một ngày chưa tìm ra, thì nhiệt độ bàn tán của kinh thành về chuyện này sẽ không giảm, sau đó sự liên quan giữa Lưu tiên cô và Đông Bình bá phủ sẽ bị người ta lật đi lật lại mà bàn tán. Hiện giờ thậm chí còn bắt đầu lan truyền một lời đồn đại, rằng vì Lưu tiên cô đã vạch trần phu nhân Thế tử Trường Hưng hầu gặp tai họa, khiến Trường Hưng hầu phủ mất đi người, nên mới dẫn đến họa sát thân. Đương nhiên, lời đồn này hết sức vô căn cứ, những nhà quyền quý nghe xong chỉ cười mà thôi, nhưng dân chúng hóng gió lại không ngừng truyền bá, và càng nói càng thêm có đầu có đuôi. Phùng lão phu nhân nghĩ đến những chuyện đó liền tức đến ngực đau, thái độ đối với Tiếu thị có thể tốt được mới là lạ.

Tiếu thị đứng đợi bên ngoài khoảng hai khắc, mới được mời vào.

"Có việc?"

Tiếu thị nâng một cái hộp nhỏ, cười nói: "Đây là chuỗi tràng hạt trầm hương Thương ca nhi ngẫu nhiên có được, biết người thích nên vội sai người mang về." Nghe Tiếu thị nhắc đến trưởng tôn, thần sắc Phùng lão phu nhân hơi giãn ra, ý bảo A Phúc nhận lấy chiếc tráp, thản nhiên nói: "Hắn không chăm chỉ đọc sách, tốn những tâm tư này làm gì?"

Tiếu thị lập tức nói: "Hiếu thuận lão phu nhân là chuyện thiên kinh địa nghĩa, sao có thể gọi là tốn tâm tư đâu ạ."

Phùng lão phu nhân hai mắt hơi khép, vuốt ve chiếc hộp gỗ màu đỏ bằng bàn tay. Nàng không giận là thật, nhưng dù có không vừa mắt nhị con dâu đến mấy, gia nghiệp này cũng không thể giao cho tam con dâu quản. Thể diện vẫn phải giữ lại cho nhị con dâu. Phùng lão phu nhân mở mắt, thản nhiên nói: "Các ngươi có tấm lòng hiếu thảo này, ta đều biết."

Tiếu thị lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm, nụ cười trên mặt càng thêm rạng rỡ, lựa lời nói: "Hôm nay Thiến nhi có gửi một phong thư cho lão phu nhân..." Nàng vừa nói vừa đưa thư ra.

Sắc mặt Phùng lão phu nhân lập tức trầm xuống: "Không phải ba ngày hai bữa chạy về nhà mẹ đẻ thì cũng ba ngày hai bữa gửi thư về nhà mẹ đẻ, nàng ở hầu phủ sống không nổi nữa sao?"

Tiếu thị nghe vậy, khẽ chấm khóe mắt: "Lão phu nhân, Thiến nhi ở hầu phủ thật sự sống không nổi nữa ạ. Nàng vốn là gả cao, gả đi hai năm nay bụng vẫn không có động tĩnh, có thể đứng vững gót chân ở hầu phủ là nhờ vào sự yêu thương của người, nhưng hiện giờ ——"

Phùng lão phu nhân bất vi sở động. Tiếu thị âm thầm cắn răng, đánh liều thể diện mà cầu xin: "Lão phu nhân, người biết đấy, Thiến nhi từ nhỏ đã là người hiểu chuyện, vạn không dám làm phiền thanh tịnh của người. Nàng chỉ muốn mời các muội muội đến hầu phủ ở vài ngày, cũng là để tránh cho những kẻ phong cao ở hầu phủ cười chê nàng cùng bá phủ ta..."

Lời Tiếu thị nói rất rõ ràng, vì chuyện của Lưu tiên cô, hầu phủ cho rằng bá phủ hoàn toàn không coi trọng vị cô nương đã gả đi này. Nếu lúc này các cô nương bá phủ nguyện ý đến hầu phủ chơi đùa vài ngày, lời đồn đại này tự nhiên sẽ sụp đổ, cũng coi như giải vây cho Khương Thiến. Phùng lão phu nhân mặt không biểu cảm lắng nghe lời Tiếu thị, ánh mắt dừng lại trên lá thư.

Trên thư viết một hàng chữ nhỏ xinh đẹp: "Cháu gái Thiến nhi khấu thỉnh tổ mẫu thân khải." Nhìn thấy nét chữ quen thuộc, Phùng lão phu nhân mềm lòng vài phần. Nàng từ đầu đã không muốn gặp đại con dâu, đại cháu gái do đại con dâu sinh ra lại chất phác ngu dốt, tự nhiên cũng không thích nổi, còn nhị cháu gái cùng tuổi đại cháu gái lại từ nhỏ thông minh, lanh lợi, rất được nàng yêu thương, nhị cháu gái vỡ lòng tập viết vẫn là bắt đầu từ trong buồng cửa Từ Tâm Đường. Phùng lão phu nhân nghĩ nghĩ, mở thư ra xem. Khương Thiến tài ăn nói khéo léo thể hiện rõ mồn một trong thư, Phùng lão phu nhân xem xong, sắc mặt lại giãn ra vài phần.

Tiếu thị nhân cơ hội thỉnh cầu: "Lão phu nhân, người hãy thương xót Thiến nhi đi, con dâu nghe bà mối truyền tin nói, Thiến nhi nay đã gầy thành một nắm xương khô..."

"Thôi, hiện giờ đúng là tiết trời đẹp, để mấy nha đầu đi ra ngoài hít thở không khí cũng tốt." Phùng lão phu nhân cuối cùng cũng nới lỏng.

Sắc mặt Tiếu thị vui vẻ hẳn lên.

Phùng lão phu nhân ngữ khí vừa chuyển: "Nhưng ta nói trước, nếu mấy đứa đi qua mà gây chuyện khiến hầu phủ chê cười, thì Thiến nhi là chị cả không thoát khỏi trách nhiệm đâu!"

"Lão phu nhân người yên tâm đi ạ, Thiến nhi rất yêu thương các tỷ muội, chắc chắn sẽ chăm sóc tốt cho các muội muội."

Trong Hải Đường Cư, Khương Tự cầm thiếp mời của Khương Thiến nhìn nhìn, tùy tay ném lên bàn học, phân phó A Xảo: "Đi hỏi thăm một chút, các vị cô nương khác có nhận được thiếp mời không."

Không lâu sau A Xảo báo lại: "Tam cô nương, Ngũ cô nương, Lục cô nương đều nhận được ạ." Kết quả này không ngoài dự đoán của Khương Tự, nhưng lại khiến nàng thở dài.

Hai ngày sau, bốn vị cô nương của bá phủ cùng ngồi trên một chiếc xe ngựa, hướng về Trường Hưng hầu phủ mà đi.