Chương 495: Trời Lên Mặt Nước

Đám đông vẫn còn vây kín cả đầu đường, mãi lâu sau vẫn chưa chịu tản đi. Tiếng khóc của nam đồng, dẫu xe ngựa của Thái hậu đã khuất dạng từ lâu, dường như vẫn còn vẳng vương bên tai. Trong xe, Thái hậu lặng lẽ lần tràng hạt, sắc mặt nặng nề chất chứa đầy lửa giận.

Vinh Dương Trưởng công chúa khẽ khuyên: "Mẫu hậu, việc như thế này nhiều lắm, người hà tất phải tự hạ thấp phong thái của mình." Thái hậu chậm rãi đáp: "Việc như thế tuy chẳng hiếm, nhưng hôm nay sự thể lại quá ư nghiêm trọng, không thể để kẻ ấy làm ô uế danh dự hoàng gia như vậy được."

Vinh Dương Trưởng công chúa khẽ nhếch khóe môi, thở dài: "Xuất thân của Yến vương phi vốn đã kém hơn các vương phi khác, cũng khó trách lại có những thân thích nóng vội đến vậy..." Thái hậu mấp máy môi, không nói gì. Vinh Dương Trưởng công chúa đảo mắt, dò hỏi: "Mẫu hậu, Cẩm Lân Vệ đã mang kẻ kia đi, chẳng lẽ muốn hoàng huynh hay biết sao?" Thái hậu cười lạnh: "Con dâu hiền mà huynh ấy chọn, tự nhiên phải để huynh ấy quán xuyến, quản giáo cho thật chu đáo." Dứt lời, Thái hậu nhắm mắt lại, thần sắc trở lại bình tĩnh.

Vinh Dương Trưởng công chúa vui mừng ra mặt, cầm lấy chiếc chùy mỹ nhân khẽ gõ chân cho Thái hậu, khóe miệng nở nụ cười. Thái hậu bỗng mở mắt, mang chút nghi hoặc: "Vinh Dương, hôm nay tâm trạng của con dường như rất tốt." Vinh Dương Trưởng công chúa giật mình vì sự đắc ý nhất thời bị Thái hậu phát hiện, thầm nghĩ may mắn thay, trên mặt vẫn thong dong đáp: "Đã lâu rồi không được cùng Mẫu hậu đi Đại Phúc Tự dâng hương, nghĩ đến liền thấy vui vẻ, người cũng đừng vì chuyện vừa rồi mà ảnh hưởng tâm trạng." Thái hậu lúc này mới thu hồi nghi hoặc, khẽ gật đầu: "Ừm."

Đại Phúc Tự nằm ngay trong thành, xe ngựa đi một lúc thì dừng lại. Cung tì vén rèm xe, lần lượt đỡ Vinh Dương Trưởng công chúa và Thái hậu xuống xe. Tiết trời đông lạnh giá, Thái hậu ra cung không đi vào buổi sớm, lúc này đang là thời điểm ấm áp nhất của nắng đông, phủ lên Đại Phúc Tự một lớp kim quang nhàn nhạt. Trụ trì Đại Phúc Tự đã chờ sẵn ở một bên, cung kính nghênh đón Thái hậu.

Vinh Dương Trưởng công chúa thở phào nhẹ nhõm. Hôm nay dâng hương bái Phật, nàng muốn cầu xin Phật Tổ, mong kẻ tiện nhân đã hại Minh Nguyệt sớm ngày nhận được trừng phạt. Chắc hẳn, với tính khí của hoàng huynh, ngài tất sẽ không dễ dàng dung thứ loại chuyện này. "Mẫu hậu, cẩn thận dưới chân." Vinh Dương Trưởng công chúa đỡ Thái hậu hướng đại hùng bảo điện bước tới.

Lúc này, khu phố Tây Thị nhộn nhịp phi phàm. Sắp đến Tết Nguyên Đán, nhiều cửa hàng sắp đóng cửa, nên lúc này chật ních người mua sắm đồ Tết. Một nữ tử trung niên tầm thường, khoác giỏ đi về phía trước, đi qua các cửa hàng bán son phấn thơm lừng, mãi đến cuối phố. Cửa hàng cuối phố lạnh lẽo, khác hẳn sự náo nhiệt của những nơi khác, tựa như một thế giới riêng biệt. Chủ nhân cửa hàng không vội vã, không nóng nảy, đối với những chưởng quầy, tiểu nhị đã quen biết chủ cửa hàng này nhiều năm mà nói, người này có vẻ khá bí ẩn.

Khách tới cửa hàng rất đỗi bình thường, các cửa hàng bận rộn xung quanh không ai để ý, nhưng đã có hai cái đầu đồng thời dò xét, rồi sau đó hai người nhìn nhau, ánh mắt đầy ý tứ hàm súc. Hai người này, một là thuộc hạ của Úc Cẩn, người còn lại là Cao Bồi.

Cao Bồi lau một lượt mặt, lập tức tinh thần. Mỗi người bước vào cửa hàng nhỏ đều không thể xem thường. Làm việc cho Vương phi, bao giờ cũng phải làm cho thật chu đáo. Làm việc cho Vương phi... Đến bây giờ, Cao Bồi đôi khi vẫn cảm thấy như đang mơ. Hắn, một tên côn đồ lang thang đầu đường, dù có chết ở cống rãnh bẩn thỉu cũng chẳng ai thèm liếc mắt, vậy mà lại là người làm việc cho Vương phi. Vương phi là người phúc hậu, điều này hắn đã rõ mười mươi từ khi Vương phi vẫn còn là Khương cô nương, hắn chỉ muốn làm thật tốt, tương lai nói không chừng còn có thể làm được một chức quan nhỏ. Đến lúc đó, hắn sẽ được rạng rỡ tổ tông, khiến hàng xóm láng giềng phải ghen tị, xem ai còn dám sau lưng hắn mà bàn tán.

Cao Bồi nhiệt tình mười phần, mắt không chớp nhìn chằm chằm cửa hàng nhỏ. Người còn lại cũng không chịu yếu thế. Hắn vốn là ám vệ dưới trướng Vương gia, nếu để một tên côn đồ vượt mặt, thì còn mặt mũi nào mà gặp người nữa. Phát hiện nữ tử trung niên nán lại có chút lâu, hai người từ từ tiếp cận.

Hai canh giờ sau, Cao Bồi xuất hiện tại thư phòng tiền viện Yến Vương phủ, mày râu phơi phới báo cáo những điều đã phát hiện với Khương Tự. Úc Cẩn mặt không biểu cảm lắng nghe, rất muốn đá Cao Bồi ra khỏi cửa. Loại người ồn ào và ngốc nghếch này, thật khó cho A Tự còn phải dùng. Tuy nhiên, cũng phải thôi, khi A Tự chưa gả đi thì không có người thủ hạ riêng.

"Có nghĩa là nữ tử kia rời khỏi cửa hàng nhỏ rồi đi thẳng đến Đại Phúc Tự sao?" Khương Tự hỏi.

Cao Bồi khó giấu vẻ đắc ý: "Tiểu nhân thấy nàng ta rõ ràng tuổi không nhỏ, nhưng lại không phải dáng phụ nhân, liền cảm thấy có chút kỳ lạ, vì thế lén lút đi theo, không ngờ nàng ta lại đi Đại Phúc Tự..." Cũng chính vì hắn đã phát hiện ra sự bất thường của nàng ta trước, nên giờ mới có thể đứng trước mặt Vương gia và Vương phi mà tranh công. Còn về tên ám vệ kia, ha ha, chắc giờ đang ngồi xổm ở góc tường gần cửa hàng nhỏ mà lặng lẽ khóc đâu đó.

"Tiểu nhân vốn định trà trộn vào Đại Phúc Tự, nhưng hôm nay Đại Phúc Tự không tiếp đãi khách thập phương, nên đành phải canh ở bên ngoài, sau đó thì thấy một chiếc xe ngựa đi ra, còn nàng ta cùng vài tên người hầu đi theo bên cạnh xe ngựa. Tiểu nhân linh cơ vừa động, lấy đá ném vào nàng ta một cái, nàng ta kêu lên kinh hãi, quả nhiên không ngoài dự liệu nghe người ta gọi tên nàng ta."

Khương Tự gật đầu khen ngợi: "Rất cơ trí, làm tốt lắm, nàng ta tên gì?"

"Người khác gọi nàng là A Đóa mẹ." Cao Bồi không dò ra được cách phát âm, chần chừ nói.

"Sau đó thì sao?"

Sắc mặt Cao Bồi đột nhiên biến đổi: "Sau đó tiểu nhân từ xa đi theo chiếc xe ngựa kia, đột nhiên phát hiện còn có người đi theo chiếc xe ngựa ấy, lại còn nhìn về phía tiểu nhân. Tiểu nhân sợ bị phát hiện, nên không dám tiếp tục đi theo..."

"Được rồi, ngươi có thể lui xuống lĩnh thưởng." Úc Cẩn thản nhiên mở miệng.

Cao Bồi rất thức thời, hành lễ tạ ơn Úc Cẩn và Khương Tự xong liền lặng lẽ lui ra ngoài. Trong thư phòng nhất thời chỉ còn lại hai vợ chồng.

Khương Tự mở lời: "Đại Phúc Tự là chùa miếu hoàng gia, ngày thường tuy cũng tiếp đón khách thập phương, nhưng khi có quý nhân thực sự tới thì đều sẽ đóng cửa từ chối tiếp khách. Hôm nay Cao Bồi gặp được chiếc xe ngựa kia, người ngồi trong xe e rằng thân phận không hề đơn giản..."

"Việc này dễ thôi, ta sẽ tìm người hỏi thăm một chút." Thái hậu đi Đại Phúc Tự dâng hương tuy không nêu rõ thân phận để tránh gây ồn ào, nhưng cũng không cố ý che giấu. Úc Cẩn rất nhanh đã hỏi thăm được tin tức, thần sắc vi diệu nói với Khương Tự: "Đã tra ra."

"Là ai?"

"Thái hậu."

Khương Tự hơi sững sờ, nhưng cũng không quá kinh ngạc. Úc Cẩn đã khoanh vùng bốn người khả nghi trong danh sách Phan Hải đã thu thập, bốn người đó đều là cung nhân Từ Ninh cung.

"Nữ tử trung niên kia có tư cách theo Thái hậu đi lại nhẹ nhàng đơn giản, có thể thấy được đã được Thái hậu tín nhiệm." Úc Cẩn trải ra trang giấy đầy tên, ngón tay điểm lên một cái tên: "Hẳn là nàng ta. Trong danh sách ghi lại tên nàng ta là A Đóa, khi mới vào cung hai mươi tuổi, trực tiếp vào Từ Ninh cung làm việc, ở đó đã mười lăm năm. Việc chúng ta cần làm bây giờ là xác nhận thêm một bước."

Khương Tự cười nói: "Phương pháp ôm cây đợi thỏ tuy có phần vụng về, nhưng xem ra hiệu quả không tồi," Dứt lời, nàng bổ sung một câu: "Cũng là Cao Bồi cơ trí."

Úc Cẩn trợn tròn mắt.