Chương 121: Chân đại nhân vào kinh

Tháng năm ngày mười chín, tiết trời có phần khắc nghiệt. Dọc quan đạo, hàng cây cao lớn vốn che rợp mát cho người qua lại, nay lá cây cũng rũ xuống, phơi mình trong nắng gắt. Trên con đường ấy, một phu nhân với y phục mộc mạc nhưng tề chỉnh, gương mặt thẫn thờ bước đi. Nàng bỗng vấp phải một tảng đá, thân thể loạng choạng suýt ngã quỵ, nhưng chỉ chốc lát đã đứng vững, tiếp tục bước tới. Trong lòng phu nhân chỉ có một ý niệm: hôm nay nàng phải tìm được vị thanh thiên đại lão gia để minh oan cho Nữu Nữu, nàng phải tề chỉnh một chút, không để Nữu Nữu mất mặt trước mặt quan lớn. Nữu Nữu của nàng, vẫn còn chôn vùi trong vườn hoa nhà người khác – nghĩ đến đây, khóe mắt phu nhân đã ướt đẫm, nàng ngẩng đầu cố kìm nước mắt không cho tuôn rơi.

Xa xa, người tùy tùng theo sau phu nhân có chút nặng lòng. Một người mẹ mất con, ai cũng sẽ thấy xót xa. Y đi đến chỗ Tú nương tử vừa suýt ngã, mũi chân đá nhẹ hòn đá ấy văng vào vết xe bên vệ đường. Trạm dịch đã xa lắm rồi, người tùy tùng không biết phu nhân còn phải đi bao lâu, nhưng y cũng chẳng bận tâm. Đối với y, hoàn thành nhiệm vụ của cô nương và nhận được bạc là đủ. Nhiệm vụ của y chính là theo dõi phu nhân trong ngày hôm nay, và gặp gỡ lão Tần một cách thuận lợi.

Phu nhân cuối cùng cũng dừng bước, bên vệ đường, tại một tảng đá lớn cao ngang người. Đây là nơi Nữu Nữu dặn nàng chờ. Lời Nữu Nữu dặn, nàng phải nghe theo. Phu nhân dựa vào tảng đá ấm áp, nước mắt lúc này mới tuôn rơi xối xả. Người tùy tùng không tiện đến quá gần, chọn một gốc đại thụ mà tựa nghỉ. May mắn là người qua lại thỉnh thoảng cũng dừng chân nghỉ ngơi, nên y như vậy cũng không gây chú ý. Ngày dần trôi qua khỏi đỉnh đầu, rồi nghiêng dần về phía tây. Phu nhân kiễng chân nhìn về phía trước, vẻ mặt lo âu hiện rõ. Vị thanh thiên đại lão gia ấy sao vẫn chưa tới?

Cuối cùng, một đoàn người xuất hiện phía trước. Người đàn ông trung niên đi đầu cưỡi một con lừa, sắc mặt hơi vàng, râu dài, phía sau có vài gia nhân theo sau. Người tùy tùng vốn không định nán lại lâu, nhưng y bỗng thấy lão Tần đi phía sau. Lão Tần đội đấu lạp, che khuất dung mạo, nhưng người tùy tùng đã sớm biết cách ăn mặc của lão Tần. Huống hồ, khi lão Tần thấy người tùy tùng, lão còn vén đấu lạp lên một chút, để lộ khuôn mặt từng trải phong sương. Người tùy tùng vội nhìn về phía người đàn ông trung niên cưỡi lừa. Đây là người mà Tú nương tử muốn gặp sao?

Tú nương tử không hề biết vị thanh thiên đại lão gia nào, nhưng nàng vẫn nhớ lời dặn của con gái: vị đại lão gia ấy cưỡi lừa vào kinh. Nhìn thấy đoàn người này, Tú nương tử dán mắt vào người trên lưng lừa. Ngay lúc đó, một người đi bên cạnh con lừa hỏi: "Đại nhân, có cần dừng chân nghỉ ngơi một chút không?" Người đàn ông trung niên trên lưng lừa lắc đầu: "Không cần, đợi đến trạm dịch rồi nghỉ."

Đây chính là người nàng muốn tìm! Mắt Tú nương tử sáng rỡ, nàng phi thẳng tới: "Đại nhân, dân phụ oan uổng a!" Người đi bên cạnh con lừa lập tức rút bội đao, quát lớn: "Không được vô lễ, dã phụ!" Tú nương tử đã quỳ xuống trước con lừa, dập đầu liên hồi: "Dân phụ oan uổng a, cầu thanh thiên đại lão gia làm chủ, cầu thanh thiên đại lão gia làm chủ a!"

Người cầm bội đao định đuổi nàng đi, nhưng người đàn ông trung niên trên lưng lừa thản nhiên nói: "Không được vô lễ." Nói rồi, y xoay người xuống lừa, nhìn Tú nương tử với vẻ ôn hòa: "Đại tẩu, có chuyện gì thì qua bên kia nói đi."

Đoàn người đi đến dưới gốc đại thụ, người đàn ông trung niên khoanh tay đứng: "Đại tẩu nửa đường chặn lại, đây là cớ gì?" Tú nương tử định quỳ xuống, nhưng người đàn ông trung niên ngăn lại: "Đại tẩu cứ đứng nói chuyện đi, người qua kẻ lại, quỳ sẽ gây chú ý."

"Dạ." Tú nương tử xúc động toàn thân run rẩy. Nữu Nữu nói không sai, quả nhiên có một vị thanh thiên đại lão gia cưỡi lừa đi ngang qua đây. Oan thù của Nữu Nữu có thể được báo rồi!

"Đại tẩu vì sao gọi ta là thanh thiên đại lão gia?" Người đàn ông trung niên hỏi một cách bình thản. Sự xuất hiện của phu nhân quá đỗi kỳ lạ, y nhận chức Thuận Thiên phủ doãn, dọc đường đi cũng dừng nghỉ nhiều nơi nhưng chưa hề lộ rõ thân phận. Nàng làm sao biết được và lại chờ ở đây? Hay là phu nhân này thần trí không minh mẫn, tình cờ đoán đúng? Nhưng cách ăn mặc tề chỉnh của Tú nương tử khiến người đàn ông trung niên bác bỏ suy đoán này.

"Ngài chính là thanh thiên Chân đại nhân!" Người đàn ông trung niên lộ vẻ kinh ngạc: "Đại tẩu rốt cuộc làm sao biết được?"

"Nữu Nữu nói cho dân phụ, Nữu Nữu là con gái dân phụ." Người đàn ông trung niên càng thêm kỳ lạ: "Không biết con gái đại tẩu hiện ở đâu, vì sao lại biết bản quan đi ngang qua đây?" Phu nhân này ngay cả họ của y cũng biết, có thể thấy là có ý đồ từ trước. Với kinh nghiệm của y, phu nhân hẳn có một nỗi oan rất lớn muốn trình bày. Người đàn ông trung niên vốn đã chuẩn bị tâm lý, nhưng những lời tiếp theo của phu nhân lại khiến y chấn động.

Tú nương tử nước mắt lã chã rơi: "Nữu Nữu hiện giờ bị chôn trong vườn hoa nhà người khác rồi, nàng báo mộng nói với thiếp!"

"Cái gì?" Câu trả lời này quá đỗi ly kỳ, người đàn ông trung niên nhất thời sững sờ. Vài thuộc hạ cũng có vẻ mặt không thể tin được. Phu nhân này là người điên sao?

"Ngươi này điên phụ nhân, dám chạy đến trước mặt đại nhân chúng ta hồ ngôn loạn ngữ, còn không mau mau rời đi!" Tú nương tử đã quên mất sợ hãi là gì, ngược lại tiến lên một bước: "Thanh thiên đại lão gia, dân phụ không dám lừa ngài, càng không dám nguyền rủa con gái mình a. Nữu Nữu của thiếp bị người ta hại chết, thiếp luôn tìm không thấy nàng, cho đến đêm đó nàng báo mộng cho thiếp —— "

"Đại tẩu đừng vội, hãy nói kỹ càng đi." Người đàn ông trung niên lườm thuộc hạ một cái, ôn tồn trấn an. Tú nương tử lau nước mắt, kể lại sự thật. Người đàn ông trung niên vẫn lặng lẽ lắng nghe, cho đến khi Tú nương tử nói xong, y nhất thời không biểu lộ thái độ.

Tú nương tử vừa thấy hoảng sợ, lập tức định quỳ xuống trước người đàn ông trung niên: "Đại nhân, dân phụ nếu có nửa lời hư ngôn thì trời tru đất diệt, con gái thiếp thật sự bị thế tử Trường Hưng hầu kia hại, hiện giờ thi thể còn chôn dưới bụi hoa thược dược trong vườn hoa phủ bọn họ. Ngài phái người đi xem một chút đi, nhìn thấy rồi sẽ biết dân phụ không hề nói bậy. . ."

"Ngươi này phụ nhân thật sự là không biết gì, bằng vài câu hồ ngôn loạn ngữ của ngươi mà muốn đại nhân chúng ta đi lục soát hậu hoa viên của hầu phủ sao?"

"Đại nhân, dân phụ van cầu ngài, có thể giúp dân phụ làm chủ chỉ có ngài —— "

Người đàn ông trung niên vuốt râu trầm ngâm một lát, rồi phân phó thuộc hạ: "Mau đi trạm dịch phía trước thuê một chiếc xe ngựa." Thuộc hạ vâng lệnh mà đi, người đàn ông trung niên ôn hòa nói: "Thôi được, đại tẩu, ngươi trước tùy bản quan vào kinh, bản quan sẽ cẩn thận kiểm chứng, nếu lời ngươi nói là thật, chắc chắn sẽ trả lại ngươi một công đạo."

"Đa tạ thanh thiên đại lão gia!" Thuộc hạ bước chân nhanh nhẹn, rất nhanh đã thuê được một chiếc xe ngựa từ trạm dịch. Người đàn ông trung niên mời Tú nương tử lên xe ngựa, đoàn người rõ ràng không dừng lại ở trạm dịch, thẳng tiến kinh thành.

Người đàn ông trung niên không hề hay biết, ngay sau khi họ đi ngang qua trạm dịch không lâu, huynh trưởng của Dương phi, sủng phi của Cảnh Minh đế, đã chết bất đắc kỳ tử tại trạm dịch đó. Và họ vừa vặn tránh được tai họa này.

Người tùy tùng tiếp tục theo sau đoàn người, còn lão Tần thì trở về bẩm báo Khương Từ. Nghe nói Chân đại nhân đã đưa Tú nương tử đi, Khương Từ cảm thấy nhẹ nhõm đôi chút. Lão Tần lại nói ra một chuyện khiến nàng kinh ngạc: "Cô nương, vị Chân đại nhân kia chính là huyền úy ở Linh Vụ tự."