Chương 558: Phế Tích

Chương 558: Phế Tích

Càng lúc càng đông người từ mọi ngả ùa tới, chẳng ngại bùn đất dơ bẩn, quỳ rạp xuống chân Yến Vương Úc Cẩn. Giờ phút này, lòng biết ơn họ dành cho ngài đã vượt quá mọi lời lẽ. Họ chỉ biết không ngừng dập đầu, để trút bỏ cảm xúc nghẹn ngào, căng thẳng đến tột cùng. Họ không phải vái lạy Yến Vương, mà là vái lạy vận mệnh đã cho họ cơ hội sống sót nhờ vào một lựa chọn đúng đắn. Đặc biệt, khi nhìn thấy thôn trấn quen thuộc nay đã hóa thành một vùng đổ nát, họ càng cảm thấy may mắn nhường nào khi được sống.

"Vương gia, giờ đây chúng thần nên làm gì?" Lý chính đối với Yến Vương Úc Cẩn đã tâm phục khẩu phục, một lời ngài nói ra, ông đều sẵn lòng tuân theo.

"Còn bao nhiêu người trong thôn trấn đã trở về?"

"Những nam nhân trong nhà có huynh đệ, chú bác đã trở về, đều nằng nặc muốn quay về thôn trấn, nhưng đã bị những người lớn tuổi hơn ngăn lại rồi ạ."

Yến Vương Úc Cẩn gật đầu: "Lý chính làm rất tốt. Thường thì, sau một trận địa chấn, có thể sẽ có thêm vài đợt dư chấn. Huống hồ, trời còn chưa sáng, trở về chẳng những không giúp ích gì, mà còn có thể gặp phải hiểm nguy."

Lý chính may mắn lau đi một vạt mồ hôi, lớn tiếng quát: "Tất cả các ngươi nghe Vương gia nói chưa? Trước khi trời sáng, đừng hòng nghĩ đến chuyện chạy về thôn trấn! Trước đây Vương gia đã cảnh báo về địa chấn, lại khuyên nhủ, lại ban phát tiền bạc, vậy mà vẫn có kẻ chết sống muốn quay về. Giờ thì sao? Lần này, các ngươi nhất định phải nghe lời Vương gia!"

"Chúng thần xin nghe lời Vương gia..." Dân chúng trong trấn đồng loạt hô vang, có người mang theo vẻ sợ hãi tột cùng, có người xen lẫn tiếng khóc nức nở.

Vùng ngoại ô chìm trong màn đêm đen kịt, chỉ có ánh sáng từ những cây đuốc thắp sáng xung quanh, đủ để họ nhìn rõ mặt nhau. Yến Vương Úc Cẩn không mảy may để ý đến họ, quay sang Lý chính nói: "Các ngươi hãy nghỉ ngơi một chút đi, chờ trời sáng còn rất nhiều việc phải làm."

"Vậy còn Vương gia –"

"Chúng ta sẽ trở về trước, đợi đến bình minh sẽ dẫn người quay lại đây."

Lý chính ân cần tiễn Yến Vương Úc Cẩn cùng tùy tùng đi một đoạn đường rất xa: "Đường đêm trơn trượt, xin Vương gia bảo trọng." Lần tiễn đưa này, là xuất phát từ tận đáy lòng thành kính.

"Lý chính đừng tiễn nữa." Yến Vương Úc Cẩn phất tay, cùng Triệu thị lang và những người khác rời đi.

Khi trở lại Ô Kê trấn, mọi người không ai đi ngủ mà tụ họp lại một chỗ để bàn bạc.

"Trấn Cá Chép thật sự xảy ra địa chấn. Vậy thì, số tiền Vương gia hứa cấp cho dân chúng trong trấn, cùng với tin tức..." Một quan viên thuộc Hộ bộ không biết là đang cảm khái, hay đang thở phào nhẹ nhõm. Hộ bộ quản lý ngân quỹ cứu trợ thiên tai, dù có lời cảnh báo trước của Yến Vương, nhưng nếu về kinh thành mà Yến Vương không công nhận, khoản thiếu hụt này cuối cùng vẫn sẽ đổ lên đầu Hộ bộ, khi đó họ sẽ khóc không ra nước mắt. Nay địa chấn đã xảy ra, mọi chuyện đã khác. Triều đình vốn có khoản tiền trợ cấp cho dân chúng sau đại nạn, đôi khi còn cấp phát cả lụa là.

"Đây có phải là lúc để bàn chuyện đó không?" Triệu thị lang trừng mắt mắng cấp dưới một câu, tâm trạng còn phức tạp hơn cả những người dưới quyền. Nếu Trấn Cá Chép không xảy ra chuyện gì, thì việc họ cưỡng chế di dân này sẽ trở thành trò cười, và khó tránh khỏi bị Hoàng thượng quở trách. Nhưng hiện tại – Nghĩ đến lời Lý chính nói Trấn Cá Chép đã thành một vùng phế tích, mà trong số hơn một ngàn dân cư của Trấn Cá Chép, có đến tám chín phần mười người sống sót, thành tích này thật đáng kinh ngạc... Triệu thị lang không dám nghĩ sâu hơn nữa. Địa chấn dù sao cũng có thương vong, không phải là chuyện đáng để vui mừng.

Thấy những người đang vây quanh bàn tán hăng say, chẳng biết sẽ thảo luận đến bao giờ về việc tái thiết sau thảm họa mà bản thân Yến Vương Úc Cẩn cũng không có nhiều kinh nghiệm, ngài đứng dậy nói: "Chư vị đại nhân cứ từ từ bàn bạc, tiểu vương xin phép đi chợp mắt một chút."

Yến Vương Úc Cẩn vừa đi, những người còn lại nhìn nhau, không biết ai đó nói một câu: "Hay là chúng ta cũng giải tán đi, việc cứu trợ thiên tai dù sao cũng phải đợi đến khi nhìn thấy tình hình thực tế ở Trấn Cá Chép đã."

"Ừm, vậy giải tán thôi." Không biết từ khi nào, thiếu vắng sự hiện diện của Yến Vương Úc Cẩn, những cuộc thảo luận này bỗng trở nên vô vị.

Trở lại phòng, Triệu thị lang nằm trên chiếc giường không mấy thoải mái, trằn trọc vài lần mà không sao ngủ được, bèn nhìn ra ngoài cửa sổ. Cửa sổ mở rộng, bên ngoài tối đen như mực. Trấn Cá Chép đã xảy ra địa chấn, vậy thì thần tích Yến Vương được thần nhân báo mộng sẽ lan truyền khắp thiên hạ... Triệu thị lang nét mặt phức tạp, không biết nghĩ đến điều gì, rồi cuối cùng cũng dần chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau, trời còn chưa rạng, mọi người đã vội vã thức dậy, điều động binh sĩ chuẩn bị lên đường tới Trấn Cá Chép để cứu trợ. Thái tử là người đầu tiên phản ứng bằng cách từ chối. Cứu trợ vừa vất vả lại vừa nguy hiểm, ngài ta chẳng muốn góp mặt vào chuyện phiền phức đó. Mãi đến khi nội thị khuyên nhủ: "Điện hạ, lúc này địa chấn vừa mới xảy ra, đây chính là thời điểm dễ dàng khiến dân chúng cảm kích nhân đức của ngài. Nếu ngài không đi, chẳng phải là để Yến Vương hưởng lợi sao?"

Thái tử do dự một chút. Lời nội thị nói có vài phần đạo lý, ngài cũng muốn có được danh tiếng tốt đẹp, chỉ là cảm thấy danh tiếng tốt không quan trọng bằng an nguy tính mạng. Nếu không có nguy hiểm – Nội thị dường như đoán được Thái tử đang lo lắng điều gì, bèn thì thầm: "Điện hạ, con chó của Yến Vương kia chẳng phải có thể biết trước nguy hiểm sao? Có con chó đó ở bên, một khi có nguy hiểm sẽ có thể phát hiện kịp thời, đến lúc đó chúng ta rời đi là được."

Thái tử lập tức bị thuyết phục, nhưng vẫn không hài lòng nói: "Con chó nào? Đó là Nhị Ngưu, một quan ngũ phẩm có tiếng tăm lẫy lừng, nói ra còn không thua kém các ngươi đâu."

Nội thị lặng lẽ co giật khóe miệng. Điện hạ còn chưa có được Nhị Ngưu trong tay, đã vội vàng bênh vực nó rồi. Là người đã bên cạnh Thái tử hơn hai mươi năm, nội thị đương nhiên biết Thái tử đã động lòng muốn sở hữu Nhị Ngưu.

Thái tử không thèm để ý đến nội thị nữa, đi đến chỗ Yến Vương Úc Cẩn: "Thất đệ, hôm nay Nhị Ngưu sẽ cùng đi chứ?"

Yến Vương Úc Cẩn đưa mắt nhìn thẳng vào mặt Thái tử, khẽ gật đầu: "Sẽ đi."

Thái tử nở một nụ cười: "Vậy thì ta cũng đi."

Yến Vương Úc Cẩn: "..." Chữ "cũng" của Thái tử thật sự khéo léo.

Cùng với Thái tử, một đoàn người chậm rãi tiến đến nơi dân chúng Trấn Cá Chép tạm trú, sau khi hội họp với những người trong trấn, họ cùng nhau lên đường đến Trấn Cá Chép. Từ đây đến Trấn Cá Chép chỉ mất khoảng hai khắc, trong sự sốt ruột, họ tăng tốc, thời gian di chuyển càng ngắn hơn.

Khi đến nơi, mọi người lập tức lặng thinh. Dưới ánh bình minh, mọi thứ hiện rõ mồn một, còn kinh hoàng hơn nhiều so với đêm tối. Trấn nhỏ vốn tấp nập, phồn hoa giờ đây đã thành một vùng phế tích, phóng tầm mắt nhìn đi gần như không còn một nóc nhà nào đứng vững. Trong không khí tràn ngập mùi lạ lẫm pha trộn giữa đất bùn và máu tanh.

Dân chúng Trấn Cá Chép, những người chưa kịp trở về, ào ào quỳ sụp xuống, bật khóc nức nở. Họ hoàn toàn không thể kìm nén được nỗi đau buồn. Hơn trăm người đã chọn quay về thôn trấn, bao nhiêu mối quan hệ họ hàng thân thích đều nằm trong đó. Dù không có người thân nào thiệt mạng trong trận động đất này, nhưng việc gia viên bị hủy diệt cũng đủ để những hán tử sáu thước phải nức nở. Đây là nơi tổ tiên họ đã sinh sống qua bao thế hệ, nay lại trở thành chốn luyện ngục trần gian.

Theo đội ngũ đã được phân chia, mọi người bắt đầu tiến vào thôn trấn để tìm kiếm những người sống sót. Các binh sĩ tiến vào Trấn Cá Chép, với kinh nghiệm cứu hộ từ vụ việc ở Hà Thị trấn trước đó, họ tiến hành tìm kiếm một cách có trật tự. Còn so với sự bình tĩnh của binh sĩ, dân chúng Trấn Cá Chép lại yếu ớt hơn nhiều, đặc biệt khi nhìn thấy những thi thể tan hoang giữa đống đổ nát, họ luôn không kìm được mà bật khóc thảm thiết.

Thái tử chờ đợi ở rìa thôn trấn một hồi thấy nhàm chán, bèn nói với Yến Vương Úc Cẩn: "Thất đệ, ta đi xem nơi những người này tạm trú một chút."

"Nhị ca cứ đi đi."

Thái tử liếc nhìn Nhị Ngưu: "Có thể nào mang Nhị Ngưu –" Lời chưa dứt, đã nhận được một cái liếc khinh bỉ từ Nhị Ngưu. Con chó lớn rũ rũ bộ lông, rồi chạy thẳng đến một đống phế tích.