Chương 343: Gia Yến

Kinh thành lắm kẻ quyền quý, phàm người thường lui tới chốn triều đình hay những bậc quan trọng, Cảnh Minh Đế tuy có đôi lần gặp mặt Đông Bình bá nhưng chẳng còn lưu chút ấn tượng nào. Thế mà một kẻ mờ nhạt như vậy, năm nay lại liên tục được nhắc đến, mỗi lần đều từ những chuyện chẳng lành. Điều này khiến Cảnh Minh Đế không khỏi hiếu kỳ.

Thấy ánh mắt tò mò của bậc quân vương, Phan Hải thầm đảo mắt, khẽ bĩu môi về một hướng: "Tâu Hoàng thượng, ở bàn góc tây nam, người thứ hai từ trong ra chính là Đông Bình bá." Tây nam góc ư? Cảnh Minh Đế nheo mắt nhìn về phía xa. Phan Hải khẽ ho: "Tâu Hoàng thượng, đó là góc đông nam ạ..." Cảnh Minh Đế mất kiên nhẫn, mặt trầm xuống: "Sao nào, chẳng lẽ trẫm không được phép nhìn sang hướng khác hay sao?" Phan Hải khẽ giật giật khóe miệng.

Cuối cùng, Cảnh Minh Đế cũng nhìn rõ dung mạo Khương An Thành, khẽ giật mình. Đông Bình bá lại là một nam tử tướng mạo đường đường, tuấn tú phi phàm. Lý lẽ thường tình, người có dung nhan đẹp thì vận khí hẳn không đến nỗi nào mới phải. "Hoàng thượng..." "Ừm?" "Có phải đã đến lúc khai yến rồi chăng?" Phan Hải khẽ nhắc nhở. "À, khai yến." Phan Hải lập tức cất cao giọng: "Khai yến!"

Các bậc huân quý, bá quan liền đứng dậy tạ ơn. Cảnh Minh Đế đón chén rượu Phan Hải đưa, theo lệ thường nâng ly kính thần tử. Thế nhưng lần này, người lại nâng chén hướng về phía tây nam. Ý trời khó dò, mà người đời lại thích nhất phỏng đoán ý trời. Hoàng thượng năm nay lại kính rượu về phía tây nam, chẳng lẽ nơi ấy có người được ngài coi trọng? Các bậc huân quý, bá quan liền đổ dồn ánh mắt về phía tây nam. Chẳng có ai đặc biệt cả, những người ngồi ở đó đều là các bậc huân quý không mấy địa vị, quanh năm khó có cơ hội lộ diện trước mặt Hoàng thượng. Đặc biệt là Đông Bình bá, năm nay lại gặp nhiều trắc trở, xui xẻo đến nỗi chẳng ai muốn ngồi cùng bàn với hắn.

Chẳng mấy chốc, tiếng ca múa tưng bừng, yến tiệc dần trở nên náo nhiệt. Cảnh Minh Đế tùy ý ăn vài món, tiếp tục buôn chuyện với thái giám tâm phúc Phan Hải: "Khương Thiếu khanh trông già dặn hơn huynh trưởng hắn." Khương nhị lão gia hiện đang giữ chức Thái Bộc Tự Thiếu khanh, là người quen mặt với Cảnh Minh Đế. Đây cũng là lý do vì sao Khương nhị lão gia lại được lòng hơn Khương An Thành. Một người mang chức sắc trước mặt Hoàng thượng, một người sau khi trăm tuổi nhắm mắt con cháu cũng không thể tập tước. Trong mắt thế nhân, ai trọng vọng hơn thì không cần nói cũng rõ.

Phan Hải đồng cảm liếc nhìn Khương nhị lão gia. Hoàng thượng nói khéo léo, nhưng ý của "già dặn" chính là cho rằng Khương Thiếu khanh không đẹp bằng Đông Bình bá! "Nghe nói huynh đệ họ tuổi tác không chênh lệch là bao." "À." Cảnh Minh Đế thuận miệng đáp lời, ngắm nhìn khuôn mặt khá vừa mắt của Khương An Thành, chợt lại nổi lên lòng hiếu kỳ: "Hai vị nữ nhi xuất giá của Đông Bình bá phủ đều không biết nhìn người, hay là dung mạo của họ giống bên ngoại tộc?" Phan Hải liếc nhìn trái phải, đưa tay lau mồ hôi trên trán. Hoàng thượng ơi, những vấn đề này sao ngài không đợi về cung rồi hẵng nói? Vạn nhất bị người ta nghe được bậc quân vương lại quan tâm chuyện này, chẳng phải sẽ dọa người lắm sao!

Dù thầm oán trách, lời Hoàng thượng vẫn phải đáp: "Nô tài nghe nói các cô nương Đông Bình bá phủ đều là những tiểu mỹ nhân xuất chúng." "Vậy còn vị Khương Tứ cô nương thì sao?" Cảnh Minh Đế như bị ma xui quỷ khiến mà hỏi một câu. Về dung mạo Khương Tự, Phan Hải tuy chưa từng gặp mặt nhưng lại biết rõ. Hắn cai quản cơ sở ngầm Đông Hán trải rộng khắp nơi, mấy ngày trước Đông Bình bá phủ đã kiện Chu gia ra công đường, Khương Tứ cô nương xuất đầu lộ diện ở đó. Quan sai tại công đường lại có người của Đông Hán. Theo lời thuộc hạ bẩm báo, Khương Tứ cô nương là một mỹ nhân nghiêng nước nghiêng thành.

Nhưng làm thế nào để bẩm báo với Hoàng thượng, Phan Hải hơi chút do dự. Nếu ăn ngay nói thật, Hoàng thượng liệu có đưa Khương Tứ cô nương vào cung chăng? Cảnh Minh Đế nhướng mày: "Ừm?" Phan Hải trong lòng rùng mình, vội đáp: "Nghe nói Khương Tứ cô nương có vẻ đẹp kinh người." Có thể được Phan Hải xưng là có vẻ đẹp "kinh người", Cảnh Minh Đế khá kinh ngạc. Như vậy xem ra, Khương Tứ cô nương tất nhiên là một tiểu mỹ nhân diễm áp quần phương. Một tiểu mỹ nhân như vậy, tên tiểu tử An Quốc công gia kia lại dám từ hôn?

Cảnh Minh Đế tò mò xong, liền gác chuyện này sang một bên, thưởng thức ca múa. Trời vào đông tối sớm, yến hội vừa kết thúc, nghỉ ngơi đôi chút, đoàn người chậm rãi trở về thành. Dọc đường cờ màu phần phật, tiếng nhạc du dương, vô số dân chúng đứng hai bên đường xá vây xem loan giá hoàng gia. Cảnh Minh Đế cũng ngồi trong xa mã mỉm cười nhìn con dân mình.

Trở lại hoàng cung, tâm tình hân hoan của Cảnh Minh Đế chợt chùng xuống. Từ thiên địa rộng lớn bên ngoài trở về chốn cung cấm bất biến, ai cũng sẽ cảm thấy đôi chút uể oải. Dù tâm trạng thế nào, yến tiệc gia đình buổi tối vẫn phải gắng gượng ứng đối. Cảnh Minh Đế tranh thủ nghỉ ngơi chốc lát, thay thường phục, rồi đi đến Trường Sinh điện. Yến tiệc trong cung vẫn luôn được tổ chức tại Trường Sinh điện. Đối với Úc Cẩn, đây có lẽ là lần đầu tiên hắn tham dự một buổi yến tiệc như thế này.

Tiếng nhạc triền miên bất tận, cung nữ áo xiêm mỏng manh, hơi ấm khiến người ta dễ ngủ, tất cả đều khiến Úc Cẩn cảm thấy vô cùng nhàm chán. Nhưng dù nhàm chán đến mấy, hắn vẫn phải đi. Đại sự cả đời của hắn còn trông cậy vào Hoàng đế cha già kia mà. Tiếng cười khúc khích nhỏ nhẹ truyền đến. Nhĩ lực của Úc Cẩn tốt, nghe rõ mồn một. "Đó là thất ca nhỉ, nghe nói hắn không có việc gì là lại đánh nhau với hoàng huynh mình, không ngờ sinh ra lại còn đẹp hơn." "Hừ, dù có thanh tú đến mấy cũng chỉ là kẻ dã man chỉ biết động tay động chân, có gì mà đẹp mắt."

Úc Cẩn liếc mắt nhìn sang bên đó, bị một chuỗi công chúa làm cho hoa mắt. Ít nhất cũng phải mười mấy công chúa chứ, Hoàng đế cha già cũng thật biết sinh! Lại lướt qua một hàng hoàng tử, Úc Cẩn cười tự giễu. Nếu không biết sinh, có lẽ cũng không đến lượt hắn chào đời. Mặc dù vừa sinh ra đã bị đưa ra khỏi cung, hầu như không hưởng thụ đãi ngộ của hoàng tử, càng không nhận được chút ấm áp nào từ phụ mẫu, Úc Cẩn lại chưa từng nghĩ số phận mình thảm đến vậy, nếu không sinh ra thì tốt hơn. Đùa chứ, sống tốt lắm mà. Nếu chưa từng đi một chuyến trên cõi đời này, làm sao có thể gặp được A Tự của hắn đây?

Úc Cẩn cầm bầu rượu, tự rót cho mình một chén. Bầu rượu bằng bạc, chén rượu ngọc trắng, rượu ngon màu hổ phách. Úc Cẩn nâng chén rượu lên mũi khẽ ngửi, rồi nhấp một ngụm. Lại có tiếng cười nhạo nho nhỏ truyền đến. Không cần lắng nghe, cũng biết là các công chúa đang cười Úc Cẩn tự rót rượu là hành động lỗi thời. Úc Cẩn khẽ nhướng mày, ánh mắt như điện nhìn sang. Các công chúa liền im bặt, có mấy người lén lút đỏ mặt cúi đầu. Dù vị hoàng huynh này có thô lỗ, không quy củ đến đâu, nhưng không thể không thừa nhận trong số các hoàng huynh, thất hoàng huynh là người có dung mạo đẹp nhất, khi nhìn người còn không khỏi khiến người ta hoảng hốt. Cứ như thể... Cứ như thể nếu còn nhiều lời, sẽ bị đánh một trận như vị hoàng huynh này vậy...

Úc Cẩn thu hồi ánh mắt, xoay chén ngọc trong tay. "Hoàng thượng giá lâm, Hoàng hậu nương nương giá lâm!" Theo một tiếng hô vang, tiếng lễ nhạc chợt ngừng, Cảnh Minh Đế dắt Hoàng hậu bước vào đại điện. Mọi người trong điện lập tức đứng dậy, cao giọng thăm viếng. Cảnh Minh Đế hai tay ấn xuống: "Ngồi xuống đi, đều là người một nhà, không cần đa lễ." Ra cung tế trời đã đủ mệt, ở gia yến hắn cũng không muốn giữ lễ nghi quá mức. Cảnh Minh Đế miễn cưỡng ngồi xuống, bắt đầu đánh giá người thân của các phi tần.