Chương 218: Nhắc nhở

Khương Tự thấu hiểu tường tận vài thủ thế kia của Úc Cẩn, chính vì thấu hiểu, nàng bỗng cảm thấy Nhị Ngưu đã khiến lòng mình tổn thương sâu sắc. Trong tâm Nhị Ngưu, nàng lại chẳng bằng ba bát thịt xương đầu kia. Không đúng! Lỗi này nào phải tại Nhị Ngưu, mà là do Úc Thất kia ép Nhị Ngưu phải chọn lựa gian nan giữa bản tính và chủ nhân. Nghĩ đến đây, tâm tình Khương Tự chợt vơi đi ưu phiền.

Hầu phủ vừa gặp chuyện chẳng lành, không khí hân hoan náo nhiệt vốn có liền tan như khói sương. Dẫu trời quang mây tạnh, cả phủ đệ vẫn chìm trong một tầng u ám. Các tân khách còn lại cũng dần tản đi. Khương An Thành cùng hai tỷ muội Khương Tự, sau khi cáo biệt vợ chồng Nghi Ninh hầu, liền rời khỏi phủ đệ.

Xe ngựa của Đông Bình bá phủ và Chu gia dừng cạnh nhau, nơi mà chốc lát trước còn chật kín xe cộ, nay đã trống trải một khoảng rộng lớn. Lão Tần tựa lưng vào tường, vẻ mặt lạnh tanh, dáng vẻ như thể "người sống chớ gần". Xa phu nhà họ Chu đã đôi ba lần bắt chuyện nhưng chẳng được hồi đáp. Thấy Khương Tự cùng người nhà bước tới, lão Tần lặng lẽ đứng thẳng, rồi tiến về phía sau cỗ xe của bá phủ.

Khương An Thành ngó quanh, đoạn bực dọc hỏi: "Ngựa đâu rồi?" Lão Tần đáp: "Nhị công tử đã nhường bạn hữu của y cưỡi ngựa của ngài rồi ạ." "Cái tiểu tử thúi này!" Khương An Thành tức giận trừng mắt. Khương Tự vội nói: "Phụ thân, vừa hay con muốn cùng đại tỷ ngồi chung một cỗ xe, người cứ dùng xe ngựa của con mà về phủ đi ạ." Khương An Thành gật đầu, dặn dò trưởng nữ Khương Y hãy tự chăm sóc mình nơi nhà chồng, rồi nhìn hai tỷ muội cùng lên xe ngựa nhà họ Chu. Xe chầm chậm lăn bánh, lòng ông bỗng dưng cảm thấy đôi chút xót xa.

Lão Tần bước nhanh theo sau. Y thầm đã lập lời thề, hễ cô nương ra ngoài, an nguy của cô nương chính là trách nhiệm của y. Bổng lộc của người khác nào dễ ăn như vậy, mà lão Tần hiển nhiên là một kẻ rất trọng nguyên tắc. Trông thấy lão Tần chạy theo xe ngựa nhà người khác, Khương An Thành ngẩn ngơ. Chuyện gì đây? Xa phu của mình cũng bỏ đi, lẽ nào ông phải tự mình đánh xe về phủ sao?

Trong cỗ xe nhà họ Chu, Khương Tự nào hay phụ thân mình cùng xe ngựa đều bị bỏ lại. Nàng an vị xuống, nhận chén trà Khương Y đưa, khẽ nhấp một ngụm. "Hôm nay muội đã sợ hãi lắm chăng?" Khương Y dịu dàng hỏi. Khương Tự đặt chén trà xuống bàn con, lắc đầu. Khương Y hiển nhiên vẫn chưa hoàn hồn sau biến cố kinh hoàng cả ngày, nàng môi tái nhợt nói: "Không sợ là tốt rồi. Lúc ấy thấy bọn họ lôi kéo muội vào cuộc, trái tim ta cứ đập thình thịch mãi." "Đại tỷ cứ an lòng, giờ đây muội đã có thể tự bảo vệ mình rồi." Khương Tự vươn tay nắm lấy tay Khương Y, mỉm cười.

Khương Y khẽ thở dài: "Chỉ tiếc cho nhị biểu đệ, Tô Thanh Ý. Dẫu y có làm hại người, nhưng dù sao y vẫn còn thơ dại." "Đâu phải kẻ thơ dại nào cũng sẽ hại người." Khương Tự lẩm bẩm. Sau khi đã chứng kiến gương mặt đáng ghê tởm của vợ chồng Trường Hưng hầu thế tử và Khương Thiến, Khương Tự nhận ra suy nghĩ của mình đã sớm khác biệt so với kiếp trước. Theo nàng, trên đời này có một số ít kẻ bản tính đã đê tiện, không thể cứu vãn. Khương Tự biết rõ suy nghĩ này có phần cố chấp, nhưng nàng tựa như tờ giấy trắng đã bị mực nhuộm thấm, chẳng còn là thiếu nữ mười lăm tuổi thuần khiết nữa. Dấu ấn kiếp trước nào phải nói buông là có thể tan thành mây khói.

"Muội vừa nói gì đó?" Khương Y chưa nghe rõ lời Khương Tự thì thầm, bèn hỏi lại. Khương Tự cười nhẹ: "Chỉ là cảm khái thế sự vô thường thôi. À phải rồi, đại tỷ, ngoại tổ mẫu gọi tỷ về có việc chi vậy?" "Cũng chẳng có gì. Ngoại tổ mẫu nghe nói Yên Yên không khỏe, bảo ta sang hỏi thăm thôi." "Ngoại tổ mẫu nghe ai nhắc tới vậy?" Khương Y ngạc nhiên nhìn Khương Tự một cái: "Tứ muội, có chuyện gì sao?" Khương Tự suy nghĩ một lát, quyết định thổ lộ thực tình với Khương Y: "Đại tỷ hãy nói trước là ngoại tổ mẫu nghe ai nhắc tới, rồi muội sẽ kể cho tỷ hay có chuyện gì." "Là nghe đại cữu mẫu nhắc tới." Khương Tự lộ ra nụ cười lạnh lùng, quả quyết.

"Tứ muội, rốt cuộc là chuyện gì vậy?" Khương Y tuy tính tình ôn nhu, nhưng không phải kẻ chất phác, nàng sớm đã nhận ra điều bất thường từ thái độ của Khương Tự. Giờ phút này, lòng nàng bỗng dưng xao động, linh cảm rằng chuyện sắp nghe sẽ khiến nhận thức của nàng về mọi thứ thay đổi long trời lở đất.

Khương Tự im lặng một lát, không khí trong xe càng thêm nặng nề, đủ để Khương Y có sự chuẩn bị tâm lý. Nàng mới cất lời: "Việc nhị biểu đệ Tô Thanh Ý chặn muội bên hồ Cúc Hà nào có đơn giản như vậy. Chuyện này tám chín phần mười là do đại cữu mẫu tính kế." Nàng bắt đầu kể từ việc thanh y tỳ nữ truyền tin cho Khương Y, rồi lại nói đến việc thanh y tỳ nữ kia lặng lẽ biến mất, và sau cùng là tin dữ về nhị biểu đệ Tô Thanh Ý. Khương Y lặng lẽ lắng nghe, càng nghe sắc mặt càng khó coi, đến cuối cùng nàng nắm chặt tay Khương Tự không khỏi run rẩy, không thể tin được mà thốt lên: "Sao có thể như vậy? Bà ấy là cữu mẫu của chúng ta, sao lại nhẫn tâm tính kế muội muội mà không sợ lương tâm cắn rứt sao?"

Khương Tự thẳng thắn đáp: "Đại tỷ, trên đời này kẻ không có lương tâm nào có thiếu đâu." Nàng không định giấu giếm trưởng tỷ những chuyện khẩn yếu này. Dù trưởng tỷ tính tình nhu nhược, nghe những điều này e rằng sẽ khó chịu mấy ngày, nhưng trưởng tỷ rất nhanh sẽ phải đối mặt với một tai họa. Nếu giờ không để trưởng tỷ nếm trải sự hiểm ác của lòng người, ngay cả trong thân thích, thì mới thật là hại trưởng tỷ. Đôi khi, sự che chở của người khác nào bằng chính mình đứng lên tự cường.

Khương Y từ từ bình phục cảm xúc, nàng nắm chặt tay Khương Tự, xấu hổ nói: "Đều tại ta không tốt. Nếu lúc ấy ta mang muội cùng về, đâu có xảy ra chuyện này." Khương Tự mỉm cười: "Đại tỷ chớ nghĩ vậy. Kẻ đã mang lòng hại người, ắt sẽ có lúc tìm được cơ hội mà họ cho là thuận lợi. Lần này không thành, ắt sẽ có lần sau. Bởi vậy, việc này nào liên quan gì đến đại tỷ. Nếu đại tỷ vì thế mà tự trách, khó chịu, thì đó lại là lỗi của muội rồi."

Khương Y tĩnh lặng nhìn Khương Tự, hồi lâu khẽ thở dài: "Muội muội quả thật đã lớn khôn rồi." Khương Tự nhân cơ hội khuyên nhủ: "Đại tỷ, về sau tỷ cũng phải cẩn trọng đôi chút. Biết mặt mà chẳng biết lòng, kẻ đối tốt với tỷ nào chắc đã thật tâm thật ý, biết đâu lại ẩn chứa tâm tư hại người..." Khương Y ngẩn người một lát, rồi lo lắng nói: "Tứ muội, dẫu trên đời có kẻ ác, nhưng phần lớn người đều lương thiện. Muội chớ vì chuyện hôm nay mà sinh tính tình kỳ quái, một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng."

Khương Tự ngạc nhiên. Nàng nào ngờ mình khuyên chưa thành lại bị đại tỷ giáo huấn ngược lại. Khương Y quả thực vô cùng lo lắng Khương Tự vì bị kích động mà trở nên tính tình khác thường, nàng ôm lấy muội mình mà khuyên nhủ hết lời. Khương Tự thở dài: "Đại tỷ cứ an tâm, muội sẽ không để tâm những chuyện vụn vặt. Chỉ là đại tỷ cũng phải hứa với muội rằng, lòng hại người thì không nên có, nhưng lòng phòng người thì không thể không có." Cho đến khi Khương Y gật đầu, Khương Tự mới hơi yên lòng.

Xe ngựa nhà họ Chu đưa Khương Tự thẳng đến cổng Đông Bình bá phủ. Khương Tự lúc này mới cáo biệt Khương Y, khi vào cửa thuận miệng hỏi một câu: "Nhị công tử đã về chưa?" Người gác cổng đáp: "Dạ chưa ạ." "Cha ta đâu?" "Cũng chưa thấy bá gia trở về." Khương Tự nhíu mày: "Lạ thật, lão Tần đánh xe lẽ ra phải nhanh hơn xe ngựa nhà họ Chu chứ." Lão Tần lặng lẽ theo sau, lúc này tiến lên nói: "Cô nương, bá gia đại khái là vì không có xa phu." Khương Tự nhìn lão Tần bỗng dưng xuất hiện trước mặt mà ngẩn ngơ. Lão Tần nói một cách đúng lý hợp tình: "Ta chính là xa phu của cô nương." Khi cần thiết, y còn có thể là một thanh đao giết người trong tay cô nương, nhưng y sẽ không chịu trách nhiệm với bất kỳ ai khác, bởi lẽ người khác đâu có lo cơm ăn áo mặc cho y. Khương Tự trầm mặc một lát, rồi gật đầu: "Ngươi nói đều đúng cả." May mắn thay nàng không phải nhị ca, ít nhất sẽ không bị đánh.