Chương 180: Nan

Sau lưng vọng tới tiếng động tất bật, Khương Tự liền vội khép cửa sổ lại. Cái mũi đen nháy của con chó Nhị Ngưu đã chọc thủng tấm sa mỏng manh như cánh ve, lộ ra một lỗ hổng cùng cái mũi ướt át của nó. Khương Tự quay đầu, thấy Tạ Thanh Yểu vừa mới trở mình, liền khẽ thở phào, rồi lại xoay người. Cái mũi đen nhánh ấy lay động, vẫn thành thật nằm yên trong lỗ hổng nó vừa chọc. Tấm sa mờ ảo phản chiếu hình dáng con chó lớn. Khương Tự không khỏi nhếch môi, lại lần nữa mở cửa sổ. Con chó lớn vô tội nhìn Khương Tự, dường như biết không được đánh thức người khác, rất thông minh mà không hề rên một tiếng.

"Lát nữa ta sẽ làm chút gì cho ngươi ăn, sau đó mau chóng về nhé, biết không?" Khương Tự nghĩ đến Nhị Ngưu đói bụng liền có chút xót xa, lại sợ nó bị người phát hiện, liền hạ giọng dặn dò.

"A Tự, muội đang nói chuyện với ai vậy?" Khương Tự vội vàng quay người, chỉ thấy Tạ Thanh Yểu đã ngồi dậy, hai mắt sưng húp như quả hạch đào, mang theo vẻ mơ màng chưa tỉnh giấc. Nhị Ngưu nhanh trí trốn về dưới bậu cửa sổ. Khương Tự bước lại gần: "Ta thấy trời đẹp, nên lẩm bẩm một mình thôi." Tạ Thanh Yểu không hề nghi ngờ, gọi nha hoàn vào phục vụ rửa mặt xong, thẫn thờ ngồi trước bàn dùng điểm tâm. Trước mặt nàng chỉ có một chén cháo loãng. Theo quy củ, cha mẹ vừa mới qua đời, trong ba ngày này chén cháo loãng cũng không có, chỉ được uống nước lọc. Bất quá, quy củ là vật chết, con người là vật sống. Đừng nói Tạ Thanh Yểu là một cô nương yếu ớt, cho dù là đại nam nhân thân thể cường tráng mà ba ngày không ăn cơm chỉ uống nước, ban ngày khóc tang đêm khuya thủ linh, e rằng sau ba ngày cũng sắp suy kiệt rồi. Đồ mặn không thể đụng vào, cháo trắng để no bụng cũng không ai trách móc.

Trước mặt Khương Tự ngoài một chén cháo loãng còn có thêm hai cái bánh bao chay. Bánh bao chay chỉ to bằng nắm tay trẻ con, hai cái bánh bao cùng một chén cháo vốn đã đủ, nhưng nghĩ đến Nhị Ngưu dưới bậu cửa sổ, Khương Tự có chút lo lắng. Tạ Thanh Yểu không có chút thèm ăn nào, uống được hai ngụm cháo liền không muốn ăn nữa, chỉ cầm thìa khuấy đều chén cháo loãng.

"A Tự, muội đừng bận tâm đến ta, hãy ăn lúc còn nóng đi, nếu không đủ thì cứ bảo nha hoàn mang thêm đến." Khương Tự im lặng một lát, rồi mặt dày nói: "Vậy thì mang thêm mười cái bánh bao nữa đi." Nha hoàn đứng bên cạnh hầu hạ thất thanh nói: "Mười cái?" Tạ Thanh Yểu trừng mắt nhìn nha hoàn một cái: "Nhiều lời! Mau đi mang đến." Thật không ngờ A Tự lại có khẩu vị lớn đến vậy, quả nhiên con người trưởng thành rồi sẽ thay đổi.

Rất nhanh một đĩa bánh bao chay được bưng lên, bánh bao xếp đều đặn, vỏ mỏng nhân đầy, ngay ngắn chỉnh tề đặt trên đĩa sứ trắng. Nha hoàn lén lút nhìn Khương Tự, khó nén vẻ ngạc nhiên. Khương Tự không khỏi nhíu mày. Bị nhìn chằm chằm như vậy, nàng làm sao cho Nhị Ngưu ăn đây?

"Có người lạ ở đây ta ăn không vô, ngươi tạm thời lui xuống đi." Nha hoàn thấy Tạ Thanh Yểu không phản đối, liền lặng lẽ lui ra. Tạ Thanh Yểu ăn không yên lòng, đôi lúc thất thần, Khương Tự liền nhân cơ hội ném một cái bánh bao chay ra ngoài cửa sổ, đợi đến khi đĩa bánh bao trống trơn, nàng đã mệt đứt hơi. Nàng chỉ biết ở lại đây thật là thêm phiền phức!

"Hôm nay bên ngoại tổ gia hẳn là có người đến." Trên đường đi đến linh đường, Tạ Thanh Yểu nhẹ giọng nói. Khương Tự vỗ vỗ mu bàn tay Tạ Thanh Yểu, ngầm bày tỏ sự ủng hộ.

Trong linh đường, Tạ Ân Lâu đang quỳ đốt vàng mã. Ngọn lửa liếm láp những tờ tiền giấy, biến chúng thành tro bụi bị gió cuốn đi, thiếu niên vẻ mặt chuyên chú, mặt mày lạnh như băng tuyết.

"Đại ca ——" Tạ Thanh Yểu vừa thấy Tạ Ân Lâu, lệ ý không khỏi dâng trào. Tạ Ân Lâu khựng tay lại một chút, ngẩng mắt nhìn về phía Tạ Thanh Yểu, rồi lại nhìn Khương Tự, gật đầu thăm hỏi. Tạ Thanh Yểu quỳ bên cạnh Tạ Ân Lâu, đón lấy chồng tiền giấy trong tay hắn châm lửa, thầm thì nói nhỏ.

"Muội và Khương Tứ muội đi vào trong ngồi trước, đợi đến khi thân hữu ra."

"Đại ca, muội muốn ở cùng huynh."

Tạ Ân Lâu thần sắc lạnh lùng: "Nghe lời."

Tạ Thanh Yểu giờ đây chỉ còn lại Tạ Ân Lâu là chí thân, đối với lời huynh trưởng tự nhiên sẽ không phản bác, liền lặng lẽ đứng dậy đi vào trong. Ban ngày người tới phúng viếng liên tục, nếu có nữ quyến nào đến, Tạ Thanh Yểu liền sẽ ra tiếp đón. Thấy sắp đến buổi trưa, người tiếp khách hô: "Hà Đông Chương gia cữu lão gia, cữu phu nhân đến." Hà Đông Chương gia là nhà mẹ đẻ của Vĩnh Xương bá phu nhân, chính là một đại tộc trong vùng. Rất nhanh một đám người xông vào, tiếng khóc than vang lên một mảnh. Vài nữ tử ôm Tạ Thanh Yểu khóc một trận, rồi cùng nhau vào trong sảnh phụ. Trong đó một vị phụ nhân lau nước mắt, ôm chặt Tạ Thanh Yểu: "Đứa nhỏ, con thật là khổ, đại cữu mẫu đến muộn rồi." Một đám nữ tử với độ tuổi khác nhau vây quanh Tạ Thanh Yểu, mỗi người một lời bày tỏ sự đồng cảm. Trong trường hợp này, Khương Tự đành phải lặng lẽ giảm bớt sự hiện diện của mình.

"Hiện tại việc phủ đệ là ai đang quản lý vậy?" Phụ nhân hỏi. Tạ Thanh Yểu không hé răng, chỉ một mực rơi lệ. Phụ nhân cùng những người khác trao đổi ánh mắt, thầm nghĩ rốt cuộc cũng chỉ là một tiểu cô nương, làm sao hiểu được những chuyện tục sự này.

"Thanh Yểu à, ngoại tổ mẫu của con nghe tin mẫu thân con không còn, liền ngất xỉu ngay lúc đó, trong cơn mê man vẫn còn nhớ tên con đó. Lão thái thái đây là không yên lòng con đó." Phụ nhân lau lệ, chủ đề vừa chuyển, "Con đừng sợ, có ta cùng cữu cữu của con ở đây, tất nhiên sẽ xử lý tốt chuyện của cha mẹ con, tuyệt không để người khác ức hiếp các con còn nhỏ mà phải chịu thiệt thòi."

"Những việc này con không hiểu, mợ đi nói với ca ca con đi." Tạ Thanh Yểu thờ ơ nói. Phụ nhân cứng lại, dịu dàng nói: "Được rồi, lát nữa mợ sẽ dặn dò đại ca con, vừa vặn cữu cữu con cũng có chuyện muốn nói với đại ca con." Thấy Tạ Thanh Yểu vẻ mặt mơ màng, phụ nhân không nói thêm lời nào, tiếp tục khóc than số phận khổ sở của huynh muội Tạ gia.

Đến buổi trưa, Tạ Ân Lâu thúc giục Tạ Thanh Yểu về phòng nghỉ ngơi, bản thân hắn lại vẻ mặt mỏi mệt, ngay cả môi cũng khô nứt nẻ. Tạ Thanh Yểu muốn khuyên huynh trưởng nghỉ ngơi một chút, nhưng trong lòng biết bá phủ lớn như vậy giờ đây chỉ có thể dựa vào huynh trưởng chống đỡ, dù nàng có khuyên thế nào cũng vô ích, như vậy chỉ khiến huynh trưởng phiền lòng mà thôi, nên đành nén xuống không đề cập, thành thật trở về phòng. Nàng quả thật có rất nhiều chuyện không hiểu, cũng hiểu rằng giờ phút này nghe theo sự sắp xếp của huynh trưởng chính là sự hiểu chuyện lớn nhất.

Khương Tự lặng lẽ nhắc nhở: "Thanh Yểu, ta thấy cữu phu nhân ngoài việc phúng viếng e rằng còn có ý đồ khác, muội hãy lưu tâm chút." Tạ Thanh Yểu nhẹ nhàng gật đầu, để lại một nha hoàn ở bên cạnh trông chừng.

Hai người trở về phòng, rửa mặt rửa tay, vừa mới chợp mắt được một lúc thì nha hoàn liền vội vàng tới, thần sắc nặng nề: "Đại cô nương, cữu phu nhân cùng Bát phu nhân đã cãi vã rồi." "Bát phu nhân" trong lời nha hoàn chính là vị phụ nhân mà Khương Tự đã nói chuyện cùng Tạ Thanh Yểu hôm qua. Tạ Thanh Yểu khẽ lay mí mắt, giọng nói lạnh lùng: "Tranh cãi điều gì? Tranh giành xem ai sẽ thay chúng ta quản gia sao?" Rõ ràng, Tạ Thanh Yểu trong lúc cữu phu nhân hỏi han vừa rồi tuy hỏi ba không biết, nhưng thực chất không phải không hiểu gì cả. Nàng trong lòng hiểu rõ, chính vì đều biết, nên càng thấy bi thương biết bao khi trước đây có cha mẹ như hai ngọn núi lớn để dựa vào. Nàng giờ đây thật sự chỉ còn lại ca ca mà thôi. Nha hoàn thần sắc cổ quái: "Không phải, cữu phu nhân cùng Bát phu nhân tranh giành thu xếp việc hôn nhân cho thế tử đó, nói bá phủ không có đương gia chủ mẫu thì không thành bộ dạng, nhân lúc đang chịu đại tang mà kết hôn, sẽ không cần đợi thêm ba năm, cũng coi như an ủi bá gia cùng bá phu nhân trên trời có linh thiêng." Tạ Thanh Yểu vừa nghe, sắc mặt liền thay đổi.