Chương 161: Thu Lộ Tử

Người cất lời là Hạ Vũ, một trong tứ đại nha hoàn. Thấy vậy, Chân Thế Thành ôn hòa khuyến khích nàng dũng cảm nói ra: "Ngày hôm kia, vào buổi trưa, khi nô tỳ vào hầu hạ phu nhân, bất chợt thấy ánh mắt Thu Lộ đỏ hoe, dường như đã khóc."

"Nói vậy, có lẽ bá phu nhân đã răn dạy Thu Lộ chăng?" Chân Thế Thành phỏng đoán.

"Không thể nào!" Tạ Thanh Yểu có chút kích động. "Mẫu thân ta đối đãi các nàng luôn mực hiền hậu, ta chưa từng thấy người nặng lời với ai bao giờ!"

Nghe Tạ Thanh Yểu nói vậy, Hạ Vũ vội cúi đầu, không dám hé môi nữa.

Chân Thế Thành có chút bất đắc dĩ: "Tạ cô nương, khi bản quan vấn án, cô nương không nên ngắt lời. Cảm xúc của cô nương sẽ khiến các nàng khó nói. Hiện giờ, chẳng gì trọng yếu hơn việc làm rõ chân tướng, cô nương thấy vậy chăng?"

Tạ Thanh Yểu cắn môi, vành mắt dần đỏ hoe. Mẫu thân nàng ra đi thê thảm như vậy, lại còn có thể mang tiếng ác bạc với kẻ dưới, sao nàng có thể không đau lòng? Nhưng Chân đại nhân nói đúng, chân tướng mới là điều trọng yếu nhất. Chỉ có chân tướng mới có thể dập tắt những lời đồn đoán lung tung của người ngoài về mẫu thân.

"Hạ Vũ, ngươi nghĩ bá phu nhân có răn dạy Thu Lộ không?" Chân Thế Thành lại hỏi.

Hạ Vũ vẫn còn ngần ngại. Chân Thế Thành liếc nhìn Tạ Thanh Yểu. Tạ Thanh Yểu hiểu ý, dịu giọng nói: "Hạ Vũ, chỉ cần lời ngươi nói là thật, sẽ không ai trách cứ ngươi đâu."

Hạ Vũ ngẩng đầu, vẻ mặt có chút hoang mang: "Đúng như lời đại cô nương nói, phu nhân đối đãi chúng nô tỳ luôn mực hiền hậu, hiếm khi to tiếng với ai. Bất quá ngày hôm trước..." Hạ Vũ chần chờ một chút rồi nói tiếp: "Ngày hôm trước, nhìn bộ dạng Thu Lộ, tựa hồ thật sự là đã chịu răn dạy."

"Lúc đó, bá phu nhân có nói gì với Thu Lộ không?"

"Phu nhân chỉ bảo Thu Lộ lui xuống."

"Ngữ khí có gì khác ngày thường không?"

"Lúc ấy, phu nhân có chút lạnh nhạt, Thu Lộ nghe xong thì cúi đầu vội vã ra ngoài."

Chân Thế Thành vuốt vuốt chòm râu. Chẳng lẽ nha hoàn bị răn dạy lại ôm hận trong lòng, ra tay tàn độc với chủ mẫu ư? Sau khi giết người, tự biết khó thoát tội chết, liền gieo mình xuống hồ sen tự vẫn?

Nữ pháp y tiến lên bẩm báo: "Bẩm đại nhân, miệng mũi người chết đều có bùn cát, ban đầu phán đoán là chết đuối, chứ không phải chết trước rồi mới rơi xuống nước."

Chân Thế Thành gật đầu, quay sang Vĩnh Xương bá nói: "Trước mắt có hai khả năng: Thu Lộ gieo mình tự sát, hoặc bị kẻ khác xô xuống nước. Ta thấy hồ sen cách nơi ở của người trong phủ cũng không quá xa, nếu Thu Lộ bị đẩy xuống nước, hẳn sẽ có tiếng kêu cứu vang lên, ắt phải có người nghe thấy động tĩnh."

"Đêm qua có ai trong các ngươi nghe thấy động tĩnh gì trong hoa viên không?" Vĩnh Xương bá hỏi đám hạ nhân ở hậu viện. Đến tối, cổng từ tiền viện thông ra hậu viện sẽ khóa lại, vậy nên chỉ có người trong hậu viện mới có thể nghe thấy động tĩnh.

Không ai đáp lời Vĩnh Xương bá. Những kẻ này có lẽ là không nghe thấy động tĩnh, cũng có lẽ đã nghe thấy nhưng không muốn chuốc lấy phiền phức. Dù là bậc chủ nhân cũng khó lòng khiến từng người mở miệng nói ra hết.

"Chân đại nhân, nếu Thu Lộ rơi xuống nước khi đã hôn mê, thì nào còn sức mà kêu cứu?" Khương Tự cất lời.

Chân Thế Thành liếc nhìn nữ pháp y. Nữ pháp y nói: "Trong kẽ móng tay người chết cũng có bùn cát và bèo. Bởi vậy có thể phán đoán người chết đã giãy giụa sau khi rơi xuống nước, nàng lúc ấy hẳn là còn tỉnh táo."

Khương Tự thận trọng nhìn nữ pháp y một cái. Nàng ta trạc tuổi Khương Tự, mái tóc đen nhánh được búi gọn gàng trong chiếc khăn vải màu trắng, trông nàng là một thiếu nữ thanh tú, nhanh nhẹn. Thấy Khương Tự nhìn sang, nữ pháp y mỉm cười với nàng. Khương Tự nhất thời sinh lòng thiện cảm. Nàng quý trọng tất cả những nữ tử tự mình kiếm sống bằng tài năng, dù cho công việc khám nghiệm tử thi trong mắt thế nhân là thấp hèn, nhưng một nữ hài tử có thể làm tốt đến vậy, thật đáng để người ta ngưỡng mộ. Khương Tự cũng đáp lại bằng một nụ cười.

Nữ pháp y dường như không ngờ một tiểu thư khuê các lại không tỏ vẻ khinh miệt hay khác thường với mình, nàng hơi sững sờ rồi ngượng ngùng cụp mắt xuống.

"Gia đình Thu Lộ còn những ai?"

"Có lão nương, anh trai, chị dâu, và một muội muội." Quản sự đáp.

Bỗng một môn nhân lên tiếng: "Hôm qua ban ngày, muội muội Thu Lộ có đến tìm nàng, sau đó Thu Lộ đã vội vã theo muội muội nàng ra ngoài."

"À, đi ra ngoài bao lâu?" Môn nhân nghĩ ngợi rồi đáp: "Chừng hơn nửa canh giờ thôi ạ. Thu Lộ là người nhà sinh, cả nhà họ sống trong con ngõ nhỏ phía bắc bá phủ."

"Khi Thu Lộ trở về có gì khác lạ không?"

"Mặt nàng đăm chiêu, trông tâm trạng không được tốt." Môn nhân nói.

"Thu Lộ là người nhà sinh, vậy anh trai, chị dâu và muội muội nàng đều làm việc trong phủ sao?" Chân Thế Thành hỏi.

Quản sự vội vàng đáp: "Anh trai Thu Lộ là kẻ ham chơi lêu lổng, trước kia làm việc trong phủ thì ngại khổ ngại mệt, chẳng chịu làm gì. Chị dâu nàng một hơi sinh ba đứa con, cũng không thể ra ngoài làm việc. Muội muội nàng làm nha hoàn bậc hai trong phủ, nhưng vì lão nương bệnh nên đã xin nghỉ về nhà chăm sóc. Ai, cả nhà này có mỗi Thu Lộ là có tiền đồ nhất..."

Chân Thế Thành lập tức hiểu rõ, thì ra cả nhà Thu Lộ đều dựa vào nàng để sống.

"Bá gia, hãy sai người đi gọi gia đình Thu Lộ đến đây." Chân Thế Thành vừa dứt lời, không đợi Vĩnh Xương bá phái người đi mời, tiếng khóc than ai oán đã từ xa vọng lại, càng lúc càng gần: "Thu Lộ ơi, sao ngươi lại nhẫn tâm bỏ đi như vậy chứ ——" Vài người nhanh chóng tiến đến gần, tiếng khóc lớn nhất là của một phụ nhân trạc ba mươi tuổi. Quản sự nhỏ giọng nhắc Chân Thế Thành: "Đó là chị dâu Thu Lộ."

"Bá gia, Thu Lộ hầu hạ phu nhân bấy lâu, cũng không thể để nàng ra đi thê thảm như vậy được!" Phụ nhân khóc lóc nói với Vĩnh Xương bá.

Vĩnh Xương bá nghe xong liền bực bội, quát lớn: "Câm miệng!" Đám hạ nhân âm thầm lắc đầu, người gần phụ nhân nhất nhỏ giọng nói: "Phu nhân đã qua đời rồi." Phụ nhân giật mình, vẻ mặt kinh hãi nhìn Vĩnh Xương bá. Cái tên trời đánh kia sáng sớm đã mượn tiền đi đánh bạc, nàng bận rộn chăm sóc ba đứa trẻ đến nỗi chẳng có lấy chút thời gian ra ngoài hít thở. Nếu không có người chạy đến báo tin em chồng đã mất, nàng vẫn chẳng hay biết gì. Phu nhân đang yên đang lành sao có thể qua đời? Thật là xui xẻo! Vốn nghĩ Thu Lộ mất rồi còn có thể từ phu nhân mà xin chút tiền, giờ thì chẳng còn gì...

"Chị dâu Thu Lộ, hôm qua Thu Lộ về nhà làm gì?" Chân Thế Thành hỏi.

Phụ nhân nhìn về phía Chân Thế Thành. "Đây là Thuận Thiên phủ doãn Chân đại nhân, đại nhân hỏi gì thì ngươi cứ nói nấy!" Vĩnh Xương bá nói.

"Ôi chao, đại nhân sao lại hỏi vậy? Thu Lộ nhà chúng tôi chẳng phải đã ——" Chân Thế Thành vốn dày dặn kinh nghiệm, biết đối với hạng phụ nhân này không thể khách khí, liền nghiêm giọng nói: "Bá phu nhân là bị kẻ khác sát hại, còn Thu Lộ tối qua vốn phải trực đêm, nay lại bị phát hiện chết trong hồ sen. Nếu ngươi không cẩn thận nói rõ mọi chuyện, vậy Thu Lộ rất có thể chính là kẻ thủ ác đã giết bá phu nhân rồi sợ tội tự sát. Đến lúc đó ——"

Phụ nhân sợ đến mức chân mềm nhũn: "Đại, đại nhân, Thu Lộ không thể nào giết phu nhân đâu ạ. Ngày hôm qua... Ngày hôm qua mẫu thân chồng bệnh nặng, dân phụ mới sai Thải Châu đi tìm Thu Lộ về."

Phụ nhân nói xong một tay kéo thiếu nữ đang đứng cách đó không xa, đẩy về phía Chân Thế Thành: "Thải Châu à, con mau nói với vị đại lão gia đây, có phải chuyện là như vậy không?"

Thiếu nữ tên Thải Châu trông chỉ mười ba, mười bốn tuổi, giờ phút này hai mắt đỏ hoe, khóe mắt vương lệ, bị phụ nhân đẩy một cái liền ngã ngồi xuống đất. Thiếu nữ không kêu đau, cũng không vội vã đứng dậy, mà hơi ngửa đầu nhìn Chân Thế Thành, cắn môi nói: "Tỷ tỷ con sẽ không giết người đâu, nàng, nàng là bị anh trai và chị dâu con bức tử!"