Chương 598: Công mệt cho hối

Ngày thứ hai, Thái tử lại tiếp tục quỳ gối bên ngoài Dưỡng Tâm Điện, trên thềm đá lạnh buốt. Chàng kiên trì cho đến gần trưa thì lại ngất lịm.

"Hoàng thượng, điện hạ đã hôn mê rồi." Phan Hải bước đến trước mặt Cảnh Minh Đế, nhẹ giọng bẩm báo.

Cảnh Minh Đế ốm đã lâu, sắc mặt hốc hác, nghe vậy chỉ khẽ giật giật mí mắt, phán: "Đưa về Đông Cung."

Phan Hải ra khỏi điện, cất cao giọng: "Đưa Thái tử về cung!"

Nằm trên thềm đá giá lạnh, Thái tử khẽ nhúc nhích mí mắt. Lần này, chàng giả vờ hôn mê. Miếng đệm bông lót đầu gối quả thật tốt hơn nhiều, không còn đau đớn như hôm qua, nhưng quỳ mãi cũng chẳng chịu nổi. Thôi thì, ngày mai lại tiếp tục vậy.

Thái tử rất nhanh đã được vài nội thị khiêng đi. Phan Hải quay trở vào. Cảnh Minh Đế mở mắt: "Thái tử về rồi sao?"

"Dạ phải." Phan Hải bước lại gần, giúp Cảnh Minh Đế xoa bóp cẳng chân. Cảnh Minh Đế không nói một lời, trầm tư.

Đến ngày thứ ba, các vương gia tụ tập trong sảnh chờ đợi, thấy Phan Hải bước đến liền đồng loạt nhìn về phía Thái tử. Liệu hôm nay phụ hoàng có chịu gặp Thái tử không? Khương Tự cũng không khỏi hồi hộp. Nếu hôm nay phụ hoàng vẫn không gặp, Thái tử lại phải ra ngoài quỳ nữa.

Phan Hải đưa mắt nhìn khắp lượt mọi người, rồi nói: "Hoàng thượng cho gọi các vị vương gia, vương phi vào."

Thái tử lộ rõ vẻ thất vọng. Quả nhiên lại không gặp chàng! Chàng khẽ cắn môi, xoay người bước ra ngoài điện. Quỳ thì quỳ, chàng không tin phụ hoàng lại nỡ để chàng cứ quỳ mãi như thế.

Lỗ Vương vốn thích xem Thái tử làm trò cười, quay đầu nhìn Thái tử bước ra ngoài, ánh mắt nheo lại, như đang suy tư điều gì.

"Nhìn cái gì đó, còn không đi, lát nữa lại chỉ còn mình chúng ta ở lại." Lỗ Vương Phi kéo nhẹ Lỗ Vương.

"À, đi thôi." Lỗ Vương theo mọi người bước vào trong, lòng vẫn đang cân nhắc. Hành động của Thái tử có một vẻ quen thuộc khó hiểu...

Cảnh Minh Đế nhìn các con tiến vào, thần sắc mệt mỏi. "Trẫm đã nói rồi, các ngươi không cần ngày nào cũng lui tới."

Mọi người đồng thanh đáp: "Con (con dâu) không thể ở bên phụ hoàng chăm sóc bệnh đã là lỗi, nếu còn không đến thăm phụ hoàng thì càng bất hiếu."

Ánh mắt Cảnh Minh Đế chậm rãi lướt qua gương mặt các con, rồi nói: "Các ngươi có tấm lòng này, ta rất vui mừng. Chỉ mong các ngươi huynh đệ tương thân tương ái, đó mới là hiếu tâm lớn nhất."

Mọi người vội vàng ứng lời. Tề Vương nói: "Phụ hoàng, nhị ca đã quỳ ba ngày, thân thể e rằng không chịu nổi... Người xin bớt giận, cho nhị ca đứng dậy đi."

Lỗ Vương thầm bĩu môi. Phụ hoàng vừa nói huynh đệ phải tương thân tương ái, lão tứ liền nhân cơ hội cầu tình cho Thái tử, thật biết nắm bắt thời cơ.

"Đúng vậy, phụ hoàng, thềm đá lạnh lẽo, quỳ lâu chân sẽ hỏng mất..." Tần Vương cũng theo đó khuyên nhủ.

Biểu cảm của Cảnh Minh Đế có phần dịu đi. Người đã hoàn toàn thất vọng về Thái tử, nhưng không có nghĩa là muốn Thái tử phải quỳ đến phế cả hai chân. Thôi, cứ giằng co như vậy cũng không cần thiết. Tìm một cơ hội nói rõ với Thái tử, để chàng sau này làm một vương gia nhàn tản. Như vậy, dù là với Đại Chu hay với đứa con bất hiếu này, chẳng phải đều là một chuyện tốt sao?

Cảnh Minh Đế đã có quyết định, liền nói với Phan Hải: "Truyền Thái tử vào."

Thấy Cảnh Minh Đế nhả ra, thần sắc mọi người đều trở nên vi diệu. Quỳ ba lần phụ hoàng liền mềm lòng, quả nhiên trong lòng phụ hoàng, Thái tử vẫn là quan trọng nhất.

Phan Hải ra cửa điện, hướng về Thái tử: "Điện hạ, Hoàng thượng truyền ngài vào."

Thái tử bật mạnh đứng dậy: "Phụ hoàng chịu gặp ta?"

"Điện hạ xin mời vào."

Thái tử vội vã bước vào, vừa nhìn thấy mặt Cảnh Minh Đế liền "bùm" một tiếng quỳ sụp xuống, xúc động nói: "Con bái kiến phụ hoàng."

Lỗ Vương chăm chú nhìn Thái tử, cảm giác quen thuộc ấy càng mãnh liệt hơn. Khoảnh khắc Thái tử quỳ xuống, hắn cứ cảm thấy đầu gối chàng có gì đó là lạ, như thể nhét một vật gì đó vào trong – Ánh mắt Lỗ Vương chợt mở to vài phần, nếu không phải có nhiều người ở đây, hắn hận không thể đập đầu. Hắn đã nói tại sao lại cảm thấy quen thuộc, khi còn trẻ hắn thường xuyên bị phạt, chẳng phải cũng lén lút nhét đệm bông vào đầu gối đó sao! Chỉ cần có đệm bông, hắn có thể quỳ từ sáng đến khi mặt trời lặn.

Về cách nhét đồ vào đầu gối mà không bị phát hiện, Lỗ Vương có rất nhiều kinh nghiệm. Thái tử trước mặt hắn chẳng khác nào gặp sư phụ. Hắc hắc, nếu phụ hoàng phát hiện Thái tử nhét đệm bông vào đầu gối, sẽ thế nào đây? Lỗ Vương vuốt cằm, bắt đầu cân nhắc làm sao để Thái tử lộ tẩy.

Thái tử không hề hay biết mình đang bị Lỗ Vương theo dõi, bái kiến xong cũng không đứng dậy, chỉ tội nghiệp nhìn Cảnh Minh Đế.

Nhìn dáng vẻ đáng thương của Thái tử, Cảnh Minh Đế không biết nói gì cho hết, chỉ lạnh lùng phán: "Đứng lên đi."

Thái tử vội vàng đứng dậy, không màng mọi người đang có mặt, hỏi: "Phụ hoàng người đã đỡ hơn chưa? Mấy ngày nay con không được gặp người, lo lắng đến phát ốm rồi."

Cảnh Minh Đế giận dữ nói: "Chưa chết được đâu."

Thái tử sững sờ, giơ tay tự tát mình một cái: "Đều là lỗi của con, đã chọc phụ hoàng tức giận."

"Thôi, ngươi sau này đừng tái phạm là được." Cảnh Minh Đế thản nhiên nói. Trong lòng đã có quyết định không còn xem Thái tử là người kế vị nữa, đối mặt với đứa con này tâm tính người lại bình thản hơn nhiều. Có lẽ là yêu sâu trách nhiệm thiết tha, giờ tâm đã nguội lạnh, có thể dửng dưng.

Thái tử không hề hay biết sự thay đổi vi diệu trong tâm tư Cảnh Minh Đế, nghe vậy liền vui mừng khôn xiết. Thật tốt quá, phụ hoàng không tính toán với chàng, cuối cùng công sức quỳ lạy cũng không uổng phí!

"Ta mệt mỏi rồi, các ngươi đều lui ra đi." Cảnh Minh Đế bắt đầu đuổi người.

"Phụ hoàng hãy nghỉ ngơi nhiều, con (con dâu) xin cáo lui."

Lỗ Vương có chút nóng nảy. Cứ thế này mà đi thì không được rồi, Thái tử sau này không cần quỳ nữa, chẳng phải cứ thế mà qua mặt sao? Lỗ Vương đảo mắt, cố ý đi sát bên Thái tử, lặng lẽ vươn chân ra.

Thái tử nhất thời không chú ý, thân mình liền chao đảo đổ về phía trước. Chuyện xảy ra quá nhanh, Lỗ Vương lập tức giẫm chặt ống quần Thái tử. Theo cú ngã của Thái tử, quần chàng bị giẫm tụt xuống, may mà có áo ngoài che, chỉ để lộ nửa ống chân.

Cả không gian chợt tĩnh lặng. Một lúc lâu sau, Tương Vương, người trẻ nhất, mới lên tiếng: "Nhị ca trên đầu gối có gì vậy?"

Thái tử ngã lộn nhào, nghe Tương Vương nói vậy, sắc mặt đại biến, vội vàng bật dậy kéo quần lên.

Mọi người im lặng quay đầu, nhìn về phía Cảnh Minh Đế. Cảnh Minh Đế sắc mặt xanh mét nhìn chằm chằm Thái tử.

Thái tử chân mềm nhũn quỳ sụp xuống: "Phụ, phụ hoàng ——" Vừa rồi phụ hoàng không thấy được chứ?

Cảnh Minh Đế nhắm mắt lại, rồi lại mở ra, ngữ khí lạnh băng nói: "Thái tử và Lỗ Vương ở lại, các ngươi đều ra ngoài!"

Mấy vị hoàng tử dù rất không muốn bỏ lỡ cảnh náo nhiệt này, trên mặt lại không dám biểu lộ nửa điểm, vội vàng lui ra ngoài.

Cảnh Minh Đế lúc này mới nói: "Cởi quần Thái tử ra, trẫm muốn xem rốt cuộc là cái gì."

Thái tử hoảng hốt: "Phụ hoàng, phụ hoàng ——"

Vài tên nội thị tiến lên, nhanh nhẹn kéo quần Thái tử xuống, để lộ miếng đệm bông cột ở đầu gối. Thái tử trước mắt từng trận tối sầm, chỉ còn một ý nghĩ: Lần này thật sự xong đời rồi!

Cảnh Minh Đế hít sâu một hơi, kiềm chế cơn giận bùng lên, ngữ khí vô cảm nói: "Phan Hải, cho người đưa Thái tử về Đông Cung."

"Phụ hoàng, con sai rồi, con không dám nữa, cầu xin người tha thứ cho con đi ——" Thái tử giãy giụa kêu la, nhưng vẫn bị nội thị khiêng ra ngoài.

Cảnh Minh Đế nhìn Lỗ Vương một cái. Lỗ Vương bị nhìn đến rùng mình, cười gượng gạo nói: "Phụ hoàng ——"

Cảnh Minh Đế chỉ ra ngoài cửa: "Quỳ đi!"