Khương Tự không phúng viếng tại Nghi Ninh hầu phủ, ấy là việc tưởng chừng nhỏ bé nhưng cũng chẳng phải là không đáng kể. Nếu không ai lên tiếng thì mọi chuyện sẽ êm xuôi trôi qua, nhưng nếu bị những vị ngôn quan lắm lời để mắt tới, e rằng sẽ khó tránh khỏi những phen chật vật. Mấy ngày trước, những tấu chương chất chồng như tuyết rơi cùng sự vây công của các ngôn quan đã khiến Úc Cẩn nhận ra điều kỳ lạ. Giờ đây, vị ngôn quan huyên náo nhất lại bị biếm chức, càng chứng thực suy đoán của chàng.
“Thái tử thật là ăn no rửng mỡ!” Úc Cẩn vỗ tay xuống mặt bàn, đoạn hỏi Khương Tự: “Chúng ta đã đắc tội với hắn khi nào?” Khương Tự cố gắng suy nghĩ rồi lắc đầu: “Trước mắt thì chưa.” “Vậy thật kỳ lạ, ta vừa không có danh tiếng tốt như Tứ hoàng tử, lại chẳng được sủng ái như Lục hoàng tử, hắn vô cớ chèn ép chúng ta làm gì?” Úc Cẩn hoang mang, ngón tay khẽ gõ mặt bàn. Chàng càng nghĩ càng không rõ, bèn nâng chén trà nhấp một ngụm, lạnh lùng nói: “Có lẽ là đầu óc có bệnh. Có qua có lại mới toại lòng nhau, hắn đã đối với chúng ta bất nhân, ta đây cũng chẳng cần khách khí…” Khương Tự lắc đầu: “Thôi đi, theo thiếp thấy thái tử như châu chấu cuối thu, chẳng bật đáp được mấy ngày nữa đâu. Chúng ta không đáng ra tay, cứ chờ xem là được.”
Nếu theo quỹ tích kiếp trước, vào ngày đông chí năm Cảnh Minh thứ mười chín, Hoàng thượng sẽ như mọi năm dẫn dắt hoàng thân quốc thích, văn võ bá quan đi tế trời ở ngoại ô. Nhưng lần này, một đại sự đã xảy ra: Phong tuyết đột ngột ập đến, đoàn người của Cảnh Minh đế buộc phải nghỉ lại hành cung, và thái tử đã ngủ cùng sủng phi Dương phi của Cảnh Minh đế... Cảnh Minh đế nổi giận mà phế đi thái tử. Đây chính là sự kiện phế thái tử nổi tiếng nhất năm Cảnh Minh thứ mười chín. Sau này, thái tử lại được phục lập, rồi lại bị phế, và từ đó chính thức bước vào thời kỳ đoạt đích tàn khốc, đẫm máu.
Khương Tự tuy không phải người thông minh tuyệt đỉnh, nhưng việc thái tử ngủ với sủng phi của Hoàng thượng mà vẫn có thể được phục lập, ít nhất cũng nói lên một điều: Cảnh Minh đế vô cùng coi trọng đích trưởng tử do Nguyên hậu để lại. Cũng chính là vì thái tử thật sự là bùn nhão không trát thành tường, cuối cùng mới tạo cơ hội cho các hoàng tử khác tranh giành miếng mồi béo bở. Lần đầu thái tử bị phế đã gần kề, sau đó còn có thể phục lập, cho thấy trong thời gian ngắn Hoàng thượng vẫn còn lòng từ phụ đối với thái tử. Lúc này ra tay đối phó thái tử là không cần thiết, một khi để lại dấu vết bị Hoàng thượng biết được ngược lại sẽ không ổn.
“Dựa vào trời không bằng dựa vào mình thôi.” Úc Cẩn nói. “A Cẩn, hãy vì đứa nhỏ của chúng ta mà nghĩ, tạm thời dẹp an ổn làm trọng đi.” Nghe Khương Tự nói vậy, Úc Cẩn còn có thể nói gì, chỉ đành thành thật gật đầu. Có khí mà không thể trút, rời khỏi Dục Hợp Uyển, chàng thẳng tiến diễn võ trường, luyện Long Đán đến chết đi sống lại. Long Đán nằm bẹp trên đất, yếu ớt cầu xin tha thứ: “Chủ tử, ngài tha cho tiểu chức đi, chẳng phải còn có Lãnh Ảnh sao?” Úc Cẩn liếc Long Đán một cái, đầy vẻ ghét bỏ: “Ta thấy ngươi nên đi dạo Kim Thủy Hà để vớt vát thân mình thì hơn?”
Long Đán liền một cú cá chép vọt mình bật dậy: “Chủ tử, ngài đây thuần túy là vu khống a! Tiểu chức có dạo Kim Thủy Hà vài lần không sai, nhưng đó là để thu thập tình báo. Cái gì mà vớt vát thân mình, tiểu chức là hạng người ấy sao? Tiểu chức còn muốn giữ gìn thể lực để cưới vợ đây.” Nói đến đây, Long Đán vẻ mặt oán niệm, lầm bầm nhỏ giọng: “Ngài cưới được vương phi liền thành kẻ no bụng không biết kẻ đói bụng khổ. Dạo Kim Thủy Hà cũng muốn nhăm nhe…” “Ngươi nói gì đó?” Úc Cẩn nhấc chân đá qua. Long Đán ôm mông né tránh, kêu lên: “Chủ tử, ngài không thể có tức phụ rồi quên các tiểu nhân a, các huynh đệ còn đều là quang côn đấy!”
Úc Cẩn ngẩn ra, nhìn Long Đán một cái. Long Đán bị nhìn đến giật mình, lẳng lặng lùi ra sau. “Lại đây.” Long Đán nhe răng cười nói: “Ngài trước nói xem có chuyện gì đã.” Úc Cẩn nhướng mày cười lạnh: “Học được cách mặc cả với ta rồi sao?” Long Đán vẻ mặt đau khổ tiến lại gần. Úc Cẩn đánh giá hắn, vuốt ve cằm. Diện mạo coi như tuấn tú, chỉ là nhân phẩm hơi kém một chút. Long Đán vẻ mặt cảnh giác: “Chủ tử, ngài nhìn tiểu chức như vậy làm gì?” Ánh mắt chủ tử nhìn hắn thật kỳ lạ… “Muốn cưới vợ sao?” Long Đán gật đầu lia lịa, rồi lại thấy rất không đoan trang, hắc hắc cười vài tiếng.
Úc Cẩn nhướng mày, nghĩ đến một chuyện: Cô nương kia là biểu cô của A Tự, nếu chàng tác hợp Đậu cô nương với Long Đán, tính ra chẳng phải Long Đán phải gọi chàng một tiếng dượng sao? Đương nhiên loại thân thích xa xôi này kỳ thật không đáng kể, cũng chẳng ai dám ấn cổ hắn mà gọi, nhưng nghĩ lại vẫn thấy khó chịu. Thôi, vẫn là tìm cho Đậu cô nương một người bình thường chẳng mấy khi gặp mặt thì hơn. Năm ngoái theo chàng từ Nam Cương trở về không ít thanh niên tuấn tú, có vài người được phân đến Kinh Biên Vệ Sở, nghĩ lại thấy rất thích hợp. Úc Cẩn nghĩ vậy, xoay người bước đi, để lại Long Đán mắt tròn xoe. Chẳng lẽ là hắn quá đoan trang, chủ tử đổi ý rồi? Cho hy vọng rồi lại không nhắc đến, điều này có gì khác với bội tình bạc nghĩa chứ! “Chủ tử, đợi chút a ——” Long Đán cuống quýt đuổi theo.
Trời ngày một lạnh hơn, dường như trong chớp mắt đã vào đông. Mọi người bận rộn suốt Xuân, Hạ, Thu nay bắt đầu hưởng thụ sự nhàn nhã của mùa đông, cuộn mình trong phòng thường chẳng còn muốn ra ngoài, ngay cả hoàng thành cũng quạnh quẽ đi nhiều, chỉ có những lang quân mặc phục Kim Ngô Vệ tuần tra qua lại. Đồng hành cùng họ là cơn gió lạnh buốt và những hàng cây trơ trụi.
“Cái thời tiết quỷ quái này, còn chưa tới đông chí mà đã lạnh đến vậy.” Một Kim Ngô Vệ mũi đông đỏ bừng, không ngừng xoa xoa tay. Một Kim Ngô Vệ khác cười khổ nói: “Ai cũng bảo mùa đông năm ngoái lạnh, nhưng ta cảm giác năm nay lại lạnh quái gở, không biết sẽ có bao nhiêu người trải qua ngày tháng khổ sở.” Mỗi khi đông đến, dù là kinh thành phồn hoa như vậy, vẫn sẽ có rất nhiều ăn mày chết cóng, càng có nhiều người già không thể qua khỏi mùa xuân.
“Thôi được rồi, người khác khổ sở hay không ta không biết, dù sao ngày của chúng ta đủ khổ sở rồi.” Vị Kim Ngô Vệ vừa nói chuyện thấy hai người từ xa bước tới, không khỏi nhẹ nhõm thở phào: “Khương Nhị bọn họ cuối cùng cũng đến thay ca, có thể vào nhà sưởi ấm rồi.” Cách đó không xa, thái tử trong thường phục khẽ hỏi người bên cạnh: “Đó chính là đại cữu ca của Yến Vương sao?” Nhận được câu trả lời khẳng định, khóe miệng thái tử lướt qua ý cười lạnh lẽo, nhấc chân bước tới.
Trong hoàng thành không ai dám lớn tiếng ồn ào, hai Kim Ngô Vệ chờ thay ca vẫy tay với Khương Trạm. Khương Trạm thấy vậy không khỏi bước nhanh hơn, nghiêng đầu cười nói với đồng bạn: “Bọn họ sốt ruột chờ, đi nhanh chút.” Chưa đợi đồng bạn trả lời, đột nhiên thấy một người xuất hiện phía trước, Khương Trạm vội vàng né tránh, nhưng vẫn va phải vai người nọ một chút. “Xin lỗi ——” Khương Trạm nhìn rõ diện mạo người kia, ngẩn người. Người này trông như thái tử… Khương Trạm tuy làm Kim Ngô Vệ đã lâu, nhưng thực ra chỉ mới gặp thái tử từ xa hai lần. Người trước mắt lại mặc thường phục, nhất thời thật sự không thể xác định. Nhận nhầm thái tử, ấy là muốn xong đời rồi. Một Kim Ngô Vệ bên cạnh đã xoay người ôm quyền, thỉnh an thái tử. Khương Trạm thầm nhẹ nhõm thở phào, ôm quyền nói: “Tiểu chức nhất thời đường đột, xin điện hạ thứ tội.” Thái tử liếc nhìn Khương Trạm, thản nhiên nói: “Thân là Kim Ngô Vệ mà còn liều lĩnh như vậy, đây là thái độ ngươi thỉnh tội với bản cung sao?” Mỗi lần đối đầu với Lão Thất đều không gặp may, gần đây nhất chẳng những bị phụ hoàng mắng xối xả, còn mất một vị ngôn quan thân cận, nếu không trút được cục tức này sẽ tức chết mất. Hôm nay hắn nhất định phải cho Lão Thất nếm thử mùi vị ngậm bồ hòn!
Đề xuất Hiện Đại: Kỳ Nghỉ Lễ Tháng Năm
