"Chẳng nghe lời ư?" Khương Tự nhướng mày, khẽ cười: "Nếu tiểu cô nương ấy có thể vâng lời, hẳn là Tình nhi cũng biết điều vậy." Vâng lời không hẳn có lợi, nhưng không vâng lời ắt gặp tai ương. Một nha hoàn xuất thân thấp kém như A Nhã phần lớn đều rất thức thời, e rằng cơn ác mộng đêm qua sẽ khắc sâu trong lòng nàng.
"Thưa cô nương, ngài đã cảm thấy Tình nhi kia có vấn đề, cớ sao vẫn giữ nàng bên cạnh đại cô nương vậy?" A Man không hiểu hỏi.
Khương Tự cười vỗ vỗ A Man: "Hỏi nhiều làm chi? Đi múc nước đi, ta muốn tắm rửa."
Trong phòng tắm, hơi nước lượn lờ hòa cùng chút gió heo may mùa thu se lạnh. Khương Tự cởi bỏ xiêm y, bước vào bồn gỗ lớn, mặc cho dòng nước ấm áp tràn qua đôi vai trắng nõn. Mái tóc đen nhánh như rong biển xõa trên mặt nước, mang theo vẻ dày dặn khó tả. Bên tai là tiếng nước đổ ào ào, Khương Tự dường như không nghe thấy, nhắm mắt suy tư.
Bên đại tỷ tạm thời hẳn sẽ không có chuyện gì, ngày mai nàng muốn gặp Cao Bồi... A Man ngừng động tác múc nước, khẽ hỏi A Xảo: "Cô nương có phải ngủ rồi không?" A Xảo cúi người nhẹ nhàng gọi: "Cô nương?" Một lúc lâu sau, Khương Tự lông mi khẽ run, mở mắt.
"Ngài vẫn nên đứng dậy, để tỳ nữ lau khô rồi hãy ngủ tiếp, nếu không sẽ cảm lạnh." Khương Tự gật đầu, đứng dậy. Từng giọt nước trượt dài trên làn da trắng ngần, mịn màng của thiếu nữ. Mái tóc dài ngang lưng che kín toàn bộ tấm lưng trần, chỉ để lộ vòng ngực nhỏ nhắn phía trước.
Có lẽ vì kiếp trước đã hai lần kết hôn, lại từng trải qua mối tình nồng thắm với Úc Cẩn, Khương Tự không hề có vẻ thẹn thùng khi để lộ cơ thể như những thiếu nữ cùng tuổi. Nàng chân trần bước về phía phòng sinh hoạt chung.
Ngoài cửa sổ bỗng có tiếng động lạ, tựa hồ có ai đó đang gõ cửa sổ. Biểu cảm thờ ơ của Khương Tự chợt biến thành hoảng sợ, vội vã trốn sau tấm bình phong gần nhất, gấp gáp nói: "A Xảo, mau lấy xiêm y cho ta!" Hai nha hoàn cũng hoảng hốt, nhanh chóng mang xiêm y đến, tay chân luống cuống hầu hạ Khương Tự mặc quần áo. Tiếng gõ cửa sổ vẫn không ngừng, trong đêm hoa đăng vừa lên lại càng thêm rõ ràng, khiến người ta giật mình. Cuối cùng, khi đã mặc xong xiêm y, Khương Tự mặt mày căng thẳng, mặc kệ mái tóc ướt sũng còn rối bời, sải bước nhanh về phía cửa sổ. Nàng muốn xem ngoài cửa sổ là ai!
"Cô nương—" A Man và A Xảo vội vàng đuổi theo. Khương Tự phẩy tay, mặt đen lại tự mình mở cửa sổ. Có thể nói, lúc này Khương tứ cô nương đã vượt quá sự phẫn nộ. Thử nghĩ xem, bất cứ ai đang thoải mái tắm nước nóng, khi đang trần truồng mà đột nhiên nghe tiếng gõ cửa sổ, có thể không hoảng sợ sao?
Ngoài cửa sổ, một chân trước của con chó lớn đặt trên bệ cửa, mũi nó khịt khịt về phía Khương Tự. Khương tứ cô nương đang giận dữ tột độ bỗng chốc không còn tức giận, ngạc nhiên nói: "Nhị Ngưu, sao ngươi lại đến đây?" Nàng theo bản năng né sang một bên, con chó lớn dễ dàng nhảy vào.
A Xảo ít khi theo Khương Tự ra ngoài nên không rõ sự tình, thực sự giật mình nhảy dựng. A Man lại vui vẻ đón lấy, thân mật chào hỏi Nhị Ngưu: "Nhị Ngưu, ngươi có phải lại nhặt được tiền không?"
Nhị Ngưu vẻ mặt cao ngạo liếc A Man một cái, quay đầu cố gắng vươn đầu về phía Khương Tự. Sau khi bình tĩnh lại, Khương Tự đại khái đoán được ý đồ của Nhị Ngưu, quả nhiên phát hiện một túi gấm nhỏ trên cổ nó. Khương Tự nhíu mày lấy túi gấm xuống, rút ra một tờ giấy đã gấp gọn bên trong. Xem xong, nàng đi đến bên bàn, nhấc chụp đèn lên, ném tờ giấy vào. Ánh nến bỗng chốc vụt cao thêm một tấc, chiếu rọi khuôn mặt căng thẳng của thiếu nữ càng thêm trắng nõn. A Man và A Xảo tò mò ngứa ngáy, nhưng thấy vẻ mặt của chủ tử như vậy không ai dám nhiều lời.
Vào thư phòng nhanh chóng viết xong thư hồi âm, Khương Tự nhét lại vào túi gấm, vuốt ve đầu Nhị Ngưu: "Về đi." Nhị Ngưu ủy khuất vẫy vẫy đuôi. Khương Tự nghĩ nghĩ, phân phó A Xảo: "Đi lấy đĩa giò hầm hôm nay phụ thân đưa tới đây." Không biết từ bao giờ, Khương đại lão gia đã quen thói mang giò hầm đến an ủi tiểu thư khuê các, mà phần lượng cũng không ít. Phần giò hôm nay đưa tới chưa ăn hết, vừa đúng còn chưa được dọn đi. Nhị Ngưu vùi đầu ăn xong, lúc này mới mãn nguyện nhảy ra khỏi cửa sổ, thoắt cái biến mất vào màn đêm. Khương Tự lặng lẽ đứng bên cửa sổ một lúc, rồi xoay người về phía giường.
Úc Thất phái Nhị Ngưu đến truyền tin, là hẹn nàng ngày mai gặp mặt. Nhưng nàng đã nói rõ rồi, nghĩ không ra hai người có gì cần gặp mặt. Hơn nữa, ngày mai nàng còn muốn gặp Cao Bồi nữa.
Khác với sự yên tĩnh của Hải Đường Cư, Nhã Hinh Uyển lúc này đèn đuốc sáng trưng. Nhị thái thái Tiếu thị nhìn mâm thức ăn đã nguội lạnh mà không còn chút thèm ăn, còn người mà nàng nghĩ sẽ đến dùng bữa tối cùng mình, cẩn thận hỏi han về người đàn ông nàng gặp ban ngày, lại không hề đến. Khương nhị lão gia thậm chí không bước vào Nhã Hinh Uyển, mà trực tiếp ngủ lại thư phòng tiền viện.
Trong lòng Tiếu thị dâng lên một nỗi tức giận vì bị người khác coi thường, nhưng cố tình cơn giận này lại không thể phát tác. Nàng mười phần rõ ràng, lúc này trong phủ phàm là những người biết chuyện đều đang cười nhạo nàng. Một vị thái thái đương gia chủ sự ban ngày bị người ta bắt đi, rồi lại hồ đồ bị người ta đưa về, việc này nếu xảy ra với người khác nàng cũng sẽ khinh bỉ và cười nhạo.
Bên cạnh, Tiếu bà tử nhiều lần đánh giá thần sắc của Tiếu thị, cuối cùng không nhịn được quỳ xuống. "Tiếu ma ma, ngươi làm gì vậy?" Tiếu bà tử giọng có chút khàn, dập đầu thật mạnh: "Thái thái, Hồng Nguyệt còn có thể tìm về được không?" Tiếu bà tử là tâm phúc của Tiếu thị, Hồng Nguyệt là con gái của Tiếu bà tử, hai mẹ con đều là người đắc lực của Tiếu thị. Tiếu thị bị hỏi đến nghẹn lời. Nàng ngay cả người bắt mình đi là ai cũng không rõ, từ khi tỉnh lại cũng không thấy bóng dáng Hồng Nguyệt. Mặc dù bá phủ đã lặng lẽ phái người đi tìm, nhưng chẳng khác nào mò kim đáy bể.
Tiếu thị xoa xoa thái dương, hữu khí vô lực nói: "Cứ phái người đi tìm, có lẽ ngày mai sẽ có tin tức..." Tiếu bà tử nằm phục xuống, trán dán vào nền đất lạnh lẽo, nước mắt rơi như mưa. Con gái nàng ắt hẳn không về được rồi.
...
Tại Yến Vương Phủ ở Tân Lạc Thành, Úc Cẩn cuối cùng cũng đợi được Nhị Ngưu trở về. Nhị Ngưu vừa đến gần, hắn đã ngửi thấy mùi thịt thoang thoảng. Lúc này, hắn véo véo da mặt Nhị Ngưu, giọng nói không biết là ghen tị hay đau lòng: "Nàng đối với ngươi có thể sánh bằng đối với ta tốt hơn nhiều." Nhị Ngưu hừ hừ hai tiếng, ý bảo chủ nhân mau lấy túi gấm đi. Úc Cẩn lấy tờ giấy trong túi gấm ra xem, càng thêm đau lòng.
Tốt lắm, Nhị Ngưu đi một chuyến có thịt ăn, còn hắn lại nhận được hai chữ khô khan: "Không gặp." Người và chó, đãi ngộ sao lại khác biệt lớn đến vậy?
Nhưng lần này Úc Cẩn cũng không bị hai chữ "Không gặp" này làm cho nao núng. Hắn cảm thấy nhất định phải gặp. Tuy rằng không thể quá ép buộc A Tự, nhưng lại càng không thể để A Tự cho rằng hắn có ý với cô nương khác, đây thật sự là một nỗi oan thiên đại!
Hôm sau, gió thu từng đợt se lạnh. Khương Tự theo lệ thường đến Từ Tâm Đường thỉnh an, tai này lọt tai kia nghe qua lời kể lể của Phùng lão phu nhân. Nàng quay đầu liền tìm cơ hội mang theo A Man đi đến tòa nhà thuê. Cao Bồi đã đợi ở đó, thấy Khương Tự vội vàng chào. Khương Tự xua tay ý bảo không cần đa lễ, đi thẳng vào vấn đề hỏi: "Hai tên nhàn hán đuổi theo thiếu nữ hôm qua có còn theo dõi không?"
Đề xuất Cổ Đại: Ly Nô Hận
