Chương 52: Bán mình trả nợ

Nhị Ngưu thoăn thoắt chạy đến bên Khương Thiến, ve vẩy đuôi lớn, dùng cái miệng rộng dụi vào tay nàng. Nhìn thấy đôi mắt ngập mong chờ của chú chó lớn, Khương Thiến không khỏi mỉm cười: "Cho ta ư?" Trong cổ họng Nhị Ngưu phát ra tiếng "ô ô" nũng nịu, rồi dúi chiếc hầu bao vào tay Khương Thiến. Khương Thiến không nỡ phật ý của chú chó, mở hầu bao xem rồi cười đưa cho A Man: "Về phủ, con hãy cất kỹ vàng lá và ngân quả, còn chiếc hầu bao này thì ném vào chậu than mà thiêu đi." A Man vui vẻ vâng dạ, búng hầu bao xem xét, đôi mắt không khỏi sáng rỡ: "Cô nương ơi, lần này còn nhiều hơn lần trước đó, chúng ta giữ lại dùng có được không ạ?" Nàng vẫn còn nhớ lần trước cô nương chê bai số tài vật trong túi, một mạch đưa hết cho Nhị công tử, khiến nàng thầm đau lòng mãi. "Cứ giữ lấy đi." Lần đầu còn lạ, nhưng nay đã quen, nàng hà cớ gì phải làm khó với bạc tiền.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng, chầm chậm vọng đến. Nhị Ngưu chợt quay đầu, "gâu gâu" hai tiếng, tựa hồ có ý giục giã. Nhìn thấy người đang tiến đến, Khương Thiến không khỏi cau mày. Nàng sớm nên nghĩ ra, đã có Nhị Ngưu xuất hiện, ắt hẳn hắn cũng không thể ở xa. "A Man, chúng ta đi thôi." Chẳng đợi Úc Thất kịp bước tới, Khương Thiến đã quay người định rời đi, nhưng chợt nhận ra vạt áo mình bị níu lại. Khương Thiến cúi đầu, chú chó lớn với đôi mắt đong đầy nước mở to tròn xoe, vẻ mặt vô tội vẫy vẫy đuôi. "Nhị Ngưu, ngươi nhả ra đi." Khương Thiến bất đắc dĩ nói. Nàng bỗng bắt đầu hoài nghi Nhị Ngưu cũng cùng nàng mà trùng sinh trở về, nếu không thì làm sao giải thích được sự thân thiết khác thường này? Phải biết rằng, Nhị Ngưu là một chú chó từng trải qua khói lửa chiến trường, chứ nào phải loại thú cưng chuyên làm vui lòng người. Nhị Ngưu vẫy vẫy đuôi, làm ra vẻ không hiểu gì. Kệ nàng nói gì thì nói, đằng nào nó cũng không chịu buông ra. Ngay cả A Man đứng bên cũng không nhịn được trợn mắt, thầm nghĩ: Vì sao lại có một chú chó lắm mưu nhiều kế hơn cả mình thế này? Cứ cái đà kéo qua kéo lại ấy, Úc Thất đã bước đến trước mặt Khương Thiến, khoảng cách giữa hai người chỉ chừng một trượng.

Đến lúc này, Khương Thiến ngược lại đã bình tĩnh trở lại, trên mặt nở nụ cười xa cách, khẽ gật đầu với Úc Thất: "Dư công tử, thật trùng hợp làm sao." Úc Thất nhìn thiếu nữ gần trong gang tấc, khóe môi hé nụ cười: "Ta cố ý đến tìm Khương cô nương." Nụ cười trên mặt Khương Thiến chợt tắt: "Dư công tử đây là có ý gì?" Úc Thất đột nhiên cúi mình vái chào Khương Thiến thật sâu: "Hôm nay đa tạ Khương cô nương đã cứu giúp Nhị Ngưu." Khương Thiến vội tránh sang một bên, né được hành lễ của Úc Thất, ôn hòa nói: "Dư công tử nói đùa, tiểu nữ nào có làm gì đâu." "Gâu gâu!" Nhị Ngưu chợt sủa to về phía Khương Thiến. Nói bừa! Nó chính là được cứu đấy, chủ nhân mau mau báo ân cho nó đi! Úc Thất khóe miệng mỉm cười: "Khương cô nương xem kìa, Nhị Ngưu cũng đã thừa nhận rồi đấy." Chú chó lớn vội vàng "hừ hừ" gật đầu. Khương Thiến mặc kệ một người một chó kẻ xướng người họa, kiên quyết không chịu thừa nhận: "Tiểu nữ thật sự không rõ Dư công tử đang nói gì. Thời giờ đã không còn sớm, tiểu nữ nên về phủ thôi."

"Gâu!" Nhị Ngưu sủa một tiếng, thu hút sự chú ý của mọi người, rồi nhanh chân chạy đến chân tường, bắt đầu đào bới đất. A Man che miệng lẩm bẩm: "Hay là Nhị Ngưu còn giấu một chiếc hầu bao ở đây nữa chăng?" Khương Thiến trừng mắt nhìn A Man một cái. Nha hoàn của nàng từ khi nào lại trở nên tham tiền đến vậy? A Man ấm ức ngậm miệng. Rất nhanh, Nhị Ngưu đã ngậm một vật quay trở lại, đi đến trước mặt Khương Thiến, đặt vật ấy xuống đất. "Ối, là chiếc chén trà đó!" A Man thoáng nhìn qua, liền thốt lên. Nói mới nhớ, chiếc chén trà này quả thật rắn chắc, sau khi đập trúng Thôi Dật lại rơi xuống ven đường, ngoài vài vết rạn nhỏ trên thân chén thì hầu như không hề hấn gì. Nhị Ngưu kêu một tiếng về phía Khương Thiến, ý tứ rõ ràng vô cùng: "Cẩu chứng" có đủ, vật chứng cũng đã toàn, người còn không chịu thừa nhận sao?

Khóe miệng Khương Thiến không khỏi giật giật. Cái tật xấu thích giấu đồ lung tung của Nhị Ngưu vẫn không thay đổi được! "Khi Nhị Ngưu gặp nguy khốn, Khương cô nương chính là dùng chiếc chén trà này để 'vây Nguỵ cứu Triệu' đấy." Úc Thất mỉm cười nhìn thiếu nữ đang mang vẻ ảo não, ánh mắt dịu dàng. Tiểu cô nương của hắn đã trưởng thành một thiếu nữ phong hoa tuyệt đại, chỉ tiếc nàng đã sớm quên lần bình thủy tương phùng ấy, lại còn chẳng có chút hảo cảm nào với hắn. Úc Thất thầm nghĩ vậy, đáy mắt một mảnh ảm đạm. Làm sao để lấy lòng một nữ hài tử, hắn nào có kinh nghiệm. Làm sao để lấy lòng một nữ hài tử vốn đã không có hảo cảm với hắn, hắn lại càng không có kinh nghiệm. Mặc kệ đi, cứ mặt dày mà tiến tới trước đã rồi tính sau.

Khương Thiến quay mặt đi, thản nhiên nói: "Dẫu có như vậy, Dư công tử cũng không cần khách sáo đến thế. Đại khái tiểu nữ cùng Nhị Ngưu khá hợp ý, ấy chỉ là một chút công sức nhấc tay mà thôi." Úc Thất nghiêm mặt đáp: "Khương cô nương không hiểu tình cảm huynh đệ giữa ta và Nhị Ngưu. Theo ý cô nương là nhấc tay chi lao, nhưng đối với ta mà nói, đó chính là ân cứu mạng." Khương Thiến khẽ nhíu mày. Bỗng nhiên nàng cảm thấy tên hỗn đản này sẽ nói ra điều gì đó vô sỉ.

"Khụ khụ." Thiếu niên tuấn tú như chi lan ngọc thụ, hai gò má thoáng ửng hồng, tựa hồ có chút không dám nhìn thẳng vào ánh mắt thiếu nữ: "Người đời thường nói, ân cứu mạng vô以为 báo. Khương cô nương có điều gì mong cầu chăng, Cẩn nhất định sẽ dốc toàn lực ứng phó." Tim Khương Thiến chợt nảy lên một nhịp. Tên của Úc Thất có chữ "Cẩn", không ngờ kiếp này hắn lại sớm báo tên thật đến vậy. Không phải, trước mặt nàng hắn vẫn còn họ "Dư" kia mà. Vừa nghĩ đến đây, lòng Khương Thiến đang dậy sóng chợt khôi phục bình tĩnh. Giờ phút này, Thánh nữ Asan của Ô Miêu đã không còn, và hắn đang gặp chính mình ở kinh thành. Gặp một người rất giống Thánh nữ Asan. Chẳng khác gì kiếp trước, hắn vẫn dùng thân phận Dư Thất để tiếp cận nàng, cốt là để dụ dỗ nàng động lòng rồi cam tâm tình nguyện làm thế thân cho người con gái hắn yêu mến. May thay có vết xe đổ của kiếp trước, nàng sẽ không bao giờ ngây dại nữa. Hơn nữa, nàng bây giờ vẫn là Khương tứ cô nương bị từ hôn của Đông Bình bá phủ, chứ không phải là Thánh nữ Ô Miêu tộc sống dưới thân phận người thân của hắn. Dù Úc Thất có trăm phương ngàn kế, bọn họ cũng không thể nào lại thành phu thê được nữa.

Nghĩ thông suốt điểm này, thân thể Khương Thiến đang căng thẳng chợt thả lỏng, khóe miệng ý cười càng thêm thong dong: "Tiểu nữ không còn gì mong cầu, Dư công tử cứ quên chuyện hôm nay đi là được." Trong lòng Úc Cẩn chợt chát đắng. Thiếu nữ nhìn như nhu nhược liễu yếu đào tơ, nhưng trước mặt hắn lại như dựng lên một bức tường đồng vách sắt, mặc cho hắn có luồn cúi thế nào cũng không thể khoét được một lỗ hổng vào trái tim nàng. "Ô..." Nhị Ngưu dùng đuôi quất vào chân Úc Cẩn, ghét bỏ kêu lên một tiếng. Lễ vật hỏi cưới nó đã tặng hai lần rồi, chủ nhân cứ như vậy mãi khiến nó thật buồn rầu. Chủ nhân ngốc nghếch chẳng lẽ không biết, chó mà lo lắng nhiều quá sẽ rụng lông sao?

"Ơn nhỏ giọt phải báo đáp bằng suối nguồn, huống chi đây là ân cứu mạng. Nếu Cẩn quên đi, há chẳng phải thành kẻ vong ân bội nghĩa sao?" Úc Cẩn trên mặt vẫn cười thong dong, nhưng trong lòng lại căng thẳng khôn xiết. Mọi lời đã nói đến đây, chỉ còn thiếu mỗi câu "lấy thân báo đáp", nàng hẳn sẽ không còn cự tuyệt hắn xa ngàn dặm nữa chứ? Nghe bọn thị vệ nói, vẻ ngoài của hắn trong mắt các cô nương cũng coi là tuấn lãng, có lẽ, đại khái vẫn có thể chiếm được một chút niềm vui của nàng chăng? Khương Thiến thầm hít một hơi, vân đạm phong khinh khẽ mỉm cười: "Nếu đã như vậy, vậy hãy trả thù lao đi." "Ân?" Vẻ mặt Úc Cẩn chợt vặn vẹo trong khoảnh khắc, nâng tay sờ sờ chóp mũi. Hắn dường như đã nghe lầm rồi. "Cô, cô nương, người đang nói gì vậy ạ?" A Man đỡ trán, suýt thì bật khóc. Cái tên đào hoa này vừa có diện mạo khôi ngô, vừa có thân phận cao quý, lại còn có một chú chó lớn biết nhặt tiền, cô nương ít ra cũng nên chú ý một chút hình tượng chứ. Hầu bao gì đó, cứ để "tế thủy trường lưu" thì hơn...

"Nếu Dư công tử cảm thấy băn khoăn, không đành lòng không báo đáp, vậy xin hãy trả thù lao đi, như vậy Dư công tử có thể an tâm." Khương Thiến thản nhiên nói. Nàng mang bộ dạng tham tài lại lười biếng như vậy, đối phương hẳn sẽ tránh xa nàng ra một chút chứ? "Khương cô nương thấy nên trả bao nhiêu là phải chăng?" Úc Cẩn rất nhanh trở lại vẻ bình thường, khẽ cười hỏi. Tiếng cười ấy như hũ rượu thuần lâu năm chợt được mở nắp, tỏa ra hương vị quyến rũ lòng người. Khương Thiến trên mặt không hiểu sao nóng lên, trong lòng thầm mắng mình một tiếng, rồi lại thầm biện hộ. Không phải định lực của nàng không đủ, thật sự là tên hỗn đản này sinh ra quá mức may mắn một chút. Lòng yêu cái đẹp, vốn là ai cũng có. Khương Thiến giơ một ngón tay lên: "Dư công tử coi trọng Nhị Ngưu đến vậy, chắc hẳn không muốn thiếu nợ sẽ cảm thấy băn khoăn. Vậy một ngàn lượng là được." "Một ngàn lượng, không nhiều lắm." Úc Thất cười nói. "Ân." Khương Thiến chờ đợi đối phương móc tiền ra. "Nhưng ta lại không có tiền, xem ra chỉ đành phải bán mình để trả nợ thôi." "Gì?"