Chương 567: Vạn Dân Ô

Chúng thần thầm gật đầu. Đúng vậy, quan ngũ phẩm còn chưa tính, nay lại còn muốn thăng chức sao? Cái lệ này nếu đã mở, lỡ sau này con chó ấy lại được cất nhắc thì sao đây? Thăng mãi thăng mãi thành thượng quan của bọn họ, chẳng phải trò cười sao? Không được, phải ngăn cản hoàng thượng hồ đồ!

"Hoàng thượng, phong quan tiến tước cho một con chó quả thật bất ổn, xin Hoàng thượng cân nhắc!"

"Vọng Hoàng thượng cân nhắc ——"

Cảnh Minh Đế cúi mắt lắng nghe đám thần tử hết mực phản đối, trong lòng cười lạnh. Hừ, hôm nay hắn quyết tâm thăng quan cho Nhị Ngưu.

Thấy Cảnh Minh Đế không biểu lộ gì trước lời khuyên can của chúng thần, một vị ngôn quan đứng dậy: "Hoàng thượng, vi thần nghe nói Nhị Ngưu tướng quân đã phát hiện một bé gái trong trận động đất ở Trấn Cá Chép. Nhị Ngưu tướng quân cứu được một người, quả thật có công lao, nhưng nếu nói công lao lớn đến mức được gia quan tiến tước thì thật sự quá mức... Ngài nếu cố ý làm vậy, vậy còn đặt Triệu thị lang cùng những người đã vất vả bao ngày ở đâu?"

Lời của vị ngôn quan này lập tức nhận được sự hưởng ứng. Cảnh Minh Đế từ trên cao nhìn xuống chúng thần, đột nhiên cười nói: "Nếu nói công lao, tin rằng Triệu thị lang cùng những người khác không ai phản đối, công lao của Nhị Ngưu là lớn nhất."

Chúng thần lập tức nhìn về phía Triệu thị lang. Triệu thị lang hơi có chút kinh ngạc. Hoàng thượng nói vậy, lẽ nào muốn nói ra công lao thực sự của Nhị Ngưu?

"Triệu đại nhân, ngài có thể nói rõ một chút không?" Một vị đại thần gần đó khẽ hỏi.

"Nói gì?" Triệu thị lang hoàn hồn.

Đại thần khẽ nhếch mép, nhắc nhở: "Hoàng thượng nói công lao của Nhị Ngưu tướng quân lớn hơn các ngươi..."

Triệu thị lang gật đầu: "Hoàng thượng nói đúng ạ."

Vị đại thần kia suýt chút nữa nghẹn lời, dùng ánh mắt kinh ngạc xen lẫn khinh miệt nhìn Triệu thị lang. Thật không ngờ Triệu thị lang lại là người như vậy!

Cảnh Minh Đế lười nghe quần thần ồn ào thêm nữa, thản nhiên nói: "Chư vị ái khanh có điều không biết, dân chúng Trấn Cá Chép có thể kịp thời sơ tán, tránh được trận động đất, không phải vì thần nhân nhập mộng cảnh báo Yến Vương, mà là vì Nhị Ngưu đã biết trước được địa chấn!"

Hắn nói xong, ánh mắt quét về phía Úc Cẩn. Úc Cẩn thoạt tiên hơi kinh ngạc, sau đó khóe môi khẽ nở nụ cười. Nụ cười này một nửa là thật lòng, nửa kia là diễn cho Cảnh Minh Đế xem. Theo Úc Cẩn, cái vầng hào quang "thần nhân nhập mộng cảnh báo" là một chuyện phiền toái. Chàng không có ý mưu đồ vị trí ấy, lúc trước nhận việc này là vì Thái tử không chịu gánh vác, vì hơn ngàn sinh mạng kia nên chỉ đành tự mình ra tay. Ai ngờ động đất thật sự xảy ra, trong lòng những kẻ có ý tranh giành vị trí kia, đây lại là một sơ hở lớn. Chàng không sợ kết thù, nhưng không thể là mối thù vô nghĩa, đóng cửa lại cùng A Tự sống một cuộc đời an nhàn tự tại mới là điều chàng mong muốn.

Cảnh Minh Đế chủ động làm sáng tỏ chuyện này, đối với Úc Cẩn mà nói là trút được một gánh nặng, chàng tự nhiên cảm thấy vui mừng. Nhưng niềm vui này kỳ thực không cần biểu lộ ra, nét mặt hớn hở là để Hoàng đế cha yên lòng mà thôi. Úc Cẩn lại không biết có phiền toái, chỉ là có chút cảm khái: Ngồi trên vị trí kia thật sự rất mệt mỏi...

Nhìn thấy Úc Cẩn cười như trút được gánh nặng, Cảnh Minh Đế quả thật yên tâm, yên tâm đến mức có chút cảm động. Hắn không định để lão Thất mang thêm thần tích, là xuất phát từ hai mối lo. Một là ngôi vị Thái tử không thể bị uy hiếp, hai là vì lão Thất mà suy nghĩ. Một ngày kia Thái tử ngồi lên ngôi vị của hắn, độ khoan dung đối với một người huynh đệ mang thần tích e rằng sẽ không cao... Dù nghĩ thế nào, Cảnh Minh Đế cũng cảm thấy đây là một mối họa ngầm, vẫn nên giải quyết sớm thì hơn. Mà phản ứng của Úc Cẩn không nghi ngờ gì đã khiến hắn rất vui mừng. Hắn còn lo lão Thất ham hư danh, cảm thấy hắn bất công... Khụ khụ, bất công đương nhiên có chút, điều này hắn thừa nhận, ai bảo Thái tử là trưởng tử duy nhất của hắn đâu. Nhưng hắn cũng hy vọng lão Thất tương lai có thể an ổn phú quý.

Lời nói của Cảnh Minh Đế khiến chúng thần kinh ngạc vô cùng.

"Chư vị ái khanh nếu không tin, có thể hỏi Triệu thị lang cùng những người khác."

"Triệu đại nhân, rốt cuộc là sao ạ?" Chúng thần vây quanh Triệu thị lang ào ào hỏi.

Triệu thị lang bước ra, tường tận kể lại chuyện ngày hôm đó, chi tiết đến cả động tác cảnh báo của Nhị Ngưu cũng được miêu tả rõ ràng, khiến chúng thần thật sự không thể nghi ngờ thêm nữa. Cảnh Minh Đế khá hài lòng với lời giải thích của Triệu thị lang, nhìn quét chúng thần chậm rãi nói: "Trận động đất ở Trấn Cá Chép lần này, Triệu thị lang cùng những người khác quả thật có công không nhỏ, nhưng công đầu phải kể đến Nhị Ngưu. Trẫm đã nói không chỉ một lần, có công phải thưởng, có tội phải phạt. Nhị Ngưu đã cứu hơn một ngàn dân chúng Trấn Cá Chép, chư vị ái khanh nói có nên gia quan tiến tước cho Nhị Ngưu không?"

Chúng thần không còn lời nào để nói, đành thành thật đáp: "Phải làm ——"

Triệu thị lang lặng lẽ nhìn về phía Úc Cẩn. Yến Vương đứng cùng vài vị vương gia vẫn thật nổi bật, vang danh. Hoàng thượng quả nhiên có tâm tư tốt đẹp, dùng cớ gia quan tiến tước cho Nhị Ngưu mà tự nhiên loại bỏ được Yến Vương. Xem ra, Hoàng thượng thực sự rất trân trọng Yến Vương nha. Triệu thị lang thu hồi ánh mắt, thầm nghĩ: Nếu hắn có đứa con xuất sắc như Yến Vương, hắn cũng sẽ trân trọng vô cùng. Thái tử? Khụ khụ, loại con như Thái tử không tồn tại, sinh ra mà vừa thấy không giống dáng vẻ thì sẽ trực tiếp dìm chết...

Cuối cùng, Nhị Ngưu vẫn giữ phong hiệu Tiếu Thiên tướng quân không đổi, nhưng từ chính ngũ phẩm nhảy vọt lên chính tứ phẩm. Chúng thần một trận thổn thức. Bao nhiêu người nhẫn nhịn nửa đời người vẫn còn loanh quanh dưới tứ phẩm, con cháu họ nếu có được một chính tứ phẩm thì cả gia tộc cũng coi như có người kế tục, vậy mà một con chó lại trở thành tướng quân chính tứ phẩm. Nghĩ lại thật sự khiến người ta tuyệt vọng.

Tiếp đó, Cảnh Minh Đế lại khen ngợi Triệu thị lang cùng những người khác, tạm thời không thăng chức cho Triệu thị lang, nhưng người sáng suốt đều nhìn ra được, chỉ chờ Hộ Bộ Thượng Thư trí sĩ, Triệu thị lang phỏng chừng sẽ đổi tên thành Triệu Thượng Thư. Hộ Bộ Tả Thị Lang miễn cưỡng cười, chỉ hận sau trận động đất ở huyện Tiền Hà hắn vừa đúng lúc thân thể không khỏe, bỏ lỡ cơ hội lập công. Kỳ thực trong lòng hắn hiểu rõ Triệu thị lang chiếm phần lớn là vận may. Cứu trợ thiên tai theo lệ thường không tính là công lớn, ai bảo Trấn Cá Chép lại xảy ra động đất đâu. Trấn Cá Chép động đất cũng không tính là gì, nhưng cố tình hơn một ngàn dân chúng Trấn Cá Chép chỉ có mấy chục người thương vong, cứ thế liền trở thành công lao trời bể, thậm chí sẽ được ghi vào sử sách. Thật sự là vận may! Hộ Bộ Tả Thị Lang liếc nhìn Triệu thị lang, rồi lại liếc nhìn Úc Cẩn, trong lòng thở dài sâu sắc.

Cảnh Minh Đế khen ngợi xong người ngoài, trước mặt quần thần lại khen ngợi Úc Cẩn vài câu, rồi miễn cưỡng nói thêm một chút về Thái tử, sau đó mới bãi triều.

Tề Vương trở về Tề Vương phủ, sắc mặt lập tức chìm xuống. Lão Thất thật đúng là vận may, có một con chó linh tính đến thế. Phụ hoàng tuy rằng giải thích việc lão Thất được thần nhân nhập mộng cảnh báo là lời đồn vô căn cứ, nhưng danh tiếng của lão Thất đã lan truyền ra ngoài, lẽ nào có thể giải thích từng người một cho dân chúng không biết sao? Cái danh vọng trong dân gian như vậy là điều hắn tha thiết ước mơ bao năm qua, vậy mà lão Thất lại dễ dàng đạt được. Tề Vương ghen tị nghiến răng, ai ngờ không qua mấy ngày, bên huyện Tiền Hà lại đưa tới hai chiếc vạn dân ô, một chiếc cho Triệu thị lang, một chiếc khác lại dành cho Yến Vương. Quan viên có đức hạnh được dân chúng tặng vạn dân ô không tính là lạ, nhưng con cháu hoàng thất được vạn dân ô thì rất lạ. Trong một lúc, Úc Cẩn trở thành nhân vật được chú ý nhất trên dưới triều đình.