Chương 301: Mầm tai họa

Từ ngày Hồng Nguyệt mất tích, bà Tiếu như người mất hồn. Nhị Thái Thái Tiếu thị đối diện với bà Tiếu cũng chẳng được tự nhiên, bèn để bà Tiếu lui về nghỉ ngơi. Nhưng khi một mình, bà Tiếu lại càng thêm miên man suy nghĩ, tinh thần càng lúc càng suy sụp. Chuyện quản sự Lễ Bộ Thị Lang phủ mang Hồng Nguyệt đến tận cửa, bà Tiếu vốn không hay biết, càng không rõ con gái mình vẫn bình an vô sự. Có lẽ là linh cảm mẫu tử, bà Tiếu không ăn cơm tối đã chìm vào giấc ngủ mê mệt, rồi đột nhiên gặp một cơn ác mộng.

Trong mộng, con gái bà mặc đúng bộ xiêm y hôm ấy đi cùng Nhị Thái Thái ra ngoài, còn cố ý cài một đóa hoa mới bên tóc mai. Con gái bà chìm nổi giữa làn nước trong vắt, mỗi khi nhô đầu lên lại khóc nức nở gọi: "Mẫu thân, Hồng Nguyệt lạnh quá... Mẫu thân, Hồng Nguyệt muốn về nhà..." Bà Tiếu giật mình bật dậy, trán lấm tấm mồ hôi lạnh, lòng kinh hoàng không tả. "Hồng Nguyệt, Hồng Nguyệt..." Bà Tiếu càng nghĩ càng sợ, vội mang giày đẩy cửa bước ra. Trời tối hơn ngày hè, lúc này màn đêm đã buông xuống dày đặc, chút ráng chiều cuối cùng nơi chân trời cũng đã tan biến. Một vành trăng khuyết lặng lẽ treo lơ lửng trên không, rắc xuống sương lạnh. Gió đêm lùa vào cổ, khiến bà Tiếu rùng mình tỉnh táo, dừng bước chân đang hướng về gian giữa Nhã Hinh Uyển. Mấy hôm nay, tâm trạng Nhị Thái Thái cũng chẳng khá hơn, nếu bà đến nói nhiều, vạn nhất Nhị Thái Thái nổi giận, con gái bà chẳng phải càng không thể trở về sao... Dù biết hy vọng con gái trở về mong manh, bà Tiếu vẫn giữ một tia hy vọng hão huyền, nhưng giấc mộng này lại khiến bà rối loạn tâm thần.

Con gái bà từ nhỏ đã mũm mĩm, gương mặt tròn đầy phúc hậu, bởi vậy mới đặt tên là Hồng Nguyệt. Hồng Nguyệt của bà có phúc khí như vậy, ắt sẽ không gặp chuyện gì đâu. Bà Tiếu bất giác đi tới hoa viên, quỳ xuống bên gốc hoa, ngẩng đầu đối diện ánh trăng. "Nguyệt thần nương nương phù hộ con gái của nô tỳ là Hồng Nguyệt được bình an vô sự, vô luận nó gặp phải điều gì, chỉ cần có thể sống là tốt rồi..." Khấn vái xong, bà Tiếu trực tiếp ngồi bệt xuống đất, tựa vào gốc hoa, hồn vía lạc phách suy nghĩ miên man. Không có con gái, căn phòng kia bà chẳng muốn quay về chút nào.

Không biết bao lâu trôi qua, đêm càng lúc càng đen, hoa viên khắp nơi chìm trong bóng tối trùng trùng, tựa như có ma quỷ. Bỗng tiếng bước chân gấp gáp truyền đến. Bà Tiếu chợt tỉnh thần, theo bản năng nép mình vào bụi cây. Rất nhanh, tiếng bước chân dừng lại cách bà không xa, rồi giọng một tiểu cô nương nghẹn ngào bay tới: "Tỷ ơi, muội sợ quá!" Bà Tiếu vểnh tai lắng nghe. "Muội nhìn thấy... Người hôm nay chính là tỷ tỷ Hồng Nguyệt..." Một giọng khác vội vàng cắt lời: "Mau im miệng! Để chủ tử nghe được ngươi bàn tán chuyện này, chắc chắn sẽ rút lưỡi ngươi!" "Tỷ ơi, muội thật sự sợ mà..." "Sợ cái gì? Mặc kệ đó là ai, bị chết đuối dưới ao là mệnh số bạc bẽo, có liên quan gì đến ngươi?" Giọng tiểu cô nương run rẩy hơn: "Tỷ ơi, muội tận mắt thấy, là ma ma Phùng hầu hạ lão phu nhân mang người nhấn tỷ tỷ Hồng Nguyệt xuống nước chết chìm... Vạn nhất, vạn nhất sau này chúng ta phạm sai, có phải cũng sẽ như vậy không...?" "Thật sao?" "Thật, thật, thật mà... Ô ô..." Miệng tiểu cô nương bị bịt lại. "Muốn chết! Lời này ngươi phải giữ kín trong lòng suốt đời, không được hé răng với ai một chữ!" Một tiếng "rắc" vang lên, trong hoa viên tĩnh mịch và tối tăm này nghe thật rõ ràng. Sau đó là một trận tiếng bước chân dồn dập càng lúc càng xa.

Sau bụi hoa, chiếc vòng ngọc trên cổ tay bà Tiếu đã vỡ thành nhiều mảnh, bị bà nắm chặt trong tay, còn sắc mặt bà thì trắng bệch hơn cả vầng trăng lạnh trên trời. Hồng Nguyệt đã chết rồi sao? Bị ma ma Phùng mang người nhấn xuống ao chết chìm? Sao mỗi một chữ bà đều hiểu, nhưng ghép lại với nhau lại chẳng rõ nghĩa gì? Hai tiểu nha đầu đáng chết kia chắc chắn là ghen tị Hồng Nguyệt của bà được chủ tử coi trọng, nên mới nói ra những lời vô lương tâm như vậy để nguyền rủa con gái bà chứ gì? Bà Tiếu dụi dụi khóe mắt, khi hoàn hồn lại thì đã đứng trước cửa chính Nhã Hinh Uyển.

"Bà Tiếu, đã trễ thế này, bà có việc gì sao?" Nha hoàn canh gác thấy là bà Tiếu, ánh mắt hơi lóe lên. Mấy hôm trước, bà Tiếu ra vào Nhã Hinh Uyển dễ dàng, nhưng hôm nay Hồng Nguyệt chết lại khiến tiểu nha hoàn không biết phải xử trí thế nào. Mặc dù đại đa số người trong bá phủ đều cho rằng Hồng Nguyệt tự mình nhảy xuống ao chết đuối, nhưng chuyện lão phu nhân không nhận Hồng Nguyệt thì ai cũng nghe nói, hiện tại chỉ có bà Tiếu là chưa hay biết. "Tôi muốn gặp Thái Thái." Khi trả lời tiểu nha hoàn, trên mặt bà Tiếu đã không còn chút dấu vết nào, nhưng bàn tay bà giấu sau lưng thì run rẩy không ngừng.

Tiểu nha hoàn nhanh chóng đi vào bẩm báo. Phản ứng đầu tiên của Tiếu thị là không gặp, nhưng rất nhanh nàng lại đổi ý. Mặc kệ bá phủ bên ngoài có phủ nhận thế nào, trong phủ chuyện Hồng Nguyệt chết là không thể giấu mãi, bà Tiếu sớm muộn gì cũng sẽ biết. Chi bằng nàng tự mình nói ra còn hơn để bà Tiếu nghe từ người khác, tránh cho chủ tớ sinh lòng cách biệt.

Bà Tiếu bước vào liền quỳ xuống trước mặt Tiếu thị. "Bà Tiếu, bà mau đứng lên." Bà Tiếu quỳ bất động: "Thái Thái, nô tỳ mơ thấy Hồng Nguyệt..." Sắc mặt Tiếu thị thay đổi một chút, rồi nhanh chóng thở dài, tự tay đỡ bà Tiếu dậy. "Bà Tiếu, vốn dĩ ta nên nói với bà sớm hơn, nhưng ta sợ bà nhất thời không chịu nổi, nên tạm thời giấu đi..." Tiếu thị nói tránh đi những điểm quan trọng, kể lại chuyện ban ngày. "Người đầu bạc tiễn người đầu xanh là nỗi đau lớn nhất, bà Tiếu, tâm trạng của bà ta đều thấu hiểu. Bà yên tâm, ta sẽ không để bà về sau không nơi nương tựa. Còn về lão phu nhân... Bà cũng đừng trách lão phu nhân, bà ấy vì thanh danh của bá phủ nên không thể nhận Hồng Nguyệt, vốn định trước tiên ứng phó xong đám người Lễ Bộ Thị Lang phủ rồi sẽ lặng lẽ an trí Hồng Nguyệt ổn thỏa, ai ngờ Hồng Nguyệt lại có tính tình liệt như vậy..." Nàng đã nói rõ ràng, bà Tiếu muốn trách thì hãy trách lão phu nhân. Đây ngược lại là chuyện tốt, bà Tiếu hận lão phu nhân, sau này làm việc cho nàng sẽ càng tận tâm.

Nghe xong lời Tiếu thị, bà Tiếu bật khóc nức nở, nhưng sâu thẳm trong lòng lại vang lên những tiếng cười lạnh lẽo. Nàng hận lão phu nhân đã ra lệnh hại chết con gái nàng, càng hận Tiếu thị đã đứng nhìn thờ ơ. Nàng tận tâm tận lực hầu hạ Tiếu thị hai mươi mấy năm trời, vậy mà đứa con gái duy nhất của nàng lại có kết cục bi thảm như vậy. Rõ ràng là Tiếu thị mang con gái nàng ra ngoài, kẻ bắt cóc muốn cướp cũng là Tiếu thị, chỉ vì con gái nàng là hạ nhân, là tiện mệnh trời sinh, cho nên cuối cùng mọi người đều vô sự, chỉ có con gái nàng mất mạng sao? Thật bất công! Bà Tiếu dùng tiếng khóc che giấu nỗi hận ngập trời trong lòng. Cứ chờ xem, rồi sẽ có một ngày nàng muốn Tiếu thị nếm trải tư vị mất đi con gái!

Đương nhiên là không được gặp mặt con gái lần cuối, bà Tiếu lau nước mắt đi về phía cái ao trong hoa viên. Úc Cẩn dẫn Nhị Ngưu trèo tường vào, vừa đặt chân xuống đất, Nhị Ngưu đã vội vã chạy về một hướng. Úc Cẩn vừa đuổi theo vừa thầm mắng trong lòng: Chạy nhanh như vậy làm gì, không biết hắn lần đầu trèo tường tìm A Tự còn có chút ngượng ngùng sao. Rồi vị thất hoàng tử đang ngượng ngùng kia đã bị Nhị Ngưu đưa đến bên bờ ao. Ánh trăng thưa thớt, bóng cây trùng trùng, mặt ao phản chiếu ánh sáng lạnh trong vắt. Bà Tiếu chậm rãi quay đầu, một gương mặt già nua trắng bệch đột nhiên đập vào mắt Úc Cẩn. Mẹ kiếp, trở về hắn nhất định phải giết con chó Nhị Ngưu này!